《大山之子》——第二部 《商殤》
第06節 香香討計
道光十四年，按照中國自古的干支紀年，歲在甲子，西曆則是1834年。
是年六月，一個蘇格蘭貴族律勞卑勳爵做了大英帝國駐華商務總監，八月，率三百英兵強行闖入虎門，與駐防的清軍舞刀弄槍了番。
事兒雖小，對後世的影響卻是不可謂不深遠。
三河縣僻處大山深處，廣州畢竟隔得太遠，虎門城頭的那些個槍聲炮聲，山民們自是沒聽見。他們津津樂道的，卻是於泓清於舵爺的獨苗苗，十八歲的於慈恩於少舵主，迎娶了李家丫頭香香姐。
那場面，嗬，千百年難得一見。
一個郎有情，非你不娶，一個妾有意，非你不嫁，於慈恩與香香姐喜結連理，終於得償所願，便夜夜行動起來：咱倆努把力哈，造猴子，嗯，一窩窩猴子。
於家太爺的身子骨兒本就不咋的，受不得走商的辛苦，只好守在三河家中，把着大的局面。外面奔波勞碌的事兒，只好鋪排十四歲的慈恩小兒辭學回家，幫着打理。
於今獨子大婚了，快快誕下後繼之人方是第一要務，老爺子也顧不得身體板扎不板紮了，把個新婚的兒子強留了在家，自己拖着個病懨懨的身子，四處奔波。
一次，解運一批軍需糧秣到五屯駐軍處。
本來呢，這押運糧草的事兒，交與下面的夥計去辦便是，家主是不必親爲的。只爲出過幾回事故，押送的糧草被山匪打劫。那些個山匪自報名號“紅鬍子”，一般只劫糧草，一般並不取人性命，而且每次劫走的一般也不多，但終歸不是好事兒，於泓清老爺子早就存了心，要會會這個“紅鬍子山爺”。
一衆騾夫護衛勸說無果，只得依了於老爺子的意思，押送着幾十馱騾馬，向大山之中行去。
懋功、章谷、撫邊、綏靖、崇化，雖是鎮嚇土司邊民的駐軍之地，那道路實在難行，通不得大車，只靠騾馬馱運，馱隊行在山中，一連幾日都見不着人家的。
偏偏這山中天氣說變就變，剛剛還是烈日當空，忽地飄過一陣烏雲，瓢潑般的大雨便沒頭沒腦地澆下來。一衆騾夫護衛忙着遮蔽糧秣器械，老爺子沒人顧得上照看，被淋了個落湯雞，又受寒心徹肺的冷風一吹，連着幾個冷顫，抖索起來。騾夫護衛都是久走山中的老人兒，知道東家是受了風寒，按着往常的搞法，用老薑熬煮熱湯，若加幾個辣椒效果更好，辣乎乎的幾口熱湯灌下肚去，出得一身的臭汗，自然就沒事兒的。
這個百試不爽的老法子，對於老爺子卻並不見效，一海碗熱辣辣的薑湯灌下去，竟沒絲毫作用。
捱到第二日，老爺子愈發地抖得厲害了，篩糠似的。護衛頭兒急了，與騾隊頭兒一商議，代了老爺子作主：軍中所需物品自是重要，遲延不得的，騾隊頭兒帶着大隊繼續前行；老爺子的性命更加重要，護衛頭兒親自護送，把老爺子綁定在騾背上，幾個壯實的護丁跟了騾子，向着來路一路緊跑。
於泓清於舵爺被帶回三河老宅，已是三天之後的事了。老爺子那副身子骨兒本就不咋的，又拖延了這麼三四日，病狀愈加的嚴重起來，雖是遍延名醫聖手，也沒能留下老爺子。
於泓清老爺子沒討妾，只有個正房太太，哭得那個傷心呀，肝腸寸斷的。老太太先是守着棺材哭，待得入土爲安，竟日日跪了在墳前，傷傷心心地哭。
