因爲要急着對各種已經成熟了的莊稼進行採收，所以巧巧一家人都十分地忙碌，早上摘菜的任務交給了趙杏花、小燕和巧巧來完成，拔黃豆杆、挖紅薯、土豆、涼薯、芋頭的任務由曾大樹帶着虎子、小峰和小山趕在吃早飯之前進行，爲了擠出時間來多幹一些農活，巧巧一家的早飯只有米飯配涼涼的酸豆角、酸蘿蔔、豆腐乳和剁辣椒，而沒有了熱乎乎的炒菜。好在，像這樣忙碌得抽不出空，需要拼命擠時間幹活的生活也有結束的時候，當巧巧一家終於又吃上了有熱菜的早飯時，衆人是又興奮又欣喜，頗有一種終於苦盡甘來了的感覺。其中，數小山和巧巧表現得最誇張，他們把熱乎乎的炒熟的豌豆留在口裡體會了一小會兒，才滿臉幸福地嚥下。
十月中旬的時候，巧巧家後山上的桔子也可以摘了，其實桔子早就可以吃了，巧巧她們也已經摘吃過很多回了，只是那時候桔子還帶一些酸味，現在已經變黃了的桔子就非常的甜了，這次是把桔子都用剪刀剪下來，然後放到家裡儲存，一般可以存到第二年的二月份，桔子保存得當的話不容易壞掉。
忙完了各種採收，又到了全村交稅和磨豆腐的時候了。交稅還是同往年一樣，全村的人熱熱鬧鬧地聚在打穀場上吵吵嚷嚷着，使得交稅這件原本沉重得如同割肉一般的剝削着人們的勞動成果的事情，在人們對東家長、西家短的嘮嗑下，似乎也變得喜慶了起來。巧巧非常意外地感受到，交稅的日子竟然被已經習慣了的烏山村人過得如同固定的節日一般。
過完了交稅的節日之後，很快又迎來了做豆腐的節日。巧巧家今年只有趙杏花帶着小燕和巧巧兩個孩子來做豆腐，在過程中，巧巧覺得很心疼、很擔心，既心疼她孃的辛苦，又擔心將來的自己是不是也會變成像趙杏花這樣的一個只爲家庭而活的不斷辛苦勞作的婦人呢？巧巧覺得那是一件非常不美妙的事情，雖然她很佩服那些可以像男人一樣養家餬口、辛苦幹活的婦人，但是，她覺得那並不是她想要的生活，生活還有很多種，假如她可以選擇的話，她會想要過悠閒、自由、輕鬆一些的生活。
時間很快進入到了臘月中旬，巧巧家的雜貨鋪進入到了一年中最忙碌的日子，因爲大家都開始準備年貨了！曾大樹忙着進貨，趙杏花忙着賣貨，白天的時候，就連巧巧和小燕這兩個幫着拿東西、收錢和發酸話梅的人也是忙得找不到空閒來歇一口氣，雖然不是費力氣的活，但是賣東西的時候要求用眼找東西快、用手拿東西和稱稱快、動腦算賬快，所以趙杏花、小燕和巧巧一整天都處在神經高度緊張的狀態裡，身心疲憊，但是又被生意的紅火刺激得心花怒放。
晚上，一家人圍着昏暗的油燈計算着今天一天的進賬和東西賣出的情況。爲了不把賬算錯，每一樣都由兩個人一起分別計算，虎子和小山計算每樣東西賣出的重量和數量，小峰和小燕計算每樣東西賣出後收進來的錢數。趙杏花一個人專心致志地在數着錢，一遍一遍地不厭其煩地數着，明顯樂在其中，並且一邊數，一邊用線穿，把每一百文錢湊成一串，巧巧則是負責報賬。
“糖：七斤，七文錢。”巧巧脆聲說道，虎子、小峰、小山和小燕飛快地在紙上寫着，寫完後又互相覈對一遍。
巧巧見大家覈對完了，又接着報下一項：“蜜棗：五斤，十文錢。”
……
“我報完了！”巧巧說道。
“娘，我們把賬算好了！”小山大聲叫道。
