當徐琨策馬來到牛尾聚外的林邊時，他好像看到了一個空無一人的聚落，之所以說好像，是因爲他還是看到了一個人。
一個站在寨門角樓上的人，看着對方屹立不動、淵渟嶽峙的身影，徐琨饒是來時信心滿滿，此刻也不禁犯迷糊了。
按理說自己刻意爲之的兵馬調動已經起到兵貴神速的效果，畢竟自己在入山之前就已經可以掩藏行蹤，沒有被任何人發現，只是等來到這個聚落附近的時候才故意大張旗鼓，威嚇對方，這就是兵法中的“出其不意，掩其不備”。
就算是一隊精銳善戰的士卒，突然之間有大股敵人從天而降，在自己沒有意識到危險之前殺近自己的身邊，他們也會感到束手無策、六神無主。可是眼前的聚落卻安安靜靜的，好像絲毫不受外敵入侵的影響，甚至乎感覺跟沒有人一樣，這種古怪的現象不不禁讓徐琨心中狐疑不定。
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說起他爲什麼會來到這裡，還得從陳倉追擊那場大戰說起。皇甫嵩在擊敗涼州叛軍之後，還有不少涼州叛軍作鳥獸散，四處潰逃，變成散兵遊勇跑到三輔荼毒地方百姓。於是皇甫嵩也下令攘除餘兇，分出各軍兵力掃蕩殘餘亂兵。
而董卓也一改之前的消極避戰、拒絕追擊敵軍的態度，對掃蕩涼州叛軍的殘存人馬特別上心起來。畢竟董卓手下養了一批湟中義從，這一次趁勝又招降了不少叛軍人馬，這一些人馬都是他自己的私兵，必須由他自己來養活，軍中天天人吃馬嚼之下很快就要坐吃山空，所以必須藉着這個掃清殘賊的名義去掠奪一些塢堡、聚落，給自己的私兵籌集軍資。
而且董卓還得到情報說皇甫嵩在向雒陽朝廷報捷的同時還附上了一份彈劾自己的奏章，其中就說到了自己消極避戰，養寇自重的罪名。董卓爲此也立馬向雒陽上奏彈劾皇甫嵩擁兵自重，同時也派出兵馬四下掃蕩叛軍殘餘，多砍些首級作爲軍功才能夠讓他有底氣和剛剛擊破強敵、立下大功的皇甫嵩在朝中打起口水仗來。
徐琨的舅父徐榮此次在和涼州叛軍的作戰中堅守陳倉城，將叛軍人馬拖在陳倉這座堅城下整整八十多天，挫敵銳氣，立下首功，升遷爲軍中的校尉已經是指日可待了，而徐琨是準備過繼給徐榮爲子的外甥，從軍入冊已從了徐姓，徐榮的麾下人所周知，所以年紀輕輕的他沾了舅父大功的光，前將軍董卓也注意到了留在自己麾下的徐榮的外甥，於是大手一揮，徐琨也被允許獨領一股兵馬，出來剿殺殘賊。
剿殺殘賊這可是軍中一樁大好事，帶兵的將領外出剿匪，打着官兵的名號可以橫行無忌，若是再借機攻下幾個窩藏“叛賊”的塢堡、聚落，那就更是獲利百倍，賺個盆滿鉢滿了。
所以今日一大早，徐琨麾下一路追擊到南脈山麓的軍中斥候抓到了幾個叛軍潰卒，從他們口中得知亂兵襲擊一個山中聚落失利的事情之後，立馬向徐琨彙報。
徐琨一聽，頓時大喜，這不是正打盹，就有人給自己送上枕頭的好事嘛。他當機立斷，挑出三百精銳人馬，就由那幾個抓到的潰卒引路，快速行軍，一路上掩藏行跡，搜山入林直奔牛尾聚而來。
在他看來，若是尋常塢壁自己還要仔細探聽塢壁的主人背後有沒有什麼得罪不起的人之後，才能決定要不要動手。而這些逃難山林、脫離了地方官府管轄的逃民卻是最好的下手對象，一羣無依無靠得山民，殺了也就殺了，事後隨便給屠滅的山中聚落栽上一個藏匿亂兵的罪名，就可以將砍下來的首級當成軍功報上去了。
而那些被抓的叛軍潰卒爲求活命，當然什麼都願意做，當下立馬就馬不停蹄地將徐琨的三百精銳按逃走時摸索出的原路帶到山中，於是就有了閻行先前遇上的那一幕。
現在已經殺到這個山中聚落的門口，雖然這牛尾聚看起來古古怪怪的，但徐琨花費這麼多人力心思，又怎麼能夠因爲一點小小的古怪而放棄攻打呢？
他觀察了這個牛尾聚外圍的砦柵，發現正面寨門的砦柵最高，還修有角落，直接攻打很容易出現人馬傷亡，而東面的砦柵卻修得低矮，只有六尺多高，兩個輕兵湊到砦柵外沿，直接借力再順勢一翻就可以進入牛尾聚了。
看清楚這個聚落的外圍情況的時候，已經定下破柵之策的徐琨成竹在胸，信心滿滿，他咧嘴一笑，立馬就喚出一名手下低聲吩咐起來，過了一會兒又派出一個手下過去聚落的大門處進行勸降，讓聚落中的逃民放棄無謂的抵抗，自己的兵馬是朝廷的經制之師，承諾絕不會傷害他們的。
徐琨用這個辦法來對付那些距險而居的黔首民衆屢屢奏效，畢竟尋常黔首看到衆多人馬包圍自己，打着官兵的旗號，光在氣勢上就已經被死死壓制了，更不堪的更是直接被嚇住，立馬就開門出來賠禮勞軍，並搬出酒肉來犒賞官兵。
而一旦民衆抵不住壓力開門投降，放這些名義上的官兵進去，那接下來官兵所做的和所說的一不一致，就已經不是他們能夠決定的了。
可是這一次一切都出乎徐琨的意料，聚落中的人既沒有像他所想的那樣慌亂無助，四散逃避，也沒有面對大隊兵馬後戰戰兢兢，開門請降。整個聚落依舊安安靜靜，除了那個站在角樓上的身影外，再無其他人影人聲。
那個衝往寨門處的騎兵，是受徐琨之令過來傳話讓山民開門投降的，他鮮衣怒馬、驕橫高傲，縱馬直接來到寨門的角樓下，對着那個樓上的身影大聲喊道：
“樓上的人聽着，你們這些逃民已經被朝廷王師包圍了，是識相想活命的，就早早開門出降，若是膽敢頑拒天威，抵擋王師，攻破聚落之後雞犬不留！”
這一番話有威逼，有利誘，再加上官兵的旗號，傳話的騎兵感覺樓上那個山民肯定已經被自己的威勢嚇傻了，只怕還要一會才能夠反應過來，然後就會急急忙忙衝下樓來，打開寨門，撲到馬前，以頭搶地，請求自己的饒恕。
樓上的身影聽完他的喊話後立刻就有了反應，只不過卻不是慌亂無措，而是鎮定地拉開了手中的弓箭！