月娘瞪大了眼睛：“染布？可是我們一竅不通啊！”
雲娘琢磨了一下, 一絲喜色掠過雙眼：“現在織布的人越來越多了，以後這套紡織工具也會陸續被人仿製出來，價錢也會越來越低, 也許染布是更好的出路。只是, 不知道哪裡有染布的書可以買？”
樑寬笑了笑：“明天我就要回家過年了。我可以幫你找一找。”
雲娘含笑謝過。
待樑寬看完製作紡織工具的房間後, 李老漢又邀他再坐了一會, 讓雲娘溫了幾壺酒, 又聊了半天。眼看天色漸晚，樑寬起身告辭：“李大叔，時間不早了, 我還要回去和店裡的夥計們一起吃小年飯呢。”
雲娘趕緊給他的手爐加了幾塊正在燃燒着的木炭。樑寬戴上帽子，穿好披風, 從雲娘手裡接過暖爐, 朝大家微微欠了欠身, 轉身朝門外走去。
大年初一，陽光普照, 大雪消融，家家戶戶都舉家到三清觀上香許願。雲娘陪着李大娘趕早一起到了三清觀。沿途的店鋪都張燈結綵，一片喜慶祥和。
雲娘先是送了一些醃野沙梨給許記給夥計們嚐鮮。接待她的竟然林秀才，兩人見面的時候，雙方都愕了一下。
林秀才遲疑了半晌, 才張口說了個“敏”字, 就被雲娘打斷了他的話。雲娘滿臉含笑道：“林大哥你好, 你叫我雲娘就行了。我特意送給醃野沙梨給許記的夥計們嚐嚐, 我就交給你啦。我還要陪我娘上三清觀上香, 就先告辭了。”
三清觀中，雲娘也鄭重地向太上老君許下新年的第一個願望, 求他保佑李大牛平安歸來。剛拜完正殿，裡面的一干人等就被一些官兵模樣的人轟了出來。雲娘扶着李大娘，擠在人羣中張望，到底是何方神聖要來拜神。
雲娘只是遠遠的瞥見，一個衣着華貴的中年婦人從馬車上被丫環們扶了出來，然後緩步走進了正殿，最後什麼都看不到了。人羣裡的議論倒是聽到了不少。
原來，這個是鎮南王的母親，戚太妃。鎮南王領兵抗擊蠻夷，如今戰事吃緊，雙方僵持不下，身爲主帥母親的戚太妃也寢食難安，這麼遠都趕來上香求平安了。
戰事吃緊，雙方僵持不下，雲孃的心猛然一沉，那身爲普通士兵的李大牛和青山他們，不是更加凶多吉少了麼？不過，僵持不下，也總比吃敗仗的強，至少還是有贏的希望的。
冬去春來，冰雪消融。村子裡陸續有當兵的人歸來，又是幾家歡喜幾家愁。回到村裡的人捎來消息，軍隊派出死士火燒敵人糧倉，才迫使敵人退兵休戰。
雲娘每次聽到有人歸來，便去問人家：“我們家大牛呢？”
他們好像是約好似的，都是同樣的一個回答：“我們是分批還鄉的，他也許是在下一批吧。”
一批又一批的解甲歸田的士兵回家了，青山、春明和大林他們也陸續回來了。他們還是同一口徑，也許他是在同一批吧。雲娘雖然失望，卻還是堅信，大牛還是會回來的，雖然，春明看自己的眼神裡，多了幾分憐憫。
最後一批士兵回來都有半個月了，大牛還沒回來。雲娘還是作息一如往常，月娘卻坐不住了。她徑直逼問青山：“你老實告訴我，我姐夫他到底是死是活？如果說活着，怎麼到現在連個人影也沒有？如果是死了，怎麼朝廷連個訃告都沒有？”
青山不敢望月娘的眼睛，把臉別過一邊，輕聲說道：“也許他被旁的事耽擱了一時之間回不來吧。如果是死了，朝廷是會有訃告下來的。沒有訃告，那就還有活着的希望。”
“活着的希望”，月娘將青山這句話重複了一遍，“你怎麼也得把他的死活給我講清楚，你總不能讓我姐姐帶着他活着的希望過一輩子啊！”
青山想了想，唉了一口氣，最終還是和盤托出：“你知道我們是怎麼回來的吧？是軍隊派出死士，燒了敵方的糧倉。”
月娘聞言大驚失色：“啊？難道姐夫去當了死士？”
青山難過地垂下了頭：“嗯。”
