風穿過了許家的大門洞子。許家大門洞有五六米深，南北通透，穿堂風吹散了溼氣與燥熱，在這兒感覺到了涼爽；兩邊是耳房的牆和窗戶，窗戶不大，四四方方能探出冥爺的肩膀扛着一個尖尖的腦袋；耳房也算是南北正房，只是它的門向北，也就是向着院裡。
江德州邁出了舅老爺的屋子，擡頭看看天，這雨從早上下到了現在還沒有停下來的意思，似乎越來越大，剛剛又是打雷又是閃電，就像萬馬奔騰闖開了地獄的門，從地獄裡衝出了披頭散髮的惡魔，把天與大地罩住了，陰沉沉的。
昨天江德州來許家來探望舅老爺時，兩個人都喝醉了。舅老爺到現在也沒醒，因爲舅老爺心裡高興多喝了幾杯。許老太太終於想明白了，讓羅一品與許連成結婚，寄往北平的信已經在路上了，這件事怎麼能不讓他高興呢？他一高興把江德州也灌醉了。
江德州前半生曾在沙場馳騁，後半生他沒有其他嗜好，連紙菸也不曾吸一口。只喜歡在冬天冰冷的夜晚喝一口小酒暖暖身子，但，他從不在閔家喝酒，他只喜歡與許家舅老爺對飲。
昨兒，許家老太太讓火房給他們準備了幾樣下酒菜。他們一邊喝着小酒，一邊用殘缺不全的牙齒嚼着幾根腐竹炒肉，一邊呶呶不休。趙媽又給他們端上一盤煮的花生米與芹菜涼拌，真的清脆可口。
喝過一杯酒江德州就頭重腳輕，醉態百出，他儘量剋制自己的酒量，他沒有酒量，就怕舅老爺偷偷給他的杯子裡添點，添點，他迷糊了，也就沒有了警惕性，醉了，把身子往椅子裡一斜歪。趙媽讓丫頭端來兩杯熱茶，給他們每人一杯，他半閉着眼，抓着茶杯，往嘴裡倒着，似乎這一杯茶倒進肚子裡，就醒酒了，就能走路，錯了，他迷迷糊糊睡着了，這一睡就是一天。
雨和風敲打着窗櫺，他醒來了。
他蹣跚着身體邁出了院子，趙媽不知從哪兒鑽出來，把一把舊雨傘遞到他手裡，嘴裡說着:“許老太太剛剛去東院看孫少爺去了，她說她一會兒回來，如果您有事她說不讓俺攔着您，這把雨傘您拿着。”
“俺回去看看，也沒什麼大事，順路去一趟羅家看看……”
“那您慢點，路上滑。”趙媽在他身後絮絮叨叨。
許家的院門大敞着，冥爺不在。
江德州手裡擎着雨傘邁上了長廊，忽然，頭頂上飄過一綹亮光，一道閃電像皮鞭抽打在銀河上，“霹靂”一聲，響徹天地，霎時間，像銀河決堤，雨水再次傾斜而來。江德州身體往前踉蹌了一下，腳步停在了門洞子裡。
冥爺從耳房的窗口伸出細細的脖子，他眯着眼偷偷地、上上下下打量着江德州，江德州一身乾淨長衫，頭髮雖然有點亂，有幾縷還搭在臉前，遮住了他的眼睛，往下滴啦着雨水，那是風吹的、雨打的，看得出江德州比以前乾淨利落多了，嘴巴頦上的鬍鬚也修剪的順溜。
許家人對江德州的態度要比對他強多了，尤其那個舅老爺，這麼多年與他這個管家說的話加起來沒有十句，又不能得罪舅老爺，許家老老少少都怕他，還跟他最親近，真是奇怪。這幾天許老太太有事沒事也往舅老爺屋裡跑，一待就是大半天，嘮嘮叨叨也不知說了什麼？神神秘秘。
想到這兒，冥爺眼珠子一轉，他急忙把頭縮了回去，他扭着身子繞出了耳房，他不聲不響地站在江德州的身後。
這個時候，江德州把腳步挪到了靠近門口的臺階上。看着江德州想離去的樣子，冥爺着急了，他往前踮着小步，甩着蓮花指，聲音溫和:“江，江管家，您這是要走嗎？這雨啊，太大了，過會兒，雨也許就小了，您不嫌棄就在門洞子裡坐坐，陪俺聊聊天，可以嗎？”冥爺咧着小嘴露出參差不齊的小牙，昂着頭，滿臉討好之色。
