安陽城中, 山腰坡道高處滿是秋天的乾爽氣息，有幾處廢棄的石雕，背後則是樑國的宗廟。宗廟前種着一棵大樹，界圭在樹下坐了下來, 爲姜恆剝開炒銀杏, 遞到他手裡。
姜恆看見一個人影上了樹, 知道那是耿曙, 此刻耿曙正在樹上瞭望, 以防最後那名刺客再來刺殺。
耿曙瞭望四周, 確認無事, 便坐在樹幹上。
界圭在樹下坐着說：“剛剛我去太子那兒，你猜我聽到了什麼？”
姜恆說：“今天可以不談國事麼？”
界圭笑道：“可以。”
但界圭已經說了, 姜恆便忍不住, 問：“聽到什麼？”
界圭說：“姬霜已經啓程，往安陽來了，反正嫁誰都是嫁, 不如先過來看看情況。”
“那有人可得去接了, ”姜恆說，“還在這兒閒逛？”
耿曙沒有回答, 坐在那大樹的枝杈上，垂着一腳，手裡剝着買來的烤銀杏，剝開一個便朝嘴裡扔。
兩兄弟之間的沉默, 界圭看在眼裡，早已心下了然。
“我有什麼能幫你的？”界圭朝姜恆道。
“沒有。”姜恆說, “這樣就行了。”
界圭想了想，說：“你說我若提出娶姬霜, 她願意嫁我不？”
姜恆哭笑不得，反問道：“你自己說呢？”
界圭坐在樹根前，稍稍湊近姜恆，將自己傷痕累累的臉靠到他面前，帶着笑意說：“恆兒。”
姜恆不理會他。
耿曙動作一停，沒有說話。
“你許我這麼喊你的，”界圭說，“沒人的時候，樹上那個，算不得人。”
“哎。”於是姜恆應了。
“你覺得我老麼？”界圭說。
姜恆打量他。
“不老。”姜恆答道。
“你覺得我醜麼？恆兒，說實話。”界圭朝姜恆說。
“不醜。”姜恆認真地看着界圭，笑道，“天下不知道有多少人喜歡你呢。”
耿曙始終沉默，在樹上聽着兩人的對話。
界圭得意地笑了起來，醜陋的臉上竟帶着一點紅暈，彷彿受到了心上人的誇獎。
“你記得那天夜裡，我朝你說過的話麼？”界圭說。
“什麼話？”姜恆早就忘光了，畢竟界圭在他面前說過這麼多廢話。
界圭轉頭，朝向姜恆，認真地說：“跟我走罷。恆兒，我發誓我這一生會好好待你。”
姜恆：“……………………”
界圭斂去笑容，說道：“你不嫌我醜，這世上，從此就只有你我二人相依爲命。”
耿曙望向遠方晴空，眼裡發紅。
“別胡鬧，”姜恆尷尬道，“你非要這麼捉弄我麼？”
界圭認真道：“恆兒，我一直喜歡你，我從未想過捉弄你，你還記得咱們第一次見面的時候不？”
“你根本沒認出來我是誰！”姜恆說。
界圭說：“我是說，在洛陽那天。”
姜恆道：“我也是說在洛陽那天。”
界圭笑道：“以我的身手，想殺你，你又怎麼躲得掉？我真想要金璽，又怎麼會朝你囉嗦那些話？我第一眼看見你的時候，就知道我這下半輩子，註定是你了。”
姜恆答道：“滾。”
界圭伸手想搭姜恆肩膀，姜恆卻避開了他，想了想，說：“你喜歡的人是我爹，他走了就是走了，別把我當成他。”
說着，姜恆又覺得這話也許有點重了，又道：“界圭，我很喜歡你，但不是這樣的。我希望你能……你能……”
他本想說“我希望你能走出來”，但念及也許沉浸在往事中，記一個人一輩子，纔是對界圭的尊重，便沒有再說下去。
界圭說：“你爹啊，他與你娘成親前，我倆可是做過不少荒唐事的。”
姜恆隨口道：“確實是你會做的事。”
