出城的目的不是爲了消滅那股陷入狂暴的亂兵,而是要火上澆油。
曹軍大營連綿數十里,各軍皆立寨自守,雖然這股亂兵的衝擊力非常兇猛,但在這些營寨的防守下,總有力量耗盡的時刻。
劉琮率領城內僅有的八百騎兵出城,就是爲了讓這些亂兵造成的破壞更大,成爲壓垮整個曹軍大營的最後一根稻草。
事實證明劉琮的選擇非常正確,亂兵們被他和他的騎兵隊伍驅趕着,衝向一個又一個營寨,形成了連鎖反應,越來越多被攻破的營寨內的士兵,被迫加入了混亂的人羣當中,身不由己地隨着人潮涌動着。
這股亂兵組成的人潮如同熾熱的岩漿,劉琮小心地控制着騎兵隊伍和他們的距離。對於他們只能順勢進行誘導,一旦被捲入其中,基本上就別想着活着出來。
隨着北門大營各寨失守,亂兵不知不覺分爲兩股,人數較多的那一股順着道路向西,衝擊樂進的大營,而人數較少的一股則衝向東門,那是于禁的大營。
因樂進是最後合圍宛城的部隊,且有一部分部衆白天才從安衆趕到營中,本身就有些混亂,再被這亂兵一衝,很快便被衝破了數個營寨。
劉琮見亂兵人數越來越多,憑藉自己這區區八百騎兵已經很難驅趕,便一馬當先在前面引導。
魏延等人見了連忙策馬緊隨其後,八百鐵騎在人潮兩翼高速疾馳,不時有昏了頭的曹軍士卒試圖將騎兵拉下馬,卻被長矛刺翻在地。
那些被亂兵點燃的營寨拒馬柵欄甚至寨牆,在夜風中燃起沖天大火,照得這些揮舞着兵器亂殺亂砍的人們如同鬼魅。
滾雪球般的亂兵大潮並沒有在樂進大營停留多久,裹挾着新加入的樂進部下,這股亂兵已經有上萬人數,他們在西門大營中衝出一條血路,隨着劉琮的騎兵隊伍轉向了曹操的中軍大營。
南門大營是整個曹軍的中軍所在,重兵集結於此,先鋒夏侯惇的營寨扼守道路,首當其衝。
當早些時候北門軍營中發生營嘯之後,夏侯惇很快便收到了消息,他深知此時最要緊的是先穩住自家大營,最忌諱的是輕舉妄動。當下便派人先去中軍大營聽令,且看曹公如何處置。
曹操被驚醒之後,臉色陰沉,披衣而坐,等着派去查探消息的將領回報實情。至於南門各營先嚴令死守,不得輕動。許褚親自率領護衛在帳外守衛,帳內只有個粗豪漢子手持雙戟,立於曹操身後,正是被曹操稱爲“古之惡來”的典韋。
聞訊趕來的荀彧面色凝重的說道:“主公還是先行一步,以安衆將之心。”
“文若,越是這種時候,吾越不能離開軍營啊。”曹操揉了揉額角,面色沉重地說道:“軍心不穩,吾若是輕離中軍,恐怕亂勢將一發不可收拾。”
荀彧低頭道:“是我考慮不周。”
“唉,你也是爲了吾的安危考慮。”曹操安慰了他一句,轉而說道:“吾現在最擔心的,是劉琮趁火打劫……”
話音剛落,就見帳簾掀起,一員將領滿臉恐慌地快步進來,噗通一聲單膝跪地:“將軍!大事不好了!”
“什麼事如此慌張?快快道來!”曹操心中一沉,莫非?
那將領低頭說道:“北門大營已失,亂兵被劉琮騎兵引去了西門樂將軍處,裹挾了上萬人馬,現已向中軍大營而來!”
曹操猛地站起來,身上披着的衣服滑落在地。他揹着手側頭看看那員將領,說道:“你速去給各營將軍傳令,各調人馬出寨攔截,凡是亂兵全都殺無赦!”
那員將領大聲應諾,剛要起身,面色一變,呆呆的看向曹操。
原來此時中軍大營之外,已經亂成一團,廝殺聲近在咫尺!
亂兵來的好快!
沒等曹操反應過來,就見許褚進帳,一臉急色地說道:“主公快走!”
荀彧也起身苦勸道:“主公,此地不宜久留,先自後營出去,渡過淯水再做計較。”
曹操立在當場,胸口劇烈起伏着,雙眼圓睜,片刻後頓足恨聲道:“罷了,讓各營自行渡河。”
說完,便當先出了大帳,只見迎面一片火光,影影綽綽地不知道多少人在營中亂跑亂砍。
不及細看,曹操翻身上馬,接過近侍遞過來的繮繩,揚鞭策馬向後營而去。許褚典韋等護衛緊緊跟上,荀彧等文官武將在各自護衛的簇擁下,也向後營奔去。
兵敗如山倒。
沒了將領指揮的士卒們更是亂成一團,有眼色的跟着往後營逃生,稍有遲疑的,不是被捲入亂兵,就是被人殺死。死於自相殘殺的不知有多少人,到處都躺滿了曹軍士卒的屍體,南門大營中血流成河,火光沖天。
殺紅了眼的亂兵們破壞力極強,不但將中軍大營搗毀,其餘各寨也難逃被毀的下場。
夏侯惇沒等來曹操的軍令,營寨便被亂兵衝破了。他帶着親信部曲好容易才殺出一條血路,向淯水河邊逃去。
此時已經是開春時分,淯水河面薄冰已化,河水雖然依舊不深,卻仍然冰涼刺骨。
騎馬而行的夏侯惇等將領還好些,勉強掙扎着涉水而過,那些步卒就悲慘的多,受傷的且不說,便是個好人被這齊胸的刺骨河水一激,也受不住。許多人就此淹死在淯水之中。
不覺天色微明,夏侯惇舉目四顧,只見淯水河中密密麻麻地都是曹軍士卒的屍體,隨着緩緩流淌的河水載浮載沉。身邊的部曲加起來不到兩百,個個面色蒼白,神情驚恐,便是刀槍都幾乎把握不住。
回想起兩個月前率領大軍南下時的意氣風發,他這會兒的心情簡直鬱悶到了極點,也憤怒到了極點。在他看來這場慘敗來的太匪夷所思了,誰會想到就在拔營撤退的前夜,發生營嘯呢?