老太太跪在墳前哭，兒子於慈恩和兒媳香香姐，哦，如今需叫於李氏，只得陪着母親，跪在墳前哭。這小兩口兒一邊抽抽咽咽的，一邊用手帕兒抹着眼角，一邊拿眼角餘光覷着母親：這身板兒，也不咋的，這麼不住停地哭，受得了？
香香姐開口勸道：“婆婆呃，保重呃，死者長已矣，存者總得偷生噻。”
兒子也勸道：“就是，就是。要是父親大人見您老總這麼哭，總這麼哭，那個在天之靈，可會安心？再說了，父親鋪下這麼大個攤攤兒，總得料理起走噻。”
聽得這麼一勸，母親盯了兒子和兒媳：“嗨，這麼個大道理兒，爲母的豈是不知？嗨，昨晚，老頭子與我說話哩……”
兒子兒媳張大了嘴：母親這啥話呢？該不是氣糊塗了吧？
“氣糊塗了？”母親杏眼圓瞪：“你小倆口猜猜，嗯，猜猜，老頭子跟我託夢，盡說啥來着？”
“哎呀哎呀，原來是慈父託夢，嚇我一跳。您老人家真是的，父親與你說些啥，咱倆年紀輕輕的，咋個猜得着嘛？”
母親大人端了神色：“哼哼，瞧你倆這付德行，猜着了纔怪哩。老頭子對我說呀，我的個親親哩，別哭囉，哭紅了眼圈兒就不乖囉。其實哩，這邊兒挺好的，我在這邊兒過得也挺好的，一衆的小廝，還有幾個丫頭侍候着哩。你呀，看好了咱們的寶貝兒子寶貝兒媳，帶個話兒給他倆，趕緊着，跟老於家續上香火……嗯，就這話兒，續上香火，第一，嗯，要緊……”
“嗨，父親大人這話兒，說得真好，實乃至理名言啦，嗯，至理名言。”兒子點頭稱是，香香姐卻把個紅紅的臉兒埋在胸前。
母親眨巴眨巴杏眼珠子：“呵呵，醒了來，爲娘就想呀，今兒哭過，明兒咱就再不哭了，再不哭了，也不急着跟到那邊兒了……娘哩，就只做一件事兒，嗯，一件事，抱小孫孫，嗯，咱的小孫孫……沒抱上小孫孫，老頭子不甘心哩。老頭子不甘心，老太婆我又豈能甘心哪？”
兒子把個胸脯拍得啪啪響：“嗬，不就是個小娃娃麼？這事兒，包在兒子身上便是了，哦，還有香香姐，努力喲，責無旁貸喲。”
香香姐滿臉羞紅，可勁兒地點頭。
小兩口兒自是努力，非常地努力。
能不努力麼？母親大人那眼神兒，總往香香的肚子上睃。
那眼神兒，開始麼還滿是希冀，後來就疑惑了，再後來，疑惑且冷了，一邊兒盯了香香姐平平的肚子看，一邊兒眼瞅着半空中，也不知想些個啥，總是半天沒得個話頭兒。
第四年上，婆婆實在耐不住了，拍拍香香姐的肚子：“我的乖兒媳，這是咋的呢？”
小香香也搞不明白：“慈恩弟弟哩，很是用功；兒媳我哩，當然極力配合。咱倆呀，心往一處想，勁往一處使。但是，種子也沒少播呀，咋就不開花兒，不着果兒呢？”
婆婆那眼神兒怪怪的：“嗯，這個……不對勁兒，這個……呃，不對勁兒。是種子撒錯了地方呢，還是土壤肥力不夠呢？”
嘿，怎就只疑我這土壤呢？難道你能保證那個種子就沒差池？但這疑惑只能心底想想，小香香是斷斷不敢說出來的，只得低了頭，任憑婆婆囉嗦。
老太太繼續嘆氣：“唉，好兒媳呃，我可是在送子觀音那兒許了諾的喲……唉，總得謀個法兒，了我這個心願纔是噻。”
小香香的嘴脣就要咬出血來了：“那麼……那麼……討個小吧。”
於慈恩雙眼瞪了玉芬姐：“打住！打住！休提此話！”
