水軍立寨湖中遙遙相對，陸上魏延、黃忠卻再克建昌，斬首千餘，俘獲兩千餘。孫賁、孫輔率殘兵南逃。
消息傳來，劉琮頗爲興奮，而甘寧提出的建議，則讓他更爲意動。
自張允往江口紮營後，孫策戰船與張允船隊數次交鋒，各有勝負，幾成平手。
然而甘寧卻從中看到了戰機，這天清晨，便來找劉琮。
“都督覺得如何？”將自己的計劃和盤托出之後，甘寧熱切的望着劉琮。
劉琮看看賈詡，見老先生眯着眼睛似乎在深思，便不忙決斷。
半晌，賈詡向甘寧問道：“那酒精儲量可充足？”
“加上前日運來的，當足夠了。”甘寧回道。
賈詡點頭，望向劉琮，那意思此事還須你來決策。劉琮在腦海中仔細將甘寧所言過了一遍，最終決定依甘寧所言。
待甘寧下去佈置時，賈詡對劉琮說道：“都督何不再等等看？”
劉琮將徐州、揚州的地圖翻出來，對賈詡說道：“先生請看，如今曹操橫掃徐州，劉備屢次敗北，困守小沛。呂布那邊雖然還沒有確切的消息傳來，但想必不會坐視劉備覆亡。他兩家脣齒相依，只能先聯合起來全力對付曹操。所以我判定，呂布必然無法南下。”
賈詡點了點頭，指着廣陵問道：“陳元龍呢？”
“他恐怕會先對付呂布吧？”劉琮知道歷史上陳登就是在曹操徵徐州時，從背後捅了呂布一刀，雖然歷史已經改變，但人性是不會變的。
“是啊，若是曹公不至，他或許還會隱忍。如今曹公親征，只怕陳元龍會先攻打呂布。”賈詡想到這一點，也深以爲然。
劉琮正色道：“所以我們不能再等了。此番與孫策之戰，必要將其主力擊潰，使其短時間內，再無侵犯荊州之兵。”
既然已經下定決心，那就沒什麼好猶豫的了。根據甘寧的計劃，劉琮親率兩千明光騎先乘船往江口與張允會合。賈詡、王粲等人留守水寨。
是夜正值九月底，全無月色，天黑如墨。
隨着一盞盞燈籠在各船高高掛起，行動遲緩的樓船在漿手的划動下，陸續駛出水寨。各船隊在水寨外陸續整隊，隨着一通悶雷般的鼓聲，船隊升帆，順風向對面駛去。
黑暗中數只孫軍哨船早已拼命向鄱陽水寨而去，今夜荊州水軍傾巢而出，燈火幾乎將湖面都照得透亮。
等孫策得知消息登上敵樓觀看時，只見水天相接之處，光芒連成一線，他冷笑一聲，對隨同上樓的周瑜說道：“公瑾果然料事如神！”
周瑜俊美的臉龐上浮現出一抹微笑。他早就斷言荊州水軍必會在夜間進攻，只是沒想到竟然毫不遮掩，看這聲勢，的確也法遮掩。
因早有準備，各將統帥各部，聽令行事而已。
孫策坐鎮中路，周瑜、呂範、程普、孫權、韓當、黃蓋等各領本隊，同時俱進，向荊州水軍迎面而去。
秋風怒號，船甚顛簸，立在船頭，很快便被飛濺的浪花打溼了頭臉。孫策胸中豪氣沖天，難以自抑，遂登上船樓親自擊鼓。
鼓點急促，催人奮進！
眼見距離敵軍船隊越來越近，孫策運臂如飛，身旁的壯漢跟着他的鼓點拼命擊鼓，寒冷秋夜裡，已然滿頭大汗。
而各船上的孫軍士卒，也握緊了刀槍，弓箭手們彎弓搭箭，時刻準備接敵廝殺。
對面的荊州水軍卻突然減緩了速度，甘寧立在座船的敵樓之上，面沉如水，冷靜的環視了一眼。
隨着一個個輕盈騰空的孔明燈迅速飛上天空，夜空中彷彿突然多出了無數個明亮的星星，只是這星星被秋風吹動，飛快順風飄移。
位於前鋒線上的戰船上，士卒們轉動着神弩車上的絞車，“吱呀”聲不絕於耳。在他們的時候，抱着罈子的壯漢將浸透了酒精的布條塞住壇口。旁邊的副手高舉火把，見他將探子放入網兜之後，扭頭望向本隊的號燈。
甘寧眯着雙眼默默計算着雙方的距離，最前方的哨船已經與敵軍遭遇，火光中只見雙方士卒在狹小的船上廝殺着，不時有人被砍翻落水。
“放！”甘寧見敵軍大隊已入神弩車射程，再不遲疑，大聲喝道！
彷彿憑空有無數螢火蟲自船隊中飛上天空，明亮的火焰拖出了無數道弧形的光線，波光反射出橘紅的光點與天空的光芒互相輝映，煞是好看。
然而在孫軍將士看來，這幅場景就顯得尤其可怕了。
“遮布幔！”有人淒厲的尖叫着。緊接着各船都響起了類似的喊叫聲。
因浸足了湖水而顯得尤爲沉重的布幔、布衣被士卒們舉起來，來不及展開的，也顧不得許多，只管抗在頭頂上。
