“松溪書院”裡有幼童啓蒙班,專門有夫子來教授啓蒙這些十歲以下的幼童。塗老太爺秉承“有教無類”的理念,只要有好學之心,除了賤籍,無論士農工商,都可將自家孩兒送來,在書院裡一視同仁。
經塗老太爺考較後,徐文宇每日都去書院唸書,青葉小丫頭整日跟在他身後進進出出。好在從塗家去書院,也就走個一盞茶功夫,倒也便利。
長姐如母,這段時間徐婉真固然忙着絹花、管家等瑣事,但對徐文宇的教養也沒有落下。
只要她在青竹苑,徐文宇從書院下學回來,到晚飯前這半個時辰,她都會陪着他。聽他軟軟糯糯的聲音,搖頭晃腦的背誦當日教授的課文,跟他聊聊在書院的同窗,還有那些發生在書院裡的趣事,只覺得每日的疲累都消散了大半。
徐文宇將今天的課文背完,笑嘻嘻的跑到她跟前,撒嬌道:“阿姐,我背的好不好?”
徐婉真將他抱住,吻了吻他的額頭,笑道:“宇兒聽課認真,背得也很好。”肢體接觸是給孩子安全感的最好方式,已經失去了阿孃,徐婉真努力讓徐文宇感受到最大的關愛。
何況徐文宇在念書上,天資聰穎暫且不談,他自己是極勤奮的。啓蒙班的作息時間,與書院學子一致,都是五更起,辰時授課。中午用了飯後,授課至申時結束。與現代小學最大的不同在於,沒有寒暑假,也沒有周末。放假時間與官員休沐一致,十日才放一次旬假,另外有節假若干。
徐婉真打心裡覺得,這樣的休沐制度,對於官員來說已經是足夠了。但對於一名小學生而言,實在是繁重了些。徐文宇卻從來沒有抱怨過一句,每日都歡歡喜喜的去學堂,回來又認真完成夫子教授的功課,從不落下。
好在從舊年起,徐婉真給他加了牛乳進補,如今又每日晨練。徐文宇本身底子就好,精力旺盛,眼下唸書辛苦也沒有生病。他學習勁頭足,夫子見他課業完成的不錯,也時常誇他兩句,看上去更有活力了。
唸書辛苦,這段時日徐文宇褪去了嬰兒肥,小臉上仍是肉乎乎的,但徐婉真抱着他,覺得身子上的肉都少了一圈。心疼的問他:“宇兒,唸書可是辛苦?”
徐文宇一對黑白分明的大眼睛,閃着亮晶晶的光芒,將頭搖的像個撥浪鼓一般:“不辛苦呢,阿姐,我喜歡去學堂。”
他偎在徐婉真的懷裡,伸出一根肉嘟嘟的手指頭,認真數着:“我喜歡中午和同窗一道用飯,喜歡和他們比賽投壺,喜歡在李夫子考較我時,我都能答的上來。”
是呀,他在青竹苑除了塗瑞章,又沒個同齡玩伴。塗瑞章年紀比他小,因林氏之故也不能經常過來,自然是在學堂裡更有趣一些。徐婉真這樣想着,又想起如今他每日都要去學堂,眼下年紀小還不覺得什麼,再大一點還是青葉跟着便多有不妥,還是早日尋一個書童的好。
天色漸晚,帶着徐文宇一道,和徐老夫人用完了晚飯。劉媽媽將徐文宇帶下去歇息,明日他還要早起去學堂。
徐老夫人將她留下,問道:“明日的‘牡丹花會’,真兒可準備妥當了?”
徐婉真微微一笑,道:“這等盛會,孫女安心當好綠葉便可。爭強好勝的事情,還是交給那些貴女吧。”
見她想得明白,徐老夫人慈愛道:“真兒你除了身份,也不差她們什麼,不卑不亢便好。這些貴女,面上功夫做的足足的,心底卻最愛欺軟怕硬,若是有人欺到你頭上,”徐老夫人的眼睛眯了一下,沉聲道:“你也無須示弱,我塗瓊華卻也不是吃素的!”
這些宴會,徐老夫人在閨閣時,不知參加了多少,對內裡的箇中手段,最是瞭解。有些貴女氣焰囂張,目下無塵,就怕她們拿徐婉真的商戶身份做文章,加以羞辱。
感受到祖母的呵護之意,徐婉真胸中滿滿都是暖意,笑道:“祖母放心,真兒定不會讓她們欺負了去。明日我帶上採絲、鄭嬤嬤同去,有不妥當,鄭嬤嬤自會提醒於我。”
採絲是塗家的家生子,跟着塗曼珍交際過幾次,識得的京中貴女較多,比桑梓更合適;鄭嬤嬤在宮中幾十年,對那些陰私手段最爲熟悉。有這二人在,徐婉真自是不怯。
一夜好眠。
五月初八,宜會親友、出行、沐浴、祭祀,忌進水、訂盟。
剛到卯時,桑梓就輕聲喚醒徐婉真。請柬上的時辰雖然寫的是上午巳時兩刻,但一來路途需耗費時間,二來以塗家時下的地位,還是早些到爲好,只有身份尊貴的客人,纔會踩着時間到達。
徐婉真洗漱完畢,一套早已準備好的衣裙靜靜的躺在牀上。
衣裙以白色爲主調,月白色窄袖上襦,襯一條玉色妝花緞月華裙,只在裙上淡淡的繡了兩支吐蕊的玉蘭花。
桑梓服侍她換上衣裙,又給她挽了一個垂掛髻。在髻旁仍然別上一朵精緻的小白花,再插一支蝶舞玉蘭點翠步搖。在耳後垂下的如瀑黑髮,用米粒大的珍珠串給束住,自然的垂在肩旁。左手的白玉鐲仍戴在她的手腕,整個人清冷脫俗。
對鏡端詳了片刻,衣裙質地自然是好的,但素雅太過了些,就算是在孝中,出席這種場合,未免顯得不夠尊重。徐婉真吩咐採絲:“將前些日子,茹娘姐姐給我做的那件束腰找出來。”
在三表叔公夫婦來之前,韓茹娘在徐宅閒來無事,做了好些女紅,其中就有給徐婉真的束腰、手帕等物。那件淡花青暗花織錦束腰,費了她好些功夫,針腳細密精緻,徐婉真一見便愛不釋手,眼下正好配上這身衣裙。
加上束腰,果然莊重了許多,將她身上冷清的氣質收斂起來,臉色也顯得明麗起來。
準備妥當,徐婉真去給徐老夫人請安。
見了她的裝扮,徐老夫人點點頭,示意玉露將手上拿着的匣子打開,道:“還是太素淨了,這匣子裡的首飾你挑一件用上,莫教你看輕了去。”
這匣子裡都是徐老夫人的好東西,甫一打開,滿盒珠翠,珠光寶氣氤氳。