我於加速中飛快的撥、彈、引皮球，令自己重心不斷的變化，毫不停滯，阿根廷的第一鐵衛神色凝重，緊盯着我的一舉一動。這電光火石的一剎那，我感覺到身後有人正快速的緊追我而來，左近的阿德和右側的雷科巴也早已蓄勢待發……一道靈光在我腦海閃現，業已突入禁區中央的我，勁隨意轉，左腳尖飛速前探，於加速中化巧勁將球挑起，右腳則瞬即揚起，作勢要大力抽射，薩姆埃爾亦在瞬間將身體一側，用背部擋住了我的射門角度……你上當了！我微笑着引三分陰勁於擡起的右腳背內側，再次輕巧的一挑皮球，令球劃了個立圓弧向着左側的阿德傳去，好個阿德，迎球而上，未待球落地，用右腳一記勢大力沉的轟射，球便似炮彈一般直竄向大門的左上死角，佩利佐裡無法抵禦，球掛網而入，震顫了球網，也震顫了在場每一個人的心。
我興奮的狂呼着衝向了阿德，與他緊緊擁抱，所有的藍黑兄弟們都簇擁了上來，整個奧林匹克體育場除了南看臺的三千國米球迷瘋狂的載歌載舞外，所有羅馬球迷俱是瞠目結舌，不少人更是提前退場。
我們頂住了羅馬最後兩分鐘的猛攻，憑藉這腳終極絕殺，客場2：1征服了羅馬，取得了寶貴的三分。在本輪另一場王牌級較量中，AC米蘭主場1：0力克尤文；而拉齊奧則客場1：0小勝博洛尼亞。這樣，18輪戰罷，尤文仍以39分列第一，國米積36分居第二，AC積35分緊隨在後；拉齊奧與帕爾馬同積33分並列第四。阿德憑藉七粒入球與AC米蘭的舍甫琴柯並列意甲射手榜的第三位，（第一位是AC米蘭的法里亞諾，共攻入11球；第二位是拉齊奧的科拉迪，共攻入十球）。我以五次助攻超越了卡卡和托蒂，暫列聯賽助攻榜第一，同時平均每場搶斷次數與成功率也是雄居意甲第一位，並在前18輪一共攻入了4球。
下一場，國米將坐鎮主場迎戰擁有方有爲的亞特蘭大隊。目前，該隊5勝9平4負積24分與博洛尼亞並列第九位。小方有三次助攻和兩粒入球，可以說對球隊貢獻很大。亞隊注重防守，前18輪攻入了18球、失17球，可見防守比較頑強，令我們不敢小覷。
賽前，中國媒體予以了極大的關注，稱這場比賽爲“中國德比”，在意甲尚數首次、史無前例。但我自知這場比賽因爲輪換原則自己將進入替補名單，所以對“中國德比”能否順利實現也不能確知。
亞特蘭大俱樂部位於米蘭東面的貝爾加莫市，距離只有一個小時的車程。1月15日下午，亞特蘭大球員大巴抵達了米蘭市中心，入住了指定的酒店。方有爲打電話給我，約我在袁師叔家裡見面，我欣然應允。
當天晚上，我先行趕到了袁師叔家裡，卻正好見到了小唐。我衷心的祝賀了他和小敏師妹順利的結成了一對情侶，並希望他再接再厲，讓小敏能夠早日披上潔白的婚紗。小唐只是一味的傻笑，令得袁師叔忍俊不禁。
不久，訓練結束的方有爲也來到了袁師叔家中，與我見了面。我一拍小方的肩頭，笑着說：“你小子，聽說在冬季轉會市場關閉之前，還有尤文圖斯、拉齊奧等球隊邀請你加盟，怎麼，不動心嗎？”
方有爲憨憨的一笑，說：“咱不圖那個，亞特蘭大挺好的，一些哥們兒都很講義氣，我很喜歡這個集體，不捨得離開。”
我動容道：“這纔是好漢子，重感情！明天的比賽我是替補，如果有幸上場，不會手下留情的！”
