“翮兒也喜歡吃甜的？”荀襄一手抱着小荀翮，一手拿着調羹喂她甜粥，裡面還加了些紅豆。唐孚就坐在對面，學着在衣袖上繡些花樣。
“是啊，這點倒是隨了她父親了。”唐孚也笑道。
這兩姑嫂有一搭沒一搭地聊着——荀襄來主要是看她的小侄女的，與唐孚這個嫂嫂依舊保持着相敬有禮的距離，不疏遠也不親暱。一上午過去，正聽到門外傳來的腳步聲，荀襄與唐孚還以爲是荀彧回來了，不過懷中的小荀翮卻不比往日興奮。
誰知進門的是陳羣和荀諶兩人。陳羣本是來找荀彧的，見他不在，打過招呼後便要回去，卻被荀諶拉了回來：“長文你這麼急着回去作甚，留下一塊吃個午飯吧，二哥肯定一會兒就回了。”
唐孚也出言挽留，荀襄只好低頭逗小荀翮玩兒。荀諶與唐孚一樣，都不明婚約取消的真相，還以爲是小兒女胡鬧，把終身大事當兒戲。相比過不了多久，等荀襄把心結解開了，這婚約還是能定下。荀襄又豈是看不出唐孚和荀諶在亂點鴛鴦譜？但她也不需要反駁什麼，荀爽的故去已讓她決定三年之內不論婚嫁，誰都不能強她所難。
陳羣也並未反對，順理成章留了下來，荀諶見目的達到，便樂呵呵地走向荀襄，張開雙臂，朝她懷中的小幼齒誘哄道：“小翮兒來，讓小叔叔抱抱。”
荀襄還惦記着荀諶瞎攪合她和陳羣的私事，“哼”了一聲，抱着小荀翮轉過身子背對着他，還低頭對小荀翮說：“我們不理你小叔叔！”雖然小荀翮聽不懂，可還是極好地配合了荀襄——對她來說，只有荀彧這個父親纔對她有吸引力。
“咦——”正留下荀諶獨自神傷，小荀翮忽然將目光投向了不曾謀面的陳羣，陳羣像是沒什麼面對小孩子的經驗，只好無措下朝她微笑。誰知小荀翮的關注點根本不在他本人，而是伸着一隻幼嫩的小手抓向陳羣腰間的玉珏配飾。
“翮兒，不得無禮。”唐孚見狀出言阻止道。荀襄也把她抱回來，道：“這是你長文叔叔喲。”而小荀翮只是睜着一雙無辜的大眼睛“咿咿呀呀”地看了看唐孚，又看了看荀襄，最後看了看陳羣腰間的玉珏。
“翮兒喜歡這個？”陳羣邊說着邊將玉珏解下來遞到荀翮面前，小荀翮高興的就要抓在手中，荀襄託着她的手，恐怕這麼小的小手根本拿不住這栓了青穗的玉珏。
“就當是長文叔叔送你的見面禮吧。”陳羣從來沒有親近過小孩子，因爲他覺得很麻煩，可今天一見小荀翮便覺得她十分可愛，他不禁擡眼看了看荀襄——都說侄女像姑姑，果真是不錯的。
小荀翮手裡有了新玩具，便不管不顧了——這一點倒也隨了荀襄，直至荀彧回來，小荀翮才又歡實起來。
荀彧沒想到今天會有這麼多人，跟在他身後的人也怔了一下，隨即笑道：“文若先生，曹某今日真是叨擾了。”
荀襄感覺荀家已經許久沒有過這麼熱鬧的午餐了，她主動請纓當了廚娘，有限的原料在她手下也難被燒燴得單調。
原來荀彧已和曹操是熟識，他二人今日不知又聊起了什麼，沏了壺茶，倒第二杯時就已經涼了，索性捱到了中午。當荀襄把飯菜端上桌時，衆人只覺食指大動。
“若是嘉嘉和戲志才也在就好咯！”荀襄心滿意足地看着滿桌佳餚，替他們斟上酒釀。曹操聞言心中一動，問：“這‘嘉嘉’是？”
荀彧接道：“是彧的師弟，郭嘉。此刻正在陽翟，未能及時趕來。”
曹操頷首道：“若有機會曹某定要結識這位郭先生。”郭嘉出身寒門，沒有顯赫的家世傍身，他雖不在意外人以家世取才，可荀彧這般介紹他也是合情合理的。
一席飯下來，多半倒是曹操與荀彧在談，荀襄咬着菜葉聽他們說，談話的內容無非是討伐董卓與朝堂之事，兩人並未細說，只談明面上的事。當荀彧忽而問及曹操下一步的打算時，曹操卻只說了兩字：陳留。
“曹某的幾個堂兄弟還留在那裡，如此也方便些。”曹操這次起義兵，他的族兄弟曹仁、曹洪、曹純，還有夏侯惇、夏侯淵兩兄弟。他的家眷亦停在陳留。
曹操告辭時衝荀襄眨了眨眼睛，荀襄小心環顧四周，發現沒人注意到這點，曹操確實是衝着她示意的。於是她便趁曹操告辭之後，也狀若無事地跟了出去，曹操果然在一處拐角等着她。
“將軍找我有事？”荀襄又不自覺地睜大了雙眼，奇問道。走幾步路的時間荀襄還在想，曹操能有什麼事找她？
曹操道：“並非是我找你。是環姬託我帶信與你，她聽說你閉門三省，曾去荀府拜訪過，不過不能見得到你……”曹操說道“閉門三省”的時候，話裡難免帶了幾分笑意，想必他也覺得這樣說有些牽強。而荀襄臉也不紅，只當曹操誇她是君子好了，反正不見得曹操小時候沒被關過禁閉。
“……她現在正與丁翊她們呆在陳留，若有機會，還是能再見的。”曹操說完，還別有深意地看了她一眼。
荀襄歪了歪頭，環燕竟能料到她會與曹操在關東大營相見，這偶然的機率她連想都想不到。不過環燕會跟着曹操走掉，也是她料定了的事，現在確認她的境遇不錯，也算徹底不用惦記這事了。
“有勞將軍了……不過你們還沒成親吶？”荀襄上半句說得還很是誠懇，卻突然話鋒一轉，三姑六婆的本質暴露無遺。
曹操沒想到她會問這個，噎了一下，失笑道：“小丫頭操心得還挺多！”說完竟親暱地揉了揉她的腦袋，走了。
這次荀襄臉紅了，她再一次地留在原地，順了順被揉得炸毛的頭髮，哼哼道：“直接告訴我不久好了嘛！”
-------------------------
“阿瞞，回來了？這有兩封信。”待曹操回到自己的住所，迎上來一個一身戎裝，身材健碩的男子，古銅膚色，比曹操略高一頭。
曹操看了看案上擺着的兩封信，一卷竹簡一側寫着洛陽，一卷寫着陽翟。他見了這兩個地名，勾起一抹笑容，心情愉悅地對站在一旁的男子說：“元讓，你那邊訓練地如何了？”
被喚作“元讓”的男子正是曹操的好兄弟之一，夏侯惇。他也笑道：“放心，你的虎豹騎馬上就不再是夢想了。”
曹操此時已拆開那封洛陽來的信，見上書內容果不出他所料，道：“王允已佈置妥當，另有呂布作保，董卓必退涼州。”
夏侯惇問：“那，戲先生又如何說？”
曹操拆開另一卷竹簡，先是凝眉，又瞬間豁然開朗，道：“他半月後即可抵達冀州，到時我們放心追擊董卓便是。”