劉範聽了後，更爲沮喪。
劉範說：“朝廷之所以能以貿易戰鉗制大涼者，是因爲朝廷控制了絲、麻、鐵、糧、茶等五種大宗的原材料。這五種大宗原材料，關係到大涼的實業和貿易。若大涼想在貿易戰中扳回一城，也必須要有能夠鉗制朝廷的籌碼。那麼諸位想想，我大涼有沒有什麼可以一斷絕，就可以威脅朝廷之物？”
郭嘉道：“嘉無能，只能想到戰馬了。”
劉範想了想，說：“朝廷以前主要的產馬地，現在都在我大涼手中。不過，鮮卑、烏丸、匈奴等部落與朝廷關係密切。若大涼禁止戰馬流入朝廷，朝廷仍然能從大幕獲取。大涼不可能從戰馬入手，去反制朝廷。”
賈詡道：“紙，或許也可。”
劉範搖搖頭，說：“在紙未曾改進完善之前，也有蔡侯紙。再說，朝廷即使不用蔡侯紙，也可以咬咬牙用竹簡。紙也本不是民生所繫，有衆多的替代物，不可爲也。”
紙和戰馬都不可能作爲反制的切入點，這就讓所有人都犯了難。衆人誰也想不到，還有任何一個能夠反制的商品了。
劉範環顧四周，三省六部的長官們紛紛羞愧難當地低下了頭。劉範嘆了口氣，頗有些悲憤地說：“難道我大涼，竟然真的沒有任何可以反制朝廷之物嗎？”
衆人漠然，也就只有田豐大膽直白，說：“主公，大涼畢竟不是朝廷。朝廷佔據的土地雖小，但寸寸膏腴，物阜民豐。反觀我大涼，大多數土地都是沙漠荒原，少部分土地是耕地，但卻氣候不佳、貧瘠難耕，是以物產不豐，根本不能與朝廷相提並論。大涼的優勢，便是處於絲綢之路的中部，是連接西域與中原的驛站，故而最佳者只可利用地利，作爲東西貿易的橋樑，和利用東西兩方的原材料而興建實業。故而朝廷一斷絕原材料輸入，大涼自然不能敵。此乃勢也。”
劉範氣憤地道：“好吧，既然不能以同等提升商品關稅的方法，逼迫朝廷停止貿易戰，從而在貿易戰中勝出，那就只能一一抗拒朝廷的封鎖。朝廷不給大涼以絲、麻、鐵、茶、糧，那麼大涼就想辦法獲得絲、麻、鐵、茶、糧！”
趙雲驚道：“主公是想，用武力逼迫朝廷降低關稅，停止貿易戰？”
劉範並沒有被憤怒衝昏頭腦，說：“不。眼下大涼還要擴軍，而與朝廷開戰，勢必要動用傾國之力，大涼現在還做不到。再說，大涼還要移民實邊，還要完成改革，沒有多餘的精力去發動戰爭。是，以前大涼經常被迫在進行重大改革或國力用於他處時，參與戰爭。但那都是不得已而爲之。比如十軍之戰，大涼雖然勝了，但那是險勝。孤不能再把大涼至於那樣危險的境地。
放在眼下，若輕易就發動戰爭，然而卻未曾能打贏，反而被朝廷的軍隊擊敗，那麼不僅不能收到停止貿易戰的功效，反而還會使情況惡化。”
聽到劉範無意開戰，衆人方纔心安了些。
劉範停頓了些，說：“不過，一切也要看是否符合大涼的利益。如果貿易戰對大涼的損害太大，那麼發動戰爭、逼迫朝廷上談判桌又何妨？到萬不得已之時，訴諸武力，也是可以考慮的。”
衆人點點頭，誰都知道，貿易戰已經不僅僅只是小問題了，而是關係到國計民生的大問題，稍有不慎就會致使涼國由盛轉衰。
管寧說：“主公，除了戰爭一途，還有談判一途。袁紹所以發動貿易戰，無非是想從大涼身上攫取一些利益。我等應該知道，大涼相當一部分根基是在實業貿易上。只要實業和貿易能夠繼續發展，那麼就算是讓給朝廷一點利益，大涼照樣能夠發展迅猛。屬下想，若果真不能用其他手段終止貿易戰，就連武力也不能的話，那便只有妥協一途了。”
劉範沉默了。
馬騰怒道：“管尚書此話，何其奪氣！想我大涼開國以來，從來就是佔據上風，何曾給他人低頭過？現在僅僅是貿易戰，就想着向朝廷妥協，那麼到了戰爭不順時，又當怎樣？之所以六國之爲秦所滅，就是因爲六國遇事必賄秦也。等國土賄盡，自然身死族滅。”
管寧擰着眉頭說：“馬尚書公忠體國，在下能夠理解。但國之勢者，時勝時衰，時上時下，正所謂此一時彼一時也。若不能順時而爲，順勢而擇所爲，必害國也！現在之情況就是大涼處於下風，後漢人用禁絕原材料之法，就遏制了我大涼的發展。若不與之談判，也用不得他法了。”
馬騰剛想再反駁，劉範舉起了手，馬騰才欲言又止。
劉範說：“行了！管寧所說，雖然孤也不甘心，但也事實。若到了最後，萬般無奈，那爲了大涼，妥協便妥協吧！一切要以大涼的利益爲重，不能讓大涼的利益損傷得更嚴重。”
“是。”衆人的回答，也如劉範的話一樣頹然。
劉範長嘆一口氣，說：“只是，孤真的不甘心啊！一定還有辦法的，一定！”
正說着，忽然麪館外面闖進來一個人，看見劉範這一羣人就飛快地衝過來。典韋以爲是刺客，趕緊放下碗筷站起來，擋在劉範面前，卻看見這人竟然是馬鈞。
“馬鈞？你怎麼來了？”劉範問。
馬鈞扶着典韋喘氣，氣喘吁吁地說：“主……主公，可算讓屬下找到你了……”
劉範一皺眉，說：“難道又是壞消息？”
馬鈞的頭搖得如撥浪鼓一樣，氣喘如牛地說：“不不不！主公，你……你誤會了，是好消息啊！”
劉範一聽，立即如身上過電一般精神，因爲他此時太需要一個好消息了！他騰地站起來，握住馬鈞的雙手，說：“快說，是何好消息？”
馬鈞說：“主公，屬下已經發明出紡織羊毛的機器了！效率比以往增加了不少！”
劉範大喜過望，說：“真的？！”
“真的！”