貂蟬寄居在高順府中的事，蔡琰也略有耳聞。一開始她當真認爲貂蟬就是高順的侍妾，直到入嫁高府之後，她才從郭萃和曹銘那裡得知一切原委。
最初蔡琰聽到貂蟬和高順不過只是有名無實的關係之後，也着實吃了一大驚，因此也對高順更是高看了好幾分。像貂蟬這樣舉世無雙的美女在府中居住數年，高順竟然仍沒有逾雷池一步，可見自己的夫君乃真君子也。
不過，蔡琰見到今日的這幅情景，便知道貂蟬最後恐怕終究會成爲高順的女人。
原因很簡單，貂蟬也有意於高順。
雖然高順自己並未察覺到這一點，但蔡琰和貂蟬同爲女子，對於其心思很快就敏銳地察覺到了。
至於貂蟬爲什麼會喜歡上高順，蔡琰根本不用去考慮，高順能文能武，而且無論文韜還是武略都極其出衆，再加上他性格溫柔和藹，貂蟬在高順府中住了這麼些年，還不對他產生一些情感那才叫奇怪呢。
對此，蔡琰心中有些小小的不愉快，畢竟沒有任何一個正常的女人會希望自己的丈夫被更多女人分享。
貂蟬對高順產生好感的時間也不短了，不過之前高順對此從未有所發覺。即使是在見到貂蟬這麼一支驚豔絕倫的舞蹈之後，高順內心仍然是以疑惑爲主，並未猜想到貂蟬會喜歡上自己。
回頭望了一眼蔡琰，卻發現對方臉上掛着一屢不忿的神情，似乎是在……吃醋？
等等，吃醋？那就是說……
看看蔡琰，再看看貂蟬那欲拒還迎的姿態，就算再遲鈍的男人，此時此刻也會明白其中的緣由了。
心花怒放，這就是高順在想明其中關鍵之後所產生的感受。
那可是天下第一美人啊，這樣一個美女鍾情於自己，這怎能不讓高順感到高興萬分？
這麼多年下來，按理說高順也應該能做到寵辱不驚了，但是此時此刻，高順竟也有些控制不住自己的心情，喜悅的神情躍然於臉上。
“將軍，貂蟬再爲將軍舞一曲，可好？”見到高順那有些癡癡的表情，貂蟬心裡也有些小得意，於是嫣然一笑，柔聲問道。
“好，當然好。”高順目不轉睛地注視着貂蟬那絕美的臉龐，癡聲應道。
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光陰似箭，春去秋來，轉眼之間，已是三年過去。
在這三年裡，郭萃、蔡琰和貂蟬分別又爲高順產下二子一女，先後取名爲高耀、高舒和高萌。二妻二妾陪伴，五個兒女環膝，這讓高順的生活過得很是幸福滋潤。
或許是先前已和貂蟬生活了好一段時間，彼此之間已經有了些感情，對於貂蟬的“突然介入”，郭萃和曹銘倒也沒太過介意。
又或許，對於貂蟬真正成爲高順的女人，郭萃和曹銘說不定早就做好了準備。畢竟一起生活了那麼長時間，兩女早就看出了貂蟬的心思也未可知。
自從討伐異族之後，曹操這三年間以休養生息爲主，並未發動什麼戰事。南邊的劉表和孫堅似乎也打累了，三年內也沒什麼大沖突發生。涼州馬騰、益州劉璋，也都安安分分地守土不出，落魄的大漢朝總算是經歷了一段極爲短暫的和平時期。
而如今，和平面臨終結，戰火即將重燃。
經過三年的修養發展，曹操麾下的可用之兵不下五十萬，其中能號稱精兵的，至少也有十萬。
兵精糧足，曹操將目光投向了那片南方之地——荊州。
建安七年（公元202年）三月，曹操以夏侯惇爲大將，曹純、于禁、樂進、李通、呂虔、晏明副之，滿寵爲參軍，領兵十萬，南下伐荊州。
較之於原本的歷史，曹操南征的舉動足足提前了六年。
曹操起兵的消息一傳出，荊州方面一片震怖。
原本荊州北面的屏障是宛城，可數年前宛城便已落入曹軍手中，至今劉表也無力從曹軍手中奪回宛城。
宛城以南，便是新野。
劉表年紀已老，早已不復從前單身入荊州時的雄心和膽氣，面對曹軍的大舉進攻，他自己也是惶恐不已。危難之際，劉表總算是想到了自己的同宗劉備，於是趕忙將劉備從沔陽調至新野，讓他幫忙抵抗曹操。
劉備這三年總算在沔陽積攢了一些實力，如今他手下所掌握的兵力約有三萬五千，最令劉備欣慰的是，去年有一位名叫徐庶的文士投靠自己。論機謀計略，徐庶猶在陳宮之上，徐庶的投靠，是劉備這三年來最高興的事。
劉表讓自己改守新野，劉備知道對方明顯是把自己當肉盾使。不過劉備沒有拒絕，也不想拒絕，一來他知道自己拒絕不了，二來關羽的死在這三年內一直壓在自己的心上，無法釋懷。
爲了關羽，劉備也決定與曹軍一拼。