伊循城是分割西域南北兩線最大沙漠東南方向的一處綠洲，過了羅布泊、孔雀海之後，伊循城是商隊西進最後的補給之地。
伊循城向西左邊是綿延的崑崙山脈，右邊是無盡的漫漫黃沙，傳說在數千年前這裡是一片草原，江河縱橫，湖泊無數，曾有萬湖之稱，許多國家依湖而建。
因爲各國貪心不足，爲了搶奪自願互相征伐，連年打仗，屍體污染了水源，肆意捕殺獵物，觸怒上天，降下天罰詛咒，最終瘟疫肆虐，大地乾涸，數百年後草原綠地變成一片荒漠，人畜進入其中基本都是九死一生。
後人將這片無邊無際的沙漠稱爲“塔克拉瑪干”，意思爲被詛咒的、埋沒在沙漠中的地下之城。
昔年綠洲上的輝煌成爲旅人口中的傳說，西域人大多都知道沙漠腹地隱藏着曾經的繁榮，甚至有些國家歷代相傳着關於地下城的記載，吸引着無數人到沙漠腹地去尋找寶藏。
塔克拉瑪干沙漠是商隊和旅人的禁地，商隊爲了避免橫渡這個被詛咒的地域，只能選擇從伊循城向西。
作爲南面的唯一綠洲，又位於南絲綢之路的必經之處，伊循城雖然只是一座小小的屯田之城，但它的繁榮卻遠超鄯善，這裡幾乎每一個人都腰纏萬貫，可謂遍地生金。
近兩百餘里長的米蘭河流經伊循西北消失在沙漠之中，在漢軍和伊循百姓的共同努力之下，修建了一條數十里的河道，將米蘭河引到伊循城，在這裡屯田種樹，變成了一片綠洲，棗樹、石榴、葡萄等數不勝數。
伊循曾有鄯善國御林苑之稱，歷來只有皇室宗親纔有資格管理，郭淮突然向伊循調撥兩千兵力，讓扜泥城的大小將官一陣騷動。
雖說郭淮傳令是去屯田，但此處位置極其重要，又佈下重兵，都猜測極有可能下一步會向且末進軍。
鄯善國被漢軍攻破，納入大漢掌控之下，和以往的都護制度大不相同，以往漢室都是設立都護，讓各國自治，這一次鄯善國將不成國，而是改爲郡治，在保持鄯善百姓生活習慣的基礎上，執行大漢政令。
雖說漢軍到來之後幫助百姓分地屯田、修葺房屋、打通商路，但大家心中都清楚，漢軍西進的目的是平定西域，而不是幫他們發家致富。
大將軍劉封親臨鄯善，伊循城的駐兵，可能都是大軍即將西進的信號，百姓們都開始議論將來大漢統一管轄之下的西域又是怎樣的情形。
漢軍兩千人馬出城向西揚長而去，在官道上留下一片煙塵，春風拂過，打着旋兒在半空中消失不見。
城門之下，安末真達將人馬送出城外，諂媚的笑容似乎刻在圓圓的臉上許久不曾改變，寬大的袍袖之下，雙拳緊握，只有在他身邊的人才能看到他隱藏在脖子厚肉下咬牙根不斷抽動的經脈。
“大人，漢軍已經走遠了！”
見安末真達半晌不動，旁邊的隨從低聲提醒。
“哦——”安末真達臉上的笑容瞬間消失，輕咳一聲擺手道，“回去。”
一行人回到署衙，春光明媚，鳥語陣陣，但安末真達的臉色卻愈發陰沉，將頭冠拋在書案之上，徑直穿過大堂來到後院，隨從不敢跟進去，守在大堂門口。
“主人，又發生了什麼事？”
一名身形窈窕的女子端着葡萄汁走進來，透明的琉璃杯透射着紫色的光波，在炎熱的天氣，葡萄汁是西域最受歡迎的飲料，遠超過茶水和美酒。
安末真達接過一隻杯子，仰頭喝光，臉上的肥肉一陣抖動，猛然擡手將杯子摔在了地上，大叫道：“氣死我了！”
那女子嚇得後退數步，小心問道：“主人，是因爲漢軍去伊循城的事情嗎？”
“哼！”
安末真達坐下來，喘着粗氣，沉聲道，“郭淮得寸進尺，欺人太甚，收了伊循城壞我大事。”
那女子走過來爲安末真達捏着肩膀，冷聲一笑：“就讓他們先得意一陣，等主人的計劃成功，伊循城的財產還是屬於你的。”
“你懂個屁！”
安末真達拍着桌子，怒吼道，“伊循城雖然能收很多錢，但這不是最重要的，漢軍在這裡駐紮，切斷了且末的進軍路線……算了，說了你也不懂。”
那女子說道：“沒有且末，不還有焉耆嗎？
如果主人的樓蘭計劃成功，你將是整個孔雀海的王，只要漢軍全都死在鄯善境內，他們搶走東西也會留下來。”
“哼！”
安末真達怒哼連連，沉默片刻之後冷聲道，“劉封比郭淮聰明，我看他一定是發現了什麼，不能再等了。”
“主人要提前發動樓蘭計劃嗎？
可是他們還沒準備好……”“來不及了！”
安末真達忽然站起來，焦躁地走到門口，又轉回來，雙目眯成了一條縫，咬牙道，“如果且末的人馬不能來，只能藉助唐軍的力量了……”“唐軍？”
那女子吃了一驚，紅脣微張，“主人和玉面青龍有過節，恐怕……”“只能向玉面青龍妥協了，爲了我的王位——”安末真達握拳咬牙，“唐軍對漢軍也一樣痛恨，我們有着共同的敵人，他們也明白，不把漢軍消滅，誰也別想得到好處。”
那女子修眉微蹙：“就怕唐軍不肯聯手，玉面青龍十分神秘，能找到他談判嗎？”
“嘿嘿，這我早有打算了，”安末真達轉過身來，盯着那女子陰森一笑，“唐軍的四頭領對你的美色垂涎已久，把你送給四頭領，保證就能見到玉面青龍。”
“啊？
主人，你，你不能這樣！”
那女子嚇得花容失色，趕忙走過來求饒，“主人你答應我以後要做王妃的，你不能把我送給賊軍……”啪——安末真達一巴掌打得那女子踉蹌後退，冷笑道：“如果不是你哥哥庫密馱壞了我的大事，我的計劃怎麼會被打亂？”
安末真達獰笑着上前，揪住那女子烏黑的長髮，搖晃着低吼道：“我沒有殺你，是因爲你還有些用處，你還妄想當王妃？”
那女子弓着身軀哭泣求饒：“主人，求求你放過我吧，饒了我！”
安末真達拍着她的面頰，寒聲道：“記住，如果你壞了我的大事，我保證你死得很難看！”
那女子渾身一顫，安末真達抓着頭髮的手一鬆，便癱倒在地，絕望地看着那個肥碩的身軀出門而去。