曹操緩緩點了點頭，他最近的記憶力直線下降，許多本該記住的事情都記不清楚了，比如剛剛問過程昱的問題，自己又多少軍馬可以動用，這是他完全能夠掌握的東西，此刻卻是如此糊塗。
程昱等謀主亦是面帶奇怪神色看着主位上皺着眉頭的大漢丞相，至尊魏王，這個威勢十足的男人似乎已經有了一絲遲暮的跡象。
曹操緩緩起了身，看着堂中一衆將領與謀士，緩緩道：“諸君以爲，這荊北，還有必要保全嗎？”
堂中衆人聞言皆是一驚，是了，連日來的敗仗已經動搖了北地的根本了，若是再出閃失，怕是連着這尚在荊北與荊州軍對峙的剩餘七八萬軍馬也要付之一炬了。到那時，便不是保不保荊北的問題了，而是整個黃河以南都要丟棄，甚至連着許昌一帶都會受到影響而動盪不安了。
要知道，許昌那些個忠於漢室的臣子雖說沒有什麼權力，最近卻也上下活躍，大有奉劉備抗擊丞相的意思啊。難免這北地實權人物裡，沒有個心思活泛的，若是出了亂子，再想着北撤保全河洛，到時候就要晚了啊！
衆人皆不敢多言，這一項決策已然關切到北地存亡的根本，一個疏忽，怕就是不可設想的結果，誰敢置喙？
正在堂中寂靜無比之時，一道刺耳的聲音自宛城郡守府口響起，甚至連着這正堂大廳亦是能聞聽那聲音直入耳膜：“報！急報！”
一名曹軍校尉奔上堂來，單膝跪地，喘着粗氣：“報丞相！宛城南十里發現大量不明部曲！人人皆做我軍甲士打扮！但卑下未曾聽聞有大軍歸於宛城！丞相……”
曹操霍然起身：“誰！誰這麼大膽子，孤沒有傳令就幹擅自領兵回來！想謀反不成！”曹操頭一遭想到的非是荊州軍扮作自家軍士來犯，而是想着是不是自家的將領反水了？是誰？樂進？夏侯惇？李典？不可能。這三將都是自己的心腹，張郃？也不大可能，自己待他不薄！
曹操迷茫了，陰鷙的眼光掃過堂中衆人，緩緩下得堂來：“隨孤往南城樓一觀！我要看一看。是誰這麼大膽子！”這個梟雄人物便是到了此刻還是沉穩如斯，並不着慌，着實是亂世之梟雄。
曹操領着一堆戰戰兢兢的戰將謀士，出了郡守府，一路往城南而來，待得他登上南城頭。南城下那支不明部曲竟然在南城外十里紮了營，有不少軍士已經在砍伐樹木製作攻城器械了！
曹操氣的渾身發抖，他極爲信任麾下的戰將，是以這宛城只有曹彰的虎豹騎，以及一千近衛軍守護，加起來能上城守衛的不過五千餘人馬。
看着那隊人馬。曹操緩聲道：“派出使節前去交涉，弄清楚到底是哪一支人馬？”說完曹操似是用盡了全身力氣一般，緩緩軟倒在地。
這個自亂世雄起的人物這一刻極爲疲累，他很是心酸，在這樣一個時刻，居然有將領背反了他，連日來他夙興夜寐。頭風屢犯，怎能不讓他心力交瘁？
曹彰無疑成了城中地位最爲尊貴者，這漢子倒也果決：“就照父親大人說的，先派出使節去探營，搞清楚對手！再發斥候遊騎自旁門出，一路往張、李、夏侯衆將軍處告知宛城情形！一路往鄴都，讓二哥調動禁軍來此處！一路往許昌，調許昌半數禁軍到此！”
“公子！調動禁軍需要虎符……”程昱緩聲道。
曹彰眉頭一凝，虎符都在曹操手中，他手裡自然是沒有的。鄴城禁軍或可由監國曹丕調動。他想要調動許昌禁軍，卻是不大可能的，況且鄴都離此太遠，倒是許昌的援兵尚可期待。
曹彰無奈的搖了搖頭：“讓軍醫速速來醫救！務必讓丞相速速醒轉！”
司馬懿看着曹彰的反應，心中卻是微微暗歎。這位公子打仗或許是一軍之猛將，但是爲政卻太過優柔寡斷，顧慮太多，此刻不正是他掌握兵權的好時機嗎？似乎，這曹家幾位公子中，也只有公子丕是帝王之才，其他的幾位，朽木不可雕也！
使節迅速選定了，便是讓行軍長史劉曄前往城南敵營去探底。
劉曄膽子極大，只帶了兩個隨從，輕車簡從，直奔這支人馬的大營，劉曄是個極爲精明的人物，只是一踏入這營寨，便立時知道，這非是曹軍的人馬，極有可能是荊州軍馬，因着曹軍軍士多爲北地人士，身材高大，而這一支人馬，許多人身材精悍，雖亦是非常精銳，但是與北方人的身材多有不同。
霍弋知道他們會派出使節來，他已然到了宛城腳下，不管攻不攻下這座城，他的目的都已經達到了，是以他並不掩飾自己的行蹤，待到劉曄進了中軍大營，看到的已經盡都是赤甲軍士了。劉曄心中喟嘆，這荊南霍紹先確實是厲害，居然膽子這般大，滲透這麼遠，到了宛城，不得不承認英雄出少年啊。卻不知是不是他本人到了？
這一手走出來，曹軍已然是十分被動了，不管是張郃、李典的新野防線還是夏侯惇、樂進的南鄉防線，都無足輕重了。
霍弋端坐案後，看見來人是個中年文士，器宇軒昂而面色如常。霍弋也不是小氣的人物，起了身：“久聞中原人物風流倜儻，今日一見果不其然！未知足下高姓？”
劉曄看到面前這個少年將軍，皁甲白袍，卻已然肯定了這人的身份，不卑不亢道：“漢丞相徵南大軍行軍長史劉曄！”
霍弋不曾想，這人便是號稱有王佐之才的劉曄了，想來這宛城中兵馬定然是極少了，居然派出瞭如此重量級的人物來此。霍弋回禮：“漢鎮軍將軍霍弋，久聞劉子揚王佐之才，風姿英發！今日一見，果不其然！”
“曄本以爲將軍乃是英雄人物，誰知也學人狡詐多變，此般行徑，非是君子所爲了！”劉曄看着面前這少年將軍，朗聲道。
霍弋笑了笑：“兵者，詭道也！動了刀的人，本就不是什麼君子，倒是讓子揚先生見笑了！”