“反之，那些看起來門當戶對，天作之合的婚，卻同牀異夢，各懷心思，男人妻妾成羣，女人心懷怨對，家不像家，夫妻也不像夫妻，這樣的般配，還不如不般配來的好呢。”
聽到她的這番話，張二勇的心砰砰砰的跳起來，他幾乎聽到自己怦然心動的聲音了！
蘭兒說的真好，那軟軟糯糯的聲音，淳淳的話語，每一字每一句都說到他心坎裡去了，感動得他差點兒落下男兒淚。
他覺得，自己一定是祖上積大德了，才能找到像蘭兒這樣的好的女子，後半輩子，他一定好好待她，絕不辜負！
張二勇抹了一把眼睛，重重道：“蘭兒，你放心，我張二勇這輩子一定會好好待你，天地爲證，不管到啥時候，我都絕不會辜負你！”
怕她看到他落淚，張二勇把頭低的很低，免得被蘭兒認爲他沒有血氣。
沈若蘭看着他這副樣子，莞爾一笑，輕輕的說：“我信你！”
很快，面上來了，熱騰騰的兩大碗，麪條兒一根根碼放在敞口的碗裡，上面澆灌着濃湯、細碎的蔥花和一小勺花生米，在往上，放着幾根肉絲，肉絲被撕得很細，稀稀疏疏的擺放在碗裡，全部夾起來也不過就一筷子。
“來，吃吧！”
沈若蘭拿起筷子，埋頭吃起來，她吃相很好看，小口小口的吃，細嚼慢嚥，吃的時候沒有一點兒聲音，跟大家閨秀似的。
這都是孃的功勞，這段時間跟娘和竹兒菊兒在一起，受他們的薰染，她也越來越斯文，越來越講究了，學會細嚼慢嚥，小口小口的吃飯了。
沒辦法，一個桌上的人都那麼斯斯文文的吃，總不能就你一個人甩開腮幫子造吧！
對面，張二勇看着她連吃飯都吃得這麼好看，心裡更喜歡了，看看她，再想想他娘、他妹子和他嫂子的吃相，簡直沒法比！
他用筷子把自己碗裡的肉絲一筷子都夾起來，全部放進了沈若蘭的碗裡。
“誒，你咋把肉絲都放我碗裡了？”沈若蘭急忙又夾起那筷子肉絲，想給他送回去。
剛擡起胳膊，卻被他攔住了，“蘭兒，你吃，以後家裡的肉都給你吃，我吃菜就成了。”
沈若蘭心中感動，臉上卻氣呼呼的，訓道：“你天天體力活，不多吃點高脂肪的食物補充體力能行嗎？你看看你，最近又清減了不少，一點兒都不知道愛惜自己，真是被你氣死了！”
張二勇聽着她‘兇巴巴’的訓斥，一點兒都不覺得不舒服，反而很歡喜，心裡也暖暖的，又看着她把肉絲放回到自己的碗裡，一顆心更是化成了一灘水…。
“嗯，蘭兒，我聽你的，我吃。”張二勇低下頭，大口大口的吃起來，只覺得這面格外的好吃，比他這輩子吃過的所有的東西都好吃！
沈若蘭見他吃了，這才低低一笑，自己也埋頭吃起來，不多時，豬肉燉白菜和臘肉炒黃豆都上來了，兩人邊吃邊聊，嘮的都是些家常嗑。
“二勇哥，張金鳳還在吉州嗎？”沈若蘭問到。
一提起這個，張二勇的臉上頓時顯出幾分無奈來：“在這兒呢！”
說到張金鳳，張二勇着就是一副頭疼的樣子，那個缺心眼子的妹子在這兒待服了，說啥也不回去，爹在家時，她就規規矩矩的幹活兒，可爹一走，她就打扮得跟要起飛似的，着急忙慌的跑出去，一跑就是一天。
開始的時候，他和大哥倆還擔心她一個姑娘家出去不安全，可後來看看她打扮的那副樣子，又覺得不太可能出事——得啥樣的男人能對她下得去手啊？
她不對人家下手就不錯了！
於是，也就由着她去了，反正她都那麼大了，在家也待不幾年了，他們也不想跟她鬧矛盾，只要她不做出格的事兒，他倆也就睜一隻眼閉一隻眼了……
沈若蘭又問，“你家裡的花生米最近賣的還好嗎？”
張二勇默了片刻，說：“已經有好多人研究出這五香花生米的做法了，在這邊兒已經越來越難做了，我爹昨兒還跟我們商量着要撤離這裡，往青州那邊兒去試試呢。”
這是打一槍換一個地方的作戰方針，雖然不穩定，但還算是個不錯的法子，老張頭的頭腦還是很夠用的，這個花生米的方子到他手不到半年，就賺了不少銀子，估摸着他們家的饑荒都差不多能還完了，再走幾個地方，就差不多能重新蓋起大瓦房，還能買房子置地了……
