屋外面靜了下來。那對狗男女也許是餓了，他們扔下許婉婷走了。
外面的天黑了，屋裡也黑了。
許婉婷蜷縮着身體坐在潮乎乎的、髒兮兮的地上。
她的後背和雙手緊緊挨着冰涼涼的拴馬樁，被捆綁着的胳膊已經麻木。這是她第一次受這樣的委屈，不僅不能說話，還餓着肚子，肚子無食身上冷，只感覺全身冰冷，冷得她全身打顫。
颳風了，風載着乾草四處漂泊，有的落在破爛不堪的窗前和門前，“沙沙沙”地拍打着門框和窗櫺，似乎妖魔鬼怪現原形，聽着、看着陰森森的。
“文智，你在哪兒？你快來救救俺吧！”許婉婷的淚已經哭幹了，她依舊用沙啞的嗓音在喉嚨裡喊着，雖然，這點聲音傳不出屋子，但，這是她唯一的希望。
沒有人聽到她嘶啞又無力的求救聲，院裡的風聲不知要比她喉嚨裡的聲音大幾百倍，何況又是一個空曠的野外，方圓幾裡沒有其他住戶，只有幾棵樹在崎嶇不平的小路上搖曳，遠遠看着像披頭散髮的巫女，風拽着她寬大的衣衫，她拼了命地掙扎，發出“颼颼”的哀嚎。
這兒原來是一個馬車店，不知道是什麼原因變得如此荒涼？也許這兒離着蟠龍山太近，由於土匪經常出沒，店家已經離開了這個不安寧的地方；或者店家已經落入土匪的手裡，生死難料。
再說閔家。閔家在沙河街上有幾家綢緞莊，在彌河碼頭上也有幾處倉庫，閔家的倉庫幾乎都出租給了許家，所以說，許家與閔家不僅是親家這層關係，更是生意上的合作伙伴。
閔家老爺閔康承，這個老年男人不是一般人，不僅做事深思熟慮，還詭計多端，畢竟他在皇宮裡住過幾年，什麼勾心鬥角、什麼上下巴結、什麼忍辱負重……他沒見過呢？自然而然他也就有了做事、處事的方式方法。
冥爺帶着許家兩個傭人匆匆趕往閔家，他們一行三個人剛剛走到閔家對過的路口。
只見閔家大敞開的門口前人影攢動，門口的大紅燈籠照着出出進進的每個人，他們一個個垂頭喪氣，看上去好像是剛剛捱了主家一頓臭罵，一臉無辜，一臉沮喪，更多的是慌里慌張。
“你們去看看發生了什麼事兒？”冥爺擡起兩根手指摸了摸他的鼻子，清清嗓子眼，然後又打了一個哈欠，“快去！俺就不過去了，俺不稀罕見閔家的人，當年俺在宮裡時，他們還要昂着頭看俺，如今，他們目中無人……”
“是，”跟在冥爺身後的一個瘦小個子男人嘴裡應了一聲，他一邊弓着腰，他一邊抻着脖子往前看了幾眼，他一邊嘴裡小心翼翼問，“就問問他們，三小姐在不在閔家，是嗎？”
“這還用俺教你嗎？蠢材！”冥爺咬咬牙，發出“吱吱”聲，好像在嚼着一塊牛筋。他心裡其實有點怕閔康承，如果不是許老太太讓他來，他平日裡都不踏到閔家附近半步。他爲什麼怕閔康承呢？這是他在皇宮時與閔康承結下的樑子。閔家是真真正正的皇親國戚，他一個小太監在閔康承心裡算什麼呢？閔康承可以攀龍附鳳，對於他正眼都不瞧。
小個子的腳步猶豫，他的身體依舊站在原地。
“還不快去！？”冥爺一雙又小又圓的眼珠子在黑暗裡閃着兇狠的光。他一邊縮縮細細的脖子，他一邊偷偷瞄了一眼閔家門口的方向，他一邊壓低細細的嗓音，“打聽明白了再回來告訴俺，順便看看他們閔家發生了什麼？”
閔家的穿堂屋裡，閔夫人雙手抱在她前胸拍打着，她一臉愁雲慘霧，一聲高一聲低地埋怨着，“這怎麼好呢？去哪兒了？俺只說了他幾句，這孩子怎麼這麼大的脾氣呢？隨了你，跟你一個德行，你～”