小方點點頭，面上充滿了堅毅的神情。袁師叔笑着道：“看着你們兩個小子，令我想到了自己的年輕時代，也是這樣的血氣方剛。好，在你們上場之前，我再把自己的一些心得傳授給你們。渾身究竟有幾雙手？太極拳就其技擊內容來說它不拘泥於推手。論技擊的真正含義，人體各個部位的運用不該有限制，應根據客觀情況，從實際出發，遇到不同的對象、不同的場合，不同的時間，採用不同的招法對敵。指、拳、腕、臂、肘、肱、肩、頭、胸、背、腹、臀、胯、股、腿、膝、腳、踝、跟、趾等全身20個部位，左右並有40個部位，各自都能使出不同程度、不同方向和不同角度的招法，並可一處多用。全身上下左右前後，各種招法能在100個以上，根據應用需要，施出它們各種的招法，去對付犯己之敵。比如肩部，肩有內、背側、上靠的四種技法；肘有前、後、上、下、外、滾的五種以上用法，還不包括屈肘的拿法；臀部在人們印象中在太極拳技擊上沒有什麼地位，總以爲臀部僅是起平衡重心的作用，其實，臀部在打擊對方下部時很有威力，可從左、右、後三方靠擊側後之敵，並能向下坐壓對手的膝部，還可配合兩手將背後之敵挑起，向前翻出等。但這三個部位，都不如手和腳那樣圓活靈巧，不屬於變化多端的部位。肩、肘、臀尚且一處有四個以上的招法，更別提手和腳了，以上便是‘太極渾身都是手’的概況和簡釋。‘人體處處皆太極’與‘太極渾身都是手’，是對太極拳走架和足球技術應用的高度概括，也是對太極之內涵的掌握。這是我與小方的父親還有你們的桑叔叔通過對太極陰陽之義與人體周身上下、內外的每個部位做了無微不至的深刻研究、分析，並在長期走架實踐中取得極豐富的經驗之後，所悟出來的心得體會，希望你們將之運用於綠茵場上，爲國爭光！”隨即肅然道：“小夥子們，你們兩個還有幾天就要回國備戰世界盃外圍賽了，一定要記住，你們的形象代表了中國，不能讓祖國的形象受損，是爺們兒的就勇敢的衝出去！中國足球的悲劇已經太多了，我們需要一支充滿激情的隊伍，是的，即使整體實力稍遜，也要盡全力去衝刺，倒也要倒在綠茵場上，這纔是真的好漢！”
我與小方相視而笑，一起將目光投注向了東方，是的，巨龍即將騰飛，中華兒女的又一次衝擊世界盃的豪情之旅拉開了序幕……
第二天下午15點，比賽在梅阿扎球場打響，方有爲竟然也是在開場坐到了替補席上。整個上半場國米佔據了優勢，並於第32分鐘由阿德先下一城，1：0領先。
方有爲在下半場13分鐘作爲左邊鋒替補上場之時，位於北看臺的幾百名中國球迷突然爆發出了一陣如潮的掌聲，並同聲高呼我的名字，令我熱血沸騰。曼帥回過頭向我作了個怪臉，並示意我起來熱身。我心情激動，知道曼帥是給我機會實現意義非同凡響的“中國德比”。這時，小方表現搶眼，利用出色的左路控球、突破能力，結合太極足球技藝，屢屢對我方後衛線構成威脅，並在全場第71分鐘突破博內拉的防守助攻了扳平的一球，震驚全場。曼帥騰的起身，一拍我的肩頭，說：“常，你打後腰，替下克里斯蒂亞諾（扎內蒂的名字），適當協助博內拉防守那個中國小夥子。”
我點點頭，乘一次死球機會，在全場球迷的瘋狂歡呼聲中上了場，換下了扎內蒂。不久，我就有了幾次與小方較量的機會。不得不承認，小方的過人、傳中腳法都集註了太極勁力，踢出的球旋轉的弧度很大，傳球也很準確，和我有的一拼。雖然他的速度不及我快，但每次我貼近他的時候，都覺得他渾身充滿了一股強烈的意志力，有着極強的衝鋒yu望，令我爲之動容。第79分鐘，小方加速中朝我和博內拉衝來，在我們形成關門夾擊前，左腳一圈一引，令皮球從我們頭頂繞了過去，他的一名隊友乘勢衝上前去接球下底傳中，幸得科爾多巴及時補防才化解了危機。我向着小方一翹大拇指，甚是欽佩。
之後雙方都有不少機會，國米雖攻勢佔優，運氣卻欠佳；我雖有幾次精準長傳和遠射，無奈沒有再能得分，終場1：1，雙方握手言和。賽後，意大利媒體大聲驚呼“中國風暴”的降臨，並稱中國隊將是德國世界盃入場券的有力競爭者，伊朗和日本的噩夢即將來臨。本輪中，尤文主場2：1戰勝了弱旅卡利亞里；AC客場1：1被烏迪內斯隊逼平。這樣，第一循環結束，尤文積42分繼續擔當領頭羊，國米積37分仍是老二，AC積36分屈居第三。