“嗯，我看看。”趙杏花接過大家遞過來的賬單，一邊細細地查看着，嘴裡念念有聲，一邊在心裡琢磨着，微微皺着眉頭，眼睛又放着亮光。巧巧看着那一大堆的錢，有些心癢難耐，也跑過去，把錢拿在手裡一枚一枚地數起來，惹得小峰、小燕和小山都羨慕地盯着她，但是因爲他們已經是大孩子了，大孩子對家裡的錢是不能隨意觸碰的，這也是一種避嫌，不像很小的孩子，可以隨意拿着任何東西來當玩具玩耍。
“娘，這幾天是不是又要進貨了？東西已經賣出去好多了。”虎子見趙杏花已經看完了賬單，便關心地問道。
“嗯，就這幾天吧，我明天去問問，看你們遠山叔他們什麼時候有空。”趙杏花說道，現在劉遠山、曾小滿、曾大滿和曾大水已經成了幫巧巧家運貨的固定人員，趙杏花和曾大樹商量之後，覺得每次做一大桌子的菜太麻煩了，乾脆給大家送東西作酬勞，給每人送半斤糖和兩盒火柴，劉遠山他們也都欣然接受，其實，比起吃飯來，送實用的東西反而更實在。
“娘，過年那幾天咱爹會放假嗎？”巧巧關心地問道，隨着辦年貨的人越來越多了，年味也越來越濃了，巧巧不禁關心起過年的事情來。
“這我也還不知道，明天早上你問問你爹吧！好了，時候不早了，你們都去睡覺了！”趙杏花摸摸巧巧的頭，說道。
“喔，娘你也早點睡！”幾個孩子依依不捨地回西屋去了。
烏山村的冬天凍極了，巧巧和小燕把外面的棉衣脫掉，然後立馬飛快地鑽進了被窩裡，棉被厚厚的、重重的，壓得巧巧想翻個身都困難，屋外的寒風正在以一種相當詭異的聲音“嗚嗚嗚”地嚎叫着，讓人聽着有些毛骨悚然，巧巧儘管已經聽習慣了，但是還是忍不住心驚。
第二天早上，巧巧跟着曾大樹在菜地裡摘菜，巧巧的兩隻肥手被凍得通紅的，冰冷到都快要麻木了。
“爹，你什麼時候放假？”巧巧朝着曾大樹脆聲問道。
“還不知道，據你向伯伯說，往年都是從大年初一開始每人輪流放兩天假，不過，現在日子還沒有定下來，我也不知道是哪兩天。”曾大樹一邊快速地摘菜，一邊回答道。
“那你們過年有紅包拿嗎？”巧巧期待地問道。
“聽說有，而且裡面的錢還蠻多。”曾大樹笑着回答道。
“呵呵……”巧巧開心地笑了。愛錢的人啊，總是這麼地不由自主！
到了過除夕這天，晚飯後，曾大樹還沒有回家，趙杏花帶着孩子們一起算完雜貨鋪今年的總賬之後，依舊給每人發了一個小荷包，然後就催孩子們去睡覺。
巧巧把荷包打開，看到裡面依舊躺着一文錢，心裡有些遺憾她娘爲什麼不多給一些？反正他們明天也要還給她的，不是嗎？害得她把錢拿在手裡都不過癮，唉！
除夕夜曾大樹依舊回來得很晚，因爲總是有一些人會在節日這天分外地憂愁，需要借酒來消愁，於是身爲酒樓裡的廚子的曾大樹就不能夠在客人離開之前先離開。曾大樹帶回來了一個裝有五百文錢的鼓鼓囊囊的荷包，這是歐陽夫人發給他的過年紅包，對於趙杏花和曾大樹來說，這份禮物真是一份莫大的驚喜。
大年初一的早上，曾大樹沒有去給巧巧的爺爺奶奶拜年，因爲他的兩天假期被安排在了初五和初六，今天他要照常去山陽酒樓做事，不過，因爲規矩和習慣，趙杏花還是和往年一樣拿着禮，帶着孩子們去了巧巧的爺爺奶奶家，結果，趙杏花和孩子們在那裡過得都不愉快。
巧巧的幾個叔叔和嬸嬸是合起夥來追問着趙杏花雜關於雜貨鋪賺錢的事情，說是詢問，其實感覺更像是在逼問。
“大嫂，真沒想到在我們這小村子裡開雜貨鋪都能這麼賺錢。”
“是啊，大嫂，我們親戚之間不用外道，你就跟我們說說，今年都賺了多少啊？”
“是啊，大嫂，你快說說，我們都想知道呢？”
