江南葉仍綠，塞北風已寒，殘橋斷，雲淡落雪天。
茫茫望不盡，落日襯炊煙，松柏畫，草枯待明年。
這裡是九州之北，穿越數個小國後所到達的盡頭之處，是這江湖上最北的國度，北國，北方天都。
由於此地一年內有多半年的光景都被白雪覆蓋，所以古時有文人也稱此地爲‘雪國’，北國地處寒冷地帶，過了北國再往北，便到了連那修真者都不願輕易前往的‘極北苦寒之地’。
相傳在那裡，鵝毛大雪可以連着下一個整季，嚴寒之下，萬物皆備冰封，如果有人誤入，稍有不慎便會被凍成冰雕雪繪，埋在雪中不知何年方能重見天日，所以，在古時的人們也將那裡視爲沒有明確界限的一處密境，當年的鬥米觀行笑便是在那裡悟道，之後又在北國結緣。
話說在擊敗了連康陽後，世生等人隔日便又告別了諸位孔雀寨的兄弟們，馬不停蹄的趕往了北國，那裡是世生和紙鳶的故鄉，雖然兩人的童年可以說是天差地別，一個王侯小姐，一個山中的乞兒，不過對於這個故鄉的風景，兩人所見確是一般無二。
如果用一個字來形容的話，那只有‘冷’，那種透徹心扉令人絕望的寒冷是世生童年揮之不去的夢魘。
如今一行人行的很快，自打世生下山入世開始，十多年沒有回來過，他本以爲對此處的印象已經模糊，但事實卻恰恰相反。他發現，這條路同記憶中的路沒甚區別，甚至途徑某一不起眼的山峰。或者擼過某一顆粗大的歪脖子樹，世生都記得很輕，當年的他走的就是這條路，翻過那座山，還在那棵樹下休息過。
當年的世生身體瘦弱，飢腸轆轆的站在山上，坐在樹下。目光迷茫遠眺南方，那個未知的世界對孤獨的他來也許只是個更容易填飽肚子的所在，那裡應該有他想要的希望。而十多年後。世生原路返回，走過那山路過那樹，世生似乎在這些存於記憶角落內的環境中找到了自己當年的影子。恍然間生命已經過了將近一半，曾經的青澀早已不再。而熟悉又陌生的故鄉。這一次等待着他的，又會是怎樣的安排？
人的一生，當真是個圓圈，不管走多遠，最後還是要回到最初的地方的。就像落葉，不管生長曾令它多接近天空，到最後卻仍會飄零歸根。
人就像那樹葉，不管生長出的脈絡如何複雜。但仍難逃一生飄零於風。
等過了那座山頭，一條快要凍結了的河流出現。夕陽落下，白雪薄冰被餘暉染上了一層淡淡的光暈，立在了河畔，身披着貂皮披風的小白已經被凍的小臉通紅，生長在南方的她何時遇過這種寒冷？只見她當時不停的揉着小手，向手裡呵些暖暖的白色水汽：“真的越來越冷了，你們看這河，紙鳶姐你曾說過，冬天這河水便會凍實，那河裡的魚兒豈不是也都要死了麼？”
同樣披着遮風黑貂的紙鳶聽到了他的話後笑了笑，然後說道：“傻丫頭，就算冰凍的再厚，但冰面之下，仍會有水流通，老天爺哪能趕盡殺絕呢…………啊對了，你們看，就是這條河，再往上幾十裡就到了北國啦。”
說罷，紙鳶伸手朝河的上游指去，透過那河岸的枯樹縫隙，遠遠的果然能瞧見零星炊煙升起，那是北國周邊的牧民們居住的地方，眼見着已經到了北國地界，衆人心頭爲之一振，雖然劉伯倫他們身具精神之力不懼寒冷，但這樣的天兒，誰不想盡快找個落腳之所，然後圍着火爐舒舒服服的喝口熱酒呢？
