曹操大軍東西兩路皆以失敗告終。荀攸道：“丞相，李輝早有防備，如果再打下去對我們不利，如今李輝已成氣候，和當年的袁紹不可同日而語，還是儘快派人過河與李輝商談撤兵之事，一面我方吃虧！”
曹操冷哼一聲：“羌人、匈奴人還有孫權，全都靠不知，我們打的死去活來，他們倒好遠遠旁觀，這是什麼聯盟？難道等李輝將我打敗，他們就有好日子過了？”
荀彧道：“我們佔據中原腹地，四面皆有強敵，孫權等巴不得我們早些失敗，來分一杯羹，如何會祝我們對付李輝，丞相當初聯合衆人對抗李輝我看……”
曹操瞪了荀彧一眼，荀彧剩下的話也沒有說出來。曹操道：“文若既然對此事有所看法，我就派你去河北與李輝商談撤兵之事，不知文若肯去否？”
荀彧呵呵一笑：“只怕這個時候李輝未必會撤兵，丞相九路大軍圍攻李輝，李輝算是完勝，以李輝的性格沒有好處的事情絕不會幹的，平白無故豈能說動李輝收兵！”
曹操當然明白李輝的秉性，他也知道李輝不會輕易退兵，問道：“依你看，要我如何，李輝纔會撤兵？”
荀攸急忙接過話頭：“樂進、李典二位將軍被李輝生擒，想必李輝會開出天價，李輝大兵壓境如果丞相不拿出土地交換，李輝必然自己動手，以屬下看，河東應該是李輝最想要的，細作探知，李輝在與我軍交戰之前就有西征匈奴之意，如果不是這場戰事，李輝大軍一定已經開赴上郡，如果拿了河東，算是打通了河北通向涼州的道路，李輝自然會罷兵，繼續自己的西征！”
“涼州！”曹操一驚：“李輝果然還是用了蔣幹的建議，本來看似荒誕的事情，李輝竟然真的要去做，真不知道他是怎麼想的。”
“啓稟丞相，于禁將軍回報，在商丘將張繡騎兵圍困，請丞相定奪！”一名傳令兵衝進議事廳，終於說了一件讓曹操感到欣慰的事情。
“快快將戰報呈上來！”曹操催促傳令兵拿上于禁的戰報。看罷之後，哈哈大笑：“于禁果然沒有讓我失望，有了李輝這一萬騎兵，我看李輝還有什麼非分之想，傳令于禁將張繡給我看緊了，絕對不能放跑一個！”
李輝也接到鮮于輔送來的戰報。張繡的飛豹營連續數天的長途跋涉，疲憊不堪，攻下商丘之後，張繡不得已下令士兵進城休息。于禁抓住這個時機，調集大軍將張繡包圍在了商丘。
魯肅皺起眉頭：“曹操一定會拿這件事大做文章，咱們生擒他二將，恐怕撈不到什麼好處了！”
郭嘉搖搖頭：“我看未必！張繡敢將自己的飛豹營放在商丘過夜，一定有自己的打算，大家不要着急，等等再說。”
李輝點點頭：“張繡此次征戰，勇猛有加，智謀也有長進，算得上以爲將才，深入曹軍腹地，絕不會犯這樣的錯誤，各位不必擔心，且看張繡如何逃脫。”
賈詡微笑不語。
飛豹營副將看着城下無邊無沿的曹軍，問張繡道：“將軍，怎麼辦？這個于禁果然將我們給圍了！”
張繡一笑：“我等的就是這個機會，告訴兄弟們，將軍師給的那兩口箱子擡上來！”
很快，有人將兩口黝黑的大箱子擡到了城牆之上。張繡上下看看，見沒有破損，點點頭：“不錯，軍師說這東西決不能損壞，否則後患無窮，稍微沾染便會死無葬身之地，我們一路奔波，我老擔心出問題，你們兩個不錯，記大功一件！”
衆人一聽稍微沾染便死無葬身之地，全都不自覺的後退一步。張繡呵呵一笑：“別怕，只要箱子不破就沒有問題，傳我軍令，從現在開始，所有兄弟喝水全都燒開，立刻命人用石灰在城牆邊上佈置三十步寬的地帶，所有人不得踏出石灰帶半步！”
“這是爲什麼？”副將問道。
張繡一笑：“軍師的吩咐，自然有他的用處，我讓你們找的大夫如何了？”
副將立刻回答道：“高旭正在給他們上課，不知道說什麼，還不讓我們進去！”
“這小子，不用管它！一月之內如果發現有人出現異常，立刻去找高旭，絕對不能遲疑！聽到了沒有！”張繡大聲問道。
“明白，將軍！”衆人高聲回答。
于禁接到曹操的命令，對商丘圍而不攻，只要張繡的人馬不跑出一個就行。于禁長長出了口氣。雖然張繡的人馬不多，戰鬥力非常強悍，就算是曹純的虎豹騎都無法相比，在定陶的一次阻擊戰，令于禁終身難忘。這些騎兵馬術高超，戰法嫺熟，即便沒有張繡吶喊指揮，也能輕鬆突破自己的防線。既然曹操下令圍攻，自然沒有進攻的必要。
這天一早，兩名斥候奉命探查商丘周邊。剛剛過了城牆西門，就在一處草叢之中，兩口黒木香引起了兩人的注意。
斥候甲道：“兄弟，你猜這裡面裝的是什麼？”
斥候乙搖搖頭：“我怎麼知道，總不會是吃的吧！”
“你小子就知道吃！”斥候甲拍了斥候乙一把：“告訴你，咱們兄弟今天發財了，想必是商丘那些富商逃命的時候遺落的東西，你想想這箱子做的這麼漂亮，裡面肯定是值錢的東西！”
“你怎麼知道是富商的東西？”斥候乙問道。
斥候甲一笑：“你不知道河北軍進城之後對窮人不該管不問，只拿富人開刀，我們去過的幾個城，富人全都跑光了，怎麼你就這麼笨呢？少說話，?你我一人一個，這兩口箱子就是你我得了，千萬不要說出去！”斥候甲一邊說，一邊挑揀，將其中一個略微沉重的放到了自己的馬背之上。
三天之後，曹軍大營突然間出現了很多身體不適的士兵。症狀全都一樣，渾身無力，上吐下瀉。開始的時候于禁尚未留意，又過了兩天，情況越來越嚴重，而且斥候營中竟然有人因爲這種病已經死了。于禁這才意識到了事情的嚴重，急忙去找行軍大夫。
大夫的回答，讓于禁很吃驚，士兵們全都感染了瘟疫。