瑤姬是女娃的孿生姊妹，她的相貌和身上那股香味，都和女娃一模一樣，只是性格大相徑庭。女娃溫柔婉約，使人憐愛有加；而瑤姬卻是剛毅孤傲，機敏冷豔。蚩尤在漳河樹巢遭遇的那位裸遊女郎，不是女娃，而是瑤姬；蚩尤到如今還矇在鼓裡，還在誤會着。瑤姬自幼拜炎帝雨師赤松子爲師，採用服食冰玉的方法修煉仙術。八年過去了，她已經吃完了規定的九十九葫蘆冰玉，按照下一個程序，需要入火自燒，方能得道成仙。當朱明命令點火燒樹時，瑤姬暗自慶幸，以爲是天遣朱明前來舉火，幫自己修煉成功。
火勢異常猛烈，瑤姬一時手忙腳亂，不知如何處置，處境非常危險。正在這時，導師赤松子（1）及時趕到，抓住她的頭髮跳上樹梢，在火海中上下起伏，如在江河中游泳沐浴一般。瑤姬身上的污穢，腦袋裡的雜念，裡裡外外被火苗舔食殆盡，頓覺身輕似煙，吐氣若風，飄飄欲仙。赤松子見大功告成，隨即降下一陣傾盆大雨，將山火澆滅，師徒二仙各自踩着一片彩雲，消失在天際。
由於煙火瀰漫，遮天蔽日，朱明等人並沒有看到瑤姬羽化登仙那幕壯觀的場景，而是認爲她必定葬身火海無疑。大雨剛過，衆人呼啦一下衝到樹下，在灰燼中尋找瑤姬的屍體。一點蛛絲馬跡都沒有。只發現朱明那支羽箭倒插在地，箭桿已經燒焦。在箭的周圍，新冒出一種從未見過的草，綠葉層疊，黃花爛漫，香氣襲人。朱明聞那花香，正是瑤姬的氣息，一樣地奪人心魄。他潸然淚下，以爲這就是瑤姬的精魂所化，將它命名爲瑤草。朱明選一棵最大的瑤草，同那支箭合在一起，代替瑤姬的屍骨葬在巫山之陽，並把那棵萬年古桑命名爲帝女桑，以寄託他的哀思。
朱明的誤會，引起了後人的誤會。戰國時屈原的弟子宋玉，爲諷喻楚襄王，寫了一篇膾炙人口的《高唐賦》，把瑤姬說成是善於媚人的巫山神女，令後代文人們大嚼其味，這
是一誤再誤了。
朱明回到王城，懊惱不已。這時親信慌忙來報：“倉頡在神農洞刻下八個字劃。”
“他是史官，大事必書，有何大驚小怪！”朱明斥道。
“這八個字劃有礙攝政王聲譽。”來人說。
“什麼字？”
“炎帝攝政火燒帝女。”
朱明的腦袋“轟”的脹大了，把手一揮，果斷地說：“鏟去‘攝政’二字，封閉神農洞。”
經朱明這麼一改，倉頡在神農洞留下的記載就變成了“炎帝火燒帝女”六個字，流傳至今。
上次軒轅逃走後，特別是得知句龍竊聽神農洞以後，朱明親自檢查了神農洞的密閉狀況，發現了句龍經常出入的那條蛇洞。他斷定軒轅就是從這裡秘密出逃的。從洞口石壁斷口看，很象是倉頡的傑作，懷疑是他放走了軒轅。倉頡今天的舉動，讓朱明堅信了自己的推斷。聽人說，蒼吉的四隻眼不僅能隔山透物，而且可以望斷時空，前瞻千年，後顧千年，他的意見往往被人們奉爲金科玉律。朱明想，如果燒死瑤姬的事傳出去，不僅會影響眼下的闡讓，還會使後人對闡讓的真實性產生懷疑，給自己留下千古罵名。何況，倉頡既已心屬軒轅，說不定還會做出有損祝融氏的舉動，還是及早將他逐出神農洞爲好。
一想到軒轅，令朱明不寒而慄。近來下面不斷報告，因控制不力，邊遠部落已紛紛投靠軒轅。就在朝廷大員中，司天官大橈早就放出話說，天下只有一個天子，接替神農氏天子之位的人不在南方，而在北方；聽說，最近他又到夸父山觀星臺去驗證自己的預言。藥師歧伯是軒轅的朋友，也躲出王城去追隨俞罔…
朱明不敢再想下去，但有一個念頭揮之不去：阿珠的出走是不是也和軒轅有關呢？她是否已被軒轅劫走了呢？這是一個不祥的預兆。來自北方的威脅已迫近家門，國恨家仇涌上心頭。
摘取琅玕的使者倍氓求見朱明。他沒有取來琅玕，只獻上一幅畫在樹皮上的畫，是他從刮過皮的瓊枝樹樹幹上臨摹下來的。畫上有一條飛龍，正把急雨和冰雹射向瓊枝樹；樹旁還有一個人面紅發蛇身的怪物，一看就知道是句龍。畫的右上角有個三頭人，正在走向一輛大車。倍氓說，瓊枝樹下一片狼藉，一個完整的琅玕也揀不出來，只有拳頭大的冰雹還沒有融化。看來，至少千年之內長不出火鳳凰的專享食品了。他分析，肯定是軒轅派一條飛龍夥同句龍作的案，說不定還有離珠作內應，因爲離珠剛到北邊走了一趟。
朱明靜靜地聽着，不由得插了一句話：“離珠是個義人，不會吃裡爬外、監守自盜。”
“那麼句龍肯定是少不了的，我進行過跟蹤調查。”倍氓說，“句龍戰敗後，帶領殘軍流竄到西部，加入鯀部落。有一部子弟不習慣那裡的氣候，準備遷回故地，句龍拿出一枝琅玕，讓他們帶給在汾水畔開荒播種的鬼臾區。鬼臾區把他們留下來，並和發明牛耕的叔均商議舉行祭天活動，慶祝豐收。與他們相鄰的部落都受到邀請。聽說有琅玕祭祀火鳳凰，有不少部落打算參加。”
“那鬼臾區和叔均都屬炎帝族裔，像祭天這樣的大事，怎麼不來打個招呼？”句龍問。
倍氓說：“他們早就和軒轅打得火熱，和我們倒是沒什麼來往。聽說軒轅本人還要來參加他們的祭典，有些部落得到過軒轅的幫助，這次也是衝着他去的。”
倍氓以爲朱明會發火，他的脾氣本來是很暴躁的；誰知朱明竟然哈哈大笑，說：“你這個消息很好，很及時。你趕快派人把吳回和赤驥請來。”倍氓莫名其妙，又不好再問，起身去了。
注（1）《列仙傳》捲上：“赤松子者，神農時雨師也，服水玉以教神農，能入火自燒。往往至崑崙山上，長止西王母石室中，隨風雨上下。炎帝少女追之，亦得仙俱去。”
（本章完）