江德州把手裡的紙油傘伸出大門口，在臺階下面抖了抖，直直腰，扭頭看看站在身後的冥爺一眼，心裡說:這個老傢伙怎麼變了？還能說出一句兩句中聽的話。
“直管家，不，冥爺，您嚇了俺一跳，不要有事沒事躲在人家背後吆喝，遇到膽小的還不被您嚇死？”江德州嘴裡一邊說着，他一邊向後退了幾步，他一邊低頭瞄着地上的一個小凳子，嘆了口氣說:“就在這兒避避雨吧，這光景下這兒是最涼快的、最乾爽的地角。”
“就是，”冥爺從嘴角吐出兩個字，一邊彎腰把地上的小凳子抓在手裡，一邊用衣袖彈了彈，然後又把小凳子放在江德州的身後。
冥爺這個人其實真的很講究，長衣長褲穿的乾淨，頭髮更是絲絲縷縷梳得黝黑，他身上還帶着一種香胰子的味道，肘窩下面還塞着一方手帕，一瞥一笑不像個男人，本來他就是一個太監，有女人習性可以理解。奇怪的是冥爺今兒耳朵上夾着一支香菸，看上去有點可笑。
江德州不是一個看人下菜單的人，什麼芝麻小事他從不放在心上，更不會與人計較。他撩起長褂，慢慢蹲下身子坐到了小凳子上，長褂下襬搭在兩條腿上，蓋住腳脖子；他的雙手放在膝蓋上，整襟危坐；一雙腳丫向兩個方向擺着，腳上一雙元寶頭的黑布鞋已經溼透了，腳底上還掛着一點泥。
表面看上去，冥爺很囂張，許家的下人都聽他的，其實他連一個說話的人也沒有，沒有人願意坐下或者停下腳步，聽他絮絮叨叨。今兒他好不容易抓到了江德州，他就打開了話匣子。
“那個孫少爺許連盛腿上中了槍傷，他們還要瞞着俺，只是不知道發生了什麼事？”
江德州沒說話，他只擡了一下耷拉着的眼皮，斜了冥爺一眼。
冥爺繼續一撇一捺地嘀咕:“俺畢竟在許家待了這麼多年，他們還是不信任俺，唉！”
“咱們只是下人，不該問的就不問，不該管的事兒就不去摻糊，知道多了對誰都不好。再說，冥爺您在俺眼目前唸叨許家的不是，就不怕俺把您的話告訴許家的人嗎？”江德州故意說。
冥爺急忙晃頭擺手，勾起嘴角:“不會的，您江德州的爲人處世，俺心裡特清楚，再說，您也知道俺只是在您面前訴訴苦水，心裡也不摞事兒，畢竟吃誰家向誰家，俺心裡呀還是指望着許家好，許家好俺也好……這不，俺耳朵上這根香菸還是孫少爺許連瑜給俺的，這是洋菸，一般人看不到，別說抽了……”
“對，就是這個理，有一些事該瞞着還是要瞞着的，你不問，他不說，這最好了，少操點心。”江德州眯眯眼，張開嘴打了一個哈欠。
“有件事俺還是要問，那個閔家四少爺的事兒……”冥爺突然壓低聲音，他弓着腰往前探着身子盯着江德州眯着的眼睛。
“俺家四少爺早回來了__”江德州繼續眯着眼，看上去似乎在打盹。
“那個俺家二小姐呢？她好一陣子沒回來了，大少爺和孫少爺回來，她也沒回家看看，她現在還住在閔家嗎？”
江德州把眼睛睜開一條縫，他緊緊盯着眼前冥爺這張清瘦黝黑的臉，這張臉上擺着好多疑問，就像沙河街上擺着的青菜，各色各樣。他一下明白了，眼前的冥爺已經看透了許洪黎的爲人，他只是沒有點破，他想從他江德州嘴裡得到證實。
江德州垂下眼角盯着他腳上溼漉漉的鞋，答非所問地嘟囔着:“俺這鞋子呀要回家洗洗，晾晾，實在無法穿了，就扔彌河裡去。”
江德州的最後一句話嚇了冥爺一跳，他不再說什麼，也不再問什麼，他也不傻，江德州的話再清楚不過了。
正在這時，一輛人力車頂着雨落在了大門口的臺階下。
冥爺聽到聲音一聳耳，那根香菸“出溜”從他耳邊滑落，江德州一擡手抓住了那根香菸，他一邊遞到冥爺的手裡，一邊站起身來。“冥爺，許家來人了。”江德州唸了一嗓子。