於是，他們便加快了速度，沿河而上趕在了日頭落山之前來到了北國的城中，十幾年過去，這座城早已易主多年，曾經屠城的慘劇沒留下任何痕跡，衣着臃腫表情麻木的百姓們還是如同往日般的討生活，世生下意識的摸了摸身後，心中感慨道：師父，如今咱們又回來啦。
城門口，那些守城的士兵們也因這寒冷而無精打采，此番前來，爲了不引人耳目，衆人喬裝成了賣藝的把式團，城門**了些散碎銀錢之後很容易就入了城內。
進城的時候紙鳶下意識的用披風遮住了臉，雖然時隔多年，但她仍有些顧及自己曾經的身份，雖然她沒提，但大家都能感覺得到，因爲那是她的心結。而入城之後天色已晚，衆人先要找個客棧落腳，北國雖冷，但好在五臟俱全，沿着這條街沒多遠便發現了一家看上去還算乾淨的客棧，不過等衆人走過去的時候卻瞧見了一件稀罕事兒。
天色已暗，在客棧的門口，只見一名上身赤膊只着了一件單褲的漢子盤坐在雪地之上，那漢子光着頭，滿臉的愁容，搖着腦袋最裡面不住的唸叨着什麼，而在見到衆人走來的時候，那漢子先是一愣，隨後倆眼直冒精光，竟歡天喜地的跑了過來，朝着那劉伯倫和李寒山雙手合十施禮道：“阿彌陀佛，劉大俠李大俠，你們可算來了！小僧在此恭候諸位多時了！”
這和尚認識他們？劉伯倫先是一愣，隨後馬上反映了過來，心想這小和尚應該是雲龍寺的武僧吧，所以便點頭問道：“小師父可是雲龍來的麼？這麼冷的天爲何穿的……唔，穿的這麼簡單？”
他穿的確實很簡單，把褲子扒了就光腚了。
“這個…………嘿嘿，不提也罷不提也罷，來來，快裡面請。”說話間，那和尚便十分熱情的將衆人引入了客棧，不知爲何，客棧老闆對這小和尚的臉色不善，縱然他進門就開始吆喝，但那老闆仍是一副愛搭不喜理的模樣。
好在見到世生他們的真金白銀後，那老闆才眉開眼笑。準備了幾間上房之後又端上了熱飯熱酒，客房之內，衆人圍着火盆落座。劉伯倫喝了口酒這才同那和尚拉開了話匣子，那年輕的小和尚在知道了世生的身份之後差點沒驚得蹦起來，看來他也和其他人一樣，對勇鬥秦沉浮的世生十分仰慕，這年輕的和尚似乎很愛說話，只見他一屁股坐在世生的身邊侃侃而談。
劉伯倫似乎被他吵得有些煩了，便直奔主題對他問道：“小師父。你剛纔說你一直在等我們？你的師兄弟們呢？難空呢？怎麼不見他在這裡？”
那和尚先是四處的望了望，在確定門窗關好之後這纔回道：“劉大俠有所不知，這幾個月我們師兄弟一直在尋那降世妖星的下落。大約幾十天前，我們終於發現了可疑的線索，所以託了難括師兄他們回雲龍報信，而護法師兄他們先去追兇去啦。留下小僧在此專門接應各位。難道你們不是知道這消息以後纔來的麼？”
他們確實在雲龍寺聽了那個消息，想必雲龍寺派出的武僧也在前來的路上吧，不過他們的腳力沒有衆人快，所以還要過些時間方能到達，劉伯倫點了點頭，隨後又問道：“是啊，我們是知道了這個消息，不過當時有事在身聽的也是一知半解。你快說說到底他查到了什麼？”
聽罷了劉伯倫的話後，只見那和尚壓低了嗓門。隨後小心翼翼的說道：“本來此事不能在此說出，不過幾位大俠在此則另當別論了，實不相瞞，就在一個多月前，這北國的地界裡，發生了一件怪事。”
“什麼怪事？”世生放下了水碗問道。
那和尚神色凝重的說道：“死者復甦。就在這城裡，至今爲止已經發生了數起死者復甦的怪異之事，我曾親眼瞧見一起，那傢伙就在街邊的早食攤子前買炊餅，可吃着吃着，竟一個跟頭直接到地不起，阿彌陀佛，當時可真嚇死小僧了。”
