《大山之子》——第二部 《商殤》
第113節 大刀報信
“梆梆……嚴防盜賊，小心火燭囉……梆梆……嚴防盜賊，小心火燭囉……”羅三瘸子拖着個跛腿，兩手敲着梆鼓兒，後面跟着兩個團丁，左手捏着紅纓槍，右手各提個燈籠，沿了三河縣城的主街，一路敲一路拖長了聲音。
在咱中國，自古的把一天計作十二時辰，子醜寅卯巳午未申酉戌亥，後來西洋鐘錶傳入中國，一天二十四小時的西洋計時，方纔漸爲國人所接受。
中國的一天十二時辰，便稱“大時”，西洋的一天二十四時，便稱“小時”。
西洋計時的儀器是鐘錶，咱中國的計時儀器是沙漏，也就是用一漏斗盛了沙子，看漏斗中的沙子多少，來計量時辰。這法兒麻煩得很，需是專人專職，而且頗有些技術含量的講究，非是任何人都做得來的，自然只宜皇家宮廷才用。
咱平民百姓，只講究個大概的時辰便可，哪需整得那麼準確？因此麼，天上的星辰日月，人間的雞鳴犬吠，便都可作參照，大體估測得時辰。所謂的“日出而作日入而息”，所謂的雄雞唱曉，便是這樣的來歷。
若在白日，擡頭看看太陽，便大體估得時辰；入得夜晚，莫得太陽，便只能靠了敲更。一夜戌亥子醜寅五個時辰，稱作五更，所謂“半夜三更”，便指的夜中子時。
這敲更之人，謂作更夫，一般也都是子承了父業，因這敲更的活兒表面看來簡單，其實也是頗有些技術含量的，非是哪個都做得來的。
三河縣城自來便有更夫，自來的羅氏人家子承父業。現今的羅三瘸子是個跛腿，沒得其他的謀生手段，卻敲得一手的好更，也就是時辰的把握很是準確，從未差得些許的。
“梆梆……”哦，兩響梆子，亥時，也就是西洋的二十一點至二十三點，中點敲梆，按一般的說法，便是晚上十點囉。
此是三月的下弦，天上一鉤殘月，數顆星星，朦朧着三河的碼頭和街道。
於家老爺子的快船泊在碼頭邊，爺爺文承利用船篙穩着快船，孫兒文秉忠提了船纜，一縱步跳上岸來，牢牢地系在樁上。
田大刀跨上岸來，三人急急地直奔了於宅。
此時的縣城都浸在夜晚的寧靜之中，只於宅的茶廳還亮着燈燭。
於平江，管家袁安興，還有袁崇明，喝着熱茶，議着工地上的事兒，忽見得田大刀徑直地闖了進屋，三人都一臉的驚疑，定定地盯了田大刀。
“嘿嘿，還沒睡呀？”田大刀笑着，招呼道。
袁安興：“議些事兒。蔣家改建店鋪，今日上了泥工，砌磚抹柱，教堂學堂那邊兒，正打基礎，頗多的事兒。”
於平江：“我這幾日，日日地到碼頭探看，估摸着你們也該回的了……呃，怎就你一人？他們呢？”
田大刀：“就我一人，哦，還有文家祖孫，送我回的。他們麼，自然都在自貢噻，葉家別屋哩。”
於平江：“嘿，就只你一人回來，再有你這急急匆匆的神態，可是啥急事兒？”
田大刀噏着嘴脣，眨眨眼睛，道：“沒事，沒事。信達恐家人擔心，差我回來報個平安。沒事，沒事。”
於平江：“怎的這晚纔到？”
田大刀摸摸肚子：“哎呀，餓得緊。可有吃食？”
“還未吃飯？嗬嗬，幹啥呢，這晚，竟未吃飯。”於平江邊說邊離得屋子，趕去喊了廚工，把熱熱的飯菜端上桌來，陪在旁邊。
於平江：“田兄呀，信兒可好？”
田大刀一邊往嘴裡扒飯，一邊答道：“好，好。”
於平江：“大炮呢，可好？”
田大刀扒着飯：“好，好。”
於平江：“小刀小炮呢？”
田大刀再扒口飯：“好，好，都好。”
於平江轉過眼去，雙眼定定地盯了老艄公。
文承利也扒口飯：“主家，看我做甚呢？都好，都好，勿需擔心的。”
於平江只好把眼光盯在了小艄公：“秉忠呀，你們是何時離的自貢？”
文秉忠一邊扒着飯，一邊隨口應道：“今早，天麻麻亮，便從葉家別屋上的船。田叔緊催着趕路哩，咱和爺爺雖是使了全力，還是晚得這久。”
於平江再要問話，田大刀扔下飯碗，拍拍肚子：“哎呀，人說飽懶餓心慌，端的不假呀。這肚子一餵飽，瞌睡蟲兒便上腦來。安興呀，你瞌睡麼？”
文秉忠急了，瞅着田大刀：“田叔，我和爺爺呢？睡哪？”
田大刀拍拍腦袋：“哎呀，只顧着自己瞌睡……小刀的屋子空着的，今晚就擠小刀的牀鋪……呃，一道，走，我帶你和老爺子，去小刀屋子。”
於平江再想問話，見得衆人都瞌睡，只好迴轉自己的臥室裡。
脫衣上牀，丁萍兒把熱熱的身子捱過來，緊緊的貼着於平江：“呃，剛剛聽得說話，可是何人？”
於平江：“大刀噻。”
丁萍兒：“田大刀？只他一人？信兒他們回來了？”
