漫長的一夜過去，影風和錢峰的談話，藏在彼此心底，不再提起。但袒露了心聲之後，讓他們在生死間建立的默契，除了上下級關係，還多了份兄弟情誼。
船隊繼續向前航行了幾天，來到了泗水盡頭，三江交匯處的楚州。楚州雖比不得揚州繁華，但此地是一個重要的港口。南來北往的船隻在這裡停靠，出港，碼頭上的人們來來往往，繁忙異常。
船隊將在這裡休整一天，補充食水。當船停靠穩當，徐樂安奉了徐老夫人之命，正要下船尋找客棧。
錢峰打發人來問，他在楚州城內有一處宅院，是否需要暫時借住一晚？徐家女眷多，住客棧只是權益之計，不方便也不夠安全。
這個提議，自然是爲了徐家考慮，能借住在錢家當然更好。徐婉真在揚州失蹤的前車之鑑，讓徐老夫人心有餘悸，生怕這一路再生出什麼亂子。
徐老夫人謝過錢峰，欣然應下，由徐樂安便安排衆人下船。徐家加上婆子僕役，也不過二十餘人。只留下看守商船的人手，其餘都可下船。
錢家安排了馬車來接，徐家主子們分乘了兩輛，丫鬟僕婦跟着車。錢峰自己則騎馬走在前頭，影風扮作的隨從和另幾名漢子也騎着馬，緊隨其後。
這一行共三十餘人，也稱得上是浩浩蕩蕩，進入楚州城，往錢家宅院去了。
在城內一處酒肆內，兩名男子坐在二樓窗戶邊對酌，眼睛緊緊盯着街上的人羣。
見二三十人簇擁着徐家馬車過來，一名左臉側有刀疤的男子眼睛一亮，低聲道：“這裡面的人有影衛？我看怎麼不像？”
另一名藍衫漢子道：“不會錯。我接到線報，說林巡史的公子，自從尹成業被抓後，就神智失常，經常喃喃自語‘影衛’。爲此我特地扮作大夫，前去診治，也親耳聽到，看來尹成業的被捕裡面，有影衛的影子。都知道尹成業就是爲他頂罪而死，而徐家那幾日剛好在揚州停留，錢峰也出現在抓捕尹成業的當夜。”他飲了一口酒道：“如果說都是巧合，我是不會信的。”
刀疤男子道：“錢峰如今在江南道，那是炙手可熱的人物，黑白通吃。影衛這種把頭別在褲腰帶上的買賣，他犯不着去幹吧？”
藍衫漢子點點頭，道：“我也覺着不是他。影衛都深諳隱蔽之道，藏身於這個顯眼的隊伍，更不會引起懷疑。要不是因爲那林公子，我們也不會懷疑到他們。”
刀疤男子臉上露出狠厲的表情，那刀疤顯得益發猙獰，恨聲道：“這次的任務，王爺是放了狠話的。若帶不回證據，大家都沒好下場。之前撲了幾個空，這是最後一條線索。要是再錯了，你我都會沒命。”
藍衫漢子狠狠點頭，將杯中酒一飲而盡，“嘭”的一聲放下杯子，道：“成與不成，就在今夜。”
兩人付過酒錢，消失在街頭。
錢峰常年在水上討生活，這座宅院乃是一處四進院子，多年前便置下。在楚州，上可沿通濟渠到京城洛陽，下可經泗水到揚州、蘇州。一年的時間，錢峰倒有小半年在此，除了看守宅子的人手外，伺候的丫鬟、小廝、廚房都是常備着的。
徐家進入錢家宅院，錢峰作爲主人，將徐家女眷安置在後院。而蘇良智、韓羿則與他一同在前院安置。
桑梓打來熱水，服侍徐婉真洗漱。語氣輕快的道：“這錢老爺倒是好人呢！我第一次見時，還怕他的緊，沒想到他那麼熱心，在揚州時救回小姐，現在又讓我們借住。”
鄭嬤嬤道：“你懂什麼？錢老爺的赫赫兇名，在江南道可小兒止啼。不過，他對徐家確實充滿善意。”聞言，桑梓調皮的吐了吐舌頭。
聽她們二人對話，徐婉真也在思量，若說是自己外公的緣故，錢峰也沒必要對徐家這麼好？這其中緣故，她至今也沒想通。
楚州，是錢峰的情報點之一。這裡人口流動大，消息來源多。錢峰在此地散佈人手，常年潛在酒肆、碼頭、青樓打聽消息，這些消息會在這座宅院中彙集。有擅長此道的師爺，從衆多消息中找出有價值的部分，再呈給錢峰。
錢峰還是水匪頭子的時候，就加入了影衛。有了影衛勢力的暗中支持，他才能在被官府招安後，還能橫行於江南道。而這，也成爲他最好的保護色。
他能調用的人手，也不僅止於“和豐號”的手下，還有影衛風組在江南道的人手。風十八這個位置，能夠調動所有編號在他之後的人員。因此，在江南道，錢峰是掌握最新最快情報的人。
他此刻在書房，將書案上堆積的信件一一看來。這段時日的情報，就夾雜在這些書信的句子當中。他看完其中一封，眉頭緊緊皺了一下，低聲道：“原來如此。”袖了此信，去往影風所住的廂房。爲掩人耳目，影風以他隨從的身份，與他居於一個院落之中。
“大人您看，這句、這句，加上這句連起來看。”錢峰將解讀此信的方法，指給影風。這封信表面上看起來，是一封再平常不過的書信，是越州大掌櫃寫給錢峰，稟報開春後的店鋪情況。
經錢峰指點，將這些零碎的語句合起來，影風看到這樣幾句話：“經查，冬娘爲東瀛浪人首領，善忍術。與成業合作，運白銀回東瀛。”
影風皺眉，道：“東瀛人？他們竟然滲透入兩淮鹽業，真是無孔不入。”作爲風組統領，高芒王朝的情報都在影風那裡彙集。
近些年東瀛國內征戰頻頻，不斷有浪人出海，來高芒王朝尋找出路。其中一種被稱爲“忍者”的浪人，憑藉獨特的“忍術”，出沒於嶺南道的福建、廣東等地。有爲富商作打手的，也有加入幫派成爲一派首領的，還有些成爲神出鬼沒的殺手。
而揚州城，尚是首次聽到東瀛人的消息。而且冬娘與其他浪人不同，她的目標是兩淮鹽業白花花的銀子。
影風低聲道：“這冬娘不是那麼簡單，可惜尹成業死的太早。鹽業、東瀛、私鹽……”他猛然一驚，道：“難道，也牽扯到那位王爺？”
錢峰點點頭，兩人都在其中嗅到了陰謀的味道。