“孫先生總喜歡胡說八道, ”流花哭笑不得道，“受不了他，公子請務必不要放在心上。”
姜恆尚未明白孫英何意，聽到這稱呼, 卻笑道：“好久沒有人喚我‘公子’了。”
耿曙在一旁安靜聽着兩人的對話, 注視濟水倒影裡的星空。
“耿家是越地的公侯, ”流花說, “不叫公子叫什麼？”
姜恆傷感笑道：“什麼公子？不過是一個沒爹沒孃的孩子罷了。”
耿曙忽然轉身, 朝姜恆說道：“我去集市上逛逛。”
姜恆朝流花說：“走罷？”
耿曙卻道：“你們留在橋上, 集市人多, 我馬上回。”
姜恆知道耿曙怕又有刺客來刺殺，便不多堅持。只見耿曙下了濟水橋, 走進集市, 在頭頂的繽紛星燈照耀之下，於小攤前駐足。
小攤上有賣許多飾品，不少情侶正在攤前挑挑揀揀。耿曙低頭看面前的擺設, 不時擡頭看遠處濟水橋上, 姜恆正與流花閒聊，兩人遠遠地又笑了起來。
一旁孫英恰恰好又來了, 牽着那少年，再朝耿曙吹了聲口哨。
耿曙回過神，一瞥孫英，孫英提醒他看集市另一邊, 暗處出現了一個跟蹤的身影。
孫英揚眉，指指背後, 再示意耿曙，意思是你怎麼沒帶劍出門, 太託大了？
耿曙沒有回答，在攤上選了一枚鑲金的玉簪，轉身回往橋上。
“恆兒。”耿曙站在橋邊，朝姜恆招手，其時姜恆正與流花談及這半年裡的事，包括趙起怎麼突然失去了所有記憶，被耿曙打斷，便朝他走來。
耿曙遞給姜恆，示意流花，說：“給你，恆兒，送給她罷。”
姜恆：“！！！”
姜恆震驚了，回頭看看流花，再看耿曙，忽然有點失落，卻勉強一笑道：“你喜歡她嗎？我以爲你……”
“不。”耿曙說，“我是說，你送給她。”
“啊？”姜恆霎時就傻了，說，“爲、爲什麼？”
“去罷，”耿曙說，“你已經是該成婚的年紀了，就從來沒對女孩兒動過心思麼？”
“不不不，”姜恆回頭看了流花一眼，忙朝耿曙道，“你在說什麼？哥！你別捉弄我。”
“沒有捉弄你。”耿曙道，“我看你與她在一處，你也挺高興的，去罷，你沒明白？”
姜恆心道真是瘋了，忙把玉簪塞回耿曙手裡，耿曙卻不解，認真地看着姜恆雙眼，堅持道：“恆兒。”
姜恆與耿曙對視，明白到他未曾出口的心意，當即笑了起來，擺擺手，回往橋欄前，朝流花說了幾句話，流花理解地點了點頭，與姜恆一同朝耿曙望來。
美目盼兮，巧笑倩兮。
流花轉身離開橋上，獨自回宮去了。姜恆隨手將玉簪收了起來，來到耿曙身邊，朝他一笑。
“多少錢買的？”姜恆朝耿曙問。
“不知道。”耿曙眉頭微擰，問，“她怎麼走了？”
姜恆說：“她忽然想起有事，回宮去了。”
“追上去啊。”耿曙固執地說。
姜恆打量耿曙臉色，心情一時十分複雜。
“你還知道買東西送人，”姜恆帶着醉人的笑容說，“下回穿女裝時正好用上。”
耿曙：“……”
姜恆背靠橋欄，仰望星河，耿曙莫名其妙，問：“看什麼？”
“星星。”姜恆朝耿曙說，“小時候咱們夏天晚上，不就經常躺在屋頂上看星星麼？”
耿曙說：“我看你與她重逢時很高興，以爲在鄭宮時，你倆就已經……已經……”說着，耿曙兩手握拳並着，拇指做了個動作。
“怎麼可能？”姜恆大笑起來，說，“我若喜歡誰，會告訴你的。”
耿曙只得點頭，說：“好罷。”
姜恆看耿曙，又道：“不過你說得對，哥，你也得……”
“你知道嗎，恆兒，”耿曙轉頭，打斷了姜恆的話，不讓他將後半句說出口，“有一件事，我在心裡想了很久。”
“什麼？”姜恆問道。
耿曙沉默不語，數息後，他突然做了個動作，不由分說，抓住姜恆手腕，將他野蠻地拉進了自己懷中。
耿曙那動作突如其來，姜恆尚未回過神，耿曙便道：“當心！刺客！”
眨眼間，一道黑影從橋下翻出，姜恆被耿曙一摟，側身避過黑影。那黑影身材瘦長，作獵戶打扮，一手持匕，朝姜恆揮來的瞬間，耿曙後仰，姜恆頭髮揚起，三縷髮絲飄落。
耿曙今天沒有帶黑劍，倉促間未曾還手，已轉身翻出橋欄，兩人再避獵戶一招，“嘩啦”一聲響，墜入水中。
