漆黑的夜色裡不時的發出一聲聲疼痛的喊叫.
一座營帳裡此時則正有一羣人正在議事.
"子廉,將士們怎麼樣了?"一名身着黑袍的中年男子悠閒地舉着酒杯問道.
"這些日來已經有數百名將士死於敵軍所設計的陷阱當中了."曹仁面有愁容的說道,"而且還有兩千左右的將士受到了不同程度的傷害."
蘇曦軍的陷阱做得不可謂不巧,表面看起來與其他地方的土地沒有一絲的不同,但是一旦踩中則會突然從地面射出無數的小牛毛針,任憑曹操軍如何觀測也看不出來究竟有什麼不同的.
因此曹操軍一路行來也只能用自己的身體去測驗哪裡有地雷了.
"敵軍的陷阱設計的可真不錯."曹操玩味的笑道,"果然不愧是我的宿敵蘇曦.不知這些陷阱都是出自何人手中?"
"據細作的打探應該是出自於一名名爲馬鈞的人之手."曹仁連忙回答道,"此人將陷阱設計出來之後再教授與將士."
"原來如此."曹操笑道,"此人倒也真算是一名能工巧匠.蘇曦的運氣果然不錯,居然能夠得到如此之多的賢才助他."
"難道蘇曦不怕將這些陷阱泄露出去嗎?"一旁的夏侯淵插嘴道,"畢竟不論他對這些將士再怎麼好都有一些忘恩負義之輩吧?"
"蘇曦想必應該將這些製作工程一名士兵掌握一部分吧?"曹操笑道,"不然這些陷阱雖然不是很難製作但是讓敵軍得知多少心中有些不爽."
"主公果然英明!"曹仁滿臉欽佩的看着曹操說道,"一名將士只能掌握一部分的方法,必須合起來方能夠製作出來,如果只收買了一個人的話根本沒有任何益處不說而且蘇曦軍士兵軍紀極爲嚴明,有許多試圖收買敵軍的細作乾脆被人家抓起來傻掉了,所以我們如果想要得到這種陷阱的製作方法的話無異於登天."
夏侯淵聽到曹仁的話不由得目瞪口呆,這種想法自己可謂是聞所未聞見所未見,而蘇曦和曹操居然都能夠想得出來,果然這兩人方是宿命中的對手.
看來將來的天下只能在曹操和蘇曦二人中分出一人得到了.
不過夏侯淵堅信那個會得到天下的人絕對是他----曹孟德!
"志才."曹操轉過頭看向戲志才問道,"我們還有多久方能抵達鄴城?"
"回主公的話."戲志才連忙回答道,"根據地圖和行程來看我們明日就差不多能抵達鄴城了."
"好!"曹操滿意的點了點頭說道,"傳令下去,讓將士們今晚早點歇息一番,明日卯足幹勁爭取將蘇曦軍一舉拿下."
曹操當然也不會妄想一日便能拿下鄴城,如此一說不過是爲了鼓舞士氣.
"諾!"戲志才應了一聲又接着問道,"是否要將士們防止敵軍夜襲?"
"不必了."曹操慢吞吞的說道,"張郃等人知道我一向多疑,肯定也拿捏不準我們到底會不會防止夜襲,而沮授此人又一向比較保守,所以他們肯定不會選擇夜襲,而是選擇與我軍正面交戰."
"恩."戲志才輕輕的點了點頭說道,"不過也不可不防,還是派遣一些斥候在前方偵查吧."
"也好."曹操點了點頭說道,"一切就交給志才你去辦吧."
"諾!"戲志才連忙領命離去.
曹操看了看欲言又止的曹仁笑道:"子廉還有什麼話嗎?"
"我們難道真的不用堤防劉備那個傢伙嗎?"曹仁咬了咬牙說道,"末將總覺得心神不寧彷彿兗州要發生什麼大事似的."
"恩."曹操輕輕的點了點頭笑道,"我也隱隱有這種感覺,不過有文若在諒他劉備也翻不出什麼大浪,至於劉備吞下去的等我回去自然讓他全盤吐出來!"
