一場軍議過後，營中各位軍吏都上報完各自所部的情況，也隨即得到了新的任務。
而閻興也在其他軍吏走後，才急匆匆地再次進入閻行的軍帳之中。
沒過多久，閻行又帶着閻興出了軍帳，然後讓大牛點了一隊精銳的親衛甲士，人人備馬，由閻行親率，快速地出了營門，由之前送信的來騎帶路，匆匆驅馳離去。
···
“大兄，人來了！”
一個手下從里門處急匆匆小跑過來，徑直奔入了楊阿若所在的民居之中。
“嗯。”
站在院子裡，負手而立，閉目養神的楊阿若聽到自己手下的聲音後，輕輕嗯了一聲，剛剛里閭外的鳴鏑聲，他也聽到了。
“來了多少人？”
“不少於五十騎，都是甲士！”
“恩。”
楊阿若聞聲終於睜開了雙眼，眼中懾人的光芒一閃即逝，他轉而向屋門處走去，目不窺視，輕輕側敲了門扉，口中說道：
“閻四娘子，你兄長已經到里門外了！”
“多謝楊君告知。”
靜坐在屋內等待着的閻琬這個時候才應聲說話，然後站起身，輕移腳步，從屋內走了出來。
看着西斜的陽光從大門透入，門外土地因爲大步踏過後所激揚起來的塵埃此刻在陽光中飛揚，宛如一層輕紗般籠罩在門口處。遠看去，竟像是平地騰起的煙霧一般，而煙霧正在努力地將門內和門外分割開來，宛若兩個世界。
閻琬的目光緊盯着那些飛揚的塵埃，憔悴的臉上不禁微微動容。
自己的大兄，來接自己了麼，終於要見到大兄了麼？
一時間，兄妹之間的溫馨往事再到臨別前的喃喃細語，一幕幕在閻琬的腦海中浮現。
“好嘞，大兄要帶琬兒騎小紅馬咯！”
“大兄，快陪琬兒去賞雪，聽說北苑的梅花都開了，琬兒想要去看看！”
“大兄可別這麼小氣，你陪琬兒賞雪，琬兒就請大兄喝阿父私藏的的中山冬釀！”
“大兄，我在這裡，快來捉琬兒呀！”
“大兄記得早點回來啊······”
緊接着，是小紅馬變成了一匹棗紅色的駿馬在花圃間奔跑，北苑的梅花開了又謝，殘酒一杯，人去樓空，只有往日的聲音還依稀迴盪在種滿花木的院子裡。
再然後，聯軍大敗的噩耗傳到閻家塢堡，閻父虛弱地躺在了牀榻上，一聲接着一聲的咳嗽催斷肝腸，三叔閻歷那一雙帶着熾熱復仇火焰的眼睛出現在了視線之中，書刀一閃，自己的粉脖上飛濺出了絢麗的血花······
閻琬的思緒在不斷重複着往日的記憶，以至於她望向門口的眼光也變得渙散開來，身子不禁微微在顫抖，一直留心的楊阿若注意到了她的失態，正想要上前，扶住她的時候，門外的馬蹄聲卻終於響起。
紛至沓來的馬蹄聲清脆響起，緊接着是戰馬相繼的長嘶聲，騎士下馬時皮靴踏地發起的密集悶響，然後就是越來越近的甲葉抖動聲和急促的腳步聲。
楊阿若停住了剛剛擡起的左腿，目光轉向門口處，一個個披掛盔甲的甲士從門外走了進來，然後就在門口內側站穩身形，分兩側排成了兩排隊列。
看到這些不動如山的精銳甲士，楊阿若的嘴角微微揚起，在他閃爍的眼光中，一個身材魁梧的青年男子走了進來，他沒有戴兜鍪，只是着了一身皮甲，五官硬朗，氣質凝練，目光直透院子之中，將一切盡收眼底。
“琬兒！”
看着走進院子的青年男子，閻琬眼中一亮，藏在眼眶中的淚水幾乎就要奪眶而出。自家兄長雖然臉上多了幾分滄桑之氣，但聲音卻沒變。
“大兄！”
閻琬再也忍不住了，她喚了一聲之後，就快步小跑過去，撲進了閻行的懷抱之中，就像是以往閻行迴歸家中時，還是小女孩的閻琬一樣，像小鳥般輕快地飛入閻行的懷中。
閻琬已經長大，她的臉蛋能夠真正靠到自家兄長的肩窩上，感覺到大兄胸前的皮甲有點堅硬，但那雙曾將她舉上頭頂的大手卻依舊溫暖有力。
閻行的眼光也慢慢溫和下來，他慢慢端詳靠在自己胸前的閻琬的一邊側臉，白馬過隙，自家的小妹也已經悄然長大，出落得愈發標緻，臉龐那點嬰兒肥消失不見，取而代之的是一張略顯憔悴的瓜子臉，水靈靈大眼睛中，有晶瑩的淚珠正在簌簌而下。
閻行沒有再跟以往一樣，去抱着小妹，而是伸手輕輕拍打了她的後背，像是一種無聲的疼惜和安慰。
“沒事就好，就好。”
閻行輕聲在閻琬的耳邊說道，聲音少有的溫柔。但閻琬抱着他的手臂反而將他抱得更緊，哪怕他胸前的皮甲再硬，這一刻，閻琬也不想鬆開。
這一幕同樣落在站在院子中的楊阿若眼中，不知爲何，楊阿若自認爲已是堅如鐵石的心扉被無形觸動了一下，一股莫名的情緒縈繞在胸間，他收起了剛剛揚起的嘴角，抿了抿嘴，略微感到了一絲苦澀。
