五千正兵、一萬九頭蛇、天狼八旗，領着七千聖象八旗，在鑲紅旗新加入的兩位帶路黨帶領下，穿梭在原始的叢林中。
路面還算平整，但樹木叢生，幾人才能環抱的大樹隨處可見，上面枝葉遮光，下面還全是蕨類、灌木、苔蘚等，喜陰的植物，大樹的樹根露出地表，像一條條巨大的蛇一樣，相互盤繞，縱橫交錯。
使得平整的路面，並不像中原一樣，可以隨便跑馬、駕車。
“獵豹”斥候屯，以九頭蛇八旗爲主的叢林斥候營，配上極少數的占人斥候，撒開於五十里地警戒，清理獵戶留下的陷阱，防止有占人突襲。
苟育、於羅騎着他們的戰象，兩騎當先，讓這兩頭龐的大叢林霸主，用身軀、用腳掌，生生開如同兩條不時交錯、合併的絲帶般的小路。
新開出來的路很窄，只能供一人行走，使得兩萬三千大軍，拉成了兩條首尾不相見的長龍，足足相隔數裡地。
打頭的除了苟育、於羅麾下少部分鑲紅旗、正藍旗旗兵，餘等都是曹鷹麾下的正白旗，三支隊伍混在一起，以曹鷹爲先鋒。
五千正兵護衛首尾，九頭蛇、聖象、天狼，三支八旗軍居中，混在一起。
九頭蛇、天狼輪流用刀斧砍伐樹枝、雜草，擴寬道路，聖象八旗人人帶鋤頭、稿、鏟、籮筐等工具，負責挖土搬石，鋪平道路。
除了少數在先鋒、在斥候的聖象八旗，剩下六千餘聖象旗兵，都幹起了開荒鋪路的體力活，再扛着兵器，那就太礙事了，因此，除了指揮的武官，聖象旗兵士卒的兵器，都暫時交於首尾養精蓄銳，負責隨時準備戰鬥的正兵手中。
除了兩條將士長龍，獵戶出身，身手靈活的嘯天軍，一人領着數只軍犬，以伍什爲單位，穿梭在道路兩側的叢林中，美其名曰防止有蛇蠍毒蟲等。
但牽着一頭頭流着哈喇子軍犬的嘯天軍將士，他們不時關注着聖象旗兵的眼神，讓這些正在賣力幹活的人，彷彿比最惡毒的蛇盯着，還瘮人。
鋪路的八旗將士之後是中軍主帥所在的位置。
前面是一萬多身高七尺、六尺，乃至五尺多的矮子，讓中軍兩百騎着高頭大馬，身高八尺以上的虎豹義從，顯得格外偉岸高大。
連同身旁一營五百將士，身高七尺往上的親衛，都顯得格外威武。
中軍之中，有一處，前後是虎豹義從，左右沒有開闢道路的森林裡，“獵豹”斥候、嘯天軍、九頭蛇最忠心的斥候。
在“獵豹”統領零號，嘯天軍統領謝郎，九頭蛇最忠心歷史上蜀漢大將廖化，三位高手及一羣精英的層層保護下。
就是曹性所在的位置，皇甫郯跟隨身後，一旁是剩下的一位帶路黨。
“步雲，你問問這位新加入的旗兵，這裡離他口中的自家山寨還有多遠！”
騎在棗紅馬上的曹性，對身旁騎着一匹草原馬的步雲說到。
“諾！”
步雲領命，對着一旁的帶路黨，結結巴巴的說着，手還一直比劃，帶路黨看着他一臉的茫然。
曹性看的搖頭不已，身在日南，你漢語說不好，越語說不好，占人語也說不好，就只有西卷城的方言流利些，都不知道怎麼說了。
算了，雖然軍中一擼到底，在自己身邊做侍從都某得了一個好的出身，不過前面兩位都成了，這第三位最後沒能磨鍊出來也很正常，哪有事事成功的事！
好一會兒之後，帶路黨才聽懂了，之後學着步雲的手語，加上標準版的占人語，重複了數次。
步雲急出了滿頭大汗，總算聽懂了。
其擦了擦額頭上的汗，拱手行禮：“回主公，他說這裡離山寨還有一半的一半個，我們走過的路程！”
沒有壓力，哪有動力。
“嗯！”曹性繼續淡淡的眼神看着步雲：“練練你的語言能力吧！”
曹性的直言，彷彿一個鐵錘，錘在了步雲的胸口上，只覺整個人喘不過氣，其緊咬嘴脣：“諾！”
“下去吧！”曹性一揮手，步雲乖巧的走開，策馬落後數十步，隨時等待再次召喚。
“主公，這樣會不會對他太嚴厲了些？”一旁代替蔣琬，充當謀主的皇甫郯開口說到。
皇甫郯不比步雲，其早已成才，不再需要千錘百煉。
“師兄，打鐵就要用猛勁！”曹性回頭看着跟隨自己馬後的他，掛上了親暱的微笑：“從新寨到這裡，雖用了近四個時辰，但走的路大約是二十餘里，一半的一半，就是六七裡地，預計還有一個時辰就能到達這三位所在的山寨了。”
從原始森林開荒開路，一個時辰走六七裡，這在曹性的預料之中，只是沒想到，這日南境外南方的森林之中，活躍的未歸化占人也不在少數，聽苟育翻譯，此地方圓百里，千餘戶的大寨就有一座，也是這次的主要目標。
數十戶、百餘戶的中小寨，也有二十多，其中一座就是現在的目標。
你說你一個寨子數十戶人口怎麼也有兩百，加上大山寨，方圓百里就是近萬人，一個縣也不過方圓百里，這樣算起來，人的分佈密度不算特別少了。
但這些生活在原始森林的近萬人，卻連一條路都沒有，不知道平常都是怎麼交通的。
“是啊！這麼平的地面，卻想不到換成森林，這麼難走，比我們關中崎嶇不平的大山山路，還要難上數倍！只是這輜重？”
皇甫郯出身在關中秦地靠北的位置，北方大山很多，但西北降雨量很少，加上秦漢兩朝在這裡定都，使得樹木砍伐嚴重，因此多是岩石外露的光禿禿荒山。
“哈哈！”
曹性將心中的鬱悶藏在心中，仰天發出豪邁的大笑：
“師兄，這次我們動用了數千牲畜，千餘馬匹，不是草原馬就是這江南矮馬，這兩種馬，別的地方是比不上西涼高頭大馬，江南矮馬更是不過小兒高，但吃苦耐勞，卻是任何馬種都比不上的！”