燕雁無心，來去只是隨雲。
桑谷秀捂着心口，微微喘息着。江離忙到屋外取來一叢萆荔，手一晃，萆荔變得焦黃，彷彿被烤焦了一般，一股味道散發開來，有點酸，桑谷秀聞過以後似乎好多了。
“你真像他。”桑谷秀說，“那麼細心，那麼體貼……”
她伸手挑了挑燈芯，窗外有風雲變幻的勢頭，但隔着一扇紗窗，這盞小燈卻燃得如此安詳。
“若木哥哥在我們家裡，並沒有住很久，他們重新啓程了，因爲有莘羖的夫人被一頭叫‘九尾’的厲害邪靈附體，他們要捉住‘九尾’，送到西南的毒火雀池去祓除邪靈。
“若木哥哥走了以後，姐姐開始對着那小扶桑樹發呆，當然，我也在她身邊陪着她。我們姐妹倆反反覆覆聊着他，彷彿這個話題永遠也不會厭煩。我漸漸長大，若木哥哥在我心中的印象也慢慢清晰——比十二歲親眼見到他的時候更加清晰：無論是他的俊秀，他的溫柔，他的風采……
“那時候，小雋也常常在我們身邊玩耍，但他提得最多的是有莘羖——那個和若木哥哥一起來的男人。小雋經常向我們誇耀他是多麼的神勇、多麼的威武。我們對那個男人並不是很感興趣，但提到他，多多少少會勾起一些我們對若木哥哥的回憶。然而，這個讓姐姐牽腸掛肚的若木哥哥，卻再也沒有回來過。
“終於有一天，姐姐變了，變得狂躁不安，她扯亂自己的頭髮，撕破自己的衣服，大叫着：‘我受不了了，我受不了了！’突然衝進了小瑤池，空手把文鰩魚抓了出來，撕破它的魚鱗，挖出它的腸子。當時我和小雋都被她嚇呆了，不知道一向溫柔如水的姐姐，爲什麼會突然變成這樣。接着，我們看見她發瘋地亂拔萆荔，小雋嚇得跳起來逃了。就在姐姐準備推倒小扶桑樹的時候，小雋帶着爹爹趕來了。
“爹爹用天蠶絲把姐姐裹住，過了很久，姐姐才安靜下來，不再鬧了，但她的容顏卻逐漸憔悴下去。有一天，夏都來了使者，原來大夏王從昆吾商隊首腦的口中得知姐姐的美貌，派使者來向爹爹提親，讓姐姐去做大夏王的妃子。我想爹爹肯定不會同意的，姐姐也不會願意。
“爹爹推說要問女兒的意思。那天，在接見夏都使者的時候，姐姐盛裝華服，我們從來沒見過她打扮得這麼漂亮。那個夏都的使者，看得合不攏張開了的嘴。就在那天，姐姐說出了讓所有親人都不敢相信的話：她願意嫁給大夏王做妃子。
“我們當時都驚呆了，但話卻已經收不回來了。‘爲什麼？爲什麼？’事後我們不停地追問她，但姐姐卻什麼也不肯說，把小雋氣得好幾天賭氣不吃飯。儘管如此，姐姐的決心仍沒有半點動搖。不過，她的心意雖然堅定，氣色卻仍然是一天比一天差。終於，迎娶的隊伍來了。在走上花車的前一天晚上，我看見她偷偷溜到小扶桑園，在桑樹下無聲地哭泣着。
“我衝過去，抱着她。姐姐也抱住了我，對我說：‘我再也受不了了！其實，在幾年前，我就知道我等着的不過是一個露水一般的幻夢。但爲什麼我要繼續等待？因爲我還期待着見他一面。我要等着見到他，親口對他說我想嫁給他——哪怕之後他拒絕我……我多想再見他一面啊！可是這麼久過去了，他還是沒有出現。我受不了了，我無法再繼續等待下去，我要離開這個地方，離開這個埋藏了太多回憶的地方！’姐姐走了，那天迎親的隊伍雖然奏着喜樂，但我卻知道，前面等待着姐姐的，不會有幸福。
“姐姐走了以後，我每天都坐在小扶桑園，每天獨自望着那棵小扶桑樹。那個永遠年輕的美少年，在我千萬次回憶中更加清晰起來。我漸漸懂得了姐姐爲什麼會那樣幽怨、那樣不安、那樣痛苦乃至於瘋狂。因爲我正一步步走上和姐姐一樣的道路——哪怕明知道這條道路不能通向幸福，只能通向痛苦，可我還是管不了自己。我只能日復一日地等待，日復一日地幻想，幻想上天賜給我意外的幸福。可上天並沒有垂憐於我，正如它並沒有垂憐於姐姐一樣，它留給我們姐妹的，只有對那個美少年永遠如新的回憶，只有若木哥哥一去不復返的無情！”
羿令符想起了銀環，不由黯然神傷。有莘不破和江離還太年輕，有些事情沒有經歷過，便不能體會到那種刻骨銘心的痛苦。
“後來，你姐姐怎麼樣了？”
“後來？”桑谷秀慘然說，“沒有後來了。不久，夏都就傳來噩耗：姐姐到了那裡不到一個月，就水土不服，去世了……”
“啊——”
見桑鏖望心動，靖歆繼續道：“東方近來好生興旺，無論士氣、民心、物產均有壓倒西方之勢。但大夏爲天下共主數百年，餘威至今猶存，因此東西勝負，倒也難言。”
桑季問道：“依上人之見，巴國當助東方，還是助西方？”