《大山之子》——第二部 《商殤》
第62節 強人剪徑
穿城而過的官道，沿了大龍河蜿蜒南行，通向雙渡府，北向而行，則是直達成都。
一老早，天色微微放亮，滿城人都還蜷在溫暖的被窩裡，一乘馬車出得三河縣衙，出中街，入北街，上了北向的官道。
雨雪雖是住了已有四五日，凌晨卻是冷得緊。車伕徐老漢身裹狗皮袍子，頭戴棉紗冬帽，袖了兩手，盤着的腿間夾着馬鞭，任馬兒沿着寬寬的官道徐行，人和馬呵出的熱氣，在凜凜的空氣中升騰。
徐老漢住在北街街口，門前便是官道，開着一家車馬行，父子二人均做着拉客遞貨的的營生。徐家父子向來的木訥少言，於顧主的私忌從不打聽，手腳又極是勤快，便是裝貨卸貨的事兒，往往也替顧主做了，頗得顧主們讚譽。
昨天，縣衙劉師爺送上一單遠活兒：送兩人去成都。
這顧主兩人，一男一女，正是祝永康兄妹。
祝小紅：“哥呃，小妹這心，總是不捨哩。”
祝永康：“嘿嘿，鳥不拉屎的老山旮旯，有甚不捨的？你不聞得成都府，西南第一大城哩，四五十萬的人口哩，更有南來北往的商家旅客，就是長江中的鯽魚般的，豈是一個小小的三河縣城比得的？”
祝小紅：“唉，這個，小妹自是知的。只是咱兄妹，憑甚去安身？”
祝永康：“妹妹休慮。哥這存着些銀子，小八千哩。便是沒甚營生，咱兄妹守着這銀子，還愁沒衣沒食的麼？”
祝小紅：“唉，大城雖好，穿衣吃飯，卻是處處都費銀錢的。若是隻有出的份，沒了入的份，每日的細水長流，總有坐吃山空的時候呀。依小妹的心思，總要尋個生意纔好。”
祝永康：“若說生意，也極簡單。譬如，咱把這銀子，總購得兩三間鋪面噻。咱不會經商生利，別人就會不得麼？咱把店鋪租了去，便是每月收得租金，也夠咱兄妹過活的。”
祝小紅：“嗯嗯，哥哥計算得好。若依小妹這意，這鋪面也可留下一間兩間，咱兄妹自個兒經營，也是可以的噻。”
祝永康：“哎呀，妹妹呀，咱一不會開鋪，二不會營商，憑甚經營去？”
祝小紅：“開鋪營商，咱自是不會的。但是，哥怎就忘了，於那花鼓詞曲，咱兄妹可會輸與別人？咱將那鋪面兒開間茶館，唱些花鼓曲兒，還怕沒有茶客？”
祝永康：“哈，小妹這打算，妙，妙極！聽人講來，成都府城遍地的茶館，那些個川地的老財們，最是享受，一邊兒品茶，一邊兒聽曲。所唱的曲兒哩，多是川地的鑼鼓詞兒，當不得新鮮，倒是咱鳳陽的花鼓曲兒，卻是稀奇。”
祝小紅：“嘻嘻，小妹正是這般的想法哩。”
祝永康：“再有哩，咱家小妹的這身段兒，自是沒得說的，再有一口清清麗麗的噪音兒，還怕不討公子哥兒的喜歡？若是尋得個富家公子，還愁那潑天的富貴麼？”
祝小紅：“呸！哥哥怎又拿小妹取笑？”
祝永康：“嘿，哥這說話，怎是取笑呢？想那劉老倌兒，不也被小妹迷得神魂顛倒的麼？只是哥哥我心急了些。若是哥緩緩圖之，些許的富貴，又豈是不能得到的？”
祝小紅：“唉，小妹這身子既是污了的，又哪還得清白喲。至於哥的這打算麼，總得碰着機緣才行。”
祝永康：“那是自然。機緣這東西麼，別人道是可遇不可求，哥卻認爲，總得去尋噻。難不成整日地躺在牀上，日日夜夜地想，便有了麼？”
祝小紅：“哥的話，總是在理的。只是哥呀，有個事兒，小妹也得說你一說。”
祝永康：“小妹說來聽聽，什麼事兒？”
祝小紅：“想你也老大不小的了，於這終身的大事兒，也該思考思考囉。”
祝永康笑笑：“哦，哥於這婚姻的大事兒麼，也不是沒想過的。實說，哥這幾年的所思所慮，一心都在銀子上，其他的麼，倒沒上心。”
祝小紅：“爸媽去得早，你這終身之事，小妹豈能不想着些？若能討得嫂子，生下兒女，續了咱祝家的香火，不說小妹這兒，便是地下的父母，方得安心嘞。”
祝永康：“姻緣姻緣，總是講究個緣的……哎呀，哥咋覺着有些餓了呢？”
祝小紅：“小妹也有些哩。”
祝永康掀了簾子：“徐老把式，卻是何處？”
徐老漢：“回客官的話，松林岡。”
祝永康：“哦，到松林岡了嗦。”
官道兩邊多有住戶，先是數家數戶地聚居一地，再有後來的住戶加入，便漸聚漸多，自然而然地成堡成寨，大些的堡寨便是場鎮。
松林岡是一座矮矮的小山，長着遮天蔽日的松林，官道穿林而過。林中有個平壩，聚居着三十四戶人家，都建在官道兩邊，開着許多的鋪店。規模太小，當不得“街鎮”之名，俗稱“松林鋪”。