"恩."曹仁聽到曹操的話方纔安心了不少,畢竟荀彧的可怕他是深有體會的,如果劉備能夠擊敗荀彧的話那麼就算是曹操回去也強不到哪裡,而那樣的人曹仁相信目前世界上還沒有.最多也就是能夠跟荀彧曹操平分秋色,但是想要超越二人是萬萬不可能的.
正當諸人要各自散去之時突然有一名傳令兵慌慌張張的跑了進來.
"何事?"曹操看着這名傳令兵慌張的模樣有些不悅的問道.
"報......報主公!"這名傳令兵上氣不接下氣的說道,"兗州......來報......徐州牧......劉備率領......五萬大......大軍進攻......我軍......兗州各......各地!"
"什麼?"曹仁急切的說道,"你說什麼?"
"子廉別慌."曹操皺了皺眉頭吩咐道,"給他倒點水讓他好好說一下究竟發生了什麼情況."
"諾!"曹仁連忙點了點頭離去營帳親自取來一些水.
"咕嚕咕嚕......"這名傳令兵看到水連行禮都來不及便接過大口大口的灌了起來.
"呼......"這名傳令兵喝完水之後長出了一口氣才漸漸平靜下來.
"多謝主公和曹將軍賜水!"這名傳令兵連忙行了一禮說道.
"恩......"曹操輕輕的點了點頭說道,"你仔細說一說兗州究竟發生了什麼情況."
"小人今日得到兗州急報."這名傳令兵連忙說道,"兗州此時已經遭到了劉備的進攻,劉備一共率領了五萬人馬進攻我兗州各處,而且還有一萬人馬由敵軍將領關羽率領四處侵擾我兗州各地."
"滿口胡言亂語!"曹仁怒斥道,"劉備徐州只有區區六萬人不到難不成他還捨棄了徐州於不顧率領全軍進攻我兗州?"
"別急."曹操擺了擺手說道,"子廉你讓他慢慢解釋."
"諾!"曹仁連忙點了點頭.
"劉備於數日前得到了一夥山賊的幫助."傳令兵解釋道,"這夥山賊足足有三四萬人馬,而且都是精銳之師,雖然不能與正規的軍隊相比但是武裝一番之後戰鬥力絕不遜色於普通官軍."
"什麼?"曹仁驚呼道,"劉備如何會得到這夥山賊的相助?這夥山賊爲什麼要助於劉備?"
"不錯."一旁的夏侯淵也皺眉道,"爲什麼那夥山賊無緣無故的會去相助劉備?"
"想必這夥山賊就是當初劉備相助盧中郎進攻張角之時放走的黃巾軍吧."曹操冷笑道,"沒想到他們居然還記着當日之恩,倒也算是好漢."
"什麼?"曹仁驚慌的問道,"末將記得不是已經有一支黃巾軍相助過劉備了?而且末將記得當初我們已經將其剿滅了的."
"不錯."夏侯淵也滿是疑惑的問道,"而且還是末將親手將那夥黃巾軍的賊頭斬殺的."
"當初遇到的黃巾軍不過區區數千而已."曹操搖了搖頭苦笑道,"黃巾軍的數量很少有低於萬數人馬的,想必那夥黃巾軍不過是一些流寇而已,可能是聽聞了劉備的大義方纔相助與他的."
"不錯."這名傳令兵也連忙說道,"根據兗州傳來的急報上說確實如此."
"那麼劉備是何日開始進攻我軍的?"曹操開口問道.
"是兩日前."這名傳令兵連忙回答道,"劉備親自率領了大軍進攻我軍湮城周圍的郡縣,劉備號稱是大軍五萬,不過由於人數太多所以也難以判斷究竟有多少兵馬,不過初步估計至少不低於兩三萬人馬."
"恩......"曹操輕輕的點了點頭閉上眼不知在想着什麼.
見到曹操並沒有發話而是閉上眼睛在思索曹仁等人也連忙閉上了口不敢發出一絲聲音影響了曹操的思緒.
"恩......"過了足足半晌有餘的時間曹操方纔徐徐的睜開了眼睛.
"現在戰況如何?"曹操開口問道.
看到曹操問話這名傳令兵連忙回答道:"根據兗州傳來的戰報貌似敵我雙方尚未發生大的爭鬥."
曹操聽言又閉上了眼睛,大帳內再度陷入了沉寂當中.