界圭又道：“我還記得頭一次親他那會兒，是在我十八歲那年，我實在不想等了，那年他十六歲。恆兒，我告訴你，你只要跟了我，我保管你這輩子誰也不會再想，一定天天纏着我，日子過得有滋味多啦。”
姜恆：“……”
他想制止界圭發瘋，他總是突如其來地發瘋，就像個瘋子，自言自語，沉浸在他的往事裡，不知幾分是真，幾分是假，都道他癡狂，姜恆已習慣了他的癡狂。
耿曙只是安靜地聽着。
“但我不會跟你的，”姜恆說，“因爲你真正喜歡的人，不是我。”
界圭笑了起來，說：“都一樣，不是麼？”
“不一樣，我爹是個什麼樣的人？”姜恆忽然問，“他當年待你，一定很好罷，但我知道，他一定也有他的理想。”
“他是個很漂亮的人。”界圭出神地說，“生辰那天，我原本是獨自過的，他來陪我喝酒，是春天啊，是個桃花開得很好的春天。他說‘我陪你過’，便在旁邊彈琴給我聽。他的琴學得不行，沒你的好，耿淵總不大耐煩教他。”
姜恆擡頭看了高處一眼，耿曙沒有打斷他們，只出神地望着遠方。
界圭又說：“他彈曲子時，我就笑着看他，那會兒，我長得也好看，臉上是完好的，胸膛只有這道疤。風戎有人暗殺他，我替他擋劍時落下的。”
說着，他朝姜恆示意，解開衣襟，姜恆看見他赤|裸胸膛前，肋骨下有一箇舊傷，只差了心臟處半寸。
“後來呢？”姜恆說。
界圭敞着衣襟，說道：“後來我倆就醉了，我把他抱在我懷裡，按着他的手，與他一起奏琴。再後來，我親了他，他也親了我。”
界圭說：“你和人親過嘴不曾？”
姜恆沒有回答，別過頭去，這時候，嘴脣泛着溫熱感。他當然知道脣溫軟的感覺，而且不止一次。
界圭說：“我知道他對我動了情，恆兒，他心裡一直有我。就像你一般。”
“不一樣。”姜恆重申道。
“在我看來都一樣。”界圭揚眉，說道，“後來我們就做了不少荒唐事，雖荒唐，卻不糊塗。藉着酒勁，我知道他什麼都敢，我終於知道他心裡在想什麼了。”
姜恆：“……”
姜恆終於聽不下去了，哪怕界圭自言自語，他也覺得自己要打斷他。
“可是第二天醒來啊，”界圭喃喃道，“他就全忘了，我也忘了，從此我們再也不提。半年後，姜晴與姜昭來了，他就成婚了。成婚那天，我們也喝了不少酒，我把他送進寢殿裡頭去，我看得出他是真心喜歡你娘，於是在門外，爲他倆守了一夜。”
姜恆擡起手，放在界圭頭上，摸了摸他。
界圭轉頭，看着姜恆，低聲道：“恆兒，我會像待他一般待你，不會再有人與我來搶你了，跟我走，恆兒。”
姜恆沒有回答，正要起身時，界圭卻握住了他的手。
“界圭！”姜恆馬上道。
“住手，界圭。”耿曙在樹上冷冷道，“否則我殺了你，說到做到。”
界圭停下動作，注視姜恆雙眼，這時，他神秘兮兮一笑，並朝姜恆眨了眨眼。
“沒有，沒有，與你爹那些事，都是我編的。”界圭又認真道，“是我的癔症發作了，這些年裡，我便時好時壞……”
界圭出神自言自語道：“都是我在騙自己，我們什麼也沒做。”
姜恆復又疑惑起來。
耿曙又道：“他若心甘情願，我不阻攔。但你若敢用強，我就殺了你。”
姜恆正要說點什麼時，耿曙卻飛身下了大樹，身影一掠，消失在山下。安陽別宮高處傳來三聲鐘響，有國賓到訪。
姬霜抵達安陽，霎時引起了全城的轟動，她是天子的堂妹，意味着天下王權的正統所在，哪怕僅僅是個公主，亦怠慢不得。
