那隻巨形鼎爐帶給白鈺的衝擊略微大了點，就算是妖獸要與人類制定什麼契約，也犯不上搞什麼焚香祭祀這套鬼把戲。他轉念想了想，甘淵這地方根本就不像是天然存在的空間，而與崑崙差不多，都是外力生硬的造出了這麼個遊離於人類世界邊緣的所在來。這東西出現在這裡，大約就只有一個作用，應該就是這裡連接人類世界的一個關竅。
陶烏對這玩意一點興趣也沒有，既不能吃，也沒有食材和柴火可以用它來煮食。他只嗅了嗅其上的味道，就趕緊退開了兩步，那幹吧吧的、甜中帶澀卻又僵固的味道，實在是讓他覺得有點噁心。都不知道這東西以前是用來幹嘛的，怎麼會殘留着這種怪味兒！“蠢東西，飛上去瞅瞅，我要看看這東西的全貌。”白鈺乾脆直接盤膝坐了在陶烏的頭頂，還不忘伸了手去大力拍了兩下，好象是怕他皮太厚而沒有感覺。
陶烏忍不住又重重的噴了兩個響鼻，白鈺這種行爲，簡直無異於蹬鼻子上臉！他心想所以就不能心軟，就該等在外面讓他自己進到這裡來，現在可倒好，完完全全就成了他的坐騎，還是不管飯的那種！他歪了歪頭，努力的翻着白眼想瞪那傢伙幾眼，可惜目前還沒有修煉出這樣的技術，只得恨恨的說：“你欠我好幾頓飯！”
白鈺曲起指頭往他腦門兒敲了一記，“等你有命從這裡出去再說吧。”陶烏想想也是，在這個鬼地方討論這個話題太沒有營養，一展翅，像是要將心裡的怒氣傾泄出來一般，“撲啦”一下就飛了起來，眨眼就已經來到那鼎爐的上方。夜明珠也跟着他們的身形飄了上去，綠幽幽的光撒了開去，讓他們終於得見這大傢伙的全貌。看起來確實是幾七八分像一隻四腳的青銅鼎爐，而那兩三分不像的地方，就在於上半部分，看起來就像是在鼎爐之上又生硬的加築上了一隻浮屠塔。這兩種拼湊在一起本來就已經是件很奇怪的事了，加之還擺放在這明堂的中間，而且映出那夜明珠投射上去的幽光，沒由來的讓陶烏覺得頭皮一陣發怵。
然而，讓他們吃驚的事還不止於此，陶烏和白鈺只顧着打量那隻。暫且就稱之爲浮屠鼎吧，根本沒有留意到在那東西的斜上方，還有一團黑影。陶烏在就要撞上的時候才發現，驚得他一收翅膀，直直的就墜下了地。白鈺沒料到有這一出，差點一個沒坐穩，就真的被他甩到了地上。
白鈺下意識的使勁一拽，正好揪住了陶烏的耳朵，總算是穩住了自己的身形。只是他這一扯，痛得陶烏半張臉都扭曲了，“嗷”的乾嚎了一聲，若不是心心念唸的把白鈺當做美食供着，他肯定早就把他給甩出去幾丈遠了。白鈺吁了口氣，披散而下的長髮被巔得有些凌亂，讓他難得的顯出些狼狽來。他伸手撩開遮擋在臉上的幾縷髮絲，不由得皺起了眉頭，“你發什麼神經啊！”“誰發神經！上面有東西，我差點就撞上了！”陶烏擡起一隻利爪用力在地上刨了兩下，也不知道是要以此來分散緊張，還是要藉此掩飾自
己的慌亂。
白鈺聞言仰起頭，看不清上面有什麼，便一揮手，操縱着夜明珠又上升了幾丈。果然，一個影子顯現了出來，看起來並不太大，估摸着也就跟白鈺的身形差不多。遠看着，倒有幾分似人形，甚至還能依稀辨認出那影子所穿着的、厚重的長袍。“我想，我大概知道那是誰了。”白鈺壓低聲音輕輕的說道，然後從容的站直了身子，對着那影子朗聲說道：“敢問閣下可就是羲和？”
等了半晌，那影子一動不動，也沒有開腔，明堂裡，除了陶烏略微沉重的呼吸聲，便再也聽不到別的聲音了。白鈺又重複了一聲，等待片刻後，那影子依然靜默着。陶烏不耐煩的哼了一聲，嘀咕道：“這裡一點生氣都沒有，上面懸着的，不會是具乾屍吧。那可就太不好吃了！”
乾屍？白鈺心念一動，隨即便有了答案。的確，這裡根本沒有任何生命的跡象，就算那真的是羲和，也可能早已沒有了性命。想到此處，他曲腿半跪下，俯身幾乎貼到了陶烏的耳朵上。他的聲音更是輕細的堪比蚊子哼哼。
陶烏只聽到別動兩個字，其餘就不知道他在說什麼了，正想問他，但覺額頂受力，腦袋不禁往下一垂。原來白鈺點了下足尖，已自他頭上彈起，彷彿是失去了重量一般，轉眼就飄到了那影子旁邊。陶烏愣愣的望着他，那襲緋紅的外衣，被夜明珠襯得說不出的妖異。