於平江搖搖頭：“沒哩，只他一人。”
丁萍兒：“呃，不對喲，咋就他一人回來呢？”
於平江：“大刀說來，奉了信兒的差派，特地回來報個平安，免得我們擔心。”
丁萍兒把胳膊撐在枕上，支起頭來：“呃，不對喲，這事兒，總覺着有些子不對喲。”
於平江：“可不？但看他行色匆匆，神情也透着些古怪，分明的有事兒，我問他啥事兒，他卻顧左右而言他，總把話兒岔去一邊。”
丁萍兒：“會不會是咱的信兒，出了意外喲？”
於平江：“不會……嗯，不會！若是信兒有得意外，老田斷不敢隱瞞的，必會第一時間的說個明白。”
丁萍兒：“嘿，也許真是信兒派他回來，只爲報個平安，會不會是你多疑了喲？”
於平江：“我正猶疑哩。你想呀，此去自貢三百多裡，即便順水行船吧，總得兩天噻。聽小艄公文秉忠說來，今早從自貢上的船，只一天的時間，他們便回到咱這屋來。若只報個平安，用得着這麼的急？”
丁萍兒眨眨眼：“嗯嗯，定是事出緊急。可又爲何不說呢？”
“再有，吃過晚飯，我欲再問他話，他卻拉了安興去睡……”於平江一拍腦袋，“唉呀，我好糊塗，我好糊塗。”
丁萍兒盯了於平江：“咋的啦？一驚一乍的，嚇我麼？”
於平江：“我就想哩，這老田丟了飯碗，拉了袁安興，急急地便往後院，說是瞌睡……嘿，瞌睡，只怕是個由頭喲。”
丁萍兒：“這個田大刀，嗯嗯，做事歷來的細緻，說話也謹慎，比不得大炮的快人快語，沒得個彎彎腸兒。”
於平江：“是了，是了。田大刀定是有甚事兒欲要咱知，卻又不敢直言，必是尋了袁安興拿主意，既是讓咱知得事兒，又不至讓咱焦心……可這，啥事兒呢？”
丁萍兒：“哎呀呀，你這一說，讓我也……哎呀呀，還睡得寧麼？”
於平江一邊兒穿衣，一邊兒自顧道：“不行，得去說個明白。”
丁萍兒也趕忙穿衣：“哎呀呀，整得我這心，癩疙寶吃豇豆，懸吊吊的。”
兩個擎了燈燭，蜇到田大刀的院門口，隱隱地聽得哭罵聲，挨近了門去細的，辨得正是姣兒的聲音：“嗚嗚……天殺的，禽獸不如呀……嗚嗚……瘟神呀，全家不得好死呀……嗚嗚……”
丁萍兒挽着於平江：“果然有事兒……只是這姣兒，罵誰呢？”
於平江：“嗨，進去一問，不就知了？”
兩人敲了半天，田大刀纔開得院門。
夫妻兩個進得院去，卻見袁安興袁崇明父子倆埋了頭，把眼盯在地上瞧，老爺子文承利鬍子氣得一抖一抖的，小孫孫文秉忠把個拳頭捏得緊緊的，圓睜雙眼都是怒火，姣兒把手掩在嘴上，兩眼紅通通地瞪着他倆看。
田大刀在屋中走過來走過去，見得於平江夫妻倆，也只把個拳頭攥得啪啪響。
丁萍兒瞪了姣兒：“罵誰畜生呢？剛剛罵誰畜生呢？”
姣兒只掩着嘴，瞪了雙眼看着她。
於平江：“大刀，是甚事兒，需要瞞着我的？”
田大刀聳聳兩肩：“嘿嘿，本想先說與安興夫婦，再着雪姣說與你兩口子的，沒想，還是讓你兩口子瞧出了端倪。”
於平江：“田兄且直說，可是信兒？”
田大刀：“沒哩，信兒，活蹦亂跳的，好着哩。”
丁萍兒盯了田大刀：“不是信兒？還會是誰，讓你這般的難說？”
於平江：“田兄呀，是福不是禍，是禍躲不過。何人，何事，你直說。”
田大刀笑笑，道：“這事兒，雖說讓人有些的難受，但好在發現得早，一切都在變好，可謂是不幸中之大幸呀。”
於平江：“可謂是不幸中之大幸？何人何事，只管說，只管直說。”
田大刀：“信達再三再四地叮囑於我，說，第一要緊的，須是顧着老爺子，已是上得年歲的人，身子骨兒出不得閃失；第二要緊的麼，便是萍兒，信達擔心哩，怕萍兒大媽亂了方寸，反是壞事兒。”
丁萍兒已知這事兒必和自己有關，內心緊張得很，偏又裝作平淡，道：“說，說，大刀，你只管直說。”
田大刀：“過得不如意，嗯嗯，雨梅大小姐，日子過得不如意……”
丁萍兒把手抹着胸口來：“哦，日子過得差嗦。我還以爲……嚇死我了……怎樣的不如意？”
眼見得丁萍兒鬆懈了心情，田大刀故作輕輕鬆鬆地，把梅子的事兒，說了個大概。
梅子渾身的傷，梅子的絕望，梅子的癡呆，大刀卻是不敢直說的，生怕惹急了丁萍兒，發作起來，再驚動了老爺子，那可就不好耍了。
田大刀雖只片言隻語，輕輕帶過，丁萍兒卻聽出了真相，“哇……”撕心裂肺，嚎哭起來。
於平江趕緊把丁萍兒攬在懷中，拿手捂了她的嘴，“休哭，休哭，莫驚了老爺子。”
於宅的今晚，註定是個不寧靜的夜。