雪一直下着，刮雨器費力地除去毛絨絨的雪片。|經|典|小|說||西雅圖郊外的公路上一片泥漿，汽車一過，泥漿高高地濺射起來。這輛黑色福特v8汽車在這滿是泥濘的公路上行駛着，在駕駛員駕駛着汽車的時候，腿上放着公文包的王助坐在車上，望着車窗外迷茫的風雪，有些發呆。
這是最後一次談判了，如果談判失敗的話……
對於波音公司，王助並不陌生，實際上，當年威廉?波音創辦波音飛機公司的時候，他就是波音公司的第一任總工程師，他親自設計並監製“b&w—c”型水上飛機，成爲波音飛機公司製造成功的第一架飛機，併爲爲美國海軍採購了50架，爲波音公司帶來了57萬美元的收入，是波音發展史上最需要的第一桶金。假如沒有這份訂單，波音公司很可能早已銷聲匿跡了。憑藉着王助的出色才能，新成立的波音公司開始站穩了腳跟。
也正是因爲這個選擇，公司方面纔會選擇他代爲談判，但是對於現實的美國人而言，交情歸交情，生意歸生意，最終，曾經的交際，只不過令王助享有一些優先權罷了。
在王助的思緒中，汽車在空曠的五號公路上奔馳。山崗、針葉林、冰凍的小湖和陰沉和海灣一掠而過。接着駛過了傑弗遜國家公園、飛機場路和哈迪街。半個多小時後，兩輛汽車一前一後的兩輛福特汽車便駛進了波音飛機公司。
在飛機駛入波音公司的時候，王助的視線不禁朝着年前建成的二號廠看去，那是一座規模極大的工廠，在先前的談判中，他曾聽說過關於這座工廠的“趣聞”。
幾年前，波音公司曾經有過將公司遷往加利福尼亞州的想法。因爲加州的洛杉磯地區是美國航空工業的心臟地帶，那裡是道格拉斯、洛克希德、諾斯羅普等一批著名公司的大本營。那兒不僅氣候條件好，適合飛機試飛，而且還有大量的飛機制造業的工人。
然而波音公司卻是西雅圖的驕傲，儘管大蕭條加上“布拉克法案”使得波音帝國被瓦解的打擊，使波音公司一下子便從鼎盛期跌入了深淵，但是這樣一家大公司如果從西雅圖遷走了，將是西雅圖人的一大損失，西雅圖人會因此而深感不安的。
一位西雅圖人——波音公司機場邊上的一名叫戴西蒙的菜農，在聽到波音公司打算南遷的傳聞後心裡很不是滋味，於是，他對波音公司的有關人員說：我不種菜了，送你們一塊地皮，但波音公司必須呆在西雅圖。【首發】
而波音公司表示公司不能接受沒有代價的饋贈。那位戴西蒙則回答道：地皮不送給你們，那就賣給你們算了。
“多少錢？”
“一塊錢！”
於是，波音公司以象徵性的一美元買下了機場邊上的一大片土地，並在這塊地皮上建造了世界上最大的廠房：波音公司的二號廠。
“哎！希望今天能有個好結果吧！”
在下車的時候，王助默默的在心中自語道，然後朝着身邊的助手看了一眼，深吸一口氣，臉上帶着笑容朝着波音公司的大樓走去。
面對王助的又一次造訪，菲利普?約翰森和克萊爾?艾吉維特這兩位當年由公司創始人，那位在“波音帝國”被瓦解後，辭去了公司的所有職務，售出了自己手中所有公司股份的，併發誓從此和波音公司再無干系的威廉?波音，從本地的華盛頓大學應屆畢業生中發掘來的的公司總經理與總工程師笑容卻顯得有些牽強。
在過去的兩個星期之中，他們兩人一直同王助就出售“波音299型轟炸機”的問題進行談判，這場談判並不怎麼順利。而在另一方面，他們同王助又有着相當不錯的私交。
波音299是波音公司的驕傲，長久以來，作爲公司總工程師的克萊爾?艾吉維特一直想設計製造一架比247型更大更好的飛機。4年前，也就是在1934年，空軍與波音簽約發展遠程重型轟炸機，這是機遇投向烏雲密佈的波音公司的一線曙光。
1935年7月的一天，陽光燦爛，晴空萬里。299型機終於撩開了新娘的面紗，出現在波音公司機場的跑道上。它太大了，太美了，陽光給這隻銀色大鳥鍍上了一層金，使它神采煥發、英姿勃勃。到場參加報道的新聞記者們紛紛議論着，有人說它是飛行戰艦，有人說是巡洋艦，議論中，一位記者脫口而出“這不是一座空中堡壘嗎？”衆人一致贊同他的比喻，“空中堡壘”的名字從此傳開去。
從那時起，“空中堡壘”便成爲了波音299或者b17的代名詞，而在是否對外出售“空中堡壘”的問題上，過去陸軍反對對外出售，加之陸軍的定單使得波音公司並沒有向過去一樣，積極爭取出口。