“轟！”一聲陶罐破裂的脆響後，緊接着便是大火藉着風勢猛烈燃燒的聲音。
船樓上、桅杆上、船舷邊，凡是被這火彈擊中的地方，無不燃起熊熊大火。飛濺出的液體沾到士卒，頓時就能將整個人都吞噬到火中。
“這，這是何物？”有人被眼前的景象嚇的語無倫次，茫然發問。他明明看到那罈子破裂之後，流出的是水樣的東西，然而只要沾着火星，便騰地一下燃燒起來。
原本用於滅火的布幔在這種火彈面前，根本發揮不出應該有的作用。士卒們徒勞的掙扎着，許多人不知道這酒精的厲害，等發現身上起火時，已是無法撲滅了。
“噗通！”身上燃燒着的士卒慘叫着跳入湖中，只是很少有人再浮出水面。
流星般的火彈連續不斷地從荊州水軍的戰船中飛起，劃出令人窒息的弧線向孫軍戰船撲來。
火光沖天的湖面上，黑煙滾滾，火借風勢，風助火勢。孫軍戰船在濃煙之中不辨旗號，橫衝直撞。不時有戰船撞翻自家小艇，落水的士卒在冰冷的湖水中咒罵求救。
先登校尉韓當手持弓箭，卻不知該射向哪裡。他今年不過三十許，與蕩寇中郎將程普同爲幽州人氏，自從追隨孫堅征戰經年，何嘗遇到過這樣的情形？望着周圍陷入烈火濃煙中的戰船，他目呲欲裂，大聲吼道：“向前！有死無生！”
漿手們拼命划動沉重的木漿，“嘩嘩”水聲之中，韓當立在船頭，眯起眼睛尋找目標。
在他的鼓動下，數只戰船緊隨其後，自濃煙中殺向荊州戰船。
方衝出濃煙，就見對面一隻大樓船破浪而來，韓當剛舉起弓箭，就見對方敵樓上一箭射來，他心中凜然，下意識的側身避讓。然而這一箭速度奇快，饒是他閃避的非常及時，也沒等完全避過。
“噗！”鋒利的箭矢射中肩窩，力量之大，帶的韓當倒退數步，撞翻了一名士卒才堪堪站住。劇痛傳來，韓當頓時握不住手中長弓，眼前一黑，差點仰面摔倒。
敵樓上，甘寧再次抽出一支箭羽，正要再射，卻見又有數只敵船衝出。
“備拍杆！”甘寧放下長弓，厲聲喝道。
與此同時，左右兩翼的荊州戰船也與敵船接戰，飛矢如雨，烈焰騰空。荊州戰船利用拍杆將接近的敵船或是砸傷、或是逼退。拉開距離之後就近拋射火彈，因距離非常近，敵軍戰船鮮有能躲避開的。
坐鎮中路的孫策在濃煙中咳嗽連連，好容易等一陣大風將濃煙吹散了些，他擡眼一看，心中頓時沉重起來。
“將軍！韓校尉受傷，已被接回本隊！”
“報！左側敵船突破我船隊阻攔，徑直向水寨而去！”
“將軍！黃校尉身中數箭落水，生死不知！”
一個個壞消息如同火上澆油，燒得孫策臉龐通紅。他咬牙問道：“周將軍那邊如何？”
“數只戰船起火，周將軍只受了點輕傷。”渾身是水的傳令士卒擡頭看着孫策道：“周將軍請將軍退回水寨，他說爲今之計只有先保有水寨！”
孫策愣怔了一下，點頭道：“我知道了。”
待那人轉身下了船樓，孫策扭頭向右邊望去，只見數百戰船組成的船隊，正向己方的鄱陽水寨而去。
“傳我軍令！”孫策滿嘴苦澀，硬着心腸道：“呂將軍拖住正面之敵，大隊隨我返回水寨！”
當呂範接到號令的時候，他已經身受重傷，苦笑着對副將說道：“全軍上下，都指望咱們了。”
水寨若失，全軍在湖中將再無立足之地，這種情況讓人想想都不寒而慄。副將點頭道：“唯將軍之令而已！”
呂範是被石彈砸中了肩膀，看起來還傷到了內臟，他嘴角淌着鮮血，艱難說道：“傳令！突擊！”
然而此時火放上風，兵激煙下，弓弩併發，流矢雨集。他這支船隊在濃煙中不斷遭到火彈攻擊，不時有戰船燃起熊熊烈焰，火光中士卒奔逃，慘嚎連連。
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隨着孫策率領大隊向後撤退，荊州水軍也在甘寧的指揮下，分成數隊，緊隨其後，同時仍不斷向孫軍戰船拋射火彈。
被圍困在濃煙烈火之中的呂範，掙扎着站起身，扶着親衛的肩膀向四周望去。
湖中焦黑的戰船殘骸隨波逐流，無數孫軍將士的屍體隨着水波起起伏伏。一面旗幟頹然地飄蕩在水面上，彷彿象徵着這場慘敗。
呂範猛地吐出一口鮮血，搖搖欲墜。
“呂將軍！救我！”水中傳來呼救聲，緊接着船上有士卒喊道：“是黃校尉！”