“你家呢？水晶凍還在做嗎？”
“不做了，三天前就不做了，現在氣溫高了，已經凝不成凍子了。”
現在，家裡邊兒已經開始做蛋撻的生意了，每天做上千個蛋撻，由爹送到各家酒樓和點心鋪子去，生意也十分紅火。雖不像做水晶凍那麼省事兒、省心，但好在錢不少賺，爲此，爹孃和福存哥金存哥等，都十分高興！
“我們家現在在做蛋撻，生意也不錯。”沈若蘭說道。
“那就好！”聽到她家有營生幹，張二勇也就放心了。
這傻小子不知道，蘭兒家的營生可不止賣蛋撻這一項，她家的營生多着呢，火鍋店馬上就能開起來，印刷廠也快要成立了，連在老屯那邊的大棚也快要能賣錢了，‘錢程’好着哩！
吃過飯，張二勇算換了飯錢，倆人一起離開了。
沈若蘭要去申由甲家裡，張二勇就把她送了過去，他還不知道沈若蘭寫書和要開印刷廠的事，沈若蘭只說要去看一位朋友，張二勇也不多問，把她送到申由甲家門口，自己回家去了。
到申由甲家時，申由甲告訴了沈若蘭一個關於玉奴的消息——
玉奴攤上事兒了，攤上大事兒了！
昨天，一顧客在她那兒試戴首飾時，她沒拿穩當，不小心打碎了一隻翠玉鐲子，那隻鐲子是滿翠的，起碼值五十兩銀子，掌櫃的不依，嚷嚷着讓她賠償，玉奴只好給人家簽了欠條，答應人家十天內籌到五十兩銀子賠償人家，不然就自賣自身到銀樓，給人家當一輩子奴才去！
可她到哪兒去籌五十兩銀子啊？就是讓她籌五兩銀都籌不到，更何況是五十兩？
回家後，玉奴跟她娘抱頭痛哭了一場，之後就病倒了，到現在還沒起來炕呢。
她娘這段時間看了大夫，又吃了幾副對症的藥，本來身子都好點兒了，又突然受到這麼大的打擊，也撐不住，跟她閨女一起倒下了，現在都是好心的鄰居照顧着她們呢……
沈若蘭聽完，忙說：“那我先去她們家看看，一會再回來跟你說故事吧！”
申由甲知道沈姑娘有錢又仗義，故意把這事兒說給她聽的，就是想讓她伸手拉玉奴一把，如今見她這樣積極主動的要去，料想她也不會袖手旁觀，當下放心了不少！
此刻，玉奴的家裡確實像申由甲說的那樣，悽悽慘慘，冷冷清清，娘倆現在炕頭兒一個，炕稍一個，對着抹眼淚兒呢！
沈若蘭進來後，玉奴一見到她，還以爲她是來要錢的，因爲上次她就說過，等她開了月錢就還她銀子，現在早到了開月錢的時間，蘭兒一定是來收錢的。
玉奴羞愧不已，哽咽了一聲：“蘭兒妹妹，我一時半會兒的，怕是沒法還你的銀子了，我…。”
“我又不是來找你要銀子的。”
沈若蘭打斷他，從懷裡掏出一個錢袋子，笑道，“我是來給你送銀子的！”
玉奴一下子睜大了眼睛，玉奴娘也掙扎着從炕上欠起了半個身子，定定地看着沈若蘭。
“蘭兒，你說啥？”玉奴難以置信的問。
沈若蘭從荷包裡拿出了一張五十兩的銀票，說，“聽說你打碎了人家的玉鐲子，人家要你賠償呢，我想着你大概也沒錢賠，正好我這有，就先借給你，快拿去賠了人家吧！”
說着，將銀票放在了玉奴的手中，玉奴看見手裡卡着大紅戳子的銀票，嘴脣顫抖着，嚅囁：“蘭兒，這是真的嗎？你真的肯借我錢？肯借我這麼一大筆銀子？”
沈若蘭笑道：“是啊，腦袋一熱，就想助人爲樂了，你可得快點去把銀子還了銀樓去，不然一會我反悔了，把銀子要回來，看你上哪顛倒這五十兩銀子去。”
“嗯，嗯，我這就去，我這就去…。”
玉奴爬了起來，一邊忙不迭的答應，一邊爬到她娘那裡，將銀票拿給她娘看：“娘，你看，我不用賣身去了，蘭兒借咱們銀子了！”
玉奴娘仔仔細細的看了一遍銀票，淌着眼淚說，“玉奴啊，快去給蘭兒姑娘磕個頭，她可是咱們娘倆的貴人，救了咱們娘倆的性命呀！”
玉奴聽娘這麼一說，果真跪在炕上，就要給沈若蘭磕頭，沈若蘭急忙一把攔住她，說，“你可別這樣，我又不是白白借給你的，這錢你還得還呢！知道你在銀樓做的也不好，也賺不到啥錢，不如到我這裡來做吧，我家現在做點心賣呢，人手不夠使，等你養好了身子，就去我家幫着做點心吧。”
