荊州內部對劉琮不滿的人其實很多，蔡興就是其中之一。他是蔡瑁的長子，年方二十許，如今在荊州軍中任騎都尉，其實不過是虛職而已。別說和劉琮相比，就是比起文岱、黃射等人也遠遠不如。
本來按照蔡瑁的想法，是打算讓蔡興去水軍中歷練一番的。旁的不說，夏口水軍、柴桑水軍中有不少自己一手提拔起來的將校，讓蔡興去水軍撈些戰功，日後也好更進一步。誰知道蔡興去柴桑待了沒幾天，便溜了回來。
蔡瑁問起緣故，他便一個勁的抱怨，說什麼受人排擠，甘寧處處針對自己，總之打死也不去水軍了。
甘寧性格暴烈，蔡瑁之前也曾聽張允、黃射等人說起過，但要說他會針對自己的兒子故意找事，那定然不會。基於對蔡興的瞭解，蔡瑁斷定，兒子肯定是吃不了苦，這才當了逃兵。
蔡瑁家在漢江之中的蔡洲上，屋宇華麗，四牆皆以青石結角。家中婢妾數百人，別業四五十處。蔡興自小就是蜜罐裡泡大的，對每日都要操練，甚至動輒就要責罰的水軍生活自然深惡痛絕，可他偏偏繼承了蔡瑁驕豪自矜的性格，覺得以蔡家如今的權勢，自己未嘗不能獨領一軍，哪怕鎮守一方也是應該的。
劉琮年紀輕輕的，便當上了南陽太守，自己爲何不能？若不是有自家支持，那劉表能當上荊州牧？
不過這些話，蔡興還不敢當着姑姑的面說。
“興兒既不願在水軍，何不去南陽？”蔡氏對這個侄兒談不上有多少好感，但爲了蔡家的未來，讓他去和劉琮親近自然是好的。她雖是婦道人家，但對於如今的天下大勢，倒也有幾分見識，這其中自然也有劉表的緣故。
蔡興對於姑姑的一片苦心卻不以爲然，暗自撇了下嘴，說道：“去南陽做什麼？”
到底是親侄子，蔡氏見他梗着脖子雙眼圓睜的模樣，倒也不以爲忤，只是覺得這孩子如今大了，再也不似小時候那麼活潑可喜。
心底暗自嘆了口氣，蔡氏又說道：“你如今也漸大了，日後該做什麼，也當早日有個打算。你父親讓你去水軍中歷練，你嫌棄辛苦也還罷了，可總這麼不務實事，到底不是長久之計。”
蔡興被她教訓的很是煩躁，可又不敢當面頂撞，只得垂下腦袋悶悶的應了。面前的酒菜也彷彿沒了香味，食之味同嚼蠟。
“姑姑讓你去南陽，自然也是爲了你好。”蔡氏見狀，語重心長的道：“琮兒能有今日之成就，絕非僥倖。他從前也和你一樣，甚至還要渾鬧些，可自從那年墜馬之後，便如同變了個人似的。這些年做出多少驚人之事！你以後去了南陽，可要多向他請教，莫要自視過高。”
你讓我去我便去嗎？蔡興心中暗自嘀咕，對於劉琮越發惱恨。不過是仗着身份，收攏了幾個趨炎附勢之徒罷了。若要是換做了我，未必就會比他差！
而且聽說有不少人對他，可是頗多怨言呢。
蔡氏見他低着腦袋心不在焉的樣子，少不得又拿劉琮舉例，說他像你這般歲數時，僅僅帶了兩個人便在荊州遊歷了一年，回來後還帶了近百部曲，剿山賊滅水匪，看看琮兒再想想自己，寧不愧乎？
蔡興越聽越煩躁，他再好，也不是姑姑你親生的，許了表姐給他又如何？才兩年時間就死了！哼，說起來，該慚愧的是姑姑你吧？
想着自己回來後專門到府上探視姑姑，卻被好一頓數落，蔡興只覺得萬分委屈，心頭更是恨不能將劉琮碎屍萬段，憑什麼好事都輪到你，我卻只能被長輩訓斥？
見蔡興臉色漲紅，神情羞憤，蔡氏也覺得自己說的有些重了。擡眼示意侍女給他斟酒，自己又道：“說這些，也是爲了你好，你父親是一族之長，你又是家中長子，責任不可謂不重，凡事都要多些思量。”
“侄兒知道了。”蔡興勉強應了一聲，抓起銅卮以袖遮面，大口飲下，辛辣的酒液順着咽喉直入肺腑，不禁讓他鬱結的心情鬆動了幾分。臉上也有了幾分笑模樣：“姑姑所言，誠爲侄兒深思，侄兒以後定然痛改前非，不負姑姑教導。”
他的突然轉變，讓蔡氏大爲欣喜，笑着說道：“好，興兒能有此念便好。待過幾日琮兒回來，我便親口和他說，讓你去南陽軍中，任個實職，也是好的。”
哼，什麼實職？無非是他手下的一條狗而已，難道我蔡家的男男女女，老老少少，都要一輩子服侍他劉家嗎？