他說什麼呢？聽上去怎麼這麼亂？死人復活？還吃炊餅？這到底怎麼回事兒？
於是劉伯倫忙讓那和尚從頭到尾仔細說說，而那和尚這纔對他們說出了整件怪事的始末：正如同那和尚所言，在這幾個月來北國之中接連出現了幾件怪事，有人曾看見本已經死去多月的百姓竟重新出現在城中，其言行無比正常，連脈搏心跳都與活人一般無二。
但奇就奇在，這些看上去復活的人都會在一天之內毫無徵兆的重新死去，等到驗屍時，從他們屍體的跡象表明，他們確實已經死了很長時間。這可真是件離奇之事，世生他們知道，雖然在這世上存在人死後詐屍一說，但即便詐屍詐起來的也只是沒有思維的行屍走肉而已，人死斷氣乃是天道真理，有怎會恢復呼吸心跳，甚至還能同普通人一般的吃喝呢？
這完全不可能啊！三人心中同時想起了臨行前二當家所說的話，太歲乃是天道異數，其魔氣屬於‘破壞天道’之力，如此說來，也難怪那難空他們會留意此事了，畢竟這事實在有違天地法則。
於是乎，世生便又問道：“這種類似的事情究竟發生過幾次？再說詳細一點。”
那和尚想了想後，便伸出了四根手指，用肯定的語氣說道：“護法師兄發現這蹊蹺的時候是三次，他們走了以後，七天前又發生了一次，也就是我發現的那次，世生大俠，這事太奇怪了，你知道麼，這四個復活的東西里，有一個竟不是人，而是動物的死屍。”
說罷，和尚掰着手指頭一件件仔細說來：第一件死者復甦的案子發生在三個多月之前，城中有個婦女向官府報案，說是瞧見自己死了一年的丈夫竟在街上賣唱，當時官府直覺此事乃是天方夜譚，所以也沒有理會，直到半天以後，有官兵稟報，說在長街之上發現了一具腐爛到快剩骨架的屍體，而那女子則因此被嚇的失去理智，瘋了起來。
第二件同樣發生在近三個月左右，一家酒樓的老闆報案，說是瞧見了城內青樓打雜的一個小廝在他店裡吃酒，而那個小廝早在五個月前因不小心得罪了當地的惡霸，被活活打死棄屍荒野。由於上一次的事情，所以官府這次便派兵搜尋，一天之後。在一個小巷之內，發現了一具焦黑的枯骨，跟據那屍體身上碎衣判斷，正是那個小廝。
這兩件事情當時鬧得人心惶惶，坊間傳聞不斷，只道是冤鬼作祟，所以百姓們紛紛求神拜佛。之盼神仙保佑，讓那兇鬼不再作惡，可誰能想到。還沒過兩個月城中居然又發生了第三件類似的事件。
而且這一次鬧出的事情比前兩件更加離譜，而且在場募集者衆多，連官府的士兵也親眼瞧見，那一天正趕上城裡來了一隊規模很大的馬商。這些馬商並不賣馬。只是拉着各色商品遊走各國，藉此以物易物，當時的場面不小，許多百姓全來湊這熱鬧，而就在那些馬商們吆喝的時候，忽然有一箇中年人在車隊前跌倒在地，轉眼間，竟在衆目睽睽之下變成了一具死屍！而這具屍體不是人屍。竟是一頭死去的野鹿！
這可太奇怪了，要知道不少人都瞧見這‘人’剛纔還生龍活虎的。一邊吃着包子一邊開朗的同那商販討價還價，據那商販描述，這‘老哥’的氣量很足，吐沫星子都噴了他一臉，明明是個大活人，爲什麼眨眼就變死鹿了？
難空和尚覺得此事不對勁，他秘密的調查，在證實了屍體的異變不是妖術也絕非幻術，而是貨真價實的‘復活’，而那死鹿爺絕非成了氣候的妖怪，它確實曾短暫的變成了‘人’。