老媽：“兒呀，不孝有三，無後爲大。這個……香火的事兒，能由着你的小性子麼？”
於慈恩討起情來：“一年！老媽，一年！咱和香香姐再加把勁兒，或許就成了哩，也是說不定的。”
“一年？”老母親圓睜了杏眼，盯了兒子半天，再盯了兒媳半天，終於只好點點頭：“嗯，一年？那麼，老身我就再舍了這老臉，說與送子娘娘，那個重塑金身的事兒，再寬上一陣，嗯，一年，就一年。乖兒子乖兒媳，咱可約法三章哈，一年，就一年哈！”
一年，三百六十五個白天又黑夜，送子觀音拜得不少，奇方妙藥也吃了不少，可就是絲毫效果也沒見着。
玉芬姐慌將起來，急匆匆跑回孃家，要向老媽討個計策。
母親撫着香香平平滑滑的肚子：“閨女吔，這事兒，怨不得旁人哩，誰教你這肚肚不爭氣呢？
玉芬就差哭出聲來：“老媽吔，總得想個法兒，救女兒一救噻。”
母親嘆口氣：“唉，我的乖乖女兒，你得明白，慈恩賢婿不只是屬你一人哩，擔着整個三河於家哩。”
小香香把頭埋進鄉親的懷裡：“這理兒，女兒自是明白的。但是，想想哩，爲着慈恩弟弟的那份情意，女兒可是守了十八年的女兒身哩，滿盼着獨佔慈恩弟弟的恩愛哩，女兒哪裡甘心呀？”
母親也很是無奈：“唉，女兒吔，莫說你不甘心，便是爲母也很不甘心啦。但是，然而，唉，這俗話兒說呀，不孝有三，無後爲大。你想你想，竟牽連上了孝不孝的，而且，還排在了孝字兒的第一條，大着哩，頂着天哩，誰能拗得它去？”
香香姐長嘆一口氣，淚珠兒一顆一顆地往下滴：“唉，女兒苦也！難道，真就沒個挽救的法兒麼？”
母親盯了女兒好一會兒，眨眨眼睛：“法兒麼，總是有的噻，只怕我的乖女兒十萬個不願哩。”
小香香一聽母親說有法兒，滿臉的期盼：“呵，只要解得女兒這心頭之苦，女兒會不願麼？母親也別吊咱胃口了，快快把這法兒教與女兒。”
母親盯了女兒：“其實哩，爲你這不孕不育之症，爲母早就處了方兒在手囉。”
香香姐眼睛發光起來：“嗬，母親既有這等好方子，爲啥不早撿了藥來熬與女兒吃？害女兒空擔着這許多的憂慮。”
母親扁扁嘴：“嗨，我的個好閨女，那些個專治不孕不育症的藥物，你還吃得少麼？可見着了半分兒的療效？”
女兒狐疑了：“嗨，既非藥物，又是啥呢？”
母親老神在在地：“爲母的早就物色了兩個丫頭，這幾年調教得，嘿，妥妥的。你呢，帶去，免費贈與慈恩那小子，嗯，側室……嗯，自然，你大，她倆小。”
女兒：“行嗎？”
母親：“嘿，瞧你啥話呢？這倆丫頭，爲娘可是用了心的哩，專挑那倆屁股，大大的，肥肥的。俗話說得好呀，婦人屁股大，適宜生娃娃。這倆丫頭，哩，定定的，好生養哩。”
“好生養……”香香姐眨巴眨巴眼珠兒，“要是病根兒出在慈恩弟弟……豈不賠了夫人……哦，偷雞不着蝕把米……”
母親：“若果如此，那麼，咱女兒不孕不育之罪，自然就洗刷清楚了，自然，也可堵了你婆婆的嘴噻。”
香香姐眼圈兒又紅起來：“但是，女兒這心裡，總覺不踏實……“
“嗨，不踏實？”母親笑嘻嘻地看着女兒：“我的乖乖女，且想開些，不就是借她倆肚肚一用麼？嘿嘿，不過倆丫頭，難道還能反了天去？再說了，爲母還有後手哩，防着哩。”