第二章 姐妹

東稍間裡備了早飯,杜雲蘿慢條斯理用完,起身往外走。

她住的安華院位於杜府的東北角,穿過穿堂,便能到了父母住的清暉園,杜雲茹快要嫁人了,現今讓母親甄氏留住在清暉園的東跨院裡,千般萬般不捨得。

而穿過花園,是祖母夏老太太的蓮福苑。

今日要去蓮福苑裡請安,杜雲蘿沒有再耽擱,順着記憶裡的路往前走。

行至半途,呼喚聲從身後傳來,杜雲蘿轉身,對上了一雙丹鳳眼。

是她的三姐杜雲瑛。

杜雲瑛快步上來,親暱地挽住了杜雲蘿。

杜雲蘿垂眸看了一眼杜雲瑛的手,想甩開,卻還是忍住了:“三姐姐也要去蓮福苑?”

杜雲瑛巧笑莞爾:“今兒個初十,哪個敢不去?反正我是不敢的。見着四妹妹了嗎?”

“還未曾。”杜雲蘿隨口應道。

杜家雲字輩,一共五個姑娘,杜雲蘿最小。

長姐杜雲茹與她是一母同胞,姐妹兩人中間還夾着一個四爺杜雲荻,具是三太太甄氏所出。

二姑娘杜雲瑚是庶女,她的父親外放做官,她便隨父母姨娘與長兄杜雲韜一起住在任上,也有數年未回京城了。

往下便是杜雲瑛,二太太苗氏的掌上明珠,在苗氏跟前,比她兄長杜雲琅還要得寵。

四姑娘杜雲諾只比杜雲蘿大了半歲,是四太太廖氏身邊的陪嫁擡舉後生的,養在嫡母跟前,討了嫡母歡心,又與嫡兄三爺杜雲瀾親近,這個家中,倒也沒人會小瞧了她。

從前,杜雲蘿便常常與年紀相仿的杜雲瑛、杜雲諾一道出入,只因祖父杜公甫最喜歡瞧她們姐妹和睦的樣子。

杜雲蘿沒幾個閨中好友,也懶得去應酬那些人際,乾脆順着杜公甫的意思,反正,一家姐妹,她們也不會與杜雲蘿爭鋒出頭。

可那都是從前。

她到底是把人心想得太簡單了。

她不圖杜雲瑛、杜雲諾什麼,卻不見得人家不眼紅她的好處。

若不是不好無事生非,杜雲蘿當下就想走人了。

杜雲瑛不知她心思,絮絮說着趣事,與她一道往蓮福苑去。

穿過月亮門,兩人差點與一個急匆匆的身影撞作一團,兩邊都退了幾步,這纔沒有一屁股坐在地上。

杜雲蘿定睛一看,那驚魂未定的人是杜雲諾。

“四妹妹,你不去祖母那兒,走這回頭路做什麼?”杜雲瑛理了理頭上的簪子,微微惱道,“你看,你差點讓五妹妹摔了。”

杜雲蘿退開幾步,搖頭道:“我沒什麼事,倒是四姐姐,出了什麼急事?”

杜雲瑛一怔,若是以往,以杜雲蘿的性子,定會豎眉鬧上兩句,今日這般不追究,倒是難得。

杜雲諾順了順氣,見四下裡沒有其他人了,揮手讓丫鬟婆子們退開些,才壓着聲兒道:“我剛剛從蓮福苑裡退出來,哎,我怎麼跟你們說呢,就是,我也是聽來的。”

見杜雲諾有些語無倫次,杜雲瑛急了:“慢慢說,我們都聽不懂了,是不是,五妹妹?五妹妹?”

杜雲蘿愣住了,杜雲瑛連連喚了她幾聲纔回過神來。

“四姐姐,什麼事?”杜雲蘿深吸了一口氣。

這一幕,她似曾相識。

那年,便是杜雲諾偷聽了祖父祖母的對話,知道定遠侯府上門來了,匆匆告訴了杜雲蘿,這纔有了後頭的事情。

莫非,她醒來後,便正好是這一日?

