大吳龍飛二年四月中，丙寅日，大吉，利征伐！
調養半月的孫權恢復了些許生機，雖然還骨瘦如柴，但氣色好轉了許多，石頭城外，東吳水陸大軍集合，旌旗飄展，塵土飛揚。
江面上船隻縱橫，排列成隊，除了鬥艦之外，還有一艘巨大的戰艦，船首雕刻黃龍，昂首向天，氣勢逼人，正是東吳水軍最新改造的大型戰艦——飛雲。自從與荊州水軍交戰失利之後，東吳又一次增大了對水軍的投資，將原先的樓船和鬥艦重新打造，同樣配置了投石車和弓弩，威力巨大，也能驟馬馳騁，與荊州的益衡號
不相上下。
迄今爲止共有兩艘大型戰艦，命名爲飛雲、蓋海，這一次孫權御駕親征，這艘改造後的戰艦終於露出了真面目，另一艘蓋海還藏在水軍大寨，留守後方。
孫權早已傳下聖旨，命左丞陸凱、右弼都尉張休爲參軍，張震掌理文書；車騎將軍劉纂爲前部先鋒，王祚、孫怡爲副將，先行過江北上。
孫峻、太史亨爲中軍護尉，解煩督胡綜爲親衛近侍，隨同孫權率領中軍往廬江會合。
前將軍唐諮爲後軍，鍾離斐、鮮于丹爲副將運送步騎大軍過江；周泰之子周邵爲督糧官，副將徐忠輔佐，運送糧草。
其餘各有江東文武官員五十餘，並廬江、濡須各部兵力，共計三十餘萬，號稱五十萬，水陸並進，船騎雙行，浩浩蕩蕩，渡江北上，要與魏軍決一勝負。
不一日，東吳大軍盡數過江，前軍已到巢縣，魏軍聞訊，也從壽春出兵，往合淝進發，並沒有急於行軍，看來是要以逸待勞。
孫權將中軍屯駐廬江，每日都有流星探馬稟告軍情，雖然身體欠佳，但軍中諸事都要經他過問，五名太醫隨行照看，藥罐幾乎不離手。
這一日各部兵馬整備完畢，糧草輜重皆已到了石亭，孫權正準備號令大軍出發北上，忽然魯淑從江夏趕來，上稟有楚軍使者求見。
孫權一怔，纔想起來當初以爲盡得中原，派魯淑前去結交魏延，誰知數月之間情況急轉直下，東吳陷入存亡之境，便將此事也給忘了。
此時楚軍趁勢大進，奪了南陽，賺取襄陽，再次攪動荊州風雲，雙方勢力此消彼長，魏延竟然還派使者前來，不知有何意圖。
此時孫權已經沒有了招撫魏延的雄心了，本欲不見，但先前差遣魯淑千里迢迢奔走敵國境內，危險重重，未免讓屬下寒心，便叫他帶人來見。
來人一身漁夫打扮，相貌並不出奇，但雙目精亮，步伐靈巧，一看就是精明強幹之人，見了孫權不卑不亢，躬身行禮：
“楚王使者何劍，參見陛下。”
“唔，免禮吧！”此時孫權已經無心計較言辭虛禮了，開口直奔主題，“不知楚王派你前來，有何事商議？”
何劍看到孫權的時候，心中也暗自吃了一驚，想不到當年三分天下的英雄人物，如今居然身形憔悴至此，形同槁木。
用冢中枯骨來形容他毫不爲過，滿屋濃濃的藥味充鼻，一瞬之間，他竟有種不忍提出此行要求的打算：如今的孫權，看起來實在太慘了。
深吸一口氣，將心中短暫的同情心壓了下去，這可是兩國之交，不能因爲一時心軟而誤了大事，只會導致更多的人流血犧牲。
“說來慚愧，在下此來，是向陛下借幾樣東西。”
“借……”孫權一聽到這個字，下意識地眼皮一陣狂跳，警惕地盯着何劍，“欲借何物？”
何劍抱拳道：“借一城！”
“豈有此理！”孫權聞言大怒，猛拍桌案，藥罐子震得嘩啦啦作響，“好個魏文長，當真貪心不足，朕與他並無半分交情，一旦交涉，便要借城，哼……”
孫權不滿地瞪了一眼魯淑，魏延提出這等無理要求，魯淑竟然不知拒絕，還將使者帶到軍中來，真是太不知輕重了。
微哼一聲擺手道：“若非朕即將出徵，殺人不祥，今日便叫你人頭落地，還不速退？”“唉，可惜可嘆吶！”何劍聞言，非但沒有驚慌，反而仰天長嘆，搖頭道，“都道陛下雄才偉略，運籌帷幄，盡知天下大事，原來竟也是淺見之輩，枉我千里迢迢，跋涉山水
而來，告辭！”
“慢！”孫權臉色一沉，擡手叫住了何劍，寒聲道，“汝方纔之言，冒犯天威，若不說出個理由來，朕定將你凌遲而死。”
何劍雙目微眯，剛剛轉過一半的身軀也不轉回，側目看着孫權，冷笑道：“陛下連吾借何城也不問，更不問借城之用，是否於江東有利，便怒而殺人，豈非帝王作爲？”
“哼——”孫權冷哼一聲，眼角的麪皮抽搐了一下，“爾欲誆吾城池，其心叵測，莫非還要朕以禮相待不成？”
何劍搖頭嘆道：“就算陛下有此懷疑，也該相信魯先生幾分判斷，若是在下有無理之求，伯文兄又怎會帶外臣前來見駕？”
“哦？”孫權眉頭微皺，也覺得何劍言之有理。
魯淑與其父魯肅性情相似，絕非魯莽草率之人，如果何劍來意於東吳無益，值此大軍出征之際，也不會帶人前來擾亂軍心。
見孫權沉吟不語，何劍便知他有悔意，這才轉身抱拳道：“殿下可聽過當年曹孟德雞肋之言？”
“雞肋？”孫權一皺眉，緩緩道，“食之無味，棄之可惜！”“不錯！”何劍微微點頭，慨然道，“壞江東謀取中原之事，非我主所願也，實乃被逼無奈，才鋌而走險，如今吳、楚正當存亡之際，更該聯手對敵，脣齒相依，方能東山再
起。”一提起魏延起兵造反之事，孫權又氣得握緊了拳頭，雖然這一戰最根本的原因還是夏侯楙偷襲淮南所致，但魏延叛亂也有至關重要的作用，如果有蜀軍牽制，夏侯霸絕不
敢全軍反擊，就算壽春被偷襲，也還有時間救援孫奮，但魏軍全部出動，等消息傳到江東的時候已經全軍覆沒了。事已至此，悔之無用，孫權深吸一口氣，強壓怒火，盯着何劍冷聲道：“朕倒要聽聽，我大吳境內，那一座城爲雞肋之地，又能對吳、楚皆有復興之利？”