1月20日，我作爲首發後腰上場，任意球助攻雷科巴攻入一球，使得國米在意大利盃賽半決賽第一回合的比賽中主場1：0小勝博洛尼亞，另一場半決賽中羅馬在主場3：1大勝尤文。1月23日，我們又坐鎮主場，在意甲第20輪比賽中主場3：0大勝卡利亞里，其中阿德梅開二度。我雖然沒有上場征戰，但隊友們都表現不錯，尤其是“白巫師”貝隆，更是以兩次精妙助攻震撼全場。本輪中，憑藉方有爲在終場前三分鐘的一粒入球，亞特蘭大主場2：1力克尤文，舉世震驚；AC則在客場2：1險勝佛羅輪薩。這樣，20輪戰罷，尤文積42分列第一；國米40分將差距拉小；AC積39分仍列第三（積分榜見附表）。
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1月25日，我與方有爲、桑原達在米蘭國際機場會合，一起登上了國航的班機，飛赴北京。中國隊將於2月1日在北京奧林匹克體育場主場迎戰日本國家隊，此役十分關鍵，不容有失。巴斯滕於10天前即升帳點兵，將一干歐戰球員悉數召回，但據說這一仗將是郝董最後一次代表國家隊征戰，這代表了一個時代的終結。
當我們出現在北京機場時，已經是1月26日上午十點了。1月的北京，天寒地凍，所幸我們三人都堅持勤練太極，不懼寒暑，因此身上的衣物也甚是單薄。一走出海關，才發現早已是人山人海，數以千計的媒體記者和熱情球迷堵住了通道，大喊着我們三人的名字，簡直是震耳欲聾，幾乎掀翻了整個機場大廳。機場出動了大批工作人員和警衛來維持秩序，卻也擋不住洶涌的人潮。我們無奈之下，只得硬着頭皮在工作人員的簇擁下擠入了人堆。不少年輕女球迷更是尖叫連連，拼命的擠了過來，要索取我們的簽名。小方這小子竟然還火上澆油的湊在我耳邊來了這麼一句：“常哥，這都怨你太出名了，也順帶連累了我和小桑，如果只有我們兩個，只怕已經趕到賓館了。你看，那幾個漂亮妹妹那副如癡如醉的表情……”我沒好氣的瞪了他一眼，見他仍是一臉壞笑，不由“恨”得牙癢癢的。
好不容易“殺”出了重圍，我們終於上了足協的大巴，趕往指定的賓館。
業已集訓了十幾天的中國國家隊成員，都在賓館大廳裡迎接我們。我與這些久違的戰友一一握手，互道問候。從他們的臉上，我看到了必勝的信心和青春的激情，這支中國隊，確實比以往任何一屆中國隊還要強大，不僅僅是實力，更是鬥志！最後，巴斯滕用英語對我說：“常，歡迎你的到來，等一會兒你作爲球員代表和我一起去參加記者招待會，我會有重要的大事宣佈，和你有關。”
我心裡一怔，重要的大事，什麼事啊？即將退出國家隊的郝董嬉笑着一拍我的肩膀，說：“嘿嘿，你小子，以後可不能再使壞了，因爲你的身份和形象將……呵呵，先不說，急死你小子。”
我軟磨硬纏，他就是不說原因，無奈只好任其自然。
在適應性訓練開始之前，我和巴斯滕以及中國隊新任的領隊及足協領導步入了酒店的大會議室，出席了衝擊世界盃的第一次記者招待會。今天的招待會，不僅有大量中國記者出席，更有幾十名日本記者和伊朗記者。足協臨時僱了一名英語翻譯和一名日語翻譯，令得整個會議室人聲鼎沸。
巴斯滕和足協發言人先後致辭，並回答了記者們關於備戰計劃和安排的問題。最後，當有記者將話題引到我們幾個歐戰球員的身上時，巴斯滕饒有深意的看了我一眼，堅定有力的說：“我要向大家宣佈一個決定，從今天開始，常青將是中國國家隊新一任的隊長，在他的率領下，中國隊將協力同心的衝擊德國世界盃。”
