張遼、徐晃在雍州與韓遂、馬騰大戰之時，王嵩已經率二萬大軍回到洛陽，
此時的東線戰事方面，三處戰場都處在僵持階段：河內郡的趙雲與張郃僵持在懷縣；上黨郡關羽與顏良僵持在壺關；洛陽高順與曹操僵持在虎牢關。
袁紹與曹操在等着王嵩戰爭潛力枯歇；王嵩則在等着執行水師的突襲計劃的條件和時機。
王嵩到達洛陽之後，召來周泰和蔣欽問道：“幼平，現在徵集的漁船有多少？造好的簡易運兵船有多少？運送能力如何？”
周泰答道：“已經徵集到漁船500多艘，簡易運兵船造了300多艘。若運送步兵，可送二萬五千人。若運送騎兵，則一次只可送一萬人。這其中已經包含馬匹、糧草輜重等物。”
王嵩又問道：“幼平，你認爲該如何搭配步騎？”
周泰答道：“長途奔襲，騎兵最佳，攻城拔寨，則以步兵爲主。此次突襲敵後，建議出動一萬騎兵，五千步兵，五千水師。”
王嵩又問道：“黃河水勢如何？”
周泰答道：“黃河中游，在當前季節，水勢較緩，正是航運最佳季節。待突襲完之後，逆水返回不需縴夫，划槳就可返回，不必擔心被敵人斷了後路。”
王嵩想了一下道：“要空出一些船隻，用來裝輜重和劫掠所得的繳獲。所以，我們不能算得太滿。
騎兵減少二千，只出八千即可，就從親衛軍中調八千精銳騎兵；步兵由幼平你負責，從各軍中抽調略懂水性的精兵。”
荀攸道：“懂水性的步兵已經徵集到五千多人，加上幼平原本的五千水軍，剛好足夠。一切糧草輜重器械早已準備就緒，但等主公下令。”
因王凱也是江南人，也頗習水性，王嵩就從高順手下調出王凱，與張飛各統騎兵三千，其它二千騎則做爲貼身親衛讓胡車兒和何曼統領。那五千水師和五千步兵，則全交給周泰蔣欽統領。
興平二年（公元185年七月），一切準備就緒。
爲防止曹操提前知道消息，王嵩命令轄區內的黃河兩岸戒嚴，然後帶領一萬八千人，在傍晚時分，藉助七月中旬時明亮的月光，分乘漁船和運兵船，沿黃河順流而下，直奔兗州腹地。
由於是夜間行船，船速又極快，成攻地瞞過了幾百裡之外虎牢關下的曹操。
800多艘船，順流而下，一夜之間航行幾百裡，凌晨時便到了封丘境內。
距封丘渡口還有二十里左右時，王嵩對周泰說：“此戰的關鍵，在於出其不意。我們必須要在封丘守軍反應過來之前拿下封丘，不能給他們向陳留報信的時間。”
周泰道：“若全軍一起攻打碼頭，必然給守軍向陳留報信的機會。
據外情局調查，封丘碼頭只有500多人防守，我願帶十條小漁船領800人悄悄前去摸掉守衛。爲防萬一有人逃脫，主公可讓張飛領二十條漁船，200騎兵隨後上岸，負責截殺守軍可能派出的信使，堵死各條通往陳留的道路。
待封丘拿下之後，再以騎兵全速奔襲陳留，不給陳留守軍反的時間，一鼓而下之。”
王嵩聽其言，命所有船隻停靠在比較荒蕪的河灣休整，然後依周泰之計行事。
周泰將二十條船排成三隊，從近岸處悄悄潛靠近水寨碼頭附近，然後率20人身穿水靠，潛入水中，進入碼頭水寨之中。
封丘水寨之中，雖然有500守衛，但因爲地處腹地，所以，守將只安排了兩人在棧橋上的崗亭值夜。
周泰等人將頭露出水面，帶動的水響便驚動了守衛，兩個守衛聽到水中有異常水響，忙走過去察看。
周泰早有準備，一打手勢，衆人重新紮進水中，再用力將帶來的幾條大魚丟出水面，掀起一片浪花。
“好大的魚，莫非是黃河大鯉魚？“一個守衛從棧橋上探出身子，貪婪地看着在水寨遊動的大鯉魚，另一個守衛聞言，也跑過來，將身子探出棧橋來看，渾然不知道，黑暗之中，兩柄鋒利的蛾眉刺正從水中探出，直刺進他們的心臟！
將兩個守衛的屍體拉入棧橋下藏好，周泰蔣欽翻身爬上棧橋，安排二十人分守各處要點後，周泰拿起崗亭上的火把，緩緩地晃了三圈，800水軍悄無聲息地進入了水寨。
