曹洪的擔心並非沒有道理。誰都知道關中諸將一直對曹公，甚至對朝廷都陽奉陰違，心懷異志。馬騰可以和劉琮結盟，或者更乾脆一點說，投靠劉琮，那麼韓遂爲什麼又不可以呢？
再加上韓遂領兵自幷州返回，卻並沒有與張繡所部交戰，不由曹洪不懷疑。畢竟張繡也是出自關中，若論起淵源，總還是與韓遂有幾分交情的吧？
不過韓遂領兵往陳留而來，並非是他自作主張，而是奉了曹操之命。這便讓曹洪有些搞不清楚了。即便韓遂等關中諸將，無法再攻破張飛所鎮守的幷州各城，也當在幷州牽制其纔是。
程昱爲此對他解釋道：“馬騰之所以會與劉琮結盟，實際上頗有城下之盟的味道。將軍試想，其子馬超當時在許都已陷入進退兩難之境，更遑論荊州軍趙雲、張繡、高順各部突然從三路猛攻，殺入關中？而韓遂則不然，其根基在關內，即便奪取幷州之地，將來早晚也要退回涼州。”
曹洪皺眉道：“這麼說來，韓遂是欲借我軍之力，擊敗劉琮，奪回關中之地嗎？”
“應該是如此了。”程昱沉吟道：“韓遂必不會甘心其根基被劉琮所奪，但以其當前實力，又無法單獨與荊州軍相抗衡。某以爲曹公也是看出這一點，故而令其領兵往陳留而來。”
曹洪點頭道：“雖如此，卻也不可不防啊。”
程昱也道：“將軍所言極是。不過此事不宜張揚，免得被其察覺，反倒不美。”
“某自然理會得。”曹洪嘆了口氣，說道：“據報，劉備已攻破薊縣，袁熙、袁尚兄弟被殺，所部兩萬餘步騎
皆被劉備吞併。如此一來，想要在年內消滅劉備，便不大容易了啊。”
他擔心若是曹操未能很快消滅劉備，而自己抵擋不住荊州軍的進攻，勢必會影響到曹操南守北攻的戰略。彼時若是丟失了陳留，退守鄴城的話，對於全軍的影響甚至比丟了許都還要大。
一陣寒風吹過，彷彿刀子一般刮的人面皮生疼。
程昱搓了搓雙手，又攏在寬大的袖子裡，對曹洪說道：“至於劉備那邊，咱們即便擔憂也無濟於事。現在看來，劉琮已不急於攻下陳留。以我之見，恐怕他是要等趙雲所領的人馬和周瑜所領的人馬，分進合擊，迂迴包抄，徹底將我方各部圍困在冀、並、青、徐等地，然後再各個擊破，最終大軍合圍鄴城，畢其功於一役。”
曹洪聽了，忍不住打了個冷戰。程昱所描繪的景象，對他來說實在太過恐怖。然而他也很清楚，以荊州軍當前的實力，是完全可以做到的。
“不過我方也不是完全沒有優勢。”程昱見曹洪臉色蒼白，連忙又說道：“就當下而言，天氣寒冷，荊州軍若是長期在外，恐怕難以持久。再則荊州軍中的江東各營，或許不耐嚴寒，只要能固守住彭城等地，其部或許便會先行收兵，以待來年天氣和暖之時。”
雖然程昱這麼說，可曹洪卻不敢希望寄託在天氣上。
“據細作探報，荊州軍雖在曠野中立營紮寨，但軍中卻無將士凍餒而死，可見荊州軍糧草充足，準備也相當充分。”曹洪懷着擔憂的心情沉聲說道。
程昱勸道：“將軍亦不必太過擔憂。以城內外人馬，想必還能堅守數月，若是再加上韓遂等兩萬餘關中軍，我軍便不會像現在這般被動了。”
現在看來，似乎也只能如此了，曹洪望着十餘里外的荊州軍大營，心中暗道。
而韓遂領兵奔往陳留的消息，劉琮也很快從特衛營處獲悉。
對於這個變化，劉琮之前並沒有預料到，不過在劉琮看來這並不是件壞事。韓遂所部兩萬步騎，即便到了陳留，又能起多大作用呢？
在劉琮率領大軍駐於陳留城外的時候，荊州軍各部卻並沒有閒着。甘寧率領劉虎等將揮軍東進，與文聘所部一起掃平了汝南、陳國等地，徹底控制了淮河上游的大片地盤，直接威脅到了徐州彭城等地。荊州水軍甚至可以利用淮河運送糧草軍械等物。
相比之下，周瑜所部江東各營，也已完成了戰略合圍，數路人馬猶如鉗形直取彭城。駐守在彭城內的曹仁主動收縮兵力，看樣子是要固守彭城。
十一月中旬，在劉琮率領大軍攻到陳留的半個月之後，韓遂率領楊秋、李堪二將及兩萬餘步騎，到達陳留。他們一路上可沒少禍害百姓，鬧得怨聲載道，民不聊生。
及至到了陳留之後，在韓遂等將的彈壓下，其麾下的關中軍士卒才老實了一些。曹洪對他們並不抱多少希望，不過多少也是戰力，便將其安置在城外營寨之中。
此舉讓關中軍士卒頗爲不滿，在他們看來城外營寨哪裡比得上城內舒坦？不過韓遂等將也知道不能得罪曹洪，這纔沒有鬧出事來。
“要俺說，咱們就不該來這個鬼地方！”氣咻咻的關中軍士卒到了城外營寨，紛紛議論道。
有人梗着脖子說道：“咱們憑啥給曹軍賣命？當時直接打回關中多好！”
“瞎！口氣真大，就憑咱們這點人馬，豈是說能打回去就能打回去的？若是依着俺，不如還回幷州，豈不比在這裡喝風強？”還有人恨恨的說道。
他這話引起不少人的贊同，有人說道：“也不知道咱們將軍是怎麼想的，就算丟了關中，也不該來陳留啊。”
“唉，也不知關中現在情形如何了？”還有人擔心着家裡的父母妻子，愁眉苦臉的說道。
“是啊，咱們出來也有大半年了，如今一點消息都沒有，真是讓人擔心啊。”
“還是先想想咱們自己吧！”
種種不滿的情緒累積着，讓他們覺得滿肚子都是邪火，卻無從發泄。
和普通士卒相比，韓遂、楊秋、李堪等將的心情也好不到哪兒去。
正如程昱所言，韓遂等人自忖難以與荊州軍相抗衡，所以纔會更加依附於曹操，指望在曹操的幫助下，能夠擊敗荊州軍，奪回關中，畢竟那裡纔是他們的根基。幷州雖然也不錯，但那也要守得住才行。
只是即便現在與曹洪合兵一處，韓遂等人的信心也不怎麼強。
不過事已至此，且走一步看一步吧！