她的對面坐着閔康承。閔康承手裡端着茶碗，茶碗在他手裡晃着，不，是他的手和心在晃，晃得他緊張，晃得他害怕。他的額頭緊緊鎖着，鎖出了幾條深深的溝壑，凸起的褶皺遮蓋着他烏黑的眉毛。他的兩條粗黑的眉毛幾乎連了起來，雙眼沒有滄桑，只有深沉與心機。他明白他兒子是什麼人，不是記仇的人，更不是不懂禮節的人，即使是長輩絮叨幾句，不對心，也不可能離家出走，這點他還是比較有信心的，只怕孩子是遇到了土匪或者混星子……想到這兒，閔康承心裡更加慌張，他知道混星子殺人放火不眨眼，更知道混星子與土匪勾結，如果他們只要錢還可以，就怕他們要了錢又要命。
“啪嘰”閔康承手裡的茶碗落在了地上，隨着一聲清脆的聲音，四分五裂。
在一旁絮絮叨叨的閔夫人一驚，她瞪大了驚慌的眼睛，她弓下腰半張着嘴巴，她直勾勾盯着地上的碎碗。
閔夫人六十多歲的年紀，她的歲數看上去與許家老太太不差上下，只是沒有許家老太太耐看，一個闊臉盤，她的牙牀支棱着兩片腮幫子。從她身後走過，就能清楚地看到她的豬頭腮；一個高挺的鼻子，鷹鉤鼻尖；還有兩片薄薄的嘴脣，脣角向下耷拉着；一雙吊着的眉眼，有點威嚴。
閔家上上下下的人都害怕她，唯獨那個許洪黎不把她放在眼裡，她也沒有辦法，真應了一句老話，膽小的怕膽大的，膽大的怕不要命。
她的三兒媳婦許洪黎天不怕地不怕，每天在閔家大院橫着膀子走路，每天出去玩麻將比待在家裡的時間多。玩麻將需要錢，她時不時往閔文章要錢，閔文章的錢哪來的？還不是到櫃上拿的。後來，閔老爺知道了這件事，他就囑咐店裡掌櫃的不給閔文章錢，許洪黎自然而然就沒有了賭注，她就開始回孃家居住。閔文章不去喊她，她都不知道回婆家，就是喊她，她都要思考半天，想想她回閔家有什麼好處嗎？
正在這時，屋外面的院子裡傳來了一陣“咔咔咔”踩着高跟鞋的聲音，接着，飄來一個讓閔康承和他夫人熟悉又討厭的聲音。
“這是怎啦？瞅瞅，這還是有錢有勢的閔家嗎？你們走路就不能慢點，這麼張煌做什麼？是火上房了嗎？俺沒看見火呀！”
許洪黎唯吾獨尊的聲音在閔家大院上空飄蕩，飛進了穿堂屋。
不願意看到誰，越躲着誰，誰就出現。可是，此時此刻，閔康承心裡第一個、最想見的人就是她。
閔康承的眼角往門口外面斜了一眼，他皺皺眉梢。
閔夫人急忙站穩了身體，她一下衝到了屋門口，她急忙擡起雙手把兩扇門使勁“咣噹”關上了。
“你做什麼呢？打開！打開！”閔康承嘴裡一邊說着，一邊“騰”從他坐着的椅子上站了起來，他三步兩步衝到了門口，他擡起大手使勁推開他的夫人。把閔夫人推了一個趔趄。
他雙手一邊拉開兩扇門板，他一邊向院裡喊了一聲，“老三媳婦，你婆婆喊你有事，你過來一下！”
一旁的閔夫人聽了她丈夫的話一愣神。
“吆，公公還沒睡呀，俺還以爲您二老早睡了，是下人不懂事，俺說了幾句，您不要在意呀？俺是怕他們吵醒您二老。”
許洪黎滿嘴孝道，聽着她一席話，似乎她是很有家教又懂禮數的女人。
“吆，三媳婦，白天酒席你吃了一半就走了，這是去哪兒了？”閔夫人多聰明，她知道丈夫閔康承今兒放下架子與許洪黎打招呼，一定是有事兒，所以，她用最快的速度調整了她的思路，她整整衣襟，又擡起右手抿了抿額頭上幾縷散發，她邁着輕快的腳步從門邊上站到了門口正當中間，她臉上飄過一絲笑意，“老三媳婦，俺正有事兒與你商量商量。”
