秋日的清晨，山林中瀰漫着白色的薄霧，遠遠望去，爲並不險峻的山峰，更添加了幾分秀美之氣。然而這樣的美景很快便被喧囂聲破壞殆盡，騎兵們催動戰馬，步軍們踩踏着崎嶇的山路，鏗鏘聲混在雜亂的腳步聲中，驚飛了早起覓食的鳥兒。
爲首的一員將領年約四十許，身材頗爲魁梧，寬臉膛，絡腮鬍，濃眉大眼很是威嚴，筆挺的鼻子上有一道不怎麼顯眼的傷疤。此人正是白水關都督楊懷。前些日子接到劉璋軍令之後，他便先派了部將高沛領五千兵往成都而來，緊接着又傳來消息，張魯下令攻入巴郡的漢中軍收兵。楊懷雖不知何故，但在確認漢中兵退走後他便立即領七千白水軍南下，往成都馳援。
楊懷是蜀人，當初馬相之亂時他便是益州軍中的偏將，這些年積累軍功升爲白水關都督，麾下健兒一萬五千餘，算得上兵強馬壯了。只是他甚少參與政事，一直在白水關抵禦漢中兵。
此次荊州軍入蜀，楊懷本還以爲劉琮會領兵來白水關會合，誰知道卻在成都打了起來。對此楊懷頗感氣憤，若非還有漢中兵的威脅，他都要親自領兵返回成都了。現在漢中兵已撤走，他不等劉璋再下軍令便主動率領主力南下，半路上果然接到告急文書，雖然未曾言明兩度出戰都遭慘敗，但很顯然如今成都的形勢，已很是危急。
對於麾下的白水軍，楊懷頗有自信，然而傳聞中荊州軍戰力之強，使得楊懷此時也頗爲忐忑。
急促的馬蹄聲由遠及近，楊懷擡眼望去，見派出的斥候迎面而來，那斥候到了近前也不下馬，對楊懷報道：“都督！前方十里已查明，並無荊州軍埋伏！”
楊懷點頭道：“繼續探查！”
斥候應聲兜轉馬頭而去，楊懷眯了眯雙眼，轉身對部將喊道：“都加快速度！”
就在楊懷領兵往成都而來的同時，城內的守軍卻已經打成了一鍋粥。
起因不過是幾個士卒爲爭奪某間民宅而起。隨着各路援軍入城，城內的住宅頓時頗爲緊張，即便有百姓逃出城外，但數萬人馬擠入城中，誰不想住的安全一些，舒坦一點？
東門附近的宅院大夥兒都避之不及，其他各處的房屋便被先來的各部所佔據。至於在城頭上搭建帳篷安置的軍令，則成了一紙空文。
空出來的房子總共就那麼多，大戶人家的宅院又不敢去騷擾，倒黴的就只有百姓。入城各部來源混雜，幾句話沒說完，便從爭吵變成了鬥毆，很快又從拳腳相加，演變成兵刃廝殺。一旦見了血，更激發了兇性。緊接着呼朋喚友，一場因爭奪房屋而引發的打架最終捲入了越來越多的人馬。各部將領有的本是領兵前去彈壓，有的準備約束部下，可混戰之中那些亂兵誰管你是誰？
被殃及之後的其他各部，若是將領威信高尚能帶兵撤走，然而有的將領發起狠來，使得局面愈發混亂。
從早上一直打到晌午時分，總算在鄧賢等人的鎮壓下平息了。可經過這麼一場內訌，各部之間更加離心離德。那些自外地趕來的援軍嘴上不說，心裡都滿是不忿。格老子的，我們拼死拼活跑到城裡來，爲的是哪個？這一下亂仗打死打傷不少兄弟，該找誰去？而城內的守軍也是有苦難言，不過是臨時落腳之處，有什麼好爭的呢？城外荊州軍還在虎視眈眈，怎麼自己人在城裡也不安生？
其實這場騷亂傷亡的人並不很多，還不到兩三百，但對於城內守軍的士氣，又是個很大的打擊。
鄧賢領兵鎮壓了騷亂之後，因擔心荊州軍攻城便上了東城城頭，見了張任將此事一說，張任冷笑道：“大敵當前，卻還有心爭奪住處？只怕這其中混入了荊州軍的細作，故意挑撥各部，從而引發的吧？”
這個問題鄧賢在來此的路上也曾想過，他嘆了口氣說道：“眼下各部不和，即便想查也無從查起啊。依我看，就算沒有荊州軍細作在暗中煽動，那些人早晚也要鬧出事來。荊州軍現在只以霹靂車破壞城牆，卻不正經攻城，只怕打的注意便是要讓我軍內部紛亂。此事雖然鎮壓下去，可誰知道以後還會發生什麼事？”
張任望着城下的霹靂車，目光冰冷的說道：“這樣下去絕不可行！否則與坐以待斃何異？我打算今夜領兵出城，務必要將這些霹靂車燒燬！即便不能成功，也不讓荊州軍如此舒坦。”說着，他轉頭望向鄧賢，沉聲道：“還請將軍爲我保密，若是被黃主簿等人得知，肯定不會放我等出城。”