白鈺終於看清了面前的這個人影，那是個眉目標緻的女人。她那橢圓臉上蛾眉微蹙，鼻樑高挺，雲鬢高聳，發間簪着珠翠步搖，一襲寬大的華服，雖無半分裝飾，卻讓人覺得精緻無比。只是，那居然是尊石像！瞪得大大的杏眼，就好象是看到了什麼讓她感到恐懼的事物，微微張開的櫻桃小口，似想開聲呼救。
白鈺順着她眼光盯着的方向轉頭看了看，那夜明珠隨着他的心念又裂爲十數塊，如同是織起了一張網，將幽光織罩在他們的頭頂。可是上下左右什麼都沒有。白鈺又湊近了幾分，那人影已經石化了，卻違背常理的懸浮在半空，就是先被人施了定身咒一般。不單如此，她的衣袂上的褶皺，還有飄散開的裙襬，都充滿了動感，讓人懷疑也許下一秒，這石像又復活了也未可知。
再仔細的多看兩眼，白鈺又發現了一些異狀。那石像的一隻手從大袖中探了出來，從手肘到手腕看着都是正常的人類肢體，可是從手腕開始，一直到指尖，都像是覆蓋上了一層鱗片。而她的裙襬下，更是留着一截同樣被細鱗覆蓋的捲曲尾巴。
一個名字在白鈺腦子裡閃過，頓時讓他覺得心口一緊，心跳竟不受控制的加快了好幾拍。他不由自主的擡手捂着胸口的位置，“咻”的後退了不少距離，眼看着已有些搖搖欲墜了。他這麼一動，原本還在下面目不轉睛注視着他的陶烏，以爲他被那影子攻擊了，顧得不再想什麼，又拍着翅膀朝他飛了過去。
“喂！你怎麼了！”陶烏飛得近了，才發現他不像是被攻擊的
樣子，忍不住便開口問道。“沒什麼，那是化蛇。”白鈺扭頭對他解釋道，這事越來越有趣了，在這個地方居然會有化蛇，被傳說是羲和的妖怪，原來居然就是化蛇。“化蛇？難怪能飛到半空上。”陶烏知道那是什麼東西，算不是力量強大的妖獸，因此他的心定下來不少。
“她已經死了，看樣子是憑空給石化了，然後就停滯在了那個地方。”白鈺搖了搖頭，眼前的情形，讓他靈臺一片清明，他似乎已經將這裡發生了什麼事，大致的推斷了出來。他朝陶烏勾了勾指頭，示意他先落到地面再說。
“化蛇，不是隻出沒在山高林密的地方嗎？怎麼會在這裡？”陶烏一疊聲的問道。“這裡難道不是‘山高林密’嗎？”白鈺先是反問了一句，然後垂頭又思索了一會兒後，才又繼續說道：“你有沒有發現，我們一路上來，根本就沒有見到水源？這麼大的一棵樹，沒有了水源，要靠什麼活着呢？”
陶烏張了張嘴，接不了話，只得蹲坐下來，靜靜的等着他繼續往下說。“化蛇最大的本事就是招來洪水，所以我想，她就是這裡的水源，養着這株大樹。可是不知道是什麼原因，她被石化了，而且應該是事出非常突然，否則她也不是一臉驚惶。”白鈺閉上眼回想了一下她那凝結了驚恐的臉，“一切大概也就是電光火石的瞬間發生的，所以她連原形都來不及現出，便沒了性命。又因此她死了，所以再沒有辦法再給這樹澆水了，所以石化又從這頂端開始，先是明堂辟雍，然後擴展到整個樹冠。也許再過個幾千年，這裡的所有東西都會一寸一寸的變成石頭。”
陶烏聽得忍不住打了個哆嗦，變成石頭，還是以一種十分緩慢的速度，這聽着真是太可怕了！那麼自己和白鈺呢？是不是真的就要被困死在這裡了呢？“還好，我趕在踆烏變成石頭之前把它給吃了，否則可真是要餓死了！”陶烏擺了擺頭，覺得饕餮如果是被餓死的，那簡直就是天意。“你在這裡等着，我要好好琢磨一下這東西。”白鈺指了指立在地上的大傢伙，這裡的一切都已經變爲了石塊，可是唯獨這玩意兒，儘管看起來也是種灰敗的外觀，但那一定不是石頭！還有，化蛇的姿勢也有點怪，一面像是在躲避什麼東西，一面她的頭又是朝着浮屠鼎的方向，“我覺得這東西，應該是我們回去的關鍵了。”
白鈺又再度躍到陶烏的背上，指着那浮屠鼎的上方，“我們再上去看看，應該有什麼關鍵的東西，我還沒有發現。”聽他這麼肯定的說可以回去，陶烏的精神又回來了，他纔不要變成石頭。所以在這種時候，就全部聽任白鈺的指揮了。浮屠鼎很有氣派，如果這明堂裡能有光線的話，這一定是一件能夠讓見到它的人都不由自主想要跪地膜拜的器物。比如以現在白鈺的身形，就算他努力仰起頭來，就算他催動着夜明珠發出更明亮的光來照着它，最多也不過能望到那鼎微微凸出的弧形鼎腹。而那鼎身上的每一個符紋，都比他的人還要大。
（本章完）