六月底，閻行平定弘農叛亂，斬殺張晟，在以驃騎將軍府司直賈逵守弘農太守並留兵駐守後，率衆返回雒陽城，只是行軍途中，因爲東西兩面局勢突變，故而暫時停駐在澠池，以居中統籌來自東西兩面的軍政大事。
軍帳中，閻行望着掛在壁上的輿圖，陷入沉思，麾下的戲志才、荀攸、周良、裴綰分旁侍立，緘默不言，各有所思。
澠池，和鄰近的新安都是弘農郡治下的縣城，也都是在歷史上赫赫有名的古城。
兩者的區別，大概是新安是因爲一場慘絕人寰的大屠殺而聞名，而澠池則是因爲一場鬥智鬥勇的盟會而名聞百代的。
澠池之會，有勇有謀的藺相如和狡猾跋扈的秦王鬥智鬥勇，秦王逼迫趙王給他彈瑟，藺相如就逼迫秦王爲趙王擊缶，秦國讓趙國獻十五城，藺相如就讓秦國獻出咸陽作爲回禮。盟會全程藺相如都在極力維護趙王和趙國的尊嚴，與虎狼之秦作抗爭。
最終藺相如不辱使命，秦趙兩國簽訂盟約，君臣等人安然返回趙國邯鄲。
斯人已逝，澠池這座城池卻因爲一代賢相的風采而名傳百代。
只是常人在讚歎藺相如的有勇有謀的時候，卻很少去思考這樣的問題：藺相如有何依仗敢去威迫秦王，恐怕不是令人熱血沸騰的“匹夫之怒，血濺五步”吧。而虎狼之秦，又爲什麼會格外忍耐，退讓一步，和態度不卑不亢的趙國達成了和約。
如果後人願意把目光拔高，鳥瞰當時的天下局勢，就可能看清楚這場盟會堅守和退讓背後的意義。
秦楚交惡，秦國已經打算集中全力對付楚國，無意再在關東和趙國大打出手，藺相如正是看出了這一點，在澠池之會上纔會有所依仗，不懼秦國咄咄逼人的氣勢，堅守趙國的利益底線，絕不退讓一步。
而虎狼之秦，退讓一步，就果然落了面子麼，只怕也未必。就在澠池之會後，騰出東面的手來的秦國，將雙手緊緊攥成拳頭，全力打在了楚國龐大的身軀上。
鄢郢之戰，秦將白起攻陷楚國郢都，焚燬楚國的宗廟和夷陵，佔領了楚國在江北的大批土地，徹底將老大楚國打得一蹶不振，自此再無與秦國爭雄之力。
從輿圖上的澠池抽離思緒，閻行苦笑一聲，時下的河東和兗州的干係，倒有點像是澠池之會上的秦國和趙國。
當下，關西、關東的局面，都發生了巨大的變化。
在關西，馬騰軍消滅了左馮翊的李傕、王承後，回師長安，在霸陵一帶修築營壘，阻擊由段煨率領，剛剛在鄭縣消滅了張橫，已經抵達新豐的朝廷西征大軍。
由段煨率領的不足兩萬的西征大軍，在解決李傕、張橫這等纖芥之患的時候，綽綽有餘，但想要擊敗人數不少於自己的馬騰軍，全面控制關中之地，則有很大的困難。
正面交戰，西征大軍沒有完全把握能夠擊敗馬騰軍，用兵持重的段煨不主張浪戰，提議可以採用對峙消耗戰，來對付軍無儲糧的馬騰軍。
馬騰軍爲了搶先出兵，一來時下沒有夏糧作爲軍糧供應，二來放棄了春耕，後續也不會再有糧食收穫補充，他的軍隊完全就是依靠一些儲糧和繳獲來的糧草輜重供應軍需的，只要對峙超過兩個月，馬騰軍必然敗退。
這確實是不戰而屈人之兵的全勝之法，只是放在時下的關中局勢上，卻不一定適用。
關中大亂，已經引起了周邊所有有實力割據勢力的注意，荊襄的劉表派遣婁圭領兵，攻佔武關，一面接收關中的流亡士民，一面遣使招攬割據藍田的樑興，想要藉助關中人樑興，將荊襄之地的觸手伸入到混亂的關中，以求分一杯羹。
金城韓遂，在秋高馬肥的季節到來之際，只怕也會帶着龐大的漢、羌大軍介入關中，雖說韓遂的金城也不是豐儲之所，但是羌人部落會帶來大量的牛羊牲畜，這將會極大提高漢、羌大軍的持久作戰能力，徹底將關中拖入一場曠日持久的混戰之中。
閻行一方必須在韓遂率領的漢、羌大軍到來之前，解決擋在霸陵的馬騰軍，斬斷荊襄劉表伸入關中的觸手，徹底將關中之地納入囊中並穩定局面，據此抵擋來自隴右之地鐵騎的衝擊。
爲此，閻行和戲志才、荀攸等人商議過後，已經決定從河東、河內兩郡再抽調兩萬兵馬，由甘陵統帥，西進關中，以求儘快擊敗馬騰軍，拒荊襄勢力於武關之外，並在韓遂大軍到來之前，完成對整個關中之地的軍事部署。
