關羽身後的軍漢們，一看到那對雙胞胎少女武將之時，眼中齊刷刷的透出了男人應該有的，暗藏着某種原始**的眼神。
而關羽的赤臉上，卻難得浮現出幾分笑容，那並非是男人的笑容，而是慈父般的微笑。
那兩名少女武將，轉眼飛奔而至，瞧見關羽之時，二女對望一眼，明豔的俏臉上，皆是涌起了喜色。
勒馬於前，這雙胞胎的少女一躍下馬，雙雙的拜倒在了關羽跟前，齊聲道：“女兒見過父帥。”
“銀屏，曉彤，快快起來吧。”關羽拂了拂手，難得語氣中竟是收斂了幾分居高臨下的傲慢。
那兩名少女武將，遂是站了起來。
原來，她二人正是關羽的雙胞胎女兒。
關羽共有五個子女，長子關平，次子關興，三子名爲關索，而眼前少女武將，就是她的那兩個雙胞胎女兒。
那身着金甲的少女，名爲關凰，字曉彤，身着銀甲的少女，則名爲關鳳，字銀屏。
關氏一門皆乃將才，五個子女雖然都還年輕，卻個個都武道不弱，皆在漢軍中效力。
五子之中，三子關索留守薊京，次子關興在鎮守代郡，長子關平以及關曉彤和關銀屏兩個女兒，則跟隨在劉備身邊效力。
“曉彤，你們不在前線爲天子效力，怎麼會在這裡？”關羽問道。
那關曉彤便一拱手，笑道：“我和妹妹還有大哥，本來一直在北皮城追隨陛下，是陛下聽說父帥從青州歸來，所以特意讓我們姐妹前來迎一迎父帥，沒想到在這裡就碰上了父帥。”
“原來如此。”關羽點了點頭。
這時，關銀屏的俏臉已難抑好奇，忙問道：“父帥既是奉陛下之命，前往青州給孫策送天雷炮，幫孫策牽制那陶賊，怎麼父帥這麼快就回來了，莫非那孫策已經攻下了劇縣，那陶賊已被打垮了不成？”
關羽眉頭暗暗一凝，心想自己這女兒，真是哪壺不開提哪壺。
就在關羽琢磨着，該怎麼跟自己女兒解釋時，眼尖的關曉彤卻已發現了關羽身上的異樣，不由奇道：“父帥，你的青龍刀呢？青龍刀怎麼不見了？”
關羽又是一陣胸悶，暗罵這兩個女兒是不是上輩子是自己的仇人，這輩子投胎成他的女兒，是專門衝着他來尋仇的，開口幾句話，句句都在往他傷口上撒鹽。
“咳咳——”關羽只好強忍着胸悶，故作淡然道：“這件事爲父以後再跟你們說，既然天子已經知道爲父回來了，豈能讓天子久等，速速去北皮城面聖吧。”
關羽生怕兩個女兒再追問，讓自己當着衆人的面失了顏面，不等她們再開口，便翻身上馬，揚鞭而去。
關銀屏和關曉彤對望了一眼，那相同的秀美臉蛋上，浮現過相同的狐疑，也只好壓下疑惑，跟隨着關羽一道折返南下。
父女三人一路狂奔，黃昏之時，北皮城已進入視野。
此番劉備大舉南侵，改變了原先徑直南下，直奔鄴城的固有戰略，而是取道冀東的河間勃海二郡國，意欲攻取平原郡，飲馬黃河。
平原一郡，乃是青州與冀州的交界之地，劉備的如意算是算盤時，當他攻陷平原之時，孫策正好已拿下了劇縣，舉兵西進，兩軍正好會師於黃河。
漢日兩軍勝利會師於黃河，必定會大大鼓舞兩軍士氣，而消息傳出後，魏國上下必將震恐，人心士氣遭受沉重打擊。
那個時候，他就可以跟孫策沿着黃河兩岸，自東向西推進，彼此互爲互應，拿下兩河，摧垮魏軍的抵抗，必將易如反掌。
而在天雷炮的幫助之下，劉備大軍南下進展順利，連克魏軍數座堅城，逼到韓信等魏將步步後退，退至了勃海郡治所南皮城。
只要攻下了南皮，再往前一步，就是他飲馬黃河的最後一城平原
