從宛城到江夏大約六百里的路程，但由於重山疊嶺，道路崎嶇，因此常遇春的大軍每天只能走四十里左右，這讓一心要搶頭功的常遇春很是惱火！
“我軍已經走了八天，到現在才趕了不過三百里路程，而嶽鵬舉的大軍已經殺到襄陽城下。這樣下去，如何才能拿下頭功？”常遇春立馬橫刀，大聲的催促隊伍加快行軍速度。
徐庶勒馬徐行，跟在常遇春左右，建議道：“常將軍，從宛城到襄陽一片坦途，而且距離又近，倘若被嶽都督拿下了頭功，先破襄陽也是情理中的事情。這條山道崎嶇險峻，倘若再加快行軍速度，只怕將會有許多軍士不慎墜崖，造成不必要的傷亡，反而得不償失。”
常遇春皺眉瞥了徐庶一眼，嘴上沒有多說什麼，心中卻很是不耐煩。
“岳飛這是假公濟私，憑什麼讓我攻打江夏，而他自己卻去攻打襄陽？你看給我安排的都是一些什麼副將，性格執拗的楊七郎，先跟朝廷又跟董卓，最後才歸降我東漢的三姓家奴徐榮，還有那個說話大咧咧不加檢點的程咬金……這都是一些什麼人啊？憑什麼高寵、楊再興、高長恭這幾個既聽話又驍勇善戰的都跟着他？”
“這岳飛故意撥給我幾個不聽話或者不中用的武將，存心拖慢我攻打江夏的速度，好提前拿下襄陽，用我常某人來襯托他的用兵如神！”
常遇春策馬走在軍中，心中越想越是煩躁，“這岳飛看到李靖節節獲勝，榮升徵東大將軍，想來心中十分嫉妒，又知道自己比不過李靖。所以想要拿着我常某人來襯托他的威風。我偏偏不讓你如意！”
想到這裡，常遇春大聲下令道：“全軍加快速度，每天必須趕六十里路才能紮營休息。否則給我連夜行軍！一定要搶在嶽鵬舉攻破襄陽之前，拿下江夏！”
此時已是六月中旬。驕陽似火，士兵們冒着烈日在山路山攀爬，苦不堪言，此刻聽了常遇春的命令，更是怨聲載道。
“這常扒皮爲了與嶽都督搶功，簡直不顧將士們的死活。從宛城到襄陽不過三百里路程，而且是平坦寬闊的馳道，我們腳底下走的這是什麼路？上山下坡。崎嶇不平，陡峭的地方馬車需要人力擡過去才行，怎麼能和襄陽比？”
一天的功夫下來，“常扒皮”的綽號就在全軍上下傳開，幾乎無人不知常扒皮之名。
“大膽，何人竟敢污衊主將？真是吃了熊心豹子膽！”
常遇春得知後勃然大怒，下令停止進軍，就地休整，等查清楚了始作俑者之後再行進軍。
吩咐左右親信道：“爾等給我去查清楚，到底是哪個詆譭本將？若是查不出來。所有人不需吃飯！一旦有蛛絲馬跡，給我嚴刑拷打。我常某人身爲三軍主將，豈容部曲詆譭？將威不立。何談取勝？”
如果允許使用粗暴手段，要查清楚流言蜚語的起源，並不是一件困難的事情。常遇春的親信奉了命令，在全軍中耀武揚威，軟硬兼施，很快的就找到了污衊常遇春的罪魁禍首。
“給我把這幾個污衊主將的傢伙抓起來！”
與常遇春同姓常的校尉常在深得常遇春器重，此刻難得有了大耍威風的機會，當即趾高氣昂的下令拿人。
這幾個人都是徐榮的老部曲，從黃巾之亂的時候就跟着徐榮南征北戰。自然不肯服軟，當即劍拔弩張的與常在一夥對峙：“你們有什麼證據說是我們污衊的常將軍？”
“呦呵……我這可是奉了主將的命令前來拿人。將符在此，看到了嗎？”
常在勃然大怒。將手中的令符晃了晃，“違抗軍令，可是死罪一條！左右何在，給我把這夥人全部拿下，誰敢反抗，就地格殺勿論！”
違抗軍令是大罪，在軍中械鬥也是大罪，徐榮的幾個老部曲也不敢鬧得太僵，被常遇春的親兵藉機痛毆了一頓，俱都鼻青臉腫的被帶到了常遇春面前。
“給我全部拉下去，重責八十軍棍！”
常遇春問也不問，直接下達了命令。管他這幾個人馬是不是始作俑者，自己就要殺雞儆猴，震懾下三軍將士，看看誰還敢捋自己的虎鬚？
“小人等冤枉啊，我等確實跟着罵了常將軍幾句常扒皮，但卻並非始作俑者呢！請將軍開恩！”
八十軍棍可不是鬧着玩的，打下來之後不死也得扒層皮；別說建功立業了，能否活着走出這片山林都是個未知數。徐榮的部曲當即服了軟，一起跪地告饒。