冥爺一激靈，他一邊晃着腦袋，一邊站穩腳步，他的身子一邊扭着邁向大門口。
只見門口臺階下，一個女孩正與車伕低低說些什麼，她身上披着一件男人的長褂。
冥爺皺皺眉頭，一眨眼，車伕抓起車把調轉車身，邁開一雙大腳“撲騰撲騰”走了。
女孩一隻手裡抓着行李箱，她的另一隻手抓着長褂的衣領，她的腳步邁向了臺階。
看着眼前的女孩，冥爺急忙把手裡的香菸裝進了衣袋裡，一邊伸出雙手準備去抓女孩手裡的皮箱，他嘴裡一邊興奮地喊:“是孫小姐回來了，是孫小姐，三年了，三年了……”
許連姣迎着冥爺彎彎腰，嘴裡親切地喊着:“直管家您好……”她一擡頭，她也認出了站在冥爺身後的江德州，她又向江德州彎彎腰，“江伯伯好！”
冥爺從許連姣手裡接過行李箱，他退到一旁留出一條路，“孫小姐，快，快請……”他一邊向院裡喊:“趙媽，趙媽，孫小姐回來了__”他忘記了江德州的存在，許連姣向他弓腰行禮，他有點忘乎所以。
冥爺的聲音拽着雨聲順着院子鑽進了堂屋。
許老太太剛剛從東院回到堂屋，趙媽剛剛遞到她手裡一杯熱茶，聽到院門口傳來冥爺的驚呼，她抓着茶碗的手一抖，她身體往前探了探，眼睛穿過了大敞着的門扇，房檐上的雨順着高低不平的瓦片往下流着，遮住了外面的情景。
“趙媽，直管家在吆喝什麼呀？”
“剛剛，俺看到他與江管家在聊天，這會……”趙媽踮着小腳往屋門口走了一步，突然回過頭看着許老太太，滿臉驚喜:“那個，那個，直管家說孫小姐回來了，俺去看看，看看。”
許老太太猛地站起身衝到了屋門口。
迷迷濛濛雨水打在石基路上，濺起高高的水花；打在院裡的杏樹上，濃密的葉子變得尤其翠綠；風吹落的樹葉在雨裡蕩着，在地上的水渦裡打着璇兒……這個天氣，那麼遙遠的路，不可能呀，再說，她怎麼也要打個電話，或者寫封信回來的，就這麼不聲不響地回來了……許老太太搖着下巴頦，她真的不敢相信。就在這時，許連姣的身影出現在院裡的石基路上，她歡快地跳着，嘴裡清脆地喊着:“祖母，祖母，您老在哪兒？”
許老太太瞪大了眼睛，雨中的女孩就是她的孫女許連姣，不會錯。她的雙手由於情緒激動而顫抖，她急忙扶着門框，身子與腦袋探出了屋子，房檐的雨水淋在她的頭上，淋在她的臉上。“連姣，連姣，祖母在這兒，快過來，快過來。”
趙媽手裡擎着雨傘追在許連姣的身後，她的小腳在石基路上打着滑，她嘴巴里嘟囔着:“孫小姐，您慢點，慢點……”
許連姣嘻嘻笑着衝進了堂屋，她一下抱住了許老太太，小嘴貼在老人的脖子上，嘴裡甜甜地叫着:“祖母，俺真想您。”
一件男人長褂從許連姣的身上滑落。
趙媽邁進了屋子，她一彎腰從地上撿起了那件衣服，她抓在手裡，這是一件普普通通的老百姓的粗衣布褂，這件衣服怎麼會穿在孫小姐的身上呢？
“讓祖母看看你。”許老太太伸出雙手捧着許連姣的臉，這是一張多麼精緻的臉呀，多像她母親萬瑞姝，萬瑞姝嫁到許家那天，風撩開了她頭上的紅蓋頭，當場的客人被眼前的新娘子的美貌驚呆了。
這麼美的模樣，一路上不會有事吧？想到這兒，許老太太心與手又開始哆嗦了，嘴裡吐出一句擔心的話:“連姣，路上安全嗎？”
“嗯，安全，俺一路順風順水，瞧，這天這雨多順呀……”許連姣扭臉看着院子裡“嘩嘩譁”下着的雨，她不想把她路上遇到的驚險告訴老人。三年不見，眼前的老人已經有了蒼老的痕跡，一多半的頭髮已經白了，額頭又多了一層皺紋。