只是這南皮城位於漳水東南岸，有漳水這道天然屏障，韓信的十幾萬大軍密佈於東南岸，漢軍想要進抵南皮城下，象先前那般利用天雷炮轟破城池，就必須要先渡過漳水，突破了魏軍沿岸的防線。
而這北皮城，則位於漳水西北岸，與南皮城隔河相望。
此時的劉備已率十幾萬大軍，進據了北皮城，圍繞着這座小城連營十餘里，醞釀着如何能突破漳水防線。
時近黃昏，關羽舉目望去，但見漢國的營盤星羅棋佈，戰旗滾滾如濤，聲勢浩蕩。
而一座座營盤圍繞的中央處，則是那座北皮小城，城頭上空飄揚着“漢”字皇旗，顯示着天子所在。
關羽深吸了一口氣，打馬揚鞭，穿過一座座營盤，直入北皮城，前往行營大堂去面見劉備。
行營，大堂。
此時此刻，劉備正負手立於那幅巨大的地圖前，與諸葛亮，司馬懿等謀臣們，商議着如何渡過漳水，攻取南皮城的計劃。
“原本這個時候，孫策已經用我們送給他的天雷炮，攻破了劇縣纔是，誰想到關將軍竟然會中了陶賊的埋伏，把幾百天雷炮盡毀。眼下孫策不但沒能攻下劇縣，還被陶賊一場莫名其妙的大破，不得不棄了劇縣之圍向東退卻，完全打亂了我們的全盤佈局啊。”
劉備的身後，司馬懿搖頭嘆息，分析着青州方面失利局勢，語氣之中，多少有幾分對關羽的質問。
劉備眉頭一凝，臉色陰沉，一言不發。
那沮授接着也道：“大將軍他沒能保護好天雷炮也就罷了，竟然還違背陛下的旨意，擅自撤出了青州，沒了我們那幾千騎兵的協助，只怕單憑孫策現有的實力，更加不易拖住陶賊。”
司馬懿和沮授你一言我一語，言辭語氣，分明是把矛頭指向了關羽。
劉備的眉頭越凝越深，臉上的陰色也越來越重。
諸葛亮悄悄瞄了一眼劉備的表情，卻是搖着羽扇道：“青州究竟發生了什麼，我們也只是知道個大概，並不知道詳情，還是等雲長回來之後再好好問一問吧。”
諸葛亮這番話，等於是在間接的爲關羽開脫，劉備緊皺的眉頭，這才微微鬆展幾分
堂外御林士卒入內來報，聲稱大將軍關羽已入城，目下正在堂外候見。
大堂中，包括劉備在內，所有人眼神都微微一動。
“速傳大將軍進來說話。”劉備忙一拂手，他已經迫不及待的想要向關羽問個清楚。
片刻後，關羽昂首挺胸，從步容步入大堂，依舊是無視旁人的存在，直抵劉備跟前，拱手下拜：“臣關羽，拜見陛下。”
“雲長辛苦了，快快平身。”劉備臉上的陰雲悄然盡掃，忙是笑呵呵的把關羽親自扶了起來。
當下劉備只是對關羽噓寒問暖，關懷他操不操勞，辛不辛苦，半點也不問青州發生之事。
左右司馬懿等人，目光卻皆齊刷刷的盯着關羽，充滿了質疑。
關羽也不傻，感覺到了氣氛有異，便索性問道：“陛下難道就不想問問，臣在青州到底經歷了什麼，天雷炮爲何會被毀，臣又是爲何擅自離開青州，回來面見陛下的嗎？”
關羽自己把話頭給挑了開來。
劉備卻只淡淡一笑，用信任的眼光看着關羽，“朕與雲長你有手足之情，正所謂將在外君命有所不授，朕相信你所出的任何決定，自然有你自己的理由，朕又何必多問。”
劉備一番話，儼然對關羽萬分信任，絲毫沒有質問他的關分意思，反而讓關羽心生幾分慚愧，對劉備的信任是感動不已。
“陛下對臣的信任，臣無以爲報，唯有爲陛下粉身碎骨，再所不惜！”
關羽慨然大表了一番心跡後，話鋒一轉，卻又道：“只是臣奉命護送天雷炮前往青州相助那孫策，卻未能完成使命，這其中的原因，臣若是不向陛下稟明，必會遭人誹議，臣豈能不向陛下奏明。”
