汝南西部，官道旁邊。
月牙澗。
這裡從上蔡西進，進入定潁縣城的一條必經之路，周圍一座座山體蜿蜒連綿起來，唯獨一條小小的山澗可過路，可山澗的形狀如月牙，前方窄後面窄，中間彎彎，進來容易出去難，守住容易進攻難。
中午時分，天空之上一輪紅日掛着，陽光普照，萬里無雲。
在這陽光之下，在這山澗之中，卻有一羣殘兵在苟延殘喘。
“距離定潁縣城還有多久？”牧山策馬，居中而行，眸光凝視前方，詢問道。
“應該還有五十里路！”
李嚴回答。
“這個地方有些兇險，還是趕緊趕路，儘快趕到定潁，匯合景平營，一鼓作氣衝出汝南！”牧山咬着牙說道。
數日之前，他們還在衆志成城的攻打葛坡。
可是時局變化的太快了。
突然殺出來了黃劭部，如同狂風暴雨的覆蓋而來，一下子把他們給打蒙了，若非蔣路謹慎，在佈陣的時候在側翼佈置了一支兵馬，恐怕這時候他們已經全軍覆沒了。
雖然他們驚醒的快，可是也因爲黃猛的貪功，失去了最早的撤兵時機，打了一場亂戰，導致元氣大傷，最後倉皇的逃出來。
雖逃出葛坡了，可是龔都和黃劭的兵馬一直在後面追擊。
“牧帥，這個地方雖然兇險，可是這山澗腹中空曠，可以稍作休息，而前後狹窄，只要佈置一定的兵力，易守難攻，可擋一陣，不如我們就地休整一下！”
大將周倉已經受傷了，左臂之上一道三十餘里面長的傷口包紮白色的布條，布條上還能看見裡面滲透的血跡，但是他卻絲毫不在意，策馬而奔。
“大當家，我們必須要休整！”
成羅也策馬上來，對着牧山說道：“整整三日奔跑，我們的將士們不僅僅戰死無數，還有不少累死在路上的，大家的體力已經消耗殆盡了！”
“蔣先生，你意爲如何？”牧山現在對蔣路十分信任，沉思了半響，開口詢問軍師蔣路。
“牧帥，還是休息一下，補充體力，這樣逃，是逃不過他們的，一旦被追上了，只能被屠殺！”
蔣路一襲長袍，可是已不見風度翩翩的氣質，連續三日逃亡之中，不僅僅疲憊，也是狼狽。
“傳令，雷虎鄧洪率先鋒營和平山營守住前方山澗的入口，其餘的各營將士，就地休息，我們休整半日！”牧山跳下馬背，眸光看看湛藍的天際，再回首看看麾下一個個將士如今的模樣，一咬牙，就應下來了。
“諾！”
衆將領命而去。
“終於可以休息了！”
“兩條腿都斷了！”
“也不知道能不能逃出汝南！”
“我們敗的太慘烈了！”
“死了多少人，若不是舞陰仁義，救援我們，恐怕我們都死了！”
“都尉大人都戰死了！”
“哼，若不是都尉大人擅權耽誤撤兵的時機，我等何止落到這個天地！”
“……”
一個個將士們聽到命令，直接就已經癱坐下來了，這三天時間來，他們連喘口氣的機會都沒有，前前後後休息不足三個時辰，每天一個時辰都不夠，早已經支持不住了，還有點氣力的將士堂下之後開始發泄着心中的怨氣。
這一戰，他們前所未有的慘敗。
牧山走到一塊大石之上，也坐下來，他翻了翻戰甲下的衣袍，猩紅的血浮現，他也受傷了，本來以他的武藝，能讓他受傷的人不多，但是在撤兵的時候，爲了能掩護，他單錘匹馬，攻入葛坡，連斬十餘蔣，逼退黃巾追兵，才讓南陽軍好保存一定的實力衝出來，不然恐怕這一支南陽大軍就僅存無幾了。
