劉範想到明朝的教訓，不免對文人士大夫這個羣體提高了一些警惕。這時，就在劉範正在發呆的時候，激憤的田豐再次挺身而出，氣勢洶洶地指着這一羣太守和官商，用一種恨鐵不成鋼的口氣狠狠地斥責他們，說道：“衆位太守真是鼠目寸光！庸夫之見！都什麼時候了，你們提出這等欠缺考慮的方案，不經仔細推敲揣摩，對得起主公的俸祿嗎！”劉範聞言，暗暗認可了田豐的能力。
爲首的閻忠氣不過田豐如此斥責，馬上就站出來反駁。但畢竟田豐是他的上司，又被劉範倚重，所以閻忠也不好過於冒犯。閻忠說道：“田從事，你我同僚一場，何必如此出言不遜？更何況，田從事說我等得提議無甚考慮，又是何意？”閻忠說完，贊同閻忠意見的其他太守和官商也都等着田豐的回答。
田豐這才氣消了些，說道：“閻太守說，主公可給朝廷寫一封信，言明如果朝廷繼續扣留人質，主公就要發兵攻擊長安，潼關，甚至過了潼關之後，繼續攻打雒陽城，是也不是？”
閻忠想了想，確實是他剛剛說的，於是就大大方方地承認，說道：“是如此。”
田豐氣得瞪圓了眼睛，說道：“那閻太守想想，萬一朝廷接到了這封信，非但不害怕，而是覺得主公沒有真正想要動真格的，如此行事只是虛言恫嚇而已，然後表面上假裝被主公嚇壞了，其實暗地裡卻根據那封信裡所說，加強了長安城、潼關、雒陽城的防衛，調集重兵進駐上述戰略要地，甚至暗中命令幷州牧董卓的兵力和益州刺史的兵力進入關中，屆時主公又該怎麼辦？！”
聽完田豐這一口氣說完的話，原來對耿直的田豐怒不可遏的閻忠等人都是先愣了一下，然後是吃了一驚。劉範和賈詡則是微笑着點了點頭。這時候，劉範才突然意識到，田豐除了治理政務得心應手之外，還是一名萬中無一的鬼謀之士。之前劉範之所以沒有這麼明顯的一點，或許是因爲田豐執政方面的天賦和所展現出來的成就太過於閃耀，於是就掩蓋了他關於戰略方面的天才。比如說，劉範制定的改革，其實都是田豐落實到了實處。沒有田豐，劉範就只是一個吹牛皮的而已。
閻忠等人驚呆了，他們只是想當然地認爲，劉範實力強大，舉世矚目，所以朝廷在接到那封信之後，還會如此防範。如果真照他們的方案辦的話，朝廷一邊麻痹西涼，一邊卻加強了對整個關中地區和司隸地區的防衛，同時又調集幷州和益州的兵力，那別說劉範到時候救不出劉焉等人，讓劉焉等人斷送到性命，甚至劉範自己都會被幷州、益州和朝廷三個方向同時威脅，隨時有傾覆的危險。
自然劉範也想到了這一點，他是越想越生氣，加上這幾天積攢的不安和恐懼，很快劉範的臉就黑了。但劉範憤怒是憤怒，卻沒有說一句斥責閻忠這些人。因爲閻忠這些人都是不可多得的人才，萬一藏不住情緒，把他們逼急了，弄不好他們就投靠朝廷就壞了。
田豐看到劉範的表情，立即說道：“幸虧主公英明，沒有采納衆位大人的建議。如果主公真的被你們說動了，那由此產生的後果，你們不論是誰也擔當不起。現在，閻太守，還有王太守、孔太守，你們還認爲某田元皓是在侮辱你們，打壓你們嗎？”
閻忠等人聽了田豐的話，怒氣立即就消了，反而是越來越愧疚，一邊看戲的武將們和其他沒有附議的文官和官商都盯着他們，加上劉範的臉色不好，所以他們是如芒在背，如坐鍼氈。最後尷尬不已的閻忠只好說道：“田從事思慮周詳，料事如神，是我等鼠目寸光，差點害了太公等人的性命，之前多有衝撞，望從事大人有大量，原諒我等！”
劉範對田豐點了點頭。田豐說道：“嗯，雖然你等思慮不周，但好歹初心仍好，以後爲主公辦事，多加心思即可。”
“謝從事大恩！”閻忠等人對田豐五體投地，佩服不已。作爲主公的劉範看到這一幕，也不知是如何是好。一方面，他希望自己的屬下都能夠精誠團結，彼此之間和睦相處；但另一方面，他又希望屬下之間矛盾不斷，這樣他們纔不會結成朋黨，威脅到他的地位。
閻忠等人也看到劉範的表情，所以又趕緊趴在地上，告饒道：“屬下等爲主公獻計失誤，差點危及太公等人的性命和主公的大業，望主公恕罪！”
劉範這才舒展開眉頭，說道：“起來吧！以後，多學學田豐，說話之前先過過腦子，知道嗎？”
閻忠等人慚愧地說道：“謹命！”
到這，閻忠的方案就被推翻了。劉範說道：“剛纔大家也都討論過了，我們現在不能對朝廷有一絲示弱，更不能拖延時間，不然朝廷暗中調兵佈防，我們就很難迫使朝廷妥協。所以，下一步我們出兵是肯定要出的，其烈度也必須大到讓朝廷膽寒。你們都說說，具體該怎麼做？”每一次劉範都是這樣，先確定整體的方向和框架，然後那些細瑣的就交給屬下們討論。
這回，文官接受了教訓，思考的時間也就長了。武將中，張遼率先站出來，說道：“主公，末將以爲，現在時間緊急，而且新招募的步兵仍在訓練，所以主公這次不妨領騎兵十萬，對外稱出兵三十萬，即以迅雷不及掩耳之勢席捲關中。因爲朝廷現在還不知道主公已經知道了他們的陰謀，也不會知道主公已經決心要出兵，所以在關中三郡，朝廷必不會佈防有重兵。就算朝廷決定佈防，現在也肯定還沒有全面準備好，最多就是關中的心臟——長安城佈防有些兵力，藍田或許也有一些，所以，關中地區不足爲懼。待主公進入關中，末將以爲，主公不必攻破關中的城池，只需把長安留下幾千騎圍困。因爲倘若攻破了關中的城池，朝廷不但會以爲主公爲造反而來，而不是爲太公等人，則人質危險，而且關中堅城衆多，如長安、藍田、陳倉等均是高牆深溝，如若攻之，不但損兵折將，而且更是耽擱時間，誤了主公的大事。”
劉範點點頭，示意張遼繼續說下去。張遼說道：“等圍困長安城之後，主公留下少許兵馬盯住長安城。料想朝廷這些年一直在增兵入雒陽，西邊涼州也已經沒有了羌人之患，朝廷必然不會派遣大股兵馬留守長安。然後主公再進取潼關。由於時間緊急，主公必須快速拿下潼關。”