蔡興心中惡毒想着，面上卻道：“有勞姑姑掛念，侄兒實在愧不敢當。”
蔡氏哪兒知道他心中所想，還以爲侄兒當真被自己勸服，高興不已，雖然蔡興後來喝的醉醺醺的，她也不以爲意，覺得侄兒是心結打開之後，多飲了幾盞而已。
待吩咐僕人將蔡興送出去之後，蔡氏回了內室，悠悠想着若是蔡興從今以後知道上進，蔡家將來的富貴，亦有了保障。想到這裡，她的嘴角不禁浮出一抹淺笑，覺得今日自己教導蔡興之事，當真做的太對了。
而出了內院之後，腳步踉蹌醉意盎然的蔡興，卻將那僕人打發走，自己在府裡亂晃。他也沒一定的目的，只是因爲今日被姑姑劈頭蓋臉教訓了一頓，心中邪火亂竄，恨不能惹出點什麼事來。
方纔之所以假作悔過，無非是不想聽蔡氏繼續嘮叨罷了，蔡興斜着眼搖搖晃晃的走到一處院落前，伸長了腦袋四下亂瞅。
此時已是黃昏時分，朦朦朧朧之中，就見一個絕色佳人自院子中走出來，手中還牽着個小女孩。蔡興揉了揉醉眼，只覺心頭狂跳，猛然想起前些日子劉琮續娶甄氏，聽說是個美人，想來便是眼前這位了。他一想起劉琮，積攢了滿肚子的邪火便瞬間爆發，藉着酒意，涎着臉伸手攔住甄宓去路，口中調笑道：“好個標緻的小美人，卻不知要往何處去？”
甄宓不知從哪兒冒出這麼個醉漢，先是一驚，繼而怒上心頭，她自小哪裡受過這等調戲，當下寒着臉，轉身欲退回院子。倒不是她心中害怕，而是知道和這樣的人糾纏不清，要回院子喊人。
蔡興本就是借酒裝瘋，見甄宓轉身欲走，趕忙上前兩步就要拉扯，卻不料被甄宓牽着的小葉子忽然尖聲大叫起來。
這下院子內外頓時如同捅了馬蜂窩似的，前後院的健僕婆子忙不迭的涌出來，當先那婆子是劉琮院子裡的，見自家主母臉上冷若冰霜地往回走，身後還有個外男歪嘴涎臉地想要拉扯，立時便叫嚷着攆人：“哪裡來的狗奴敢對夫人不敬！”
蔡興聽了越發憤恨，不過是劉琮那小子的續絃，也配稱爲夫人？咬牙切齒地正要上前摟抱甄宓，卻不料撲了個空。原來甄宓聽他腳步聲逼近，便突然加快步伐，蔡興看附近的僕人圍了過來，心中冷笑，暗道既然要鬧，那便鬧大才好，於是口中污言穢語便冒了出來。那些個婆子一聽這還了得？趕上來老大的耳刮子便抽到蔡興臉上，大夥兒一擁而上，也有掰着蔡興胳膊的，也有板着蔡興腿的，一時間拳腳齊飛，聲聲悶耳。
這幾個婆子多是院中灑掃做粗活的，並不認得蔡興，手腳又有力氣。蔡興一時大意，竟然被按倒在地起不得身，剛擡起頭要喊出自己身份，卻被一個婆子揪着頭髮在地上狠狠一慣，頓時眼冒金星，話也喊不出聲了。若不是後院的僕人趕過來認出是他，只怕蔡興半條命都沒了。饒是如此，他也被打得鼻青臉腫，好不狼狽。
得知這個登徒子是蔡夫人的侄子，甄宓心下疑惑，按說蔡家子弟，不該對自己如此無禮纔是……
蔡氏見到腦袋腫得跟豬頭似的蔡興，氣的說不出話來。她一心要讓蔡家和劉琮的關係更進一步，誰知道這個不爭氣的侄子，竟然會做出這種事！劉琮的性子蔡氏如今豈能不知？平日裡看着倒和氣，可真若惱了，也是個冷硬心腸的人。
無奈地使人將蔡興押送回家，蔡氏越想越氣悶，有心不管吧，到底是自己的親侄子，更何況還關係着兩家的情分，少不得去劉琮院子去安撫甄宓。
見蔡氏過來，甄宓反倒勸解了幾句，不過是酒後失態罷了，自己並不介懷。她越這麼說，蔡氏越覺得今日之事實在丟了蔡家的顏面。心中恨恨想到，明日必要喚蔡瑁過府，好生教訓一番才行。侄兒如今是成了家的人，不說爲蔡家做些什麼，總不能爲蔡家招災惹禍吧？今天還有酒醉蓋臉，可往後再惹出什麼事，又當如何？
她哪兒知道，這會兒蔡興捂着青腫的腮幫子，正恨恨地對蔡瑁說道：“這有什麼？我就是看那小子不順眼！憑什麼他年紀輕輕的，就能當太守，當都督？兒子卻連個校尉都做不成？”
蔡瑁瞪了他一眼，正要開口訓斥，卻見蔡興昂着頭，眼露兇光，惡狠狠的說道：“阿翁，如今許多人都想將劉琮除掉，何不……”
“住口！”蔡瑁被他這話嚇了一跳，厲聲怒喝。