集市上有人聽見水響，趕緊過來查看，喊道：“有人跳橋殉情啦——！”
“哥！”姜恆頓時被水淹沒至頂，耿曙動作卻極其敏捷，下水後翻身，帶着姜恆到水面，吸了一口氣，再沉入水中，側頭封住他的脣，將氣渡給他。
兩人被水流衝往下游，燈影綽約，只見獵戶收起匕首，沿着河岸奔來，彎弓搭箭，指向水中。濟水下游處橫滿了小船，俱是漁家所用，獵戶聽見不遠處出水聲響，便躍上舢板，從舢板到船，再沿着搭在一起的小船一路過去，追蹤二人下落。
姜恆爬上船，一身溼淋淋的，耿曙卻讓他別吭聲，留在船上。
“在這兒等着。”耿曙湊到姜恆耳畔，極小聲道。
姜恆點了點頭，夏夜落水，全身溼透倒不如何冷。只見耿曙一轉身，潛入夜色。
獵戶耳朵微動，沿着在水上載浮載沉的小船搭起的橋一路緩慢走來，悄無聲息。
下一刻，背後無聲無息地按上了一掌，那一掌來勢極慢，只帶起少許風，但掌心與獵戶背脊接觸時，那獵戶便知大事不好，驀然閃避。
“慢了。”耿曙冷冷道，掌勁直到按上敵人背脊時才以柔勁一吐，獵戶頓時兩眼一黑，鮮血嘔出，五臟六腑被震成重傷，朝前一步，勉力轉身，掏出匕首，要與耿曙同歸於盡。
然而耿曙卻左手一拂，拍在他的頭頂上，第二掌剛猛霸道，霎時將那人天靈蓋震得粉碎。
獵戶死前甚至說不出半句話，軟倒下去，“譁”一聲入水。
姜恆聽見水聲，在一艘小船上站了起來，卻見耿曙長身而立，玉樹臨風，在漫天星光之下稍稍活動手腕，緩慢朝他走來。
“沒事了。”耿曙一身越人武服溼透，貼在身上，現出漂亮的男子胸腹、背脊輪廓。
姜恆問：“上回的殺手嗎？”
“嗯。”耿曙道，“現在剩最後一個，今夜他們不會再來了，咱們回宮去？”
在耿曙眼裡，這人突如其來，驟然而死，甚至比不上一隻轉瞬而過的飛鳥。
“沒事就好。”姜恆坐在船頭，擰衣服上的水，朝耿曙笑道，又有點可惜，說，“那就……回去罷。”
耿曙在星光下低頭看姜恆，心生一念，說：“不想回去？那帶你划船出去玩罷。”
“好好。”姜恆馬上道。
說着，他解開纜繩，拿起篙，在岸邊一點，小船載着二人，再度搖入濟州城中。
耿曙站在船尾，姜恆坐在船頭，黑夜裡也沒人看，姜恆便解開外服，晾在一旁，只穿單衣襯褲，坐在船頭，看着兩岸璀璨燈火。耿曙划了一會兒船，到岸邊買了酒食，將船撐到上游處，隨着河水慢慢地順流而下。
沿途他們經過濟州的教坊，經過五光十色的酒肆，一切猶如在夢中。
“喝酒嗎？”耿曙也一身白衣，坐在船上，朝姜恆晃了晃手裡的酒。
“不是不讓我多喝？”姜恆笑道，“我給你斟罷。”
“我來。”耿曙道，自己提壺，斟了兩杯，遞了一杯給姜恆，說：“幹了，弟弟。”
姜恆已經很久沒有聽見耿曙叫他“弟弟”了，一直以來，他都叫他作“恆兒”，聽到這稱呼時，還挺奇怪的。
姜恆笑着喝了酒，說：“桃花釀，越酒。”
“我說，”耿曙一飲而盡，又開始斟酒，認真道，“有一件事，我在心裡想了很久、很久。”
“什麼？”姜恆莫名其妙，說，“什麼事？”
方纔橋上的話，被那刺客一打岔，姜恆已忘光了。耿曙說：“剛纔橋上就想說的……算了，喝酒罷。”
“你說啊，”姜恆笑道，“什麼事這麼莊重？”
“算了。”耿曙嘆了口氣，說，“喝酒，來，恆兒，咱們很久沒有一起喝酒了，我還記得那天你喝醉了，在雪夜裡唱的歌兒，你還記得不？”
耿曙斟上第二杯。
“什麼歌？”姜恆茫然道。
“你怎麼老忘事兒？”耿曙實在忍無可忍了。
“哦！”姜恆想起來了，說，“天地與我並生，萬物與我合一——”
那天耿曙遠在城牆上，居然聽見了。
“等等。”耿曙說，繼而在船頭飛身一躍，單足一點，上了岸邊小樓，樓內傳來隱隱約約的琴聲。不片刻，裡頭傳來驚呼，耿曙一手持琴，隨手玩了個旋，又躍回船上。
“哎，”姜恆哭笑不得推他，“你怎麼搶人東西？”