閔康承急忙轉身離開了門口往屋裡走，他慢慢走回了椅子前，他慢慢地把身體又塞進了椅子裡，他順手又抓起另一碗茶，舉到嘴邊慢悠悠地抿着。
”吆，婆婆呀，俺剛剛找了幾個朋友去玩了幾圈……俺這癮呀，自己都管不住自己……”許洪黎故意說，“是俺母親給的錢……”
“玩就玩吧，今兒咱們不說這件事，俺有其他事與你商量。”閔夫人急忙說。
“俺算老幾啊？有事您找您三兒文章就可以，他怎麼說也是閔家的一個男人呀。”許洪黎撇着紅紅的小嘴，眼光偷偷在閔夫人的臉上掃過。
屋檐下的燈光照在閔夫人的臉上，看着很面潤，還掛着平日裡沒有的親熱。
“這個老巫婆不知有什麼事兒求俺？往常她都不正眼看俺，哼……”許洪黎心裡暗暗罵着。
“今兒俺只想跟你念叨唸叨，畢竟他在你們屋裡也不扛事兒，除了會算算賬、看看書，閔家的事兒還不如你做得多！”
“吆，婆婆呀，今兒您老說的話俺愛聽……”許洪黎一邊說着，一邊邁進了穿堂屋。
她一擡眼，地上散落着細碎又凌亂的碗碴子。她一驚，她的腳步遲疑了一下。
閔康承緩緩擡起頭，他一邊把手裡的茶碗放在桌上的茶盤裡，他一邊頭也不擡地問，“老三媳婦，俺問你，你需要多少錢？”
許洪黎一驚，她皺皺眉頭，“公公，您什麼意思？俺糊塗。”
“俺問你，老四去哪兒了？”閔康承臉色突變，語氣嚴厲。
“老四？四弟？您說什麼？俺不明白。”許洪黎狡辯着，“四弟從青島回來只給俺打了一個招呼，然後，俺再沒看到他，聽說他出去了……外面那一些傭人那麼慌忙，難道是四弟還沒回來嗎？”
“俺正要問你呢？你說呢？怎麼說老四也喊你一聲三嫂，你可不能見死不救呀？！”閔康承心亂了，他腦子不亂，他不僅要威脅許洪黎，還要哄着許洪黎，他又怕他錯怪了眼前這個女人。
“公公，難道說，傭人嘴裡話是真的？”許洪黎一臉無辜，又一臉的擔心，她輕輕往前挪了一步，她又回頭看了一眼突然沉默的婆婆，“婆婆，您想跟俺說這件事嗎？這可是大事，咱們一定要趕緊地、馬上找到四弟。”
閔康承偷偷地攥攥拳頭。
“正是想跟你說這件事，你說怎麼辦好呢？”閔夫人咂咂嘴巴。
“如果是蟠龍山的土匪就好說了，他們只要錢……”
閔康承一愣，許洪黎這句話給他一個信息，那就是老四的失蹤與許洪黎無關，但，眼前的許洪黎很會演戲，是不是她故意這麼說爲自己擺脫嫌疑呢？
“公公婆婆，文智怎麼說也喊俺一聲三嫂，對俺有禮數，還有尊重，在這家裡，只有他還把俺當親人，他的事，作爲他的三嫂俺義不容辭！”這是許洪黎的真心話。
許洪黎的話讓閔康承信以爲一。他站起身，他把一隻手扶在身旁的茶几上，他一邊看着牆上的燈，他自言自語，“只要保住你四弟的命，無論他們要多少錢，咱們閔家都出。這件事，俺想交給你，畢竟你在街面上認識的人多……”
“嗯，只要公公婆婆信得過俺，俺這就去，馬上就去打聽消息，不能讓四弟出事。”
“好，俺立刻去給你安排轎子！”閔康承一邊說着，他一邊走到屋門口向院裡喊了一聲，“來人！備轎子！”
看着許洪黎坐上轎子遠去。
閔康承看了一眼他的夫人，他搖搖頭，長長舒了口氣，然後他急匆匆去後院找人，找人去盯着許洪黎。