閻行已經決定將兩隻手攥成鐵拳，力爭關中之地，擊碎一切抵抗、來襲的馬騰軍、劉表軍、韓遂軍。
只是關東之地兗州，卻像是看穿虎狼之秦的藺相如一般有恃無恐，甚至要更加過分，開始向河東的閻行施壓，想要不費一兵一卒，迎走雒陽朝廷和少年天子。
爲此，曹操狐假虎威，借用了河北袁紹的軍勢。
六月底，緊追着酷暑尾巴的河北兵馬從鄴城出動，由淳于瓊爲主將，率蔣義渠、眭元進、韓莒子、呂威璜等軍將，統領三萬大軍進駐汲縣、共縣二城，打出了討伐逆臣的旗號，對河內郡的獲嘉、修武、隤城等地虎視眈眈，不斷派遣斥候騎兵，做出戰前的試探性進犯。
在河北大軍的浩大聲勢下，兗州出動夏侯惇、曹純、劉岱、劉若、于禁、李典等將校，各部合計兩萬人馬，陸續從豫州、兗州兩地開拔，先後進入河南尹治下成皋以東的轄區，沒有表露出任何用兵的意圖，儼然只是在東面對雒陽城形成了一種威懾。
就在這種形勢下，兗州曹操的長史王必再一次出使來到了雒陽城。
原本王必是想要面見閻行，代表曹操和閻行商談簽訂兗州提出的奉迎天子、罷兵言和的盟約，只是這一要求徑直遭到了拒絕。閻行的回覆是，如果曹操親至，那閻行就和曹操面對面地談，既然曹操只派了王必作爲使者過來，那閻行也只會讓自家的使者代表自己去和王必商談。
閻行拒絕是拒絕了，但這也不過是軟硬兼施的硬手段而已，鑑於時下關西、關東兩面鏖兵、壓力巨大的形勢，閻行還是軟化態度，派出了戲志才作爲使者，會合雒陽城的裴潛、衛凱、周良等人同兗州來的王必進行談判。
而眼下，從雒陽城趕來澠池的戲志才、周良，正是來向閻行稟報和兗州使者王必談判的過程的。
戲志才見閻行沉默許久了，室中的氣氛也有些壓抑，只好朝周良使了一個眼色，後者見狀，只好撇撇嘴，清了清嗓子，開始主動開口說道：
“明公，那兗州的使者王必言談一開始還有些倨傲，帶來了兗州牧曹孟德的親筆書信，他說曹兗州對驃騎將軍神交已久，叮囑他務必要將書信親手交付給明公。”
“哦？”
負手而立的閻行挑了挑眉頭，淡淡說道：
“那你們如何應對？”
周良聞言瞥向了戲志才，戲志才上前一步，笑着說道：
“元善乃是能言善道之人，又豈能夠讓那王必倨傲得逞，當即回擊說道‘曹兗州何須神交之久，當年在汴水若是走慢一步，早就能夠到我河東階下，和驃騎將軍把酒言歡了。’”
“哈哈哈！”
曹操汴水大敗之時，閻行尚在徐榮麾下，當時徐晃都差點要追上敗逃的曹操了，若非曹操及時棄馬上船，只怕就要被徐晃率軍俘虜了，成爲閻行的階下之囚了。
這是河東將士的得意事，周良以綿裡藏針的言語，反擊了倨傲求見的王必，堪稱妙人妙語，此時再由戲志才當面提及，室中諸人聞言都會心大笑，一掃之前的壓抑氣氛。
“說得好啊，文崇，你說一說，他曹孟德的信裡都寫了些什麼？”
閻行也笑了笑，誇了周良一句之後，才轉向已經拿到曹操親筆書信的記室書佐裴綰，半帶考量地說道。
裴綰年紀雖輕，卻一點也不畏怯，他一目十行看完了書信之後，當即將竹冊合上，開口說道：
“曹孟德說，聽聞將軍西征三輔，將士悉赴關中，無力東顧，他原本想要約上鄴城的袁本初，弔民伐罪，統兵十萬，和將軍會獵於北邙山下。只是後面又聽說雒陽內亂，弘農叛變，朝野上下皆把將軍比成王莽、董卓，只怕人言可畏，將軍也無心狩獵，因此作罷。”
“但想到漢室衰微，將軍執掌朝政卻無裨國事，反而鬧得朝野上下羣起而攻之，想來這雒陽朝廷在將軍手中也是無用。將軍還不如專事於西，讓他奉迎天子前往兗豫，如此兩家結爲同盟，共扶漢室，豈不美哉！”
“最後就是說他對將軍神交已久，若是將軍亦有同感，無論此事應允與否，都不妨親筆回信一封，他在兗州靜候將軍的回信！”
注：《三國志武帝紀》引《魏略》曰：王忠，扶風人，少爲亭長。三輔亂，忠飢乏噉人，隨輩南向武關。值婁子伯爲荊州遣迎北方客人。