這是問題一，趙杏花對此的回答是：“也就是賺取一點辛苦錢罷了，還比不上養豬，說起來我倒是羨慕你們呢，我前幾天才知道，原來養豬這麼賺錢。”趙杏花前幾天把家裡的三頭大肥豬給賣掉了，按整隻活豬賣的，換了不少錢，趙杏花說這話的潛臺詞是：你們總是想着我家裡有多少錢，我還想替你們好好算算你們這些年都賺了多少錢呢！
於是問題一偃旗息鼓，緊接着，問題二又來了。
“大嫂，養豬哪裡能和開店鋪比啊？我孃家大哥託我向你打聽一下，他也想在他們金潭村開一個小雜貨鋪，可是不知道去哪裡進貨纔好？”
對此，趙杏花的回答是：“這個忙我還真幫不上，那個進貨的地方我也不知道是哪裡？孩子他爹說是別人給介紹的，但是別人不讓說出來，他連我也沒有告訴。”
“大嫂，你就告訴我們吧，孩子他孃的親大哥家離我們這裡遠，不會來搶你們家的生意的，你儘可放心，他也就是想多賺一點錢，多一條活路。”
“是啊，大嫂，你難道還不相信我們嗎？我們絕對不會往外說的。”
“是啊，我們也就是想多瞭解瞭解，不然整天呆在這村子裡，外面的事啥也不知道。”
趙杏花回答道：“我也和你們一樣，我也整天呆在村子裡，我知道的事情絕不會比你們多，而且，這事我是真的不知道，你們就是再問一百遍，我也還是這麼回答。你們爲什麼就不肯相信我呢？難道我有必要騙你們嗎？”
緊接着，問題三開始了。
“大嫂，這雜貨鋪在哪裡進貨的事既然不能讓我們知道，那就算了，但是，你們進貨的時候可以順便多進一些呀，然後分給我們，我們就按進價給錢，一分不少，你看怎麼樣？”
“是啊，大嫂，不是我們不願意去你們家雜貨鋪買東西，只是我們也想省一些錢，這不，孩子們都大了，過不了多久就要成親了，到時候說不定還要向大嫂你借一點錢呢！”
“可不，這就是順便的事而已，我們也不給你多添麻煩。”
“大嫂，你現在錢賺得這麼多了，就放過我們那點小錢唄！我們關係這麼親近，我知道你也不想賺我們的錢，畢竟我們賺錢也不容易。”
“是啊，大嫂，你就幫幫我們唄，反正你也不虧，到時候我們肯定少不了給你的謝禮。”
“大嫂，你就做個順水人情唄，當初我們家有信不也幫了大哥一個大忙嗎？現在你也幫幫我們唄！”
“大嫂，不是我挑理，我和大哥可是親兄弟，你們連親兄弟的錢都想賺，實在是不應該。”
聽了這些話，趙杏花微微皺着眉頭，心裡很不喜，心想：你們現在拿親兄弟出來說事了，當初讓你們大哥一個人負債的時候怎麼不記得你們是親兄弟了？難道我和你們大哥就只能被你們利用？爲你們着想？賺點小錢還要時刻被你們惦記着！要你們這些親兄弟難道就是來給自己添堵、找麻煩的？說得好聽是順便幫忙，如果真的糊里糊塗地幫了這個所謂的忙，說不定我家雜貨鋪就要開不下去了！你們這些人還真是讓人不得不防啊！
巧巧跟着小燕在外面玩的時候，被她二叔的大兒子曾厚財扔了一塊橘子皮，曾厚財還朝巧巧和小燕惡狠狠地罵道：“小氣鬼！哼！”正好虎子、小峰和小山往這邊走來，就聽到了，小峰怒瞪着雙眼，朝曾厚財大聲喝道：“你敢欺負我妹妹！”曾厚財是因爲見虎子和小峰都不在纔敢這麼做的，這會子早嚇得撒腿就跑了，連頭都不敢回一下，其他的孩子見小峰發怒了，也都自發地走遠了。
“小燕、巧巧，他還罵什麼沒？”小峰關心地問道。
“就罵了剛纔那一句，還朝巧巧身上扔了桔子皮！”小燕憤憤地說道。