月娘頓時哭出聲來：“他自己死了倒一了百了，但撇下我的雲娘姐姐，她又該怎麼辦哪！”
青山安慰道：“你這麼笨都猜到了，難道雲娘還會猜不出來嗎？我看她平時的舉止，也沒有什麼反常的地方，你就不要自尋煩惱了。”
月娘覺得青山說得有理，當即點了點頭。
青山頓了頓，好像又覺得不對勁：“不對，既然雲娘猜到了，行爲舉止一如往常纔是大問題啊，你還是看緊她纔是，免得她做出一些什麼傻事來。”
月娘頓時着了慌：“嗯，那我趕緊到她家織布去。”說完，連忙往李家跑去。月娘又陪了半個月，似乎也沒有什麼異樣。
雲娘沒盼回大牛，樑寬卻帶着他那如春陽般溫暖和煦的笑容回來了。面容瘦削，兩眼有神，與往日不同的是，她的眼睛裡沒有了往常那種活潑靈動的神采。樑寬極力忍住想要擁她入懷的衝動，轉而遞給她一本關於布料染料的書籍，柔聲問候道：“近來可好？”
雲娘將書接了過來，鼻子一酸，但還是極力忍住了在眼框內打轉的淚水，勉強擠出一個笑臉：點了點頭。
月娘瞅了個空，把李大牛的情況和他說了一遍，央求他好好開解雲娘。茶園的新茶已經長出幾茬，月娘於是又回到茶園去幫忙採茶。
春暖花開，枝頭吐蕊。一層層的綠意像地毯一樣蔓延開來，田野很快就綠油油的一片，中間雜夾着五彩繽紛的野花，像是在綠毯上綴了五彩斑斕的寶石，讓人心曠神怡，心情舒暢。雲娘每天都去田間找一種叫蓼藍的植物。這種植物的葉子，可以製作出最常見的藍色染料。樑寬每天都陪着雲娘在田間尋找。
雲娘不想他在自己身上耗着，於是對他說道：“我沒事，許記還等着你去管呢。你整天在外面遊蕩，萬一許記當家的知道了，肯定讓你捲包袱走人。”
樑寬波瀾不驚地笑道：“沒事，只要許記能賺錢，我的管事的頭銜就不會丟掉。我也悶了一冬了，正好踏春散散心。”
雲娘乾脆把話與他挑開來講：“你老跟着我，不會是對我有所圖謀吧？”
樑寬聞言，心頭微微有些澀意，悵然道：“你都已經嫁爲人婦了，我還能圖謀個什麼？”
……
雲娘千方百計地想把他趕走，但是徒勞無功。
有一天，雲娘正揹着籮筐，彎着腰仔細尋找與那本書上的手繪相似的植物，搜索了半天，直起腰來，下意識地望着士兵們歸來的方向。
雲娘忽然望見了一個人，心頭猛然一動，難道是他回來了麼？可惜太遠，看不清楚。雲娘將手舉在額前，遮住耀眼的陽光，力圖把來人看得更真切一點。
來人越近越近，雲孃的心跳也砰砰地越跳越快。那偉岸挺拔的身軀，堅定從容的步伐，不是李大牛還能有誰？雲娘把背在身上的筐筐扔在田裡，一路連蹦帶跳地向他跑了過去，跑到他的跟前，又哭又笑地捶打他的胸膛：“你終於回來了！我還以爲你回不來了。我還以爲你回不來了。”
一陣溼意涌出李大牛的眼睛。李大牛心頭一熱，將雲娘輕輕地擁入懷中，嘴邊露出恬淡的笑意：“是的，我終於回來了。”
樑寬正埋頭專心致志地尋找着蓼藍，忽然找到一株與在腦海裡出現過千萬遍的蓼藍手繪極相像的植物，不禁欣喜若狂地拔了起來：“雲娘，快來看一看，我找到了，我找到了！”
片刻過後，沒有迴應。樑寬有些愕然，連忙直起身子，尋找雲孃的身影，很快就看到與李大牛擁抱在一起的雲娘。樑寬心中涌起一陣苦澀，雙手不由自主地顫抖了一下，卻很快地握緊了手中的蓼藍，自嘲地笑了笑，將蓼藍輕輕放入籮筐之中，轉身離去。
李大牛望着懷裡的人兒，柔聲說道：“走，咱們回家吧。”
雲娘歡快地跑在前面，去撿剛纔丟下的籮筐，忽然瞥見裡面的那株植物，“咦”了一聲，接着四處尋找樑寬。雲娘望着樑寬越走越遠，有些歉然地說道：“這是樑管事幫我找到的蓼藍。”
李大牛望着樑寬那有些落寞的背影，不禁怔了一下，他，難道是認真的麼？