祝永康：“徐老把式，此到松林鋪，還有多遠？”
徐老漢：“兩三裡地。”
祝永康：“哦，徐老漢呀，煩你加加鞭兒，趕到松林鋪，歇歇，歇歇。”
“籲……”徐老漢一勒馬繮，停下車來。
祝永康：“呃，你這老漢，咋停了呢？”
徐老漢：“有車！有車擋道！”
祝永康挑了簾子，果見四五步外，一輛馬車停了在路中，兩個車伕裝扮的人只顧埋着頭，在下面鼓搗。
徐老漢：“前面客官，咋的啦？”
老年車伕埋着頭：“車軲轆，壞啦。”
“哦，軲轆壞啦？我看看，我看看。”徐老漢拉了剎閘，跳下車來，一邊咕嚕，一邊靠上前去。
後面又來一車，抵在祝永康的車後，跳下兩個車伕，卻是都用黑布蒙了臉，只露兩個眼珠子翻翻的，額上還抹着幾抹鍋灰，只管大步上前，拿了晃晃的朴刀挑開布簾來，刀尖抵在兄妹倆眼前直晃：“呔，兩個鳥人，若敢嚷嚷，大爺便取你項上之頭。”
祝小紅哪見過這等的場面，早嚇得花容失色；祝永康畢竟膽大一些，正要放開喉嚨喊叫，卻被車伕一拳打在腦袋上，滿腦子的嚶嚶嗡嗡。
一個車伕把祝永康反剪了雙手，另一個車伕從腰間解下軟繩來，把祝永康的雙手雙腳都縛了，再用一團破布塞在嘴中。
兩個車伕也不多話，牽了馬兒徑入深林，大車停在林間的一塊空地兒上，再把兄妹倆從車中提了出來，擲在地上。
祝永康手腳被縛，動彈不得，嘴裡塞着破布，喊叫不得，但一雙眼睛卻是無礙的，放眼看去，一個漢子大馬金刀地坐在一塊大石上，雖是用布蒙了嘴臉，卻露着一大把棕紅色的鬍鬚，頰上額上盡抹了鍋灰，一雙牛眼瞪了溜圓，粗聲粗氣地道：“此樹是我栽，此路是我開……嗯嗯，此路，我開，嗯嗯……”
紅鬍鬚大漢後面站着一個黑鬚大漢，也是蒙着臉面，只露了雙眼在外，頰上額上盡抹着鍋灰，雙手環抱着一把砍山大刀，接了話去：“若要從此過，留下買路財！”
紅鬍鬚大漢揸開大掌，捋着一串的紅鬍鬚：“嗯嗯，買路財，買路財！”
祝永康：“嗚嗚嗚……”
紅鬍子大漢：“呔，你個鳥人，忒不爽快！銀子，快說，銀子！”
祝永康：“嗚嗚嗚……”
黑鬚大漢：“唉呀，大當家的，堵着嘴哩，破布！破布！”
紅鬍子大漢咧了大嘴傻笑：“哈哈，哈哈，破布嗦，倒是忘了……呔，你個鳥人，大爺給你取了破布，休得嚷叫。”
祝永康去了口中的破布，連吸得幾口大氣兒，緩過神來，蜷着身子在地上一陣的亂扭：“好漢爺爺饒命，好漢爺爺饒命。”
紅鬍子：“大爺我哩，行不更姓坐不改名，紅鬍子的便是，專做殺富濟貧的營生。而今捉了你來，非爲取你狗命，實圖着你的銀子。你且快說，銀子，藏在哪裡？”
祝永康瑟瑟地發抖：“沒……沒……”
紅鬍子聽得不耐，走上前來，提起腳頭，狠狠地踹在祝永康的肚子上：“呔，你這鳥人，哄誰呢？哄誰呢？”
祝永康：“哎呀，小民不過一耕田的農夫，哪來財貨喲。”
紅鬍子大漢：“晦氣，晦氣！咱在此伏了三日，方捉得這廝，卻不料是個農夫，沒有銀子的傢伙。”
黑鬚大漢：“嘿嘿，農夫？縣團練的祝團總，怎就變作農夫了？”
紅鬍子用大手掌拍着腦袋：“哎呀呀，咱差點信了這廝的話。嘿嘿，既是團總大人，豈會沒得銀子？你這廝，可是想吃咱一刀？”
祝永康：“嗚嗚……真沒銀子……嗚嗚……好漢爺爺饒命……”
“哈哈，這銀子！哈哈，這銀子！”圍在馬車旁邊的兩個山匪，從車裡探出頭來，一人捧着個大包袱，嘿哧嘿哧地上前來，把包袱擲在地上，“銀子！都是銀子！”
兩個山匪雖是蒙了臉面，抹着鍋灰，但聽說話的聲氣，分明是兩個半大的娃娃。
紅鬍子大漢：“喲嗬，找着啦？”
兩個小山匪：“嘿嘿，就座兒下面，一找就着。”
紅鬍子山匪：“點點，多少？”
兩個小山匪把包袱打開來，的股腦兒地散了一地，再從身上解下布袋，一邊兒點數，一邊兒往布袋裡塞：“一百……一千……七千……八百……三十……”
祝永康急得直翻白眼，卻又被縛着手腳，動彈不得，欲要開罵吧，又怕捱上拳頭腳尖，憋紅了雙眼，任那兩個娃娃山匪在身上一通地鼓搗。
“我搜搜，呃，這貼身的兜兜……”娃娃山匪抓了祝永康的上衣，狠勁兒地一把撕開，“哈哈，銀子！二十……三兩……八錢。”
紅鬍子：“再搜，搜仔細囉，便是褲頭，腳底，也勿放過。”
祝永康渾身上下都被搜了個遍，一雙軟底布鞋也被脫了下來，扔在一旁。
娃娃山匪：“沒啦！沒啦！”
紅鬍子盯了祝小紅：“這個……娘們兒……嘿嘿，娘們兒……”