衆皆譁然，我更是大吃一驚，一時有些惘然失措。搜狐網記者提問：“國家隊隊長一向是由鄭智擔任的，巴斯滕主帥，這會不會引起隊內不和？”
巴斯滕笑着說：“這當然是我與足協、隊員們民主協商後的結果，鄭本人也十分爽快的同意了。常是去年的亞洲足球先生，他具有領袖的氣質，我想他一定有能力可以承擔起隊長的責任。”
我心潮澎湃，激動的說不出話來，巴斯滕對我是何其的信任啊，即便我立刻拋頭顱、灑熱血，也要報答他的知遇之恩。
突然，有個小日本記者趾高氣揚的站起身來用日語說：“我有一個問題，衆所周知，中國隊在2002年的世界盃上淨失九球，未入一球，而我們日本隊卻衝入了16強，韓國隊甚至奪得了第四名。這次分組，我們日本隊還有伊朗隊都是你們的對手，按照歷史戰績來說，伊朗隊似乎是你們的客星之一，而近兩年你們也沒有能夠贏過我們。就算這次你們能僥倖淘汰伊朗和我們一起出線，到了德國面對那些強隊，恐怕也是無所作爲吧。難道光靠一個亞洲足球先生常就能創造奇蹟？”
我一下子便全部聽懂了，這狗日的，那麼狂，好，老子就比你更狂！由於巴斯滕等人要通過翻譯才能明白意思，我立刻接過話筒也用日語輕蔑的說：“你的話裡實在是漏洞百出，讓我來一一糾正。首先，上屆世界盃上的慘敗是一種經驗、教訓，是寶貴的財富，這將使我們有了更大的衝勁去挑戰命運。其次，你使用了‘僥倖’這個字眼，那麼我告訴你，你錯了，不會有僥倖，我們是肯定能出線。再者，你說我們可能會淘汰伊朗和你們一起出線，你更是錯了！因爲我們將淘汰你們，是的，就是你們！日本！我們將會淘汰日本和伊朗一起出線，怎麼，害怕了嗎？最後，我說一句，到了德國，我們將會貢獻出我們所有的力量，即使是失敗，也會抗爭到底！集體並不是靠我一個人，而是靠每一名隊員，請你回去轉告日本隊的教練球員們，中國隊一定能創造這個奇蹟，這不需要你們替我們擔心，謝謝！”
當日語翻譯將我的話用英語和中文傳到每個人的耳中時，包括伊朗記者在內的所有人都是目瞪口呆。巴斯滕苦笑着在我耳邊說：“常，這樣好像有點鋒芒畢露了，嗯，不過，你很有信心，這點我很欣賞。”
是的，我也知道自己有些過火了，但一想自己也並沒有說錯。這名日本記者如果溫謙和善些，我也不至於針鋒相對。幸好新上任的足協領導睜一隻眼閉一隻眼，也沒有對我進行處罰，要是換成原來的那班領導，我恐怕早就被永久驅逐出國家隊，終身無法爲國效力了。
我的話倒是引起了日本輿論界的譁然，不少日本球員向我發出了挑戰書，要求到時候在賽場上一決雌雄。倒是橫濱馬裡諾斯隊的幾名隊員，包括老朋友韓國國腳柳相鐵都提出了忠告，說我的實力已經和兩年前在日本甲級聯賽的我大相徑庭了，中國隊現在任命我爲隊長，這將使我的信心更加充足，日本隊必須提高警惕云云。
我們在凜冽寒風中進行了賽前的戰術訓練，巴斯滕在觀看了幾遍日本隊近幾場的比賽錄像後，佈置了以下的戰術：第一，對方左邊後衛三都主（巴西裔，加入了日本國籍）衝擊力很強，孫繼海必須盯住他。第二，對方四大中場皆是歐戰隊員，稻本潤一、小野伸二、中田英壽、中村俊輔，個個都經驗豐富，中國隊的中場必須發揮出最大的潛能，不能放棄中場的控制權。第三，對方的兩名前鋒柳澤敦和高原直泰也擁有歐戰的經歷，雖然有些衝擊力，但在亞洲並不算很強，甚至還不如老將郝董，但在四大中場的輔助下，還是不能輕敵的。針對小日本的首發陣容，巴斯滕確定了搶奪中場控制權、斷球后快速反擊並結合兩翼齊飛的戰術，這樣中國隊的首發陣容即爲（4321）：門將1號劉/右邊衛20號魏，中後衛6號鄭智、12號桑原達，左邊衛3號楊/右前衛7號孫繼海，後腰8號李鐵，左前衛11號方有爲/雙前腰是23號我常青和18號尊佩/前鋒9號郝董。而16號邵佳一、19號董方卓、17號毛劍卿等球員都在替補陣容中。