爲了防止有人逃脫向陳留報信，周泰讓500人守在營寨外頭，只帶300人進入軍營之中。
有曹軍醒來發現不對，大喊敵襲，營中立即大亂，周泰及三百士兵，先以隨聲攜帶的五矢連弩射殺曹軍，曹軍幾乎人人中箭，死傷過半，有人逃出軍營，又被守在外面的蔣欽帶人射殺。曹軍都伯知道事不可爲，率領還活着的200餘士卒投降。
慈不掌兵！此時身處敵後，並不適合收容俘虜！
周泰讓人將俘虜綁了，然後全部殺死，一個不留！
張飛的200騎兵到達時，500曹軍守衛已經被殺得一個不剩！
接到周泰消滅碼頭守軍的消息後，王嵩帶領船隊來到封丘渡口碼頭，讓全軍上岸，稍作休整。然後留蔣欽領2000水師守衛碼頭和船隻，令張飛和王凱領六千騎兵爲先鋒，突襲陳留城。王嵩親自率領周泰領等八千水步兵隨後接應。
這次曹操出兵十五萬征伐王嵩，又還要在與劉備，呂布，袁術交界的城市屯集重兵，導致兗州腹地非常空虛。陳留城雖然算重點城市，也只有四千多守軍，一共需要守四座城門和維持城內治安，平均每座城門都只有七百多人防守。
張飛和王凱領六千騎兵直奔北門，王凱帶三千人以密集箭雨覆蓋城頭，張飛則率三千人用飛爪甩上城垛，攀繩爬上城頭。七百守軍面對王嵩的六千親軍精銳，一個照面就死了三百多人，剩下幾百人四散逃開。陳留太守得到北門急報，知道事不可爲，棄城從南門逃走。
張飛和王凱攻破北門後，利用騎兵的快速機動能力，快速搶佔四門及府衙糧庫。待幾個時辰后王嵩趕到時，陳留城已經完全被掌控之中。
王嵩徵調俘虜和民夫將繳獲的財物，糧草，器械等送往封丘碼頭，帶不走的一把火燒個精光。
然後，王嵩分兵讓周泰領五千人攻打雍丘縣，讓張飛領五千人攻打外黃縣，讓王凱領五千人攻濟陽，皆一鼓而破之。搶得了大量物資，也燒燬了大量帶不走的物資。
在黃河邊留守的蔣欽，也分兵四出，強徵附近所有漁船，用於運輸物資。來不及運走的物資，全部焚燬。
曹操接到急報，大驚失色，忙令夏侯淵率五萬大軍回軍救援陳留，同時傳訊給各地太守縣令，召集民壯守城。
待夏侯淵趕到陳留時，王嵩的軍隊早已失去了蹤影。
王嵩離開陳留，率領船隊沿黃河向東而去。
此時，船隊的行蹤也無須保密了，四處劫掠攻伐。強徵漁船運輸物資，不能運走的物資一律燒燬！
這就是破襲戰的要訣所在：詳細偵察、周密計劃、充分準備，力求以奔襲的方法，快速、隱蔽、突然地攻擊敵方的後勤、交通、通訊目標，消耗敵人的戰爭潛力或給敵人後方造成恐慌。
……
三天之後，水師船隊來到東郡濮陽城外。
東郡太守曹純早已接到消息。對濮陽城嚴防死守，又招了上萬民壯上城防守。
王嵩見濮陽防守嚴密，便放棄東郡轉攻鄆城縣。激戰一天一夜，攻破鄆城。
鄆城是曹操防備青州劉備的物資屯集點，糧草器械堆積如山。周泰奪得大量糧草，又將不能運走的器械全部丟入黃河之中。
夏侯淵領五萬大軍沿黃河一線追蹤，日夜兼程，期間不斷有斥候傳來黃河沿岸多處郡縣被襲破的劫掠的消息。
經過三天的疾馳，夏侯淵終於在東郡附近的黃河上，看到了王嵩返航途中的龐大船隊。由於沿途強徵曹操境內的漁船，此時船隊的船隻數量，已經達到了一千二百多艘，比從洛陽出發時多出來了四百多艘！這些漁船上沉甸甸的滿載着繳獲的物資。
看着黃河中黑壓壓的船隊，夏侯淵氣的大叫道：“無膽鼠輩，有種上岸來戰！”
王凱站在船頭，對夏侯淵大喊道：“夏侯將軍，你好厲害啊！可還記得滎陽之戰？是不是哪塊皮又癢了？”
夏侯淵見是王凱，頓時氣結，但一看左右，自已有五萬大軍啊，又有了底氣，大聲回道：“有種上岸來，咱們再打過。”
王嵩難得理他，命令周泰迎戰。