常遇春這幾天莫名其妙的火大，今天又被人起了綽號，不發泄下心中實在不痛快，對於徐榮部曲的求饒充耳不聞，反而變本加厲的道：“左右，給我打，狠狠的打！生死勿論！”
“諾！”
常遇春的親信答應一聲，把徐榮的幾個部曲摁倒在地，褪下褲子，就要軍法處置。
“手下留情！”
正喧鬧之間，得到了消息的徐榮帶着十幾名親兵，撥開看熱鬧的人羣，從後面趕了過來。
問明瞭事情原委之後，徐榮陪着笑臉向常遇春拱手請罪：“呵呵……我想常將軍你是誤會了，這幾個老兄弟跟了末將多年，我想他們還知道尊卑之分。想來決計不敢主動挑頭污衊將軍你，還望常將軍看在榮的薄面上，寬恕了我這幾個兄弟吧？”
常遇春爲人冷傲，與同僚關係都不是太好，整個大漢朝廷重與他交情還算不薄的只有秦瓊與凌操，對於其他的人常遇春皆不放在眼裡。更不要說降將身份的徐榮了。
“軍法無情，你難道不知道麼？你只是區區一個降將，有什麼面子？本將不治你約束無方之罪，算你燒了高香！”常遇春冷對徐榮，咄咄逼人，完全不顧及同僚之誼。
“你……”
遭到了常遇春的羞辱，徐榮直感到氣血逆流，氣的渾身顫抖，卻也無可奈何。只能眼睜睜的看着無情的軍棍狠狠的打在自己部曲的身上，臉龐直感到火辣辣的疼痛。
八十軍棍打下去，有一人當場斃命，另外的幾人也是奄奄一息，三魂去了七魄，只有出的氣沒有進的氣。徐榮打掉牙和血吞，揮手示意親信把手下的人擡回去，十年河東十年河西，君子報仇永遠不晚！
拿着徐榮出了一口惡氣，常遇春傳下命令，全軍繼續向前趕路，走不夠六十里不準安營紮寨。有了剛纔的這場風波，無人敢公開詆譭常遇春，但一個卻在心中把常遇春的祖宗十八代問候了一遍。
傍晚時分，七萬大軍走到了一個前不靠嶺後不靠坡的崎嶇地段，羊腸小道周遭都是丘陵溝壑，甚至就地安營紮寨都不行。要麼硬着頭皮前進，要麼後退十五里，退到兩個時辰之前走過的那片較爲寬闊平坦的地帶安營紮寨。
參軍徐庶策馬過來建議道：“常將軍，天色已暮，前方道路崎嶇，夜間穿行，恐怕會造成不必要的傷亡。以庶之見，還是命令大軍後退十五里，待明日天亮之後再穿過這片險峻地帶吧？”
若是走回頭路，常遇春豈不是打自己的臉，只能硬着頭皮下令：“本將早有命令，走不夠六十里，不許安營紮寨。所有人點起火把，連夜進軍，待今日行軍滿六十里之後，再安營紮寨！”
“唉！”
看着常遇春策馬遠去，徐庶只能無可奈何的搖搖頭。這常遇春雖然作戰勇猛，但在爲人處事上實在差了一大截。
這片山路崎嶇不平，磕磕絆絆，腳底下就是十幾丈的懸崖，七萬大軍點亮火把，小心翼翼的穿行。
只是再亮的火把也及不上白天的光明，儘管漢軍加倍小心，但仍然不時的有人失足墜落山崖，發出慘不忍睹的叫聲，直讓後面的將士看的毛骨悚然。
七萬大軍硬着頭皮向前走，用了一個半時辰的時間，從這段險徑通過了兩萬人。但僅僅就是這兩萬人，至少有百餘人失足墜落山崖，馬匹車輛也是以數十計。
程咬金與楊七郎不由得動了怒火，一起來找常遇春說理：“這黑燈瞎火的若是再向前走，無辜的傷亡必然更加慘重。不管你是否改變主意，我等絕不再向前走了，就地休整，待天亮之後在趕路！”
常遇春也知道自己的固執帶來了嚴重後果，臉色鐵青的道：“本將只是想早日拿下江夏，誰料路途如此艱難。既然如此，就麻煩兩位率領剩下的人馬在山路上就地休整吧，常某率穿過險道的這兩萬人繼續向前，尋找開闊處安營紮寨。”
此刻已經是騎虎難下，數萬大軍走在險徑上，無論前進還是後退，都會造成無辜的傷亡，只能就地休整。將士們靠着山壁，或坐或立的休息，想要躺下睡個囫圇覺卻是想也休想。
常遇春、徐榮、徐庶、諸葛亮率領穿過了險徑的兩萬人繼續摸黑向前，走了七八里路才找到了一處寬闊的地帶，常遇春下令安營紮寨。
夜色深沉，徐榮怒火難消，當即提筆修書兩封，分別派遣了親信秘密送往襄陽與金陵，分別向天子與岳飛參劾常遇春，一來告他虐待士卒，二來告他貪功冒進，草菅人命。(未完待續)