鉅鹿郡任縣,麴義軍大營。自從被公孫瓚和太史慈聯手擊敗之後,麴義便是退到了任縣,同時在南和縣與平鄉縣駐兵,三處地方形成掎角之勢,抵擋公孫瓚南下的腳步。而效果也很明顯,公孫瓚硬生生的被麴義擋在了任縣之北,不得南下一步。
不過,這個局勢,隨着劉備在清河擊敗沮授的消息傳來,也是發生了一些新的變化。
主帳之中,麴義和辛評對坐,辛評取出一封信函,交給麴義,道:“麴將軍,這是主公命人送來的信函。”
麴義看着密封完好的信函,嘴角向上勾勒出一絲笑意,而後拆開信函,取出紙張,開始看起信上的內容起來。
等到看完之後,麴義臉上露出一副驚愕神情,似乎不敢相信自己所看到的內容。而辛評看着麴義的表情,面色微變,對那信函上面的內容也是愈發的好奇。
之前,由於顧及麴義的性格,辛評並未擅自拆開這封信函,所以對上面的內容辛評是一無所知,現在看着麴義的表情變化,引得辛評心裡是浮現各種各樣的猜測。
麴義此時似乎也是想起了辛評沒有看過信函內容,在收斂住了自己的表情變化之後纔是將信函遞給辛評,而辛評看到信函的內容,臉上也是露出驚色,看向麴義,問道:“麴將軍,這是爲何?”
麴義苦笑着搖了搖頭,道:“你問我,我又問誰去,我也不知主公爲何要讓我們撤兵回鄴城?”
辛評思量片刻,說道:“即便沮公與、張儁乂和高伯觀三人在清河被劉備擊敗,但是我軍在魏郡已經集結了數萬大軍,只需派遣出來,便可佔據優勢,這個時候反而不應撤兵纔是,若是被公孫瓚趁勢打到鄴城之下,那豈不是我們的罪過?”
若非這封信函是辛評親自從袁紹麾下親信手中接過,他幾乎就要覺得這是有人假冒袁紹信使,爲的就是讓他們撤兵。可是那送信之人辛評見過,是袁紹身邊的親信,跟隨袁紹多時,根本不可能背叛袁紹。
麴義此時心中也是充滿了不甘,他雖然被公孫瓚擊敗了,但是如今退守任縣,也是讓公孫瓚不得寸進,可是袁紹的信函卻是讓他立即率兵返回鄴城,這不由得讓麴義心中生起一股憋屈之感。
好不容易在任縣佈置好防線,可以開始謀劃反擊公孫瓚了,結果袁紹的一封信函到來,便是讓麴義要放棄先前佈置的一切,試問這種事情放到誰身上誰能受得了?
辛評消化完信函內的內容之後,揉了揉自己的眉毛,道:“麴將軍,那接下來我們要怎麼辦?”
麴義此刻眼中冷意閃過,道:“將在外君命有所不受,如今主公尚在鄴城,對於鉅鹿形勢不是特別瞭解,因此纔會做出這樣的命令,現在任縣絕對不能放棄,不然豈不是讓公孫瓚長驅直入鄴城?”
辛評只覺得一陣頭疼,他就知道麴義會是這樣的態度,道:“可是麴將軍,這是主公的命令,我們這樣做不好吧,而且主公就算對鉅鹿局勢不是特別瞭解,主公身邊還有審正南、田元皓、荀友若等人,或許這其中有什麼我們不知道的信息在呢。”
看着隨着自己的說話而面色不斷變化的麴義,辛評果斷將原本要說的話語壓在心裡,轉而說道:“麴將軍,不如這樣,我們先按兵不動,然後派人去鄴城確認這封信函的內容是否是主公所說,之後再做決定,如何?”
麴義此時雖然狂傲,但是也知道有些事情做得,有些事情做不得,而且他對袁紹的這一命令也是極爲詫異,也不甘就這麼放棄在自己鉅鹿的佈置,這辛評的建議正是一個折中之策。
“好,就依你之見。”
數日之後,當麴義派出的親衛回來之時,還帶來了袁紹的口信,讓麴義迅速從鉅鹿撤兵,返回鄴城,至於鉅鹿,丟給公孫瓚便是。
確認了這是袁紹親口所說,麴義雖然心中詫異至極,但是袁紹都這麼說,他再繼續抗命就有些說不過去了。
之後,麴義辛評二人在公孫瓚還沒有反應過來的時候便是從任縣撤兵,帶着麾下將士迅速撤走,等到公孫瓚反應過來的時候,任縣、平鄉縣和南和縣三縣之地的袁紹軍大營已經成爲了空營。
對於麴義爲什麼會突然撤兵公孫瓚和麾下嚴綱、關靖等人商量了許久,但是也沒有商量出個所以然了。不過麴義撤兵對於公孫瓚而言倒是一件好事,這也就意味着公孫瓚可以率領麾下精銳騎兵一路殺到鄴城。
不過公孫瓚也懷疑麴義這樣突然撤走是爲了埋伏自己,接下來的時日裡麴義一面向鄴城進發,同時派遣麾下最爲精銳的斥候朝着鄴城方向打探消息。不過事實證明公孫瓚的擔心是多餘的,直到公孫瓚率兵踏入了魏郡地界,都沒有遭到麴義的伏擊。而公孫軍進入魏郡之後,那麴義即便想要伏擊也失去了意義。
在公孫瓚從鉅鹿率兵踏入魏郡之時,劉備也是帶着關羽、張飛、太史慈、孫乾等人從清河出發,進入了魏郡境內。自此,公孫瓚和劉備的聯合行動可謂是一路高歌,公孫瓚麾下如今有兩萬人,劉備麾下也是差不多這個數目,雙方聯軍總計將近四萬人已經是進入了冀州魏郡,隨時可以威脅鄴城。
公孫瓚和劉備在得到對方的消息之後,也是迅速互通有無,而後公孫軍和劉備軍兩路大軍一從北,一從南,徑直朝着鄴城出發,數日之後,兩路大軍將近四萬人便是抵達了鄴城之下,這一路上,順利得讓公孫瓚和劉備都是感到有些不敢相信。
不過如今已經抵達了鄴城之下,接下來只需將這座冀州州府拿下,公孫瓚和劉備的這次聯合進軍便是可以宣告勝利了。
鄴城之外,公孫瓚和劉備並排而行,望着眼前的鄴城,眼中都是露出了亢奮之色。