左邊有方有爲助攻，右邊是孫繼海狂飆，論邊路攻防，我們並不輸給小日本。關鍵是中場，小尊防守能力不足，被全權委以進攻組織重任。那麼，看守日本四大中場的艱鉅任務就落到了我和李鐵的頭上，這是勝負的關鍵！
讓我們來看看小日本的首發陣容（442）：門將酋崎正剛/右邊衛山田暢久，中後衛坪井慶介、宮本恆靖，左邊衛三都主/四大中場自右到左是稻本潤一（英超富勒姆，25歲）、中田英壽（意甲佛洛倫薩，28歲）、小野伸二（荷甲費耶諾德，25歲）、中村俊輔（意甲雷吉納，26歲）/雙前鋒是柳澤敦和高原直泰（德甲漢堡隊，25歲）。我在橫濱馬裡諾斯時的三名同隊球員如奧大介、中澤佑二和久保龍彥都在替補陣容中。
沒有妥協，因爲這是宿命的中-日之戰，不能畏懼，只有前進！
*
2005年2月1日，北京，奧林匹克體育場，氣溫零下三攝氏度，晴，大戰一觸即發。
我站在球員通道里，身邊不僅有十名隊友環繞，一側更有不可一世的小日本球員也是整裝待發。中村俊輔、奧大介、中澤佑二、久保龍彥等舊識還是略略向我點頭示意，但還是有幾名小日本球員向我投來了含有敵意的目光，我懶洋洋的瞥了他們幾眼，嗤之以鼻。
隨着音樂聲的響起，我們邁着堅定有力的步伐向着場上走去。幾乎座無虛席的球場被歡呼聲所包圍，龐大的中國球迷陣容熱情的擂鼓吶喊，並唱起了中文版的《常就是一切》，令我戰火雄燃。
隨後，當雄壯的《義勇軍進行曲》迴盪在賽場的上空時，我和小方、小尊、小桑四人都留下了熱淚。漂泊異鄉的中華兒女，永遠是炎黃的子孫、龍的傳人，爲了祖國的榮譽、爲了男兒的自尊，我們必須橫刀立馬、怒煮天河！爲了抵抗小日本的侵略、爲了保衛美麗的家園，我們的祖先揮灑了熱血。今天，就是今天，我們要在這裡狠狠的教訓一下小日本，讓他們知道，中華民族的長城是永遠也不會倒的！熱血男兒，像巨龍一樣的長嘯吧，就在今天，就在北京！
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附表：2004-2005賽季意大利甲級聯賽積分榜（截至第二十輪結束）
排名 隊名 場次 勝 平 負 進球數 失球數 積分
1 尤文圖斯 20 13 3 4 33 19 42
2 國際米蘭 20 11 7 2 37 22 40
3 AC米蘭 20 10 9 1 36 19 39
4 拉齊奧 20 11 4 5 31 21 37
5 帕爾馬 20 10 4 6 26 27 34
6 羅馬 20 8 7 5 34 23 31
6 佛羅倫薩 20 9 4 7 27 25 31
8 基耶沃 20 7 9 4 28 24 30
9 亞特蘭大 20 6 10 4 21 19 28
10博洛尼亞 20 6 9 5 21 20 27
11 巴勒莫 20 7 4 9 20 23 25
12佈雷西亞 20 7 3 10 24 27 24
13 烏迪內斯 20 6 5 9 23 26 23
13 皮亞琴察 20 6 5 9 19 22 23
15 佩魯賈 20 6 3 11 20 30 21
15 雷吉納 20 5 6 9 21 24 21
17 桑普多利亞 20 5 5 10 24 34 20
18 錫耶納 20 4 6 10 16 25 18
19 萊切 20 2 9 9 14 25 15
20 卡利亞里 20 4 2 14 15 34 14