在石景山東側山腰有兩排造型別致的坡頂平房，這兩排造型別致的石質房屋，便是龍煙別墅，1920年，龍煙鐵礦公司在北京石景山東側山腰，明代法明寺舊址，修建龍煙別墅，供美國設備安裝工程師格林使用，這裡雖距永定河不遠，但有石景山作爲天然屏障，又有茂密的森林遮擋噪音，聽不到渾河洶涌的濤聲，是鬧中取靜的好地方。1922年格林因第一次直奉戰爭殃及北京而回國。從此之後這幢別墅便閒置下來。
而在兩個月前，這座龍煙別墅隨着廠房的出租，便一同成新建的“北方公司”的辦公室所在，儘管在北平城內，李竹筠爲自己購置了一處房產，但管明棠還是也將自己的家安排於此，在這裡可以遠離他人的監視。當然，對外界來說，管明棠選擇長住於此，還是爲了“工作”。
“以廠爲家！”
在管明棠的辦公室內，品着茶的王天木哼出這句話時，面上露出些玩味的之笑，那笑容中似乎帶着一些嘲弄之意，可嘲弄中卻又帶着些思索之味。
對於管明棠這個人，王天木心下到是有種極爲複雜的感覺，在過去的兩個月中，他曾命人查過他，對於他的來歷，直到現在依還是三個字“查不清”，除去知道他在少年就赴美國之外，其它的根本就是一片空白。
這倒是不打緊，畢竟，這年月，有幾個人能清清楚楚的道清自己的來歷，可最讓王天木無法釋懷的還是對這個人的琢磨不透，他的來歷可以不問，畢竟對自己而言，管明棠不過只是一個棋子，但王天木還是慢慢的發現自己，竟然被一步步的被他引進一個“圈套”之中。
一開始，只是想利用這個來歷不明的人，這種人，即便是解決掉，也不會引起旁人的注意。可接下來的事情發展越遠超出他的意料，從那個生意他引入外國人開始，所有的一切都失去了控制。
或許李竹筠還在洋行裡，但是洋行同北平綏靖公署的接觸都是通過馬德勳，以至於走到那一步，連李竹筠都說不清楚，而在另一邊，一個星期前，曾澈在天津、在北平，各投入了五臺老虎機，初時幾天幾乎沒掙到什麼，可這兩天，十臺老虎機每天卻可進帳四五百元之多！
四五百元，看似不說，但王天木還是被嚇了一跳，聚沙成塔這個道理他卻是懂的，而且按照管明棠給曾澈定下的計劃，一個月後，北平、天津兩地至少要安上五百臺考慮機，這意味着一個月後，僅只是平津兩地，每天至少有萬元左右的進項。若是去掉各種成本，每天都有上千大洋能進他王天木的口袋。
聚沙成塔的道理王天木自然不會陌生，若是這老虎機從北平、天津擴散至整個華北，甚至全中國的話，到那時，一天可以掙多少錢？
“日進斗金啊！”
一聲感嘆，王天木的心下卻是不停的涌起陣陣貪婪之意，只不過是略微一想，那聚沙成塔後的市場便讓人心動不已，諾是能獨吞這生意……
貪婪之心人皆有之，當貪婪的念頭浮現的時候，有的人能揮刀斬斷，而有的人則是讓那貪婪的幼苗在心間生根發芽……
當貪婪的慾念於王天木的心間冒出時，管明棠卻已經走到了曾經的“龍煙別墅”前，手摸着那個小小的玻璃瓶，臉上閃過些許自嘲來。
“你的膽子都讓狗吃了！”
自嘲着，邁開步子走進了辦公室，相比於初時的空曠，現在這辦公室內卻是隔出了十幾個小房間，從那些房間門前走過，可以看到其中正在工作着的職員，現在的北方公司並不僅僅只有工廠和工人，即便是作爲它的大腦亦初現雛形。
“董事長，”
見董事長走過來，方芷芸的神情顯得很是窘迫，在鄭士鬆進董事長辦公室內，她曾阻止過，但最終還是未能阻止他。
“鄭先生在您的辦公室等您！”
“沒事的，方小姐，”
看着門外的那兩位如影相隨的保鏢，管明堂便知道方芷芸爲什麼會是這副模樣，便衝這位廖成克爲自己找來的秘書笑了笑，管明棠又朝壓低聲音吩咐道。
“衝兩杯咖啡！不要放糖！”
說着，人便推開辦公室門走了進去。
“管董事長，有段時間沒見你，你現在的生意倒是越做越大了啊！”
一進門不待管明棠打招呼，王天木便主動招呼了起來，那語氣隱透着些許不滿來。
“瞧鄭大哥您說的，我這生意做的再大，還不是鄭大哥您的幫襯！若是離了鄭大哥，我這生意也做不下去不是！”
迎着鄭士鬆的滿，三言兩語的管明棠還是順着他的話，挑明瞭兩者間的關係，告訴鄭士鬆，自己壓根就離不開他，生意做的再大，也不過只是他手裡的“提繩木偶”罷了。
管明棠的識趣倒是讓王天木心底頗爲受用，想着他的一舉一動都在自己的掌握中，這枯等一個鐘頭的惱怒也隨之淡去了，有些東西是可以是很快的淡去，便有些卻是隻會隨着時間而越積越深。
“哲勤，那件事怎麼樣了？”
待管明棠坐下後，王天木便直奔了主題。
“現在南京可是在催着那！”
這次來北平找管明棠，還是爲了另一件“生意”，南京在催着他，他自然要來催管明棠，或許是怕他不太明白原由，王天木便解釋開來。
“哲勤，你居於商場，對政府之事想來也不甚瞭解，打從去年張漢卿的東北軍不戰而逃棄守東北，撤到華北後，這幾十萬東北軍就成了政府的心腹之患，年初“一二八事變”期間，南京要求其死守錦州並在遼西一帶運動，以牽制日軍，但其根本就沒有出兵的意願，更是不顧中央嚴命，棄守錦州，就連汪兆銘在臨行時也曾通電全國指責“去歲放棄瀋陽，再失錦州，致三千萬人民，數千裡土地陷於敵手，敵氣益驕，延及淞滬。今未聞出一兵，放一矢，卻不斷向中央索要軍款，乃欲藉抵抗之名，以事聚斂。……惟有引咎辭職，以謝四萬萬國人，毋使熱河平津，爲東北錦州之續。可這都是書生之見，他張漢卿有可能交出軍隊引咎辭職嗎？”
嘆口氣，王天木全是一副早就看穿軍閥模樣的樣子。
“且不說這些個軍閥爲一已之私棄土誤國不說，現在爲養軍、爲一已之慾，卻又是無所不用其極，這不，這幾個月，上海租界那邊突然冒出一批珍寶！”
話至此處，王天木又特意壓低聲音說道。
“按剛得到的情報，公署的那個人兩個月前故宮裡搬出數百箱珍寶運到上海拍賣，英國圖書館以１２萬英鎊購入了“王右軍快雪時晴圖”，美國石油大王洛克菲勒以６５萬美元購入了“唐寅踏雪尋樓圖”，這些可都是國寶啊……”
“什麼？”
王天木的話卻讓管明棠整個人不由一驚，這件事自己也曾在報紙上看到過，甚至在後世的網絡上也看過此事的介紹，不過大都是沿用事件發生後南京政府的最後“解釋”。而在這驚訝之中，原本在抽屜中正準備將瓶中的粉末倒入塊糖盒內的手也停了下來。
“不是說是倭寇、漢奸造謠生意，離間京平團結嗎？”
“你還真信？”
似笑似嘲的看了看管明棠，王天木還真沒想到管明棠會信這個解釋。
“若是南京派出特派員來北平徹查此案，逼急了北平綏靖公署的那些人，這華北會變成什麼樣子，南京現在打掉牙忘肚裡吞，還不是爲了避免逼急了他們，萬一這河北變東北，大局崩潰，誰人能攬！”
雖是說語是感嘆，可王天木的臉上卻是強抑着怒意，他看着管明棠說道。
“所以南京纔會一再來電報催促此事！”
“可，即便是咱們僥倖把這件事辦成了，坑了他一筆銀子，萬一他再賣一拍國寶……”
“他沒那個膽量！”
嘲諷一聲，王天木卻是盯着管明棠說道。
“這件事，你必須要加快運作，要知道，南京那邊要的是結果，要得是……”
鄭士鬆的督促換來的卻是管明棠的沉默，南京未來也太急了點，現在動作合適嗎？連路子都沒鋪設好，又怎麼可能達到目的？
沉默良久之後，管明棠看着王天木說道。
“鄭大哥，三百萬和兩千萬，你要那一個？”
不待他回答，管明棠卻似自言自語的說道。
“三百萬，對他來說，算錢嗎？傷不了筋，動不了骨的，可若是能弄筆大的，那結果可就大不一樣了！”
擡起頭，盯着王天木，管明棠用盡可能平靜的口氣說道。
“鄭大哥，麻煩您轉告南京那邊，想要一勞永逸，就得有耐心，心急，吃不了熱豆腐！”
心急吃不了熱豆腐！
這句話與其說是說給南京聽，可未嘗又不是說給自己聽，自己實在是太急了點，有些事情可以慢慢來，就像對王天木一樣，果斷下手或許是好，但……
恰在這時，門推開了，卻見方芷芸端着咖啡進入辦公室，一時間屋內盡是那誘人的咖啡香，聞着咖啡香管明棠的心下卻是嘆口氣，將方糖盒從抽屜內取出。
以後，以後還有機會！