在查明瞭真相後，難空一行人覺得這件有違背天道的是大概同那太歲有關，所以才一邊派人回寺報信，一邊領着師兄弟們繼續追查。講到了此處之後，只見那和尚說道：“我們後來從那些屍體上查到了線索，那些屍體雖然有人有獸，但卻有一個共同點，那就是城外二十里的一片亂葬崗，那亂葬崗緊挨着一片沒有盡頭的密林，城中百姓世代相傳那裡鬧鬼，而這鹿和那兩具人屍，便是從那裡來的。”
原來是這樣啊，看來難空他們在發現了這個線索之後便留下了這和尚接應，然後前去搜山探查了。對於這和尚所說的那片亂葬崗，世生十分的熟悉，因爲他曾經在那裡修行過，那片森林裡確實產鹿，不過也不鬧鬼，唔，如此看來這裡面確實蹊蹺。
就在世生正在回憶那亂葬崗還有森林環境的時候，那年輕的和尚則似乎說上了癮，只見他繪聲繪色的繼續講道：“諸位俠客和女菩薩是不知道，七天前小僧正在那火燒……不是，是炊餅攤前用齋，第四個死人就在我的旁邊倒下，小僧當時還同他講話，直贊他滿面紅光乃是大有福相，可誰知我剛說完，那廝哈哈一笑，謝過小僧吉言後利馬就變成了個‘死倒兒’，阿彌陀佛，真嚇煞我也。”
劉伯倫吧嗒了一下嘴，隨後問道：“行了，小師父辛苦了，別害怕，當時你除了相面之外，你們還說了些什麼？還有，你難空師兄呢？這些日子他們可有什麼消息麼？”
那和尚搖了搖頭，然後嘆道：“沒有，那森林之大，覆蓋十餘座深山而連綿不絕，這些時日小僧也在焦急等待，卻沒等來任何消息。而你要問我當時和他說了些什麼，小僧記得很輕，當時小僧腹內飢餓卻沒有帶錢，本想向那賣炊餅的老闆化緣，可沒想到那位施……屍體卻是分熱心的替小僧會賬，小僧心存感激，所以同他說了些傳遞佛緣之語，那屍體聽的很認真，看上去它當時的心情不錯，胃口也挺好，吃了五個火…………火烤的炊餅，之後就毫無徵兆的變屍了。”
劉伯倫聽完了他的話後，心裡哭笑不得的想道：行了，你都說漏是火燒，就別在這強調是炊餅了，我們也不會告訴你師父。
於是，他便又問道：“你說那屍體心情很好？他確實有呼吸麼？”
“和正常人一模一樣。”只見和尚說道，而他剛說到此處，世生便伸手示意他別忘下說了，因爲門外有人接近，只聽噹噹噹敲門聲響起，原來是那店家前來爲火爐添碳，在那店家添碳的時候，衆人有一搭沒一搭的聊着一些毫無營養之事，而那小和尚似乎被勾起了話頭。便長嘆道：“自打那天之後，小僧心中煩惱突生，只感覺世間無常變幻。朝花夕拾不長久，於是爲了減輕煩惱，便只得多做善事，不滿諸位，小僧的這身衣服，便是增給了那些需要它禦寒之人………”
和尚說的這個正氣凜然，而那店老闆聽到了他的話後。卻十分不屑的從嘴角順出了一句話：“小師父可別吹牛哨兒了，你那一身棉襖不是今天輸在了二黑他們的賭場裡面了麼？你說你個出家人咋這愛耍呢？”
那和尚見店家公然拆臺，一張臉頓時羞的通紅。李寒山當時正在打盹兒，而劉伯倫和世生則眯縫着眼睛瞧着他，紙鳶和小白在一旁忍不住偷笑，這和尚確實是個破戒僧。不過爲了給自己圓謊留面。這才慌忙說道：“阿彌陀佛，施主所言差矣，他們確實也是窮人，小僧的袍子贈給了他們，也算是普度，那個普度衆生。”