小峰握着拳頭，咬着牙，小山鼓着臉，嘟着嘴，虎子皺着眉頭，摸摸巧巧的頭，問道：“打到哪裡了？疼不疼？”
“打在衣服上，不疼。”巧巧嘟着嘴，無辜地說道，她和曾厚財根本不熟，又沒有惹到他，他居然敢隨便用桔子皮打自己，太可惡了！
“三姐，我不玩了，我們進屋去找娘吧。”巧巧仰着頭，對小燕說道，想着剛纔曾厚財罵的那句小氣鬼，她不由得有些擔心趙杏花是不是也被那些人難爲了？
“好，大哥，我們先進屋去了。”小燕看着虎子說道。
“去吧，要是出來玩記得和我們一起，別再被欺負了。”虎子囑咐道。
小燕和巧巧走了後，小峰問虎子：“哥，我們要不要去教訓一下曾厚財那小子？”
小山聽了，立馬期待地看着虎子，他也想去教訓一下那欺負巧巧的壞小子。
“今天算了，別給娘惹麻煩，下回見了警告一下他，別動手就是了。”虎子沉穩地說道。
小燕牽着巧巧進屋的時候，巧巧的小姑曾美娟正在追問着趙杏花願不願意幫忙的事。
“大嫂，你倒是給句話啊？到底行不行？”
“是啊，我們又沒有佔你的便宜，不過是順便罷了，你就答應了唄！”巧巧的二嬸撇着嘴，不客氣地說道。
巧巧剛好就聽到了這兩句話，心想：又要答應什麼事？難道是又想佔便宜了？她跑到趙杏花身邊，往趙杏花的膝蓋上爬去，趙杏花伸手把她抱了上來，摟在懷裡，然後對着衆人堅決地說道：“這事不行，不是我不願意幫忙，而是這個忙我幫不了。我們家進貨之前，店家的掌櫃就有言在先，若是我們把價錢告訴他人了，那麼我們以後就別想再進貨了。你們也別總以爲我和你們大哥在村裡開雜貨鋪就是沾了村裡人的便宜，我們賣東西價錢和鎮上一樣，並沒有多收錢，而且我賣東西給稱足，我自認爲對得起這烏山村裡的來我家買東西的鄉親。我已經說過了，我也就是賺一點辛苦錢罷了，實在是沒有那麼大的本事去做那些辦不到的事情。”
“是的，我們家雜貨鋪可實誠了，有好多不認識的嬸嬸都來我們家買東西，她們都誇我娘好，誇我們家雜貨鋪好，我們賺錢很辛苦的。”巧巧接着附和道。
巧巧的大姑姑聽巧巧這麼說，便忍不住想逗一逗巧巧，笑着問道：“巧巧，很辛苦是有多辛苦啊？你有沒有也幫着你娘幹活啊？”
“我也幹活了，我要幫家裡淘米、摘菜、疊被子、擦桌子、掃地……”巧巧發揮出話癆的本領，開始掰着手指頭一個一個地慢慢地數着，數了一大串，然後又打亂順序，重複地數，而且還裝作一副完全不自知的樣子，巧巧的目的就是要讓屋子裡的人沒有機會再找趙杏花說話。
“好了，這些你已經數過了，你還沒有說你娘賺錢有多辛苦呢？”巧巧的二姑姑打斷巧巧的糊弄話，笑着問道。
巧巧覺得大姑姑和二姑姑在這個屋子裡真是有如天使一般地存在，實在是太可愛了，她們就好像是在特意幫着她和她娘似的，她們和旁邊的人相比怎麼會差別這麼大呢？難怪老人們常說：老鼠生九子，一共十個樣！這一屋子的兄弟姐妹的品性可不是大不一樣嗎？
“嗯，我娘很辛苦的，我爹不在家，我大哥、二哥和三哥也不在家，我娘要一個人種菜、餵豬、織布、做豆腐、做飯、做衣裳、賣東西、做剁辣椒、曬乾菜、醃蘿蔔……”巧巧一個人興致勃勃地認真地數着，又是長長的一大串，等到她數完了一輪，正想從頭再來的時候，巧巧的六叔剛好來叫大家吃午飯。一屋子的人頓時魚貫而出，巧巧也鬆了一口氣，屋子裡瞬間只剩下了巧巧和趙杏花兩個，趙杏花摸摸巧巧的頭，笑着說道：“怎麼就這麼能說呢？”
