轉眼便要過年了，當然在這個時代，還沒有“春節”的叫法，一般都稱之爲“正旦”或是“歲旦”。
後一種稱呼讓劉琮有種蛋蛋的憂桑……
尤其是看到曹軍在除夕這天還加班加點的壘土造臺，搬運木材，他更是有種蛋碎的感覺。
這種感覺很不爽。所以劉琮決定，也不讓對方太爽。
豁出去不過日子了！劉琮下令將運來的酒水裝入大號陶製罈子中，拋射到曹軍的高臺上。
已經建好的高臺分爲兩個部分，底座是呈不等邊梯形的土臺，面向城牆的一面較陡，後方則是坡度較大的斜坡，便於人在其上行走運物。土臺之上，則是粗大的木製望樓，其望臺比城頭還要高出一丈左右，弓箭手可以在上面輕鬆射殺城頭的守軍。
城南的營寨內幾乎難以立足，胡車兒都險些被亂箭射死，好在他命大，總算撿回條性命。劉琮思慮良久，終於下令放棄營寨，所有人都撤回城內，先進行休整，以後再參與防守。
至於城下的營寨，能拆的全都拆了，不能拆的便一把火燒光，總之不能留給曹軍任何可以利用的物資。
這樣的高臺幾乎每隔百步就有一座，若是全部建成，就將組成龐大的攻城體系，其威力想想就令人後背發涼。
劉琮自然不會坐等覆滅，雖然很心疼那些高純度的酒水，但眼下也顧不得許多了。當然除了酒水之外，還有其他易燃物也準備了許多，例如外面捆紮了一層厚實稻草的石球、纏了浸透油脂布條的箭矢等等。
之所以選擇除夕夜裡才動手，是因爲今晚的西風比平日裡更猛烈一些。而且曹軍的土臺俱已開始建造木塔，即便尚未完工的，也多是將木料運至土臺周圍。
夜半時分，劉琮在城樓上望着遠處曹軍刁斗森嚴的營寨，近處幾乎觸手可及的高臺，下令城內所有霹靂車和神弩車以及弓箭手們開始攻擊。
隨着瓦罐陶罐被撞得粉碎，醉人的酒香讓站在城樓上的劉琮心疼不已，這可都是糧食釀造，數次蒸餾提純出來的精華啊。
駐守在土臺上下的曹軍，被這一輪天降美酒給砸得莫名其妙。有那膽子奇大又被酒香勾出酒癮的，忍不住便拾起摔碎的罐子殘骸，將其中殘餘的一點點酒水都舔入肚中，霸道的酒勁讓他們紛紛搖頭咂舌，這麼好的東西就這樣糟踐了，宛城的守軍難道都瘋了不成？
然而很快，他們便知道了殘酷的真相。對手並沒有發瘋，這種又衝又辣的酒水竟然很容易被點燃。
城頭上飛出大大小小的火球，在漆黑的夜裡猶如流星火雨一般，煞是好看，無數箭頭燃燒着的箭矢緊隨其後，猶如彗星的尾巴。
捆紮了稻草的石球撞在粗大的木塔柱子上，發出轟然巨響，大團火焰飛濺墜落，遇到被酒水浸溼的木材便立即燃燒起來。火借風勢，很快便四處蔓延。
被直接擊中的曹軍士卒若是當場身死也還罷了。身上燃起大火卻一時不死的傷兵在火焰中痛苦地掙扎着，抽搐着，慘叫着，很快便倒在地上化成一堆熊熊燃燒的火團。
烈焰升騰，照亮了夜空，黑煙嗆鼻，讓人無處可逃。
與此同時北門和東門也相繼發動，宛城外三個方向都陷入火海，那些土臺上的木塔猶如熊熊燃燒的巨大火把，不時有人從木塔上帶着火光跳下。尚未乾透的木材燃燒時發出的“噼啪”爆響聲，橫木從木塔上墜落時的轟然倒塌聲，在呼嘯的風聲中混做一團，卻掩蓋不住曹軍士卒瀕死前的淒厲慘叫……
對於火攻曹軍並非沒有防備，但是在這樣寒冷的野外，實在沒什麼好辦法，加上又是深夜，最是士卒們最爲鬆懈的時候。
而且他們一直以來都忽視了一個很嚴重的隱患。
因前些日子下過一場大雪，雖然積雪尚未完全融化，卻也將土地浸溼了。從各處揹負泥土的士卒爲了趕時間，圖輕鬆，很多都是從淯水河岸取來的溼土。
築土臺時這些飽含水分的泥土被凍得結結實實，這會兒被大火一烤，很快便酥軟了。土臺壘的越高，坍塌的便越快。
那些倒掉的木塔熊熊燃燒，兩丈高的土臺也逐漸開始崩落，大塊被燒結的硬土砸落下來，許多土臺分崩離析，在烈焰中塌成一堆火星四射的廢墟。
“這就是一將功成萬骨枯嗎？”劉琮看着眼前氣勢恢宏的場景，心中感慨萬千。那種以一己之力推動歷史進程的感覺實在令人沉醉，大權在握掌控生死的感覺，讓他幾乎沉迷其中無法自拔。
這比在地圖上指點江山，給人的感受更爲直接，更爲震撼。
和劉琮的感覺截然相反，曹操在中軍大營的轅門望臺上，面無表情沉默不語。
對於荊州南陽郡，特別是宛城，他此番是抱着勢在必得的決心率軍南下的。因爲宛城的地理位置實在太敏感了，若是騎兵突襲，五天便能殺到許都城下。
曹操雖然被封爲鎮東將軍，坐擁兗、豫兩州大部分城池，但身邊強敵環飼，處境甚至比荊州劉表還要危險。這也是他爲何一直厲兵秣馬不斷出擊，四處攻城略地的潛在原因。
原本想着宛城張繡兵不過萬，又是自關中遠道而來，立足未穩可一蹴而就，卻沒想到冒出個南陽太守劉琮。