“張縣尉，你的傷勢如何？”軍中的一個文士打扮的男子走過來，看了看牧山的戰甲，自然能看到一些鮮血在滲透。
“劉郡丞，不必擔心我，我沒有什麼大礙！”
牧山拍了拍戰甲，四四方方的大臉露出了一絲微笑：“只不過是區區小傷，還死不了！”
“此戰是我對不起你！”
這個文士正是南陽郡丞劉勁，劉勁坐在旁邊，喝了一口水，潤潤喉嚨，道：“如果我能壓得住黃猛，第一時間聽從你的命令，立刻撤退，可能我們南陽大軍還不會如此慘敗！”
幾日之間的那一戰的情況，在劉勁腦海之中還歷歷在目。
那一戰，南陽軍勢如破竹，和葛坡黃巾死戰到底，都尉黃猛更是親自上陣，猛攻葛坡，眼看葛坡鄉的黃巾軍要撐不住了，卻發生的意外。
本來這也沒有什麼，畢竟牧山的舞陰兵已經在側翼佈置了一道防線，及時的發現了黃巾軍，只要他們能撤出來，還能渡過汝水河，返回灌陽城，保住一定實力。
可是黃猛貪戀戰功，以爲牧山要爭功，絲毫不聽，耽誤了撤兵的機會。
最後幾乎導致他們全軍覆沒。
連黃猛自己也被黃巾渠帥龔都親手斬殺。
而在這個危難之際，還是牧山悍勇無敵，一錘一馬，殺的黃巾軍無人敢匹敵，撤兵三裡，不敢追擊他們，纔給了他們一絲絲逃出生天的機會，不然他們已經全部戰死葛坡。
但是三萬多了南陽大軍，最後能逃出來的兵馬也不過萬餘而已，除了舞陰兵保存了主力之外，郡兵幾乎全部戰死，各縣的縣兵傷亡一大半以上，僅存不足八千。
“敗就是敗了！”
牧山淡淡的道：“我不怪任何人，怪只能怪執掌不住兵權！”
他若是爲主將，不至落的這麼一個下場。
可是事實上他就不是主將。
“張縣尉，我罪責難恕，書中所言，將帥不合，沙場必敗，我一開始並沒有當一回事，可是我現在才知道，一支兵馬不能夠有兩個主帥，是我的猶豫不絕，才導致瞭如今局面，當初我就應該直接把兵權給你，而不是選擇制衡你，這是我的錯，我自會給你一個交代，可今日，我請求你一件事情！”
劉勁躬身俯首，沉重的道。
“說！”
“我把他們交給你統帥，你把他們都帶出去，可否？”
劉勁的目光看着一個個茫然之中的南陽將士，低聲的道：“我們都是我們南陽將士，若是此戰有錯，也該我等爲官而承擔，不該讓他們喪命，我現在把他們託付給你，還請你能帶他們逃出去！”
除了舞陰兵和鄧洪的平山營之外，南陽兵還有足足兩萬多，但是一戰下來，如今僅存八千左右，這八千餘的各縣縣兵，混雜起來，羣龍無首，有些縣尉更是已經戰死，亂成一團，已無戰心，如今歸劉勁統帥。
可是劉勁知道，自己一個文士，根本壓不住這些兵將，也無法把他們帶出去。
如果還有一人能帶着他們殺出去，那此人必然是牧山。
所以現在他要把兵權給牧山。
遲是遲了一點，可是亡羊補牢，總比知錯不改的要好。
“劉郡丞，你要把兵權交給我？你可知道，我乃是何人？”
牧山有些意外，反問道。
“張川，舞陰縣尉！”劉勁說的斬釘截鐵。
“錯，我是牧山，南陽黃巾的渠帥！”
