從劉表進荊州，與蔡家聯姻的那一刻起，荊州的下一任繼承人，便已經是註定了。
當地世家豪族支持的，才能夠是繼承人。
恰巧，蔡氏……爲當地豪族之首。
蔡夫人說更喜歡劉琮，那麼蔡家就更喜歡劉琮，劉表也就更喜歡劉琮。
黃月英順水推舟，給了劉琦一個外放的機會，也免得此人日日擔心，心中恐懼，希望他也能比歷史上多活個幾年。
只是，劉琦那豫章太守……當成了一個大笑話。
而今，荊州各世家可再也沒有說要請大公子回來了，衆人都默許了劉表的選擇，也默許了蔡家的選擇。
所以，劉琮出面跟着學習，會讓劉表的暫時避客變得更爲自然。
“劉琮，見過叔父，見過阿舅。”劉琮對着蒯越與蔡瑁行禮。
如今沒有外人，他們自然以親戚關係論處，若有外人，稱呼便是主簿與軍師了。
“琮兒長大了。”蔡瑁也挺欣慰的，至少，自家阿姊的選擇沒有太難看。
劉琮默，他不能不出面啊，再見着走進來的劉備，又對着劉備行禮，“見過叔父。”
劉備嘆口氣，走過來，一雙大手拍了拍劉琮的肩膀，“二公子，接下來要辛苦一些時日了。”
劉琮搖頭，“只希望父親能快些好起來罷了。”
衆人皆是不語，這個時候，他們也只能希望劉表快些醒過來。
……
許昌宮。
劉協咬着牙，見着他面前的曹操，“司空此舉，視同謀逆，夜間可能安眠？”
曹操冷笑，“吾曹操，迎陛下都許，若非曹某，陛下如今便還在李傕手中受苦，陛下不感激倒也罷了，卻日日謀劃着要殺吾！難道陛下不會良心不安嗎？”
劉協怒道，“司空殺我漢室骨血時，可曾有過不安？”
曹操哼了一聲，“曹某這輩子，所殺之人多了，若是害怕，如何能爲陛下收拾這方天下？”
“到底是爲朕，爲大漢……還是爲司空你自己，司空心裡，便沒有一絲分寸嗎？朕說過，君若能相輔，則厚；不爾，幸垂恩相舍。如今呢？”劉協大喊，“司空掌控着權柄，卻未曾對朕有一絲尊重！派兵搜朕之寢宮，抓捕皇后，竟是連君臣之道都已懶得掩飾了嗎？”
“曹操！爾欲謀漢篡位嗎！”
最後一句，劉協是紅着眼睛吼出來的，而後，大口的喘氣，眼中，仍全是憤怒。
他不想見着董貴人的事再次重演。
是他求着伏皇后和伏氏幫他聯絡的，可出了事，連累的都是別人，他如何忍心！
伏皇后，到底是自己的結髮妻子，是皇后!
如今卻是被刀兵加身！
曹操眯了眯眼睛，淡淡的擺了擺手，又看了劉協一眼，便出了宮。
劉協似是花光了所有力氣，一屁股坐在了地上，又是哭又是笑。
此時，伏皇后也是哭着，爬到了劉協身邊。
兩人相抱而泣。
……
襄陽。
兩日後，劉表睜開了眼睛，又啊了一聲，只覺得渾身無力，口中乾渴。
很快，便有人拿着勺子給他喂水，可他發現，自己竟連喝水，都是困難，一點點的水，竟嗆了好幾次才全喝下去。
“夫君！”蔡夫人見此，抓着劉表的手，紅着眼。
劉表只是閉着眼睛，他知道自己現在的情況，怕是……如同廢人一般，但喝下去的水，還是讓他舒服了一些，腦子，也能慢慢得轉動起來。
“啊……”
“派人去通知公子他們！”蔡夫人隨即道，抓着劉表的手，不敢鬆開，又看着劉表，眼中止不住的掉眼淚。
劉表慢慢的睜開眼睛，看着蔡夫人，也是眼眶一紅，流下淚來。
人老了，病過一場，卻是知道了什麼最爲珍貴。
不多時，劉表又聽到了好些人的腳步聲。
“父親！”
“主公！”
“姨丈！”
“景升兄！”
略動了動腦袋，見着這些人眼神中的關切，心裡安心不少。
“啊……”
黃月英上前，“姨丈此前，看完天子的信後，過於激動了些，而後犯了卒中一症，大夫說了，姨丈需要靜養，此時……也莫要激動。”
“父親，便聽阿楚的吧。”劉琮哭着道。
劉表嗯了一聲，看着黃月英。
黃月英見着這情況，心裡亦是酸楚，“姨丈病倒之事，我們瞞下來了。如今對外宣稱姨丈與玄德公日日宴飲，便將公務都推給主簿與軍師，讓二公子跟着學習。”
劉表鬆口氣，幸好，是瞞下來了。
不然，江東也好，許昌也好，大舉進攻是少不了的。
而這個藉口，用的很好啊，琮兒到底長大了。
“是以，父親不必擔憂，養好身體最爲要緊。”劉琮紅着眼睛，“大夫說了，父親的病，待得日後血瘀吸收，便可起身了，阿楚也派人去葉縣請仲景先生了。”
劉表聽了有一絲期盼，張仲景的名頭，他是知道的，行醫已有數十年了，民間被稱爲神醫，被他治好的人，不計其數。
“至於許昌那邊，已派人去打探伏氏的消息了，待得消息回來，再決定天子那封信如何處理。”黃月英接着道。
此時的劉表，思維看着清醒，但估摸着能清醒的時間不會太久，所以，該說的事情都要說完才行。
劉表又嗯了一聲，便覺得眼皮子重了起來，沉沉睡去。
衆人見此，皆安靜的沒有發出聲音。
……
“景升兄既已醒來，日後定是能恢復如初的，琮公子不必過於擔憂。”幾人走到外頭，劉備安慰着劉琮。
劉琮默默點頭。
蒯越等人，卻都沒有說話，大家都不是傻子，卒中之症，致殘率極高，劉表想要恢復如初，幾乎是不可能的。
但，幸好劉表還活着，局勢總算是沒有太糟糕。
“外兄便安心與阿舅他們學習政務便可，外頭，有玄德公與我。”黃月英認真的道，“如今不過春日，冬麥返青，需注意田間照料，但禾稻種子也可開始備起了。”
“阿楚說的是。”劉琮點頭。
糧食，的確是荊州重中之重。
“冬麥夏稻之法，荊州至少還有一半的地方未曾推廣。”蒯越道，“去歲人數不足，是以在秋收後，便加緊外派了一批農官，負責各地冬麥夏稻，今年情況應當更好些。”
“曾聞豐年，谷賤易傷農……荊州之地冬麥夏稻既成，今歲糧價依然平穩，又是爲何？”劉琮對着蒯越，提出了自己的疑問。
蒯越欣慰的摸着鬍子，比以往好，至少知道問了。
“吾等世家，可不僅僅是囤糧，囤了糧，還會往外賣。”蔡瑁笑着，“這可是族裡每年收入的重要部分。”
“往外賣？”
“荊州，又或者是荊州之外。”蒯越解釋着。
黃月英見此，還算欣慰，便先離開了州牧府，後頭，跟着劉備。