但是在兩個星期前，王助那位波音公司的第一任總工程師，卻來到了波音，提出了他的要求——購買不少於50架“空中堡壘”並引進特許生產權，而後者，正是倒致談判未能取得實質性進展的根本原因。
相比於授予特許生產權，作爲公司經理的菲利普?約翰森更傾向於向中國出售飛機，至少出售更多的飛機——白宮方面已經同意了向中國出售“空中堡壘”，除此之外，出售整機對以“半工半薪”自救的波音公司而言，無疑更爲有利。
“……如果你們堅持我們必須採購100架波音299，才能授予我們特許生產權的話，那麼……”
沉思片刻，心知菲利普?約翰森絕不是好輕於的王助便開口說道。
“那麼，我是否可以要求，貴公司必須在明年6月份之前，交付我們所定購的100架飛機呢？”
“這不可……”
不待把話說完，菲利普?約翰森的臉上便露出一絲尷尬之色。
“一架波音299的單價是28。85萬美元，採購100架，也就是2885萬美元，考慮到相應的配件，合計需要3000萬美元，菲利普，這絕不是中國可以承受的負擔！”
作爲項目負責人的王助非常清楚，這並不是錢的問題，實際上，華北當局之所以採購波音299轟炸機，是爲了獲得製造大型轟炸機的經驗，也許，最終北方航空工業也就僅製造百架左右，一但他們獲得了相應的經驗，就很有可能研發更爲先進的大型轟炸機，或者參考波音299製造與其相近，但性能更爲出色的轟炸機。
“如果，我沒有記錯的話，儘管現在usaac雖然因爲資金緊張，而無法採購足夠足的b17，但是其對於b17需求一直都無法得到滿足，除去資金問題，還有波音公司的產能問題，因此，我想，即便是在最有利的條件下，恐怕也要等到明年下半年，貴公司纔有可能交付第一架299予我國，在這種情況下，請問，完成100架299需要多長時間？一年？兩年？還是三年？”
面對王助的質問，菲利普?約翰森的臉色微微一變，王助說的是事實，而原本一直默不作聲的克萊爾?艾吉維特則在一旁打破兩人間的尷尬說道。
“王，你還是和過去一樣！”
“是啊，我還和過去一樣，但是你們……”
王助並沒有繼續說下去，曾經的友誼並沒有給自己太多的幫助。
“王，請相信我，我們的友誼依如過去一樣，只是……我必須要首先考慮到公司的利益，畢竟……”
“畢竟現在公司也非常困難！”
王助主動替菲利普?約翰森說道，現在波音公司正在經歷前所未有困難時期，對於這一點，他當然理解，但理解歸理解，作爲一箇中國人，他必須要維護中國的利益。
“所以，我相信，50架299，外加採購總價5%的專利轉讓金，對波音而言是極爲的有利的，也是極爲恰當的！”
“採購50架，交付期從明年5月開始，一年內完成交付，轉讓金爲15%吧！”
在沉默良久之後，菲利普?約翰森主動作出了“讓步”，在此之前，他一直堅持着100架與10%的轉讓金，但現在，面對王助的失望，他意識到，如果談判破裂的話，他不僅將失去友誼，同樣的，公司也很有可能失去這筆龐大的定單。
“7%，不能再高了！”
意識到菲利普?約翰森主動作出了讓步，王助在適當加價的同時，又特意補充道。
“同時，考慮到usaac的需求，在特殊情況下，在完成第一批交貨之後，交貨期可以適當延長5至6個月！”
王助的主動讓步，讓菲利普?約翰森的眼前一亮，現在usaac的定單對於波音公司而言，確實非常重要，但是有限的定單卻又令公司無法擴大生產，從而影響到公司的產量，同時未來定單的不確定，使得公司亦不敢擴大生產，正是這一系列的限制因素影響到了公司的生產，延長交貨期確實對公司更爲有利。
“10%!”
“7。5%!”
簡單的對話之後，菲利普?約翰森先是沉默片刻，然後看着王助用一種頗爲無奈的口氣說道。
“王，如果換做任何其它人，他們購買299至少需要30萬美元，而且永遠不可能獲得299的圖紙以及特許生產權，但是……”
臉上露出些笑容，站起來的菲利普?約翰森主動向王助伸出了右手。
“你和他們不同，你是真正的波音之父，我想，面對你的時候，波音是可以作出適當的讓步的！如你所願！我的朋友！我想，現在，我們可以簽約了！”