“遭人誹議”四字時，關羽的目光向着沮授等人瞟了一眼，那眼神似乎是猜到了他們會在背後跟劉備報怨自己。
“既然這樣，那雲長你就說說吧。”劉備便接着關羽的手，一同坐下。
當下關羽便將他在青州的“委屈”經歷，用憤慨的語氣，向劉備說了一遍。
說到天雷炮被毀之事時，關羽把責任全都拖在了孫策對陶商監視不利上，半點不提自己被陶商所誘，誤中了三重伏兵之計。
至於他爲何擅自離開青州，關羽則聲稱那孫策不聽自己勸告，又狂妄自大，不把漢國放在眼裡，不把劉備放在眼裡，自稱不需要漢國的援助，也一樣能擊敗陶商。
“孫策無能，致使天雷炮被毀，又狂妄自大，對我大漢，對陛下多有輕視，臣想若是再屈身於青州，無異於有損我大漢國威，所以臣思前想後，爲了維護大漢和陛下的聲威，才決定撤出青州，還請陛下明鑑。”
關羽一席話，把自己的“委屈”道出，從表面聽起來，完全跟他自己沒關係，錯全都在孫策的身上。
劉備自然知道，關羽的解釋裡邊必然有水分，但這時他若是質疑的話，反而顯得他方纔那般信任關羽是出於虛僞。
略一權衡後，劉備臉上便擠出怒色，拍案罵道：“孫策這小子好不識擡舉，朕看在聯盟的份上，纔會出手幫他，他竟敢這等狂妄，實在是可惡！”
關羽暗鬆了一口氣，眉宇間卻依舊是憤慨，沒有半分顯露。
左右司馬懿沮授等人，皆有自各的消息渠道，自然知道關羽的話中有摻假的成份，但見劉備都表態了，這麼信任關羽，他們自也不好再多說。
何況關羽向來是脾氣大，自劉備以下，除了一個諸葛亮之外，別人誰都不放在眼裡。
司馬懿等人平時對關羽也是畏忌三分，方纔關羽不在時，他們尚敢在背後說幾句“壞話”，現在關羽就站在他們跟前，他們怎敢有異議。
於是，一衆臣子們，只好附合起了劉備，跟着一起罵起了孫策的狂妄。
漢國君臣們罵了好一會後，大堂中的憤慨氣氛，纔好容易緩和下來。
這時，諸葛亮才笑着開解道：“那孫策既然這麼狂妄，就讓他自己去對付陶賊好了，就算他拿不下劇縣，不能及時在黃河跟我們會師，只要他能把陶賊死死釘在青州，我們的全盤佈局就還沒有亂，我們……”
“諸葛丞相言之有理。”未等諸葛亮說完，司馬懿的便接口道：“眼下冀州的形勢，依舊是有利於我們，只要我們能順利渡過漳水，奪下南皮城，大軍就能殺奔平原，飲馬黃河，介時我們向西可取鄴城，向東進攻青州，可威逼陶賊側後，還有可能能孫策東西夾擊，把陶賊圍殲於青州，畢其功於一役也未嘗沒有可能。”
司馬懿搶了諸葛亮的風頭，說了他想說的話，惹的諸葛亮眉頭暗皺，眼眸中流露出幾分不滿，司馬懿卻視而不見，假裝沒有看到。
劉備的怒火，這才稍稍平息下去，重新回到地圖前，凝望審視。
半晌後，劉備嘴角才揚起一抹冷笑，冷哼道：“孔明和仲達所言甚是，孫策這小子既然狂，朕就叫陶賊去消耗他的實力，等朕飲馬黃河，收拾了陶賊之後，正好轉過頭來連他一併收拾了。”
“陛下聖明！”諸葛亮忙是拱手讚頌。
司馬懿等衆臣，忙也跟着一同附合，大讚劉備聖明。
劉備手捋短鬚，負手傲立，陰雲密佈的灰白臉色，終於又轉陰爲晴，浮現了幾分得意的冷笑。
就在這時，堂外御林士卒匆匆再入，驚恐道：“啓稟陛下，青州急報，日國國主孫策被陶商連戰連敗，一路退至威海港，數日之前與魏軍在威海進行海陸決戰，雙雙大敗，已被魏軍趕下了大海！”