不過很快，楊阿若就從閻行和閻琬的身上轉移了目光，他看到閻興的熟悉面孔，也從門外顯現出來，還有他的那些手下，不過他們此時已沒了早先圍坐暢談時的傲氣，面對這些披堅執銳的虎狼之師時，他們感到了一股來自百戰老卒的特有震懾力，這種如山般的厚重凝練氣質，讓這些往日裡桀驁不馴的遊俠兒也變得有些拘束，開始謹言慎行起來。
閻行聽到了來自身後的腳步聲，他感覺到依偎在他懷中的閻琬的情緒也漸漸穩定下來，他這纔再一次輕聲說道：
“好了，別哭了，大兄就在這裡，哭花了臉，琬兒就不好見人了！”
環抱兄長的閻琬這個時候，聽到自家大兄的話語，也感覺有些不好意思，這才撒開雙手，將腦袋從閻行的懷中挪開，只是卻不肯多離開閻行半步，依舊靠在閻行的身邊。
閻行知道自己的小妹受了很多的苦，沒有在意她在衆人面前的旖旎眷念，他轉而將眼光投向那個臉色冷峻，目光銳利的布衣男子，這個人，雖然表面上看起來樸實無華，但他站在那裡，那挺直屹立的身軀，卻讓人感覺到了，他就像是一把劍，一把藏在劍鞘中，卻掩蓋不住鋒芒和劍氣，隨時隨地都可能脫鞘而出的利劍。
“楊君，久聞大名，此番救助護送舍妹大恩，在下銘記於心，沒齒不忘，此地鄙陋，不是敘舊之地，還請楊君也隨我同至營中，讓在下爲楊君接風洗塵，略效主人之誼！”
面對閻行的主動行禮，楊阿若的神色也微微一動，他還沒開口，這個時候，站在閻行身邊的閻琬也隨即斂衽一禮，向楊阿若說道：
“楊君，還請同至營中，讓妾也好以表謝意。”
楊阿若嘴脣微微動了動，眼中的光芒一閃而過，他綻出一抹笑容說道：
“如此，那在下就叨擾了！”
···
見到了離別三載的小妹，閻行一行人還有楊阿若的一班遊俠，很快就啓程，策馬回到了閻行紮在滎陽外的營地中。
閻行先讓閻興替他款待楊阿若等人，自己則帶着閻琬，來到了一處給她特意安排的，靠近自己軍帳的別帳之中。
“琬兒，阿父沒有隨同你們一齊東來？”
自打見面一開始，就一直掩藏在自己胸中的問題，現下等到只有和閻琬獨處時，閻行終於迫不及待地開口詢問。
雖然，他心中已經有了大致的答案。
“大兄，我——阿父——東進的聯軍大敗的消息傳來之後——阿父的舊病復發，病倒在榻——到三叔奪權之後，阿父的病情更是愈發嚴重——去歲之時——阿父就已經去了——他臨走前，在嘴邊還掛念着大兄，阿父他還——他說了——將興吾家者，其惟此兒乎？”
說起心痛不已的往事，閻琬剛剛纔止住的淚水再一次簌簌而下，她哽咽着將閻父臨終前的話語，複述了一遍，閻行聽到閻琬的話時，也是哀傷之情溢於言表，閻父這位這一世亦父亦師的親人，自己終究還是沒能夠見他臨終時的最後一面。
“將興吾家者，其惟此兒乎。”
這一句話中，包含着多少臨終前的希冀和期望。
閻行最終默默忍住了自己的淚水，有些事情，一旦踏出了步伐，就註定再也不能夠停下來，要麼一條路走到黑，要麼就開闢出一條光明大道來。
而離開涼州，是自己在金城允吾、在漢陽冀城、在扶風塢堡，決定下來的事情，既然已經決定的，自己就會帶着這一腔熱血和肩負的使命繼續走下去。
他輕輕拍打着自家小妹的柔弱的肩膀，安慰着哽咽哭泣的她，然後輕聲說道：
“好了，別哭了，阿父雖然走了，但是還有大兄，大兄向琬兒保證，一定會振興家業，我等一定會帶着琬兒重新回到允吾，回到那個屬於我們的家。”
“恩——營中不得有婦女出入，你暫且先在這處別帳中住下，千萬不要泄露自己的身份，爲兄會安排人手前來照料你，也會常過來看你的，別哭了，你先好好歇息一陣，爲兄這就去讓人去給你安排你愛吃的飯食。”
“嗯。”
閻琬雖然在內心，想要讓闊別已久的大兄多在身邊陪一陪她，讓她一訴相思之苦，但是歷經艱險磨難之後，她也漸漸長大，知曉人情世事，知道自家大兄的責任，當下就輕聲點頭答應下來。
閻行欣慰地拍了拍閻琬的手背，憐惜地看了自己變得懂事的小妹一眼之後，才轉身出帳離開，他先派親衛去吩咐軍中庖夫準備一份精緻的飯食送來別帳來，然後又親自留下了一什心腹親衛守護在別帳之外，叮囑他們不可泄露消息，嚴加守護好帳中之人。
處理完這些事情之後，閻行這才歇了一口氣，轉而邁步往另一處軍帳而去。
在那裡，閻興正在替他招待楊阿若和那班對他有恩的涼州遊俠兒們。