"敵軍具體行動是什麼情況?"曹操過了半晌方又睜開了眼睛問道.
"只知道劉備率軍在進攻我軍東郡一帶."這名傳令兵連忙回答道,"另外還有關羽親自率騎軍在我軍譙郡一帶騷擾各縣,而且將村民強行遷移到他們徐州去."
"什麼?"曹仁有些疑惑的問道,"劉備這舉動是何意?"
"他是爲了讓我們人口緊缺導致我們實力下降."曹操冷笑道,"現在基本上只要是個有見識之人就能看出來人口的重要性,不過劉備如何會想到的?雖然這點並不是很難想到但是對於目前的劉備來說尚且有些困難吧?"
"主公果然英明!"這名傳令兵有些崇拜的看着曹操說道,"這一舉措是由劉備帳下的軍師步陟所提出來的."
"步陟?"曹操皺了皺眉頭接着問道,"步陟是何人?爲何我從來沒有聽說過?"
"步陟此人根據兗州方面打探的情報來看應該是屬於一名大世家之人."這名傳令兵回憶了一下接着說道,"此人自幼飽讀經史,對於文韜武略方面頗有建樹,是劉備在陳琳的推薦下才找到此人並且任其爲己用的."
"陳琳?"曹操冷哼道,"原來是陳琳推薦給劉備的軍師,雖然陳琳眼界和人脈不比襄陽名士龐德公以及水鏡先生司馬徽但是也算是極高的了,既然是他推薦的看來此人果然不是一般人.而且從劉備做的這一件事來看此人至少也與沮授相差不多."
"孟德,我們現在要怎麼辦?"夏侯淵連忙開口問道,"難不成我們就這樣灰溜溜的損兵折將一番之後再逃回兗州不成?"
"妙才不必擔憂."曹操搖了搖頭向這名傳令兵吩咐道,"你回去傳達一下我的命令,各地太守不準輕易出擊,違令者斬!另外讓留守陳留的元讓密切關注關羽軍的舉動,想必關羽所圖必然不會是區區幾座村莊的人口,不然未免太大材小用了,另外一切事宜讓文若便宜從事!"
"諾!"這名傳令兵連忙領命而下.
"孟德."夏侯淵皺了皺眉頭說道,"雖然我是不願意撤軍的不過我們如此行事是不是未免太過於冒險了一點?畢竟劉備現在帳下人馬完全不遜色於我軍,我擔心會出現一些意外."
"妙才不必擔憂."曹操搖了搖頭笑道,"有文若和元讓在劉備縱然兵馬強盛也不足爲懼.文若只有數千人馬之時尚且能夠將呂布數萬大軍拒於門外況且如今五萬大軍在手?"
"恩."夏侯淵輕輕的點了點頭說道,"確實如此,看來是我多慮了."
"不過我們這一面的戰爭也必須儘快的結束了."曹操嘆了一口氣說道,"短期內必然無恙,不過恐怕劉備並沒有打算真正的拿下我軍的地盤,恐怕他的圖謀所在乃是我軍的人口."
"人口?"夏侯淵有些納悶的說道,"我到現在也沒有想明白人口到底有什麼用?死了大不了再生唄?"
"哪有那麼容易."聽到夏侯淵的話不由得一陣好笑,夏侯淵等人雖然軍事方面以及武藝之上頗有建樹但是對於內政等卻完全一竅不通,曹操笑着解釋道,"人口對於現在的諸侯來說還不是很重要,但是再過幾年諸侯混戰到極點之際人口就顯得至關重要了.因爲人口與兵源以及糧草等物資有直接的密切關聯,一旦人口少了就會導致兵馬少,也會導致糧食的少,而如此一來就會導致我軍的實力下降."
夏侯淵摸了摸頭問道:"那我們大不了讓他們使勁生唄?"
"哪有那麼容易."曹操強忍着笑意說道,"週期需要太長,而人口增長完全跟不上人口損失,所以人口對於我們來說是非常重要的."
"好吧......"夏侯淵摸了摸腦袋似懂非懂的嘟囔了幾句.
"蘇曦啊......."曹操起身走出營帳看着外面的天色冷笑道,"就讓我來將你葬送吧......"