正思忖間,就見一員小將騎馬奔來,遠遠的便喊道:“前面可是夏侯將軍?”
及至到了近前,夏侯惇才認出,這員小將乃是曹操長子曹昂。
“主公何在?”沒等曹昂開口,夏侯惇就急忙問道。
“就在後面裡許之地。”曹昂緩了口氣,回身指了指,又問道:“夏侯將軍的人馬尚有幾何?”
夏侯惇面上微紅,咬牙道:“還不曾來得及收攏,眼下就只有這百十多人。”
兩人並轡而行,很快便與曹操等人會合。
而此時跟隨在曹操身邊的人馬,也不過兩千餘人。
十萬大軍,難道就此飛灰湮滅了嗎?
“報!”就在大夥兒面面相覷,不知該怎麼辦的時候,一騎飛馳而來,見了曹操翻身滾下馬來,跪地說道:“於將軍已經將攻營的亂兵盡數格殺,派我等前來迎接將軍入營!”
曹操聞言大喜,對左右說道:“有文則之營,當可收拾局面,以圖後舉。”
衆將紛紛應和心中多少安定幾分,然而沒等諸將整頓好部衆前往東門大營,就見一支人馬自北閃出,隊伍中打着袁軍旗號。見到曹軍在此,頓時搖旗吶喊,衝殺過來。
這下不但將士寒心,就連曹操心底都生出幾分絕望。
“主公快走,我等斷後!”典韋跳出來揮動雙戟,大聲吼道:“願隨我死戰者出列!”很快便有數百勇猛之士站到他身後。
曹操被衆人裹挾着向東而去,回頭望見長子曹昂與典韋並肩而立,張了張嘴卻沒喊出聲。
很快,那支袁軍便與典韋等人衝撞到一起,典韋的雙戟重八十斤,卻被他運用如風,擦着就死挨着就亡,在戰團中大殺四方如入無人之境,曹軍衆人被他的勇猛所激,也都拼死向前,一時竟將袁軍打得連連倒退。
就在典韋剛劈砍了一名壯漢時,一支箭羽破空而來,他避之不及,正中手臂,鐵戟應聲而落。沒等他附身去拾,十多條大漢一聲喊,長矛大槍齊刷刷地攢刺而來。
典韋怒吼一聲,不退反進,翻身在地上一滾,順手撿起鐵戟後雙手橫掃,只聽“叮叮噹噹”一陣亂響,槍頭矛頭落了一地,緊接着典韋虎撲而上,將那十多個漢子連砍帶劈,殺得人仰馬翻。
正殺的興起,又不知從何處射來一箭,力道之大,竟然透過典韋的戰裙穿透大腿,典韋頓時站立不住,若不是身後的勇士及時上前,差點就被亂槍扎死,饒是如此,也有數槍戳中典韋。
典韋負傷,衆人頓時抵擋不住對方,只得且戰且走,數百人退到東門營寨時,只有七八人倖存。典韋更是渾身被創,昏迷不醒。
打着袁軍旗號的,正是前些天火燒博望囤糧大營的甘寧所部。
射傷典韋的,也是甘寧。
他率部追殺到東門于禁大營前,見對方深溝高壘,戒備嚴密,一時難以攻克,便率部退往宛城。
至此,除了東門大營,曹軍其餘各寨全都被破,十萬大軍只剩下不足萬人。
天色已明。
宛城四周的大火仍在燃燒,滾滾黑煙遮天蔽日,戰場上屍橫遍野,到處散落着染滿鮮血的刀槍劍戟。數面曹軍旗幟斜插於地,被戰火燎黑的殘破旗布在風中有氣無力的飄動着。
劉琮頂盔摜甲,立於東門城頭之上,望着這慘烈的戰後景象,心中涌起的不是大勝後的喜悅,而是對戰爭深深的厭惡。
他知道,如果自己不能在這個亂世中有所作爲,比眼前更爲慘烈的戰爭,還將在九州各地陸續上演,死的人會更多,造成的破壞也更大。
然而要想結束亂世,這樣的戰爭又是不可避免的。
解開下頜上勒得生疼的繫帶,他將頭盔取下來夾雜腋下,扭頭對匆匆趕過來甘寧說道:“興霸,聽說你活捉了曹操的兒子?”
PS:調整了一下,耽誤了時間,見諒。宛城之戰基本告一段落,後續如何,且看各位投票——哦,是看劉琮的手段了.