“我留錢了。”耿曙說，“再過幾天，我就要爲這座城去打仗，保護所有的百姓，朝他們買個琴怎麼了？”
姜恆有時對耿曙這野蠻的、說一不二的性子實在是沒辦法，這麼多年了，他心裡還住着那個野人少年，從未有過改變。
“你唱，”耿曙把琴擱在膝頭，注視姜恆雙眼，說，“我奏琴給你聽。我是耿淵的兒子，就像你會使劍一般，我也會彈琴，想聽什麼你就唱。”
姜恆抱膝，笑意盈盈，唱道：“桃之夭夭，灼灼其華……”
“之子于歸，宜其室家……”
耿曙撥動琴絃，小船慢慢地劃過星河，四周泛着一場繽紛繚亂的夢，琴絃在濟水上灑下彈動的音，猶如千萬水珠落在河面上，化爲細細密密的一道軌跡，融入了河裡的漫天繁星。
“蒹葭蒼蒼，白露爲霜，所謂伊人，在水一方……”
隨着耿曙一掃琴絃，水中星河內的浩瀚羣星彷彿剎那間跳動起來，隨着小船漂向下游，而匯爲千萬縷柔和的光軌。
“星河如覆，山川凝露。”姜恆又輕輕地唱道，“伴此良人，有斯柏木……”
耿曙不低頭，注視姜恆的側臉，左手按弦，右手連彈，叮叮咚咚的琴聲從他們身畔散開，落入水裡，泛起一圈又一圈的漣漪。
“還唱什麼？你說罷？”姜恆眼裡倒映着兩岸燈影，在這艘船上，他們隔絕了天地，只有彼此。
“我想唱首歌給你聽。”耿曙說。
“那我來彈？”姜恆要接琴，耿曙卻道：“你坐着。”
琴聲沉寂下去，在那萬籟俱寂之中，再“噔”的一聲，發出了顫音。
“今夕何夕兮……搴舟中流。”耿曙以他低沉的聲線緩緩唱道，“今日何日兮，得與王子同舟……”
二人坐在那小船上，耿曙奏琴起唱時，始終看着姜恆在那光影中的清秀臉龐，與漂亮的雙目。
“蒙羞被好兮，不訾詬恥。”姜恆笑着與他一同唱道。
“心幾煩而不絕兮，得知王子。”耿曙嘴脣微動，似在朝姜恆傾訴。
那一刻，姜恆從耿曙的表情裡，彷彿感覺到了什麼。
“山有木兮，木有枝。”耿曙低聲道，“山有木兮……”
“木有枝……”
琴聲歸寂，世間一片靜謐。
耿曙放下琴，姜恆沒有說話，避開耿曙目光，望向水裡的漫天星辰。
接着，耿曙斟了第三杯酒，遞到姜恆手裡，說：“來，喝酒。這就是剛纔在橋上，我想對你說的。”
姜恆忽然有點不知所措，一剎那間他懂了，但隨之而來的，則是比那天知道自己身世時，更爲驟然的衝擊。
“我只說一次，恆兒。”耿曙決定不再回避自己的內心，拿着酒杯，認認真真道，“恆兒，我的恆兒。”
“哥，”姜恆很慌張，說，“別說了，我……我懂了……”
“讓我說，”耿曙重複道，“就這一次。”
姜恆不得不轉頭，注視耿曙雙眼，耿曙眼裡帶着少許傷感，笑道：“別回答我，什麼都別說。我知道你一時接受不了，從今往後，你將我當什麼都行。你當我還是你哥，我便永遠像待弟弟一般，像咱們從前那般待你，我心裡只有你一個人，從前是，現在是，往後也一定是。”
“你若願意……願意答應我，”耿曙說，“我爲你當什麼都行，爲你死我也願意。我愛你，恆兒，我知道我貪得無厭，我有了這麼多，卻不知足，還想要更多。”
姜恆起初如坐鍼氈，他從未想過會是這樣，可當他看見耿曙眼裡的溫柔時，卻又絲毫不覺得這令他難受。
“你可以慢慢想，”耿曙說，“想多久都不打緊，願意不願意，我都永遠在你身旁。如果你不喜歡哥哥，就千萬別勉強，你得有自己的家，有自己的妻兒，只要你過得快樂，過得自由自在，我都行……嗯。我都可以。我願意等，也願意隨時放手。”
“恆兒，來，乾了這杯。”
接着，耿曙一飲而盡，姜恆拿着那杯酒，看着耿曙，久久說不出話來。小船在漫天光影中漂過濟水，今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得與王子同舟？
山有林木，水有荷華。
山川凝夜露，星河盡傾覆，灑向人間。
“我……”姜恆亂了方寸，心臟狂跳，“讓我想想，哥。”
耿曙如釋重負，點了點頭，他知道自己已不必再多說。
——卷六·霓裳中序·完——