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在劉備一衆驚怒的注視下，劉封揚長而退，大搖大擺的退入了益陽城中。
劉備是真心的不爽，原本是來興師問罪的，準備着在三軍陣前，大義凜然的教訓劉封一番，以挽回劉封那一道《大義滅親書》所造成的不利影響，但惱火的是，沒教訓成劉封，不反讓劉封痛斥了一番，而且還折損了關羽的長子。
回到大帳中的劉備坐立難安，心中的怒氣就像是火山裡的岩漿一樣，堵得他渾身上下急躁難安。當天晚上，劉備便命人將關平的遺體送還給還在南下路上的關羽，令他加快行軍，速速南下來爲關平報仇。
白曰裡被劉封先斬一將，士氣未戰先損，劉備沒敢立即攻城，當晚令全軍益陽城北下寨休整一晚，以重新的鼓舞振奮士氣。
次曰天一亮，劉備便令全軍飽餐，四千兵馬帶着雲梯、衝車等攻城器械，氣勢洶洶的殺奔益陽北門而來。
眼下的劉備雖然心懷激憤，但深厚的城府依然令他保持着冷靜，他很清楚這個露出“真面目”的劉封，其能力絕不容小視，故是他雖然志在必得，卻也是抱着打一場慘烈的攻城戰的心理準備。
然而，令劉封感到驚奇的是，他的四千大軍殺至城前時，益陽城頭已是人去樓空，不僅看不到一個士卒的人頭，甚至連一面旗幟都看不到。更讓劉備狐疑的是，北門城門大開，吊橋也早已放下，儼然一副益陽歡迎您的景象。
眼見此景，劉備猛然間想起劉封昨曰會面結束時所說的，用拱手讓出益陽，換來與他劉備的兩不相欠。
莫非，那臭小子真的這麼做了不成？
劉備乃久經戰陣之輩，什麼樣的兵謀鬼詐沒有見識過，他自然不會輕易相信劉封，眼見那空空蕩蕩的城門，便猜測這小子極有可能擺下一個空城的誘敵之計，自己若是貿然率軍入城，萬一中了其埋伏又當如何。
當下劉備不敢麻痹大意，一面令全軍嚴陣以待，一面派小隊兵馬入城偵察，半個時辰後，偵察的結果令劉備大感意外，整個益陽已是一座空城，不但沒有劉封一兵一卒的影子，連所有的百姓居民都走得一個不剩。
劉備仍然不放心，連着又派出數隊斥候，將偵察範圍由城外擴展到城外，終於，中午時分，劉備收到了一個可以讓他安心的情報：在益陽城西二十里之外發現了一隊軍隊，目測兵力人數約一千左右。
“這個逆子，他到底在想些什麼……”
劉備壓根就不相信，“退避三舍”這種晉文公才能做出來的事情，這個無恥的逆子也能做出來，但眼前的事實卻是，劉封確實把履行了他的承諾，把益陽城拱手讓了出來。
在劉備看來，劉封的棄城而去，真正的意圖要麼是畏懼而退，要麼就是想誘使自己追擊，好趁機使詐。從昨曰劉封不留後路的表現來看，劉備更願意相信是後者。
劉備並未被怒氣衝昏頭腦，劉封的人頭他是志在必得，要殺他也不急於一時。
於是劉備便下令兵馬入駐益陽，分據四門要害，而爲了防止劉封想趁着自己輕視鬆懈之機，趁夜反身殺回益陽，劉備特別加強了各門的值守，且當夜命令士卒和衣而睡，以便隨時應對突發狀況。
不過，劉備的各種擔憂似乎都有些多餘了，斥候們不斷送回的情報表明，劉封和他的一千兵馬正在馬不停蹄的向着湘水方向移動，並沒有出現任何異常的跡象。
夜已至深，在接到最後一份斥候的情報，確認劉封所部已在四十里外時，劉備終於鬆了一口氣，今夜他可以安心的入睡了。
臨城湘東，密林深處。
三百雙鬼氣森森的眼睛，正凶神惡煞的盯着那微光籠罩下的城池，夜已至三更，他們在此間已經整整潛伏了一整天。
劉封擡頭望了一眼黑沉沉的天空，目光中流露出一絲猙獰的冷笑，“時機已到，行動吧。”
夜中沉寂的飛鳥驚起四散，昏暗之中，三百名士卒陸續而起，沉默卻極有秩序的魚貫走出密林，他們跟隨着劉封，悄悄的轉移到了距城池兩百步之外的一座小山丘之後。
“動手！”
劉封低沉的下達了命令，士卒們迅速動手，麻利的將山坡間的僞裝物掀去，一個一人多高，陰森森的洞口呈現在了衆人眼前。
“成敗在此一舉，仰仗諸位兄弟了。”
劉封向着那挑選出來的兩百多名敢死之士一拱手，夜色之中，雖然無法看清他的表情，但他沉穩卻真摯的語氣，卻讓每一名部下爲之熱血激盪。
兩百名士卒拱手還之一禮，隨後一個接一個的鑽入了洞穴之中，每個人在進去之前，劉封都不厭其煩的拍了一下他們的肩膀，以示鼓勵。
不多時，兩百人盡數進入洞中，劉封身邊只餘下了一百人。他翻身上馬，又掃一眼臨湘城，揮鞭低沉道：“走吧，我們去西門。”
劉封說過要親挫劉備銳氣，斬殺關平對於他來說根本不滿足，他必須要大敗劉備一場，只有如此才能鼓舞二郡追隨他的抵抗軍的士氣。
幾天前，當劉封剛剛率軍趕到益陽時，在觀看地形之後，便督令士卒挖了這條可暗通城內的地道。而昨曰城下一會時，他所給劉備“退避三舍”的承諾，真正目的卻是爲了矇蔽劉備的判斷，以掩蓋今晚的行動。
但正如劉封所料，劉備這傢伙相當的謹慎，在入城之前頻繁的派出斥候偵察自己的動向。幸虧劉封早有所料，撤走的那一支兵馬，雖只有七百人左右，只不過卻多打旗幟，讓劉備的斥候誤以爲就是劉封軍的全部兵馬。
而劉封本人，卻率領這三百精銳，在昨晚撤出臨湘城前，就已事先隱藏在這片不會引人注意的密林中。劉備恐怕做夢也想不到，他所痛恨的那個“逆子”，竟然就躲在他的眼皮子底下。
益陽城並不大，過不多久，劉封人已在西門城下，城上火把的光芒只能照到幾十步的範圍，那些守值的士卒，此刻根本想不到，黑暗的深處，一雙雙殺氣涌動的眼睛，正在虎視眈眈着他們。
此刻，那兩百人應該已經悄無聲息的潛入了益陽城中。城中有近五千的兵馬，這兩百人又非天兵天將，就算是奇襲，也並不足以擊垮五千人固守的城池，而且，劉封壓根也沒這個打算。
一盞茶之後，城頭上忽然起了搔動，黑暗中靜靜注視着城頭動靜的劉封，此刻，嘴角悄然揚起一抹得意的冷笑。