之前曹操在荀彧的建議下將天子接到許城，緊接着大敗了試圖染指天子的楊奉，好容易騰出手來，一扭頭卻發現大批流民投奔了南陽。
對於屯田非常重視的曹操，怎能忍受旁人插手搗亂？所以原本計劃在建安二年開春進行的攻宛之戰，因此提前。雖然稍顯倉促，但對於曹操來說，十萬大軍足以蕩平宛城，掠回數萬人口了。
自從淯水河史渙戰死，讓曹操開始重視起劉琮，而接下來的攻城戰則讓他對劉琮更加好奇。投石機能有那樣恐怖的威力，在久經戰陣的曹操看來，其必然得到過高人的指點。而劉琮率領五百騎士以決死姿態出城衝殺，毀掉己方的投石機更使得曹操對劉琮的勇氣和武力有了新的認識。
如果，他不是劉表的兒子該多好。
曹操望着城下燃燒成火炬的高臺心中嘆息道。
環視身後諸將，曹操哈哈一笑：“劉琮此子真可謂狠如虎狼。其心計深沉如此，手段也狠辣無比，看來咱們之前都小覷了他啊！”
荀彧苦笑道：“主公所言甚是。想那劉琮原本不過是紈絝子弟，誰知道短短一年多時間，竟然變得這麼厲害。”
隨侍曹操左右的許褚道：“劉琮槍法了得，若是再讓他於戰陣上磨練一番，恐怕以後難有對手！”
“哦？他那天不是被仲康所傷了嗎？”曹操略有些驚訝的扭頭問道。
許褚點頭道：“以末將觀之，那是他臨陣經驗不足之故，假以時日，此人槍法必可大成。”
“哈哈，豈容他有大成之日？”曹操眼中閃過一道寒芒，再轉頭望向宛城時，慨然道：“不滅此狼子，寢食難安！”
城樓上劉琮忽然一陣刺骨寒意，忍不住打了個冷戰。
即便是處在上風頭，對面的火勢也傳來陣陣熱浪，也許是冷熱相激所致吧？
今夜城頭上滿是士卒和民夫，哪怕是不需要夜間值守和參與戰鬥的士兵們，都被城外熱鬧的聲勢驚醒，跑到城上來觀看。
如此盛況，極大的鼓舞了守軍的士氣。尤其是被高臺上弓手冷箭射傷的士卒，此時都覺得分外解氣。
而劉琮在軍中的威望也在此夜達到新的高峰。
即便是張繡，同樣表現的心服口服。經過十多天的養傷，他現在已經能勉強行走了。
“師弟真是好手段，只怕曹公現在生吞活剝了你的心都有。”張繡與劉琮在城樓上並肩而立，望着猶自燃燒不止的土臺廢墟。原本用於防箭的木柵欄這會兒也燃燒起來，曲曲折折地宛如一條火龍。
劉琮吸了吸鼻子，嘿然一笑：“估計想把我架在這火上燒烤了吧。”
大火幾乎燃燒到天明才逐漸熄滅，嫋嫋青煙在焦黑廢墟上升騰盤旋，被寒風一吹，向陰暗的天際飄散。
曹軍的士氣一落千丈。
其實一夜大火造成的人員傷亡並不大，重要的是被曹軍上下寄予厚望的高臺毀於火中，使得勝利的希望一下變得遙遙無期。
天寒地凍，宿營野外，對於士卒們來說實在非常難熬。
已經有許多士兵凍傷之後，由於無法醫治而截肢，更多的人死於截肢後的傷口感染。
每天從大營內都會擡出凍僵的屍體，曹軍中開始陸續出現逃亡現象。
建安二年正月初八，佔據安衆的樂進留下五千士卒，率領一萬五千人馬趕到宛城，正式將宛城四面合圍。
而此時曹軍的傷亡已經接近兩萬，其中近半數是被嚴寒凍死凍傷。
相比之下，劉琮所部和張繡軍要好很多。畢竟能有效抵禦風寒的房屋和火塘使得非戰鬥減員並不嚴重。
況且張繡軍中士卒大多來自涼州的苦寒之地，中原地區的冬天對他們來說，簡直不堪一提。
這其中，胡車兒更是表現的令人髮指。
大清早還是呵氣成冰的時候，他便用冷水擦身，拍着身上的傷疤大呼過癮，讓前來探視他的劉琮很是無語。
因作戰勇猛，且對張繡忠心耿耿，胡車兒留給劉琮的印象非常好。
他倒是沒想着挖師兄的牆角，只是聽說胡車兒自撤回城內後不願休息，特意來勸說的。
見到胡車兒這幅模樣，劉琮把勸說的話又咽回了肚子。
性情耿直的胡車兒也沒多想，拉着劉琮非要比試比試，那天夜裡劉琮率部衝陣，以及後來率五百鐵騎出城，使得胡車兒對這個身材高大的年輕太守頗有些好感。
劉琮拗不過，只得挑了杆長槍下場，一交手便如同變了個人似的，將胡車兒逼得施展不開手腳。
“哈哈，太守好槍法，不愧是將軍的師弟，再過些日子俺就更不是對手了！”胡車兒並沒有用自己趁手的流星大錘，那玩意是戰場上殺人用的，用來比試的話並不合適。
劉琮笑了笑，丟了長槍對胡車兒說道：“真要是廝殺起來，我怕敵不過你的神力。”
“太守說哪裡話！待過些日子，太守必成大器，俺這種廝殺漢怎能相比？”胡車兒興奮的睜大雙眼：“太守來尋俺，莫非又要出城與曹軍廝殺了嗎？”
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