牧山目光看着劉勁，沉聲道：“這是張諮永遠不能釋懷的一個身份，也是我永生改變不了的身份，哪怕我披上一層羊皮，在你們心中，我還是一頭狼，總有一日，不是我反你們，就是你們反我，你如若把他們都交給我，進了我的手，自然就出不去了，不管我能不能逃得出去，你最後恐怕都是死路一條！”
如果他們都逃不出去，自然是大家一起死。
如果他們僥倖逃出去了，回到南陽之後，張諮知道，他信任有加的劉勁居然他把八千兵馬送到自己手上，必然會暴怒如雷，甚至會直接殺了他。
“我自然知道！”
劉勁悽然一笑，道：“可是我已別無選擇，他們若是不能歸於你麾下，他們逃不出，即使舞陰兵能逃出去了，他們也逃不出去，南陽的將士死的夠多了，如今足足八千多的兒郎，我不能眼睜睜的看着他們把性命丟在這裡，如此關頭，我豈能因爲個人安危，而罔顧他人性命！”
這就是讀書人的風骨。
“你讓我敬佩！”牧山嘆了一口氣，道：“我答應你，只要我活着，一個我都不放棄！”
劉勁鬆了一口氣，站起來，道：“我若是還能活着出去，此恩我必報！”
“牧帥，黃巾軍在山澗之外殺進來了！”斥候來報。
“不到半個時辰就追上來了！”
牧山站起來，鬆鬆骨頭，道：“我再去會一會他們，不殺他們一陣，也許還真的逃不到定潁城！”
…………
山澗外面，一面面戰旗交錯，宛如黃天覆蓋，無數的兵馬列陣，煞氣凜然。
“弓箭手，上！”
“殺！”
“盾兵上前，衝殺進去！”
“……”
黃巾將士在衝鋒陷陣，可惜山澗的入口就這麼大，只能能維持十餘兵將的衝鋒，即使他們兵力強盛，壓上來，也難以攻破這個山澗口的防禦。
“牧山一定要死，他不死，我不安！”龔都策馬在前，目光冷冷的看着前方。
“可否招降？”
黃巾渠帥黃劭是一個文士，四旬不到，文質彬彬，眸光卻蕭冷如一條毒蛇：“如此猛士，焉能不用之！”
籌謀多年，就是爲了給朝廷一個的驚喜。
本以爲此戰他們會在葛坡就直接解決官兵，震懾朝廷，可是沒想到遇上了一個牧山，牧山之勇，居然要黃劭和龔都親自聯手，才能抵擋得住，他一人就殺出了一條血路，讓他們的重圍打開了缺口。
“難！”
龔都搖搖頭：“此人早已經背棄了大賢良師，背棄了我們太平天下的意念，爲朝廷之鷹犬，不可饒恕，必須殺之而後快！”
他是怕了，畢竟他和牧山之間恩怨不小，葛坡一戰，他親自上陣，還聯合了黃劭，都留不下牧山，如此大患，不除去，日後恐怕寢食難安。
“可惜了！”黃劭嘆了一口氣，只能硬下心腸來了：“既然這樣，只能滅殺此人，不過我們也不要忘記了我們的戰略！”
“當然，我們結盟的時候，在大賢良師面前起誓，共同進退，定汝南，圖南陽，定九江，奠基黃巾大業，若違誓言，必遭天罰！”
龔都道：“我記住，只要我們順利拿下汝南，我會出兵與你一起強攻南陽！”
“我就怕這牧山不好對付，我們再這麼追擊下來，我們會耽誤時間！”黃劭道：“朝廷如若反應過來之後，必然會派兵南下，而去汝南可不太穩，你就不怕劉闢他們從後面吃過來嗎，汝南就這麼大，兩個人分，總比四個人分好，不可不防啊！”
“我知道黃兄謹慎，我也不賴，我早有部署！”
龔都道：“從葛坡西來，我八十里建立一營寨，連綿數百里，汝南西部，早已落入我手中，哪怕他牧山逃到南陽，我們也能追擊而去！”