翌日清晨，穀雨。
林氏給塗老太爺請過安，帶着荷香、巧蘭上了馬車，直奔大悲寺而去。
每逢節日，大悲寺前人流攢動。在那裡搭了綵棚，有僧人輪流爲民衆講經。不比高僧論辯，或是給達官貴人弘揚佛法。這樣的講經選取口齒伶俐的僧人，講的佛法故事精彩絕倫。
人們裡三層外三層的圍着聽講，還有扛着糖葫蘆走來走去的小販，顯得熱鬧非凡。
林氏的馬車卻停也不停，直奔大悲寺側面的院落而去。作爲洛陽城香火最旺的寺廟，時常有前來掛單的僧人、做道場的女眷、借住讀書的學子。本是來借住的偏院，規模越擴越大，最後便成了一片依附大悲寺而存在的院落羣。
這個院落羣，比蘇州廣仁寺的規模大了好幾倍。也分作不同的用途，女眷臨時包下的院落更靠近寺廟。離大悲寺越近的，租金越貴，院子也更雅緻。租住這樣的院子，還可以單獨請來高僧講經。
安平候夫人租下的，便是這樣的院落。
林氏在門前下了車，扶着荷香的手進了院子。繞過一個爬滿花藤的影壁，眼前是一個四方的天井，一張青石條案、一樹盛放的梨花，構成一張富有禪意的圖畫。
安平候夫人帶來的下人，規規矩矩地站在院子各處，靜待吩咐。院中正房內，傳來一位僧人清越的誦經聲。
見林氏來了，那名僧人稽首爲禮，安平候夫人還禮道：“眼下先到這裡，午後再請淨空法師來講經。”
淨空法師年約四十許，面目開闊，聲音清越。年紀雖不大，卻是大悲寺有名的講經法師之一。他淡淡一笑，雙手合十退下。
安平候夫人林安佳拍了拍身邊的軟榻，道：“安蓉妹子，來，過來坐。”
林安佳身邊的一等丫鬟鳳竹拿過一個大迎枕，墊到林安蓉的身後。
“說說吧，多大點事？值得你這樣？”林安佳飲了一口茶，隨意問道。
林氏接過茶盅，忿忿道：“姐姐你有所不知，那徐家惹了官司上身，如今不過是破落商戶，連產業都保不住，厚着臉皮來投奔孃家。還端着架子不放，還以爲他們是江南豪富呢？”
“行啦，消消火。這上好的雨前龍井，需慢慢品，別糟蹋了。”
林氏在她嫡姐面前，一向是奉承討好。這年紀大了，才放肆了一些，如今見她發了話，也不敢再往下說，陪着林安佳慢慢飲着茶。
待到午時，定好的齋飯到了。這日齋飯的特別之處，便是用香椿製成的各色素齋，別有風味。林氏陪着林安佳，慢慢用完齋飯，丫鬟服侍着漱了口。林氏才悻悻然道：“今日，那徐家小姑娘也整治了什麼香椿宴，請我去來着。我不去，用的着給她這份體面？”
林安佳淡淡道：“你在這裡，自然是沒有去的。她請了哪些人？”
“塗家上下都請了，我這不是沒去嘛，就讓我兩個兒媳去了。”林氏道。
林安佳坐起身子，眼中精光一閃，道：“你糊塗！既然看徐家不順眼，爲何又給他們這個露臉的機會？既然闔家上下都請了，就你一人不去。這不是你不給徐家小姑娘體面，恐怕到最後，會變成你自己失了體面。”
“什麼？沒這麼嚴重吧？我也不想他們露臉，但徐家在自己住的院子裡請客，我有什麼辦法。”
林安佳心道，這個妹妹還是一如既往的愚蠢，只好開口爲她解釋道：“你掌着中饋，想要讓他們這個宴辦不成，那還不容易。廚房的人，要是敢不聽你的，統統發賣了。”
林氏囁喏了一下，道：“我讓他們自己建了小廚房。”
“你！”林安佳恨鐵不成鋼道：“怎麼能讓他們自己開小廚房？是人就要吃飯，一日三餐。這是多好的拿捏機會，你讓他們自己來？”
林氏連忙解釋道：“我想着，徐家一大家子，三十幾口人。要是都塗家來養着，誰知道他們住多久？徐家不提要走，我也不能趕他們不是，老太爺還在呢。”
對她的這種思路，林安佳頗爲無奈。要不是孃家已經沒幾個人，在洛陽關係最近的就是這林安蓉，她還真不耐煩與她打交道。
只好挑明道：“你別一心就看着眼前那點錢，花點心思。不讓徐家開小廚房，不等於要養着他們。拖家帶口的回孃家住，好意思讓塗家養？”斜着看了她一眼，問道：“我還記得你未出嫁前，多伶俐一個人，那會的心思，眼下都去了哪裡？”
林氏被她說的有些訕然，道：“我只是被氣着了。那徐家剛來第二天，塗老太爺就將他剛寫的字，賞給了徐婉真那小姑娘。又抱着曾外孫滿院子晃悠，生怕別人不知道，他心中看重徐家。”
“我倒覺得，你是在塗家的日子過得太舒服了，忘記該怎麼用腦子。”林安佳毫不客氣的說道：“眼睛裡只看着錢，這些錢，你是打算帶進棺材？”
“我不多攢些，指望他那點俸祿過日子？國子監只是名頭好聽，那點錢，還不夠塞牙縫的。娶了兩個兒媳婦，又賠了兩個庶女的嫁妝出去。眼看着兩個孫女又要嫁了，書院的錢又不進公中。姐姐你是知道的，我那點嫁妝哪裡夠？”林氏嘆了一口氣。
林安佳默然，確實各人有各人命，有各人的活法。家裡幾個庶出的姐妹，就數林安蓉嫁的最好，又一口氣生了兩名嫡子，如今兩個兒媳婦伺候着，多少人看着眼熱。但家家有本難唸的經，內裡的苦處，也只有自己知道。
兩個老姐妹在大悲寺說着話，青竹苑的香椿宴也準備停當。
午後，塗瓊玉就來到青竹苑。她一向很少出門，借這個機會，也好好與妹妹說說話。
塗老太爺第二個到，滿院子裡踱了一圈，捻着鬍鬚點點頭道：“嗯，院子打理得不錯。”鄔娘子在旁輕輕一笑，塗老太爺這樣說，就表示很認可的意思。
徐文宇跟在塗老太爺身後，調皮地學着他踱步，一時間院內充滿了歡聲笑語。
徐婉真作爲主要操持這個香椿宴的人，帶着桑梓在各處巡視。
雖說侷限在青竹苑內，但這個宴會，她很是用了一些精巧的心思在其中。