等火鍋店和印刷廠開業了，爹就得去那邊兒忙活了，連福存哥和金存哥說不定也得帶過去，就招娣姐妹幾個做，肯定不夠賣，不如就叫她們娘倆過來幫着做好了，都是熟識的人，用着也放心，再有，也算是拉扯她們娘倆一把，給她們一條活路了！
“嗯，我們去，我們明天就去。”
玉奴娘一看閨女不用被賣身爲奴了，身上的病一下子去了大半兒，竟自己掙扎着坐了起來，連聲向沈若蘭承諾。
沈若蘭笑道，“不用着忙，身子要緊，等把病養好了再去也來得及……”
有了銀子，玉奴的病也好了，她起身收拾了一下，沈若蘭親自陪着她，到銀樓去償還了人家的銀子，順便幫她辭了職。
沈若蘭幫了她這麼大的忙，玉奴心懷感激，回來的路上，主動跟沈若蘭說起了自己的身世。
原來，玉奴是青州人，家裡還開了一件染坊，是個小康之家的女兒。
她們家一共有七口人，爹、娘、還有她，外加她爹的妾室以及妾室生下的三個孩子。
當年她娘在生她時傷了身子，此後的七八年都沒在開懷兒，她爹爲了不斷後，就娶了一房妾室，那個小妾剛進門兒時還算本分守禮，可第二年生了個大胖小子後，就得意起來，由原來唯唯諾諾的姨娘，搖身一變變成了頤指氣使的半個主子。
玉奴娘因爲自己沒能生出兒子，總覺得低人一等，對這個妾室的無理也就忍耐避讓了，後來，那個小妾又連着生了兩個孩子，一兒一女，這下子，她一個人就擁有三個孩子了，還算兩男一女，自然就不甘心在居於妾室的位置，整天在玉奴爹耳邊哭訴，不想她的兒女們做庶子庶女。
玉奴爹雖然偏心年輕貌美的小妾，也想讓小妾生的兒女們做嫡子嫡女，只是他家的染坊原是靠玉奴孃的嫁妝開起來的，沒有玉奴娘，他現在還是個一文不名的窮小子，所以一直不忍廢了髮妻。
另外，玉奴又自幼跟青州城府尹段大人的侄兒訂了親，雖說那侄子是個庶子，段大人也未必把他放在眼裡，但畢竟關係擺在那兒呢，他要是動彈髮妻，萬一女婿把他告到府尹那裡，那還能有他的好兒嗎？
所以，就一直猶豫着，沒能如小妾的願。
那個小妾也很怕玉奴將來嫁給府尹大人的侄子，那樣的話玉奴孃的地位就更沒法撼動了，於是起了壞心思，趁着玉奴上廟進香的機會，僱了幾個流氓無賴，把玉奴綁了去，然後輾轉賣給了陳婆子等人。
玉奴失蹤後，玉奴娘傷心欲絕，整天哭天喊地，哀哀欲死，加上小妾造謠說玉奴是跟野男人私奔了，被府尹大人的侄子退了親，玉奴爹便不再顧忌，狠心休了玉奴娘，扶正了那個妾室。
後來，玉奴被湛王救回來，得知娘被爹休了，小妾還被扶正了，一怒之下將小妾的所作所爲告訴了爹，本以爲她爹是被小妾迷惑，不明就裡才休了她孃的，事情真相大白後就會接她娘回去，然後再嚴懲那個妾室。
沒想到，她爹非但沒有把她娘接回去，也沒有懲罰那個妾室，還警告她不許把這事兒說出去。
她爹說了，反正她的名聲已經毀了，就不能再讓那妾室的名聲也毀了，不然她那三個弟弟妹妹的名聲也得跟着她後孃一起毀了…。
最讓玉奴憤怒的是，那個妾室害她一次還不夠，爲錢，居然還攛掇她爹把她賣給一個五十多歲的老頭子當妾室。
她爹現在心裡眼裡就只有那個小妾和他們那三個孩子，見玉奴已經閨譽俱損，也不可能招到好女婿了，就聽從了那個小妾的建議，收了人家的聘禮，要把玉奴嫁出去。
玉奴氣壞了，一怒之下跑到府衙，把那個小妾勾結匪類，綁架自己的事告到了府尹大人那裡。
府尹大人知道接到案子後，立刻下令調查，經查實後，當即拘捕了那個妾室，還下令把那個妾室打了個半死，扔進了大牢裡，判了她十年的囹圄之刑。
又因她爹嫡庶不分，寵妾滅妻，也打了他四十板子，將他的家產沒收充公，將他們一家子逐出了青州去。
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