“呵呵……娘，我說得口渴了，我們去吃飯吧！”巧巧從趙杏花的腿上滑下來，拉着趙杏花的手。
“走吧，去給你盛碗湯喝。”趙杏花寵溺地說道。
於是，巧巧上桌後的第一件事就是喝湯。堂屋裡一共擺了三張桌子，男人們湊成一桌在喝酒，女人們帶着孩子分成兩桌坐。曾厚財正好跟着他娘和巧巧同一桌吃飯，巧巧就發現那先前還特別囂張的壞小子此時把頭都埋進飯碗裡去了，惹得巧巧的二嬸生氣得揪住他的耳朵，把他的頭從碗里拉了出來，還一邊訓道：“怎麼沒規沒矩的？吃個飯都不像個樣子？”那情景讓巧巧和小燕差點笑出聲來，心裡感覺暢快極了。
大年初二，趙杏花又帶着孩子們回了孃家去給巧巧的外公外婆拜年，一行人到了巧巧的外婆家後，巧巧驚訝地發現屋子裡有一個大着肚子的年輕孕婦！
“春苗，快過來給你小姑母拜年！”巧巧的大舅娘朝那名孕婦喚道。
“祝小姑母新年大吉，萬事如意！”
“呵呵……好孩子，也祝你歲歲平安，吉祥如意！”趙杏花說道，然後又好奇地問道：“孩子有幾個月了？”
“快六個月了，呵呵……”巧巧的大舅娘樂呵呵地說道，她見巧巧盯着春苗看，便朝巧巧笑着說道：“巧巧，怎麼不記得了？這是你順子表哥的媳婦啊，你還來喝過喜酒的啊，呵呵……”
“大表嫂！”巧巧自來熟地跑過去，伸出手直接就朝人家的肚子摸去了，她很好奇有個小寶寶裝在肚子裡會是什麼感覺？碰巧的是，巧巧的手剛放上去，就感覺手掌被輕輕地頂了一下，然後又是一下，感覺奇妙極了。巧巧還沒有回過神來，手就被趙杏花給拉開了，趙杏花對着巧巧訓道：“不許調皮！”可是巧巧今天就好像對人家的大肚子着了迷似的，時時刻刻地盯着，找到機會就要上手去摸一摸，懷着孕的大表嫂也不介意，一邊任由她摸肚子，一邊逗着她說話，身上溢滿了母性的光輝。巧巧發現不只是那天的新娘子的樣子變了，就連那天的新郎——巧巧的順子表哥也變成了另外一副模樣，原本的翩翩少年，如今已經長成了皮膚黝黑、鬍子拉碴、身形強壯的壯漢模樣了，讓巧巧不敢置信，怎麼成親之後人的變化會這麼大啊？巧巧還記得那時她的順子表哥還非常害羞的，但是，此時，哪裡還有一點害羞的影子啊？
回去的路上，巧巧還同趙杏花唸叨着：“娘，順子表哥跟以前完全不相像了呢，連性子都變了。”
“長大了當然就和孩子的時候不一樣了。”趙杏花回答道。
“只是他變得太快了，我都不敢相信。”巧巧說道。
“呵呵……哪裡是變得太快了？是幹活幹得多了，人自然就變得又黑又壯了。”趙杏花笑着說道。
“娘，剛纔大表嫂肚子裡的小娃娃踢到我的手了，呵呵……”巧巧回想起來剛纔被大表嫂肚子裡的小娃娃踢到的感覺，又興奮地說道。
“以後，可不許再隨便摸別人的肚子了，有些人忌諱這個。”趙杏花告誡巧巧道。
“爲什麼要忌諱啊？”巧巧不解地問道，難道因爲她是女孩子？怕被她把肚子裡的孩子也摸成女娃娃了？
“因爲假如別人想要生個男娃娃的話，就會不喜歡被女人的手摸到肚子，你以後可要記住了，不許再亂來了。”趙杏花叮囑道。
“喔，我記住了。”巧巧回答道，同時在心裡感嘆着：古人真是迷信啊！
－－－－－－題外話－－－－－－
寫着寫着覺得老是寫巧巧小時候，顯得拖沓了，所以，我決定下一章要把她再寫大幾歲，很有可能會讓她遇到戀愛的煩惱喔，呵呵……
我的文寫得缺點多多，我自己也汗顏…不過，我一直在努力的，會努力做到改善的。
能夠得到你們的認同，我非常的感動。
謝謝你們！