“這……”對於張任的想法，鄧賢覺得頗爲冒險，前兩次出城大戰失敗，給他的信心造成了極大的打擊。現在張任要領兵出城夜戰，若是瞞着黃權等人，張任能調動的不過是他那兩三千殘部，就憑藉這些人，能打的過荊州軍嗎？
然而要讓鄧賢一起去，他卻是萬萬不想的。鄧賢如今的部下也不過三五千人，其中還有不少是收編的其他各部潰兵，例如吳懿率領的綿陽軍等。不管這仗打成什麼樣子，做爲武將若是沒有部下，怎能在這個亂世中安身立命？所以話到嘴邊，鄧賢也只能咽回肚子，轉而勸說道：“此事太過行險，還是不要擅自出城的好。”
張任苦笑，指着城下的霹靂車對鄧賢說道：“任又何嘗不知，以我三千人馬很難摧毀這些霹靂車？然而現在軍無戰心，若是大夥都等着別人出頭，只怕等來的不過是城破之日！任意已決，還請將軍勿要再勸！”
看着張任毅然決然的樣子，鄧賢頗爲無奈，只得點頭答應。同時心中也頗爲感動，滿城數萬將士，十幾員將領，卻只有張任在這種時候，還想着出城與荊州軍死戰。
然而感動歸感動，鄧賢最多也只能做到幫張任隱瞞此事，並給他一些力所能及的幫助。
是夜月色卻好，清冷的月光下，城頭上和荊州軍霹靂車附近的篝火，都顯得不那麼明亮了。
隨着城上絞車轉動，吊橋徐徐放下，城門緩緩開啓。張任手持長槍立於隊伍前方，身後是高舉火把的三千部下。他沒打算潛行而出，畢竟霹靂車離城牆不遠，若是速度足夠快，也許能打荊州軍一個措手不及。
當然張任也不會將獲勝的希望都寄託在這一點上，畢竟以荊州軍這幾戰的表現來看，對方絕不會犯這種低級錯誤。
夜風很有些涼意，張任的胸膛中卻好似將士們手中的火把一般，滾燙起來。隨着城門的開啓，他猛地一夾馬腹，率先衝出城門。馬蹄踏在吊橋後端的青石條上發出清脆的響聲，在夜色中傳出很遠……
幾乎轉瞬之間，跟隨在張任身後的將士們便發出一陣沖天的喊殺聲。他們一手舉着熊熊燃燒的火把，一手或持長矛或舉環刀，嘶吼着衝出城門，向荊州軍放置霹靂車的所在殺去。
陡然爆發的聲浪使得城內的其他各部都爲之一驚，甚至以爲荊州軍趁夜突然攻城，好在鄧賢早有預料，派出騎兵往城內各部傳訊，這纔沒有造成更大的混亂。然而黃權等人得知後，大爲光火。
“這，這張任竟然敢擅自出城，簡直視軍法爲無物！他難道以爲就憑那三千人馬，就能將荊州軍擊退嗎？真是荒唐！”黃權光着腳在地上走來走去，好容易在僕人的勸說下穿上鞋子，他卻又站在木榻前不動了。
前來報信的人見狀，不由遲疑問道：“是否傳令，讓張將軍趕緊退兵？”
“不！由他去吧……”黃權長嘆一聲，頹然在木榻上坐下，他知道即便自己下令退兵，張任多半也會置之不理。不過張任既然已經領兵出城，就讓他廝殺一場，若是能夠得手，對於城內防守自然是減輕不少壓力，若是失敗的話，責任也不在自己……
這麼想着，黃權又覺得自己太過卑鄙，起身對那人說道：“讓高將軍領兵準備接應，鄧將軍死守城頭。其餘各部，先按兵不動。”
也許打的順利的話，讓高沛領兵出城能夠擴大戰果。
命令傳到高沛這裡後，他還未曾歇息，當下便披掛甲冑翻身上馬，點了麾下人馬往東門而來。高沛雖然不太看得起張任，不過對於張任敢於率領三千人馬就出城力戰，還是多少有些佩服的。
既然張任願意打頭陣，高沛自然不介意。這幾日光聽說荊州軍如何如何厲害，黃權卻又不許城內各部出戰，高沛早就憋着一肚子火了。現在黃權下令讓他領兵接應，高沛又怎能放過這個機會？
尚未到東門，就聽城外廝殺聲震天，城頭守軍也在城上高舉火把爲張任所部吶喊助威。
高沛心中一動，莫非張任已經得手？他下意識的抽了一鞭，戰馬便向前猛地一衝，清脆的馬蹄聲得得響起，身後侍衛見狀也連忙催動戰馬，連帶着隊伍中的步卒們，也加快了步伐。
待高沛領兵穿過甕城，到了外城城門口時，他更是按捺不住，雙腿猛地一夾馬腹，一馬當先衝到了城外……