姜恆卻很清楚她的用意，起初代雍聯姻勢在必然，她的未來夫君是耿曙，其後代國單方面撕毀協議，只因那時的代尚有餘力一戰，與雍國競爭中原。現如今雍國已佔據了絕對優勢，汁琮已死，代國的機會終於來了。
姬霜身着代國錦繡華服，隨從兩千餘人，由代國三王子李儺親自護送，不請自來，彷彿這注定了是她的國土。一時車馬喧囂，隨行侍女如雲，華蓋相接，金車玉輦，當真氣派至極。
反觀之雍國上到太子，下到公卿，身着黑服，又爲汁琮戴孝在身，一對比就像北方來的鄉巴佬般，客居他鄉，毫不起眼。唯獨耿曙器宇軒昂，雖身着一色純黑玄服，卻依舊不掩其英俊挺拔，爲雍人稍稍爭回了幾分顏面。
姜恆忽然感覺到，太子瀧的臉色似乎有點不對。
“哥？”姜恆低聲道。
“昨夜睡得不大好。”太子瀧朝姜恆說，看着姜恆時，想起今日與衛賁之言，目光又有點複雜。他是唯一一個，在汁琮最強大時，敢於來到他面前，置生死於度外，當面罵他的人。
姜恆教給了他無所畏懼的勇氣，雖然總是笑吟吟的，天底下卻沒有他害怕的東西。
“一別多日，”姬霜下了馬車，柔聲道，“今夕何夕，與王子再會，可還好？”
“託福，”耿曙道，“一向無恙。”
姬霜與當初紅妝巾幗早已判若兩人，彷彿完全忘了兩年前，她還派兵追殺姜恆與耿曙，得不到兩人，便必須斬草除根的往事。
自然耿曙亦對此緘默不提。
“霜公主。”太子瀧站在臺階上，朝姬霜點頭致意。
“瀧太子。”姬霜客客氣氣一笑，又問，“姜恆呢？”
姜恆站在隊伍最後面，笑道：“公主來得太快了，我們還沒準備好，倉促之間，多有失禮之處。”
“不礙事。”姬霜淡淡道，“咱們兩國早就議定是兄弟之盟，也該來了，剩下的事，你們再慢慢地商量不遲。”言下之意：我是來娶你們的，你們裡頭，誰要嫁給我不管，總之必須有人嫁我，大可先住下，等你們決定。
“王兄？”太子瀧朝耿曙道。
耿曙看了眼姜恆，原本還在猶豫，姜恆卻挪開目光，耿曙便道：“我且先帶公主下去休息。”
說着耿曙做了個“請”的動作，姬霜便欣然跟着耿曙走了。
姜恆打量李儺，代王身邊最得寵的有三子一女，女兒正是姬霜，大兒子李謐也即太子謐，當初被他自己扼死在了汀丘離宮中。二子李霄，則接任國君之位。三子李儺乃是武人，性格耿直，頗有當兵的氣質。
隨後，李儺也注意到了姜恆，朝他望來。與此同時，姜恆背後有一隻手，在他肩上輕輕一拍。
姜恆回過頭，倏然看見了郎煌，眼中滿是欣喜之色。
“你來了！”姜恆道。
郎煌道：“我們也是剛到，見姬霜進城，便沒有聲張。汁琮死了，想着你也許需要我們，便過來陪你。”
姜恆瞬間就明白了，耿曙已告訴了他經過，如今世上，知道他真正身份的活人只剩下四個——姜太后、耿曙與郎煌、界圭。
郎煌恐怕他將在汁琮死後公佈自己身份，重奪太子之位，於是前來爲他作證。
但姜恆現在卻沒有這個念頭，忙朝郎煌做了個“噓”的手勢，示意他不要聲張，郎煌同情而理解地點了點頭。
“他們也來了，”郎煌說，“就住在宮內，晚上讓你哥過來喝酒？”
姜恆正要回答時，周遊卻來了，朝他們點頭招呼。
“淼殿下讓您過去，”周遊擠過來，朝姜恆低聲耳語道，“陪陪霜公主，你們仨從前就認識。”
姜恆說：“何止認識？小命還險些丟在她手上。”
即便如此說，姜恆仍朝郎煌先告罪，再擠出人羣，朝宮內走去。