杜雲蘿不敢確信,她耐着心思聽着。

杜雲諾努了努嘴,指了指蓮福苑方向:“我剛剛過去,祖母正和祖父商量,說昨兒個下午,禮部侍郎石大人的夫人來了,說是探望三伯孃來的,可她還和祖母透了個底,說是替定遠侯府的來問個話的,想與員外郎家的姑娘結親。我一聽啊,就唬了一跳了,這說的不就是世子爺與五妹妹了?”

杜雲瑛的眸子倏然一緊,愕然轉頭看了杜雲蘿一眼,又沉聲問杜雲諾:“你沒聽岔吧?”

“怎麼會!一個字都不錯的。”杜雲諾興師旦旦。

“那爲何就是五妹妹了?”杜雲瑛急道,話一出口,就覺得味道不對,正要解釋幾句,卻叫杜雲諾接了話頭過去。

“怎麼不是五妹妹?”杜雲諾見杜雲瑛依舊質疑她,跺腳道,“人家求的是員外郎家的姑娘,咱們家裡,除了三伯父這個禮部員外郎,還有哪個?大姐已經定了婚期了,當然只有五妹妹了。至於定遠侯府那兒,年紀合適的,也只有世子爺了。這不是顯而易見的嘛。”

杜雲瑛一口氣不順,這麼清楚的事情她是想得明白的,她質疑的並不是這個,可她心中所想並不能脫口而出,偏又不想杜雲諾覺得她愚笨,思緒轉得飛快,道:“我的意思是,我們杜家是正兒八經的書香人家,父兄們只會提着筆桿子做文章,那定遠侯府,是靠軍功掙來的爵位,是武藝傳家的,舞刀弄槍,與杜家不是一路上的,好端端的,侯府怎麼就瞧中了我們五妹妹呢?”

這話聽起來有幾分道理,杜雲諾被糊弄過去了,歪着頭道:“這我就不知道了。五妹妹,你自己怎麼想的?”

杜雲蘿的目光在兩個姐姐面上慢悠悠掃過,已經確定了是這一日,她也就不着急了。

她知道杜雲瑛那沒有說出口的話。

她們姐妹年紀相當,可姐姐就是姐姐,杜雲茹出閣後,不說那隨着父親赴任的二姑娘杜雲瑚,往下就該是杜雲瑛了。

不管杜雲瑛有沒有屬意的人,不管她是不是急着想嫁人,她都不滿意做妹妹的越過她去。

這就是個順序,有一有二,杜雲瑛和杜雲諾都沒有說親,憑什麼讓杜雲蘿趕到前頭去!

只是這種話,難以啓齒,這才以文武論事。

杜雲蘿沒有拆穿她,只是在回憶從前自己的答案。

那時,她也叫杜雲瑛帶偏了,正兒八經去想這到底是怎麼一回事。

當朝對文武並未分上下,可邊疆戰事多,隱隱讓武官壓了文官一頭,定遠侯府爲朝廷立下赫赫戰功,出生入死,以鮮血換來的榮耀遠非尋常書香世家可比,而杜家,自打杜公甫這個前太子太傅因腳疾告病辭官之後,在世家圈子裡,已不復當年榮光。

定遠侯府和杜家,原本不該是一路人。

當時的杜雲蘿不懂,可現在她是明白人了。

定遠侯府裡那些財狼,看到的是杜雲蘿那驕縱的名聲,他們給穆連瀟選媳婦,圖的就是不賢惠。

杜雲蘿蹙眉,佯裝不解:“我也不曉得,祖母怎麼說的?她答應了還是回了?”

“這不是正和祖父商議嘛!”杜雲諾清了清嗓子,“我可以偷偷來告訴你的,說真的,我盼着祖父不答應。那是定遠侯府啊,我可不想看着你青燈古佛一輩子。”

杜雲蘿輕咬下脣,她可不就是青燈古佛了一輩子嗎?

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