數十條火龍從荊州軍鬥艦上飛出，直撲向曹軍水寨，守衛在寨牆上的曹軍將士見狀，無不爲之駭然。這些弩箭速度極快，轉瞬之間，便射至水寨！
曹軍水寨寨牆皆爲木樁捆紮而成，那些弩箭勁道很足，射中木樁之後往往爆出一聲撕裂響動，木屑橫飛，而弩杆上所捆的易燃物便隨着慣性，繼續向前，直到撞在木樁上炸開。油脂等物頗爲粘稠，沾上木樁之後，便立即熊熊燃燒起來。
有一支弩箭沒有射中木樁，卻恰好越過寨牆，直插入一名曹軍士卒的胸口，巨大的慣性使得弩箭穿過那名已氣絕身亡的士卒之後，又射斷了他身後一名伍長的胳膊，這才帶着那士卒的屍體，“噗通”一聲落入寨牆後的水中。
寨牆後的曹軍將士見敵軍弩箭如此恐怖，紛紛蹲下身子躲避，不過即便他們用弓箭向荊州軍鬥艦攢射，也因距離太遠而難以企及。
現在曹軍水寨中，唯有戰船上的霹靂車能夠對鬥艦構成一定的威脅，可現在張允等將校已下定決心，哪怕拼着戰船被敵軍拋射的火球擊中，也要逼近到曹軍水寨之前，所以霹靂車的反擊並沒有將荊州軍鬥艦阻住。
緊隨在鬥艦之後的還有近百隻走舸小艇，如同蝗蟲一般，順流而下。這些走舸小艇吃水很淺，並不擔心會被曹軍鑿沉在水底的船隻殘骸擋住。
彭虎見荊州軍鬥艦率領黑壓壓的走舸小艇，幾乎將河道擠得滿滿當當，不由大爲發愁。雖然曹軍的霹靂車投出火球，即便擊不中荊州軍的鬥艦，也往往砸中一隻小船。甚至落在小船旁邊，掀起的浪頭都能讓敵軍小艇翻船，但卻無法阻止荊州軍船隊向己方水寨逼近。
“將軍，敵軍來勢甚大，恐怕難以抵擋啊！”彭虎麾下的一名近衛見狀，連忙對彭虎說道：“不若放火燒燬此寨，全軍退守下一座水寨如何？”
彭虎冷哼一聲，搖頭道：“想要攻破俺這座水寨，哪有那麼容易！”
他之所以不是很擔心，是因爲水寨寨牆要比一般的戰船高出不少，即便荊州水軍的鬥艦靠在寨牆下，想要攀越寨牆，也絕非易事。只要抵近接戰，己方的弓箭手便能發揮威力，未嘗就不能守住此寨。
那近衛遲疑的說道：“可敵軍弩箭甚爲可怖，萬一攻破我方寨牆……”
彭虎搖頭道：“怕什麼？你難道忘記了？荊州軍神弩車雖然非常厲害，但每隻船上能帶多少？”
不過彭虎也不會就這麼任荊州軍戰船逼近水寨，派出了曹軍爲數不多的幾隻鬥艦，會同百餘隻走舸小艇，前去阻擊荊州軍船隊。
荊州軍戰船接近曹軍水寨之後，曹軍弓箭手便開始拋射火箭，密集的火箭如同流星火雨一般，帶着令人心悸的呼嘯聲，撲向荊州軍船隊。
因河道狹窄之故，荊州水軍的數只鬥艦只能排成一字長蛇陣，所以充當先鋒的那隻戰船，便成了衆矢之的。隨着無數火箭攢射而來，船上頓時有數處被火箭引燃。船上的水軍將士頂着盾牌，從棚下衝出來撲火，有的來不及用沙子蓋熄火焰，便用腳踩，用衣裳撲打。
被火箭引燃的地方多數撲滅，但敵軍的第二輪火箭又鋪天蓋地的落下，有數名水軍士卒因遮蔽不當而被射中。戰船上被引燃的地方更多了。
在曹軍密集的火箭攻擊下，這隻鬥艦終於燃起大火，火勢很快蔓延開來，不多時已被收起的船帆也被引燃，緊接着前後兩根桅杆，也燃燒得如同火炬一般。如此火勢之下，女牆後槳手們頓感呼吸不暢，熱浪灼人，只得放棄船槳，向後方退去。
負責指揮這隻鬥艦的水軍校尉見狀，知道火勢難以撲滅，再不棄船，恐怕船上的將士都將葬身火海。無奈之下，這名校尉只能下令棄船逃生。
失去舵手控制的鬥艦雖然在水流的帶動下，繼續向前，卻打了個橫，擦着曹軍水寨的邊沿飄向下游。
守在寨牆上的曹軍士卒見狀，不由歡聲雷動，士氣大振。
然而荊州水軍的船隊並沒有因此停滯不前，反倒加快了速度。尤其是那些走舸小艇上的士卒，拼命划動船槳，加之水流湍急，小艇在河面上迅捷如飛。不多時，便衝到了出寨而來的曹軍鬥艦周圍。
曹軍鬥艦雖然也模仿荊州水軍戰船，在船上裝備了拍杆，但用來對付這些走舸小艇，卻顯得頗爲笨拙。
走舸小艇上多是荊州水軍中專以登船近戰爲能的彪悍士卒。待接近敵軍鬥艦，便立即有人將準備好的拋鉤舉在頭頂搖晃幾圈，然後猛地揮動胳膊，鐵製的抓鉤便帶着繩索飛上鬥艦。鉤牢之後，小艇上士卒便同心協力，飛快的拉拽繩索，走舸就如同跗骨之俎一般，緊緊貼上敵軍的鬥艦。
鬥艦上的曹軍將士，自然也不會坐視敵軍登船，紛紛從船舷向下投擲短槍、攢射箭矢。而那些在女牆後的槳手，卻只管專心划船。
荊州水軍將士拼死向鬥艦上攀爬，因人數衆多，竟然被荊州水軍登上鬥艦，雙方在甲板上的戰棚內激烈廝殺，曹軍將士抵擋不住，被殺的不斷後退。
曹軍的走舸小艇見己方鬥艦戰事吃緊，連忙加快速度，前來救援，其他荊州走舸如同游魚一般，橫衝直撞，在鬥艦之間的河面上形成了混戰。
此時荊州水軍的鬥艦也離曹軍水寨越來越近。雖然又在曹軍火箭的進攻下損失了一隻鬥艦，但緊隨其後的數只鬥艦，仍然繼續向寨牆下逼近。站在寨牆上的曹軍弓箭手，甚至已經能夠看清荊州軍戰船上的敵軍身影。
就在彭虎感到兵力已嚴重不足，恐怕守不住這座水寨之時，身後的近衛忽然驚喜喊道：“將軍！我方援軍來了！”
他心中一動，連忙扭頭向身後望去，黑暗之中，就見一條火龍緩緩自下游而來，不用想，也知道必是己方船隊。
彭虎暗自鬆了一口氣，不過眼下形勢頗爲危急，己方船隊趕來恐怕還要有一會兒。在這段時間內，哪怕拼光水寨的戰船，也必須將水寨守住。