劉封不等蒙虎說完,快步來到門口大喝道:“傳令,馬上包圍東川王府,將東川王給我抓起來。”
親兵忙去傳令,劉封也回房穿戴衣服,對蘇森吩咐道:“將他帶下去療傷,天亮之後派人將鍾殷叫來且末相見。”
“遵命!”
孫森派了四個人將蒙虎擡走,過來幫劉封穿戴袍服。
此時且末城中已經鼓聲大作,到處都是人馬調動的聲音,無數漢軍急匆匆從各條街道趕往東川王府。
劉封和蘇森等護衛來到東川王府的時候,班辭已經領兵將這裡全部包圍,正在府中四處搜查。
班辭聽說劉封到來,上前稟告:"東川王和那個金雕將軍不見人影,但他妻兒老小都在後院,府中下人、女眷共百餘人都被控制。
"“去後花園!”
劉封掃視四周,快步往後院走去,轉過幾個迴廊,果然後庭之後還有一座花園,左邊原本有一處假山,被人移開倒塌一旁。
班辭先過去看到一個近丈寬的地洞,驚叫道:“他們是從這裡逃走了?”
“果真是狡兔三窟!”
在此情形之下還讓東川王走脫,劉封也動了怒,沉聲道,“東川王心機狠辣,欺世盜名,如今事敗逃遁,豈容他得逞?
班將軍馬上領兵出城追趕叛賊,拿回問罪!”
“遵命!”
班辭知道事不宜遲,趕忙到外面去點兵。
蘇森指着洞口問道:“要不要屬下帶人進去搜查?”
“不必了!”
劉封眉頭緊皺,“若是洞中有機關或出口被堵死,豈非白白損失人手?
馬上派人往裡面灌水,到城外尋找出口。”
“是!”
蘇森眼睛一亮,馬上招呼人行動。
漸入夏季,晝長夜短,此時天色已經微明,東川王府周圍人喊馬嘶,亂成一團,且末城的百姓被驚醒,不知道發生了什麼事。
劉封讓蘇森和幾名都尉留下搜查王府,立刻着手審查東川王的家臣,將他的那些劣跡全部羅列出來,此人在且末收買人心,威望極高,如果處理不慎,會引起人心震動。
安排完事情之後馬上趕往王府,東川王事敗逃走,也該到且末王哈魯克出面的時候了,雖然他的名望不如東川王,但畢竟是一國之主,在百姓心中的地位是不可撼動的。
調查東川王,同時爲半月前死去的提容王和且末丞相平反,將那些問罪冤死的文武大臣撥亂反正,讓哈魯克宣告全城百姓知道,只有這樣才能以最快的速度穩定人心。
大街之上,文鴦正迎面趕來,見到劉封之後抱拳道:“大將軍,我早就說東川王不是個好東西,竟然如此狡猾。”
劉封言道:“我已派班辭領兵去追,但他倉促而去,恐地形不熟反被東川王算計,你立刻再點三千步兵,五百騎兵去接應,多帶幾名嚮導同去。”
“遵命!”
文鴦點頭道:“將軍放心,末將絕不會讓這頭老狐狸逃走。”
文鴦到校場點了兵馬追出西門時,天色已經大亮,守城的哨兵指了方,向西直奔大路追去。
東川王在且末沒有存身之處,不可能向東逃走,向北是無邊大漠流沙,向南則是崇山峻嶺,人跡罕至,只有向西一條路。
文鴦的馬快,領一百親兵追趕班辭,剩餘人馬隨後趕來,追了一陣便看到前面塵土飛揚,手搭涼棚觀看,正是漢軍裝備,應該就是班辭所部。
“快追上去!”
文鴦雙腳點鐙,催馬直追上去。
文鴦騎乘的白龍駒是原來劉封贈送的大宛馬,快如閃電,轉眼之間便追上班辭兵馬,來到前陣,見班辭正埋頭追趕。
班辭看到斜刺裡一道白影衝到,吃了一驚:“文將軍,你怎麼也來了?”
二人戰馬不停,文鴦大笑道:“大將軍擔心你路線不熟,中了那老狐狸的奸計,叫我前來接應。”
班辭點頭道:“好,你我一同追趕,誓擒此老賊。”
文鴦問道:“可曾看到賊人動向?”
“就在前方不遠!”
班辭指着遠處的山坳,那裡有一大片水澤,西域特有的紅柳正飄揚着剛剛長出來的枝丫,將遠處的動靜遮擋。
“嘿嘿,看我生擒此賊!”
文鴦一陣大笑,又猛催坐騎,如離弦之箭飛奔出去,留下一道黃沙飛揚,班辭想要叫喊已經來不及了,只好將人馬分作兩隊,帶領快馬先行。
越過山坳,穿過柳林,此時太陽已經東昇,紅日照在廣闊的大地之上,只見青山疊翠,黃沙似金,柳樹發着枝丫,有鳥雀在林中歡鳴。
“人呢?”
文鴦卻無心欣賞這廣袤的美景,站在柳林西面的一處山崗上翹望,只見一條蜿蜒的大道沿着山脈向西,但路上卻空闊無人。
班辭趕上來愣愣地看着空闊的大道,蹙眉道:“我一路緊追,明明看到他們數百人進入柳林,此處只有一條官道,難道還能飛天遁地不成?”
文鴦環顧四周:“這柳林在水澤之中,斷難藏住數百人馬,且飛鳥不驚,必無賊人,難道他們進山去了?”
班辭指着蜿蜒的大道言道:“此大路乃是西域商路,最爲寬闊,但沿山必定還有諸多岔路,若是他們逃進山中,這茫茫大山,確實不好再追了。”
“唉,難道就任由他們逃走不成?”
文鴦甩了甩馬鞭,仰天長嘆,“這老狐狸真是……噯,班將軍,你快看!”
聽到文鴦驚呼,班辭也擡頭看去,只見頭頂上有一隻大鳥在盤旋,這隻鳥在萬里高空之上,但看起來還有腦袋大小,靜靜地漂浮在空中,悠悠轉圈。
“不好,這是金雕,”班辭臉色微變,無奈嘆道,“這必是那金雕將軍的寵物,有這畜生在空中監視,我們還如何追得上賊人?”
“原來果然有金雕!”
文鴦一臉羨慕地看着空中的大雕,吸了一口氣,“嘶——這烤雕肉不知道好不好吃。”
班辭低頭沉思片刻,沉聲道:“爲今之計,只能以不變應萬變,你我何不直接催兵向前,攔截東川王一行?”
文鴦扭動着痠疼的脖子:“這偌大的山脈,道路出口何止上千條,我們去哪裡攔截?”
班辭言道:“這幾日我與大將軍參詳西域地圖,此去向西五十里便是尼雅河,過河之後三十里有一處隘口名叫飛猿口,此關乃是于闐邊境之地,過往商客行人無論走哪裡都要從此經過。”
文鴦大笑道:“哈哈哈,好,我們就直奔飛猿口而去,反正下一步也要攻打于闐,若能趁勢攻下此關豈不更妙?”
班辭欣然點頭,二人商議已定,等待後軍趕上,稍作歇息之後便徑直向西行軍。