“可真能扯犢子。”只見那店家鄙視的瞧了他一眼，之後也沒多話，只留下了這句讓世生倍感親切的方言後。便退出了房門，而在那店家離開之後。劉伯倫這才笑着將那面似猴腚的和尚攬了過來，一邊將胳膊搭在他的肩膀上一邊笑道：“成了小師父，你就別拘謹了，吃肉賭錢又不算什麼大事兒，想來你們的祖師遊方前輩也是這樣啊，那句話怎麼說來的，酒肉穿腸走佛祖存於心，所以我們不會瞧不起你的，對了，陪我喝點啊？”
“可不敢喝！”只見那和尚紅着臉說道：“小僧只是………哎，小僧只是一時沒忍住這花花世界的誘惑才犯下了打錯，所以還求幾位大俠千萬要爲小僧保守這個秘密，如若不然，回寺後小僧可當真要有苦頭吃了。”
“瞭解瞭解。”說老實話，劉伯倫雖然尊敬那些嚴守清規戒律的高僧，但他性格豪爽，所以更願意同這不拘小節的修行者談笑，所以當時他便笑道：“都是過來人，你就放心吧，對了，你說你賭錢就賭錢，怎麼把自己的衣服都輸進去了？”
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那和尚見劉伯倫幾人當真沒有輕視他的意思，這才緩緩地恢復了神情，只見他嘆道：“阿彌陀佛，我本以爲那骰盅之戲並不難懂，可哪料到竟一路狂輸，小僧當真是被那心魔迷了眼，越輸越想回本，等回過神的時候，身上就只剩下一條褲子了，唉，想來我是第一次下山，這俗世當真是太可怕了！”
“這種賭坊十賭九騙。”只見那世生說道：“這裡面小師父不知道的貓膩多着呢，對了，我們還不知道小師父的法號呢。”
“阿彌陀佛，差點忘了。”只見那和尚雙手合十重新施禮道：“小僧難勝，再次見過幾位好心的俠客。”
這名取的，難怪會輸錢了，劉伯倫當時心裡面這個好笑，但他又覺得笑出來有些不好，所以便只好打了個哈哈，然後說道：“難勝師父，現如今我們既然已經來了，明天便要去那亂葬崗同你師兄他們回合，到時還請你再次繼續等待，過些時日貴寺的下一批師兄弟也應該到了。”
說罷，劉伯倫從懷裡摸出了兩塊銀子塞到了他的手裡，難勝不住推脫，可劉伯倫堅持讓他手下，這倒把難勝感動的夠嗆，只見他不停的謝劉伯倫慷慨爲其解圍的同時，還不停的表示想給幾人相面藉此報答，劉伯倫他們笑着謝絕了，他越看這和尚越有意思，之後便又同他攀談了起來。
而世生則沒有說話，仍在思考這件死人復活的怪事，難道這當真是那太歲魔童所搞出來的把戲？可它爲何要這麼做？這種看似荒誕的鬧劇，又能給他帶來什麼呢？
而且，難空他們去時已久，如今北國又一次出現了這種怪事，這到底是………
就在世生剛想到此處的同時，忽然自那門外傳來了一聲刺耳的尖叫！那是店老闆的聲音！衆人一愣，世生下意識的推門而出，尋着那聲音幾步跑到了店內一處簡陋的房間，但見那滿臉慘白的店老闆此時如同做泥像似的僵在了那裡，手中的黑炭散落了一地，世生心中涌出了一陣不詳之感，於是忙上前朝着屋內望去。
但見那簡陋的房間之中，一盞油燈的燈苗仍在靜靜燃燒，在這昏暗的燈火之下，一具膚色鐵青渾身生滿了屍斑的女子軀體橫列桌下，那女屍趴在地上，臉正好朝着世生，兩隻眼睛已經爛沒，皮膚也壞了大半，但是卻依舊能瞧見它的嘴角上翹，勾勒出了一副極爲詭異的畫面。
而此時衆人也趕了過來，瞧見了這一幕後，那難勝額頭冷汗直冒，不停的說道：“第五個，第五個！”