這一年，天瀾帝國皇帝喬治的新皇后博琳爲他生下了一個男孩，喬治欣喜若狂，給男孩取名大衛，意即希望他能像聖典中記載的聖王、先知大衛一樣，給自己的家族帶來榮耀。
喬治還邀請約克大主教爲其洗禮，並讓十多位主教做見證人。
得知這一消息的坎特伯雷教宗楞了一下，卻沒有發作。
只是第二天當約克大主教應召來到伯爾尼時，教廷才真正見識了新任教宗的雷霆之怒。
坎特伯雷教宗當衆宣佈，喬治與博琳的婚姻未經真神見證，份屬無效。約克大主教被當場停職，參與大衛洗禮見證的十多位主教也被處以絕罰，就連那些應邀參與洗禮的貴族也都被逐出教會。
約克大主教走出伯爾尼時很是失魂落魄，直接就在高高的階梯上摔了一跤，幸好他身手的確高明，當即爬了起來。
不用說，他直接進皇宮去找喬治了。
“我們應該留給那些後我們而來的人、正在成長的孩子們一個怎樣的世界？”這一天的教宗的首次公開佈道上，坎特伯雷似有深意，緩緩說道：“當教士施洗的時候，就是在告訴那些身爲父母的人們，要在孩子身上保持亮光的信德。你要盡力確保信德不會丟失；要培育它，讓它成爲你給孩子們的遺產。”
世人皆知，教宗身爲真神在塵世的代言人，其關於信仰和道德的一切教訓均永無謬誤。教堂外的教民們琢磨着這些話語，慢慢地歡呼起來，呼聲越來越高，響徹雲霄。
坎特伯雷滿意地看着這一切，臉上浮出慈祥的微笑。
喬治聽了這個消息後則久久不語。
坎特伯雷與約瑟芬素來交好，並不支持他廢后，也不肯出席他與博琳的婚禮。
當時他身爲樞機主教，掌控洛蘭的傳教大權，按理由他主持更顯隆重。但見他不願，喬治也體諒他的難處，只邀請了約克大主教主持，便舉行了婚禮，。
當然，當時的坎特伯雷仍舊絕對效忠於皇室，雖然不支持，但也表示絕不會反對。
所以這次洗禮，喬治根本就沒想又讓他爲難，照舊請了約克大主教主持。
可實在沒想到坎特伯雷一坐上教宗之位，就立即變得不一樣了。
按照此刻坎特伯雷教宗的說法：婚禮以前出生的孩子，並不會因爲父母后來的婚姻而自動成爲婚生子女，而是屬於私生子女——雖然大衛是在秘密婚禮後纔出生的，但喬治廢后重娶，無正當理由，又與博琳偷情在前，這段婚姻本身並未得到真神認可。
私生子自然是無權繼承父母的財產的，更別說繼位爲王了。
這樣說來，喬治爲了自己的血脈後代萬世一系這一番努力，直鬧得天怒人怨，可最終都變成了一個笑話？
“這個傢伙？！”喬治來回踱步，最後只化爲一聲長嘆。
________________________________________
草原上夜色已深，大家都進了帳篷休息，納爾卡卻有點睡不着，正翻來覆去時突然感到外面一股殺機。
他翻身跳起，出了帳篷，就見人影一閃，衝他招招手，向着遠方去了。
納爾卡也不猶豫，緊緊跟上。
一前一後行了許久，那人才停步，居然是晚上大顯身手的孟璞。
“妖星六丈出，沴氣七重懸。赤縣空無主，蒼生欲問天。”孟璞緩緩拔劍道，“史皓大人說，天星垂顧，竟然應在你的身上。所以，無論如何也留你不得。”
納爾卡不明所以，但想來對方是在做決鬥前的通行交待，可自己實在不知道說什麼，只是拔劍在手。
孟璞低喝一聲閃至近前，劍光繚繞，寒氣森森。
納爾卡眉頭皺起，劍上也透出鬥氣光華，格擋了幾下，不得不連退了幾步。
這趙人的劍術當真紛繁精微，劍招連綿不絕，步步緊逼，他實在無法適應，只能盡力抵擋。
在納爾卡的識海里，對手身形清晰，卻面目模糊，身外並無天地元氣涌動，倒似是完全獨立於這方天地一般。
納爾卡早已將領域張開，可卻似乎稀薄淡化了，再無洞徹禁錮之能。
對手對此毫不在意，攻勢仍綿綿不絕，殺得他節節敗退。
可他哪知道孟璞心中震驚尤甚。這孟璞身爲將門之後，又拜得名師勤學苦練，一身本領已達心瞻之境，孰料此刻竟奈何不得一個意外遭遇的無名小卒。
________________________________________
正在園中踱步，阿倫突然腦中轟然一聲，身上一輕，似乎驟然失去了與身外的一切聯繫。
他轉回頭盯着馬基維利，對方只是衝着他淡淡一笑：“反正你也沒用了，還不如來成全陛下，何如？”
“黑暗獻祭？”阿倫慢慢問道。
“正是。”馬基維利仰望夜空，輕輕道，“人在此間，就如草木一秋。有匍匐地面的野草，任人踐踏；也有高聳入雲的巨木，要經歷那九天罡風。可厭的是，更有高居虛天的神明，薄種卻非要廣收，不僅操弄普羅大衆人心，世間強者也盡在其彀中，掙脫不得。”
他搖搖頭，“所以纔有人設計出這李代桃僵之法。只是，祭品實在不好找。”
“其實，你不該和我說這麼多的。”阿倫淡淡笑了，嘴角露出一個嘲諷的笑意。
“對啊，反面人物總愛這麼囉嗦，大概是勝券在握情不自禁吧，所以在故事中總被人翻盤。不過，我雖身在黑暗中，手段也見不得光，但卻算不得反派。”馬基維利也淡淡笑了。
阿倫立在原地的身影慢慢化爲虛無，顯然真身已經不知去了何處。
馬基維利不慌不忙，緩步行來，又立定，似乎在等待什麼。
“亞德！”阿倫驚惶的聲音不知在何方響起，驟然就颳起了一陣怪風，風聲呼呼，卻只局圉在這園中，反覆呼嘯迴轉，始終衝突不出。
片刻後，一道虛幻的身影憑空顯現在馬基維利身側，一點點凝實，依稀是阿倫的模樣，只是再無半分冷靜之色。
“捨身爲祭以代吾主，功莫大焉。”馬基維利含笑道。
“我修祀事，於何致誠。格哉休應，世濟星明。”外面有人應和，也仰起頭來，看着那天際